將最后一根钢筋焊在柵栏上时，李虎的胳膊已经酸得抬不起来。铁匠老张递过来的焊枪还在发烫，枪口滴落的铁水在地面凝成小小的金属珠，像散落的星星。他抹了把脸上的汗，看著眼前焕然一新的柵栏——原本的木柱被换成了碗口粗的钢管，之间穿插著密密麻麻的钢筋，顶部还焊著锋利的铁刺，阳光照在上面，反射出冰冷的金属光泽。
“这玩意儿，別说尸狼，来头变异犀牛都撞不开。”李虎咧嘴笑，露出两排白牙，手里的焊枪往旁边一扔，重重坐在地上。
林野蹲在柵栏內侧，指尖的暗紫色能量顺著钢筋蔓延，將残留的铁锈和辐射粒子一一净化。周明站在他旁边，双手轻轻按在钢管上，淡蓝色的水系能量渗入金属缝隙，原本鬆动的焊点竟慢慢凝固，变得更加牢固。
“水系异能还能这么用？”林野有些惊讶，他一直以为周明的能力只擅长操控水和低温。
老人笑了笑，皱纹里积著铁锈灰：“以前在净化站修管道练出来的，水流能渗进去的地方，我的能量也能到。”他指著钢管上细密的纹路，“这些钢材里有空隙，不补好，过不了多久就会从里面锈烂。”
林建军扛著步枪走过来，枪管上还缠著布条——那是防止反光被变异体发现。他绕著新柵栏走了一圈，时不时用拳头捶两下，发出沉闷的“咚咚”声。
“东边的瞭望塔也加固好了。”他对林野说，“阿影和石头在上面盯著，尸狼群还在西边徘徊，没敢靠近。”
林野点点头，目光投向田圃。经过这几天的休整，被铁甲虫啃坏的玉米苗已经重新补种，苏雅用异能催生的南瓜藤顺著新搭的钢架攀爬，叶片舒展得像绿色的手掌。几个老农正蹲在地里，小心翼翼地给稻种覆盖薄膜，那是从钢铁厂仓库里找到的塑料布，能保温保湿，提高发芽率。
“张爷爷呢？”林野没看到那个拄著铁拐杖的身影。
“在帐篷里跟周明说话呢。”李虎朝据点中心努努嘴，“老人们凑在一起，总爱说以前的事，什么粮票啊，自行车啊，听得毛豆他们眼睛都直了。”
林野笑了笑，起身往帐篷区走。刚走没几步，就看到林溪和几个孩子围著周明的旧防护服嘰嘰喳喳，小姑娘手里拿著根粉笔，正在布满油污的背心上画著什么。
“这是向日葵！”林溪指著画好的图案，小脸上满是得意，“苏雅姐姐说，看到向日葵就知道太阳在哪边，不会迷路。”
周明站在旁边，任由孩子们在衣服上涂画，浑浊的眼睛里带著笑意。他的胳膊上还缠著绷带，那是被铁鸟羽毛划伤的地方，苏雅给的草药让伤口癒合得很快，已经能活动自如。
“哥！”林溪看到林野，举著粉笔跑过来，“周爷爷说，他以前见过会发光的鱼，在净化站的水箱里游来游去，像小灯笼！”
“是萤光鱼。”周明解释道，“被辐射变异的，能自己发光，可惜后来水质变了，就没再见过了。”
林野想起净化站底座裂缝里的辐射草，突然有了个主意：“周爷爷，您能让水在固定的地方结冰吗？”
周明愣了一下：“可以是可以，但维持不了太久，我的能量不够。”
“不用太久，几分钟就行。”林野拉著他往田圃走，“苏雅的植物系异能能加速生长，您要是能在土壤里製造小冰晶，说不定能让种子提前发芽。”
苏雅正在给新栽的菜苗浇水，听到这话眼睛一亮：“对呀！低温能打破种子的休眠期，要是有周爷爷帮忙，稻种说不定能提前一个星期破土！”
说干就干。苏雅挑选了几株饱满的稻种，埋在特製的陶盆里。周明伸出手指，淡蓝色的能量渗入土壤，很快，陶盆表面凝结出一层薄薄的白霜，温度计显示温度降到了零度左右。
“保持三分钟。”苏雅紧张地盯著陶盆，手心都在冒汗。她的植物系异能偏向催生，对温度的把控远不如周明精准。
三分钟后，周明收回能量，白霜渐渐融化。苏雅立刻將绿色能量注入土壤，陶盆里的土壤开始微微隆起，很快，一点嫩绿的芽尖顶破泥土，怯生生地探了出来。
“成了！”孩子们发出欢呼，围著陶盆拍手。
林野看著那截不到半厘米的嫩芽，心里涌起一股暖流。钢筋水泥筑成的铁壁能挡住变异体的衝击，而这脆弱的绿芽，却能挡住绝望的蔓延。
当天下午，张老召集所有人在据点中心的空地上开会。篝火旁，周明被推到了最前面，老人有些侷促，手里紧紧攥著那顶旧防毒面具。
“周老哥以前是净化站的值班长，守著一池子水守了五年。”张老用铁拐杖敲了敲地面，声音洪亮，“要不是他，我们现在还得跟尸狼群耗著！从今往后，他就是我们据点的人，管著所有跟水有关的事！”
掌声雷动，几个孩子还把画著向日葵的防护服披在周明身上，老人的眼眶红了，浑浊的眼泪顺著皱纹滑落。
“还有件事。”张老转向林野，“西边的尸狼群虽然没再进攻，但那狼王一直在附近徘徊，是个隱患。我跟老林商量过，打算主动出击，把它们引到钢铁厂那边，那里的厂房坚固，適合设陷阱。”
林野点头：“我和李虎去侦查过，钢铁厂的三號车间有个大熔炉，只要能把狼王引进去，关上门，用焊接剂就能……”
他的话没说完，东边的瞭望塔突然传来阿影的喊声，声音里带著惊慌：“尸狼群！它们衝过来了！”
所有人瞬间安静下来，手里的武器下意识握紧。林野迅速爬上最近的草垛，朝著西边望去——只见黑压压的尸狼群正朝著据点狂奔，银白色的狼王跑在最前面，墨绿色的眼睛在阳光下闪著凶光。
但奇怪的是，尸狼群的后面，隱约有火光和爆炸声传来，还夹杂著人类的惨叫。
“是黑风寨的人！”林建军举著望远镜，脸色凝重，“他们在被尸狼群追杀，想把狼引到我们这里来！”
林野的心沉了下去。透过感知，他能看到黑风寨的残余成员正朝著据点的方向狂奔，手里还挥舞著燃烧的火把，显然是故意要把尸狼群引过来。独眼龙虽然死了，但这些人依旧没放弃报復。
“关闭闸门！”张老的声音带著决断，“李虎带一队守正面！林建军带二队去加固后门！苏雅，用藤蔓缠住柵栏！”
混乱中，周明突然喊道：“等等！熔炉！把它们引到钢铁厂的熔炉！”
林野眼睛一亮：“对！我们把闸门打开一条缝，引诱它们往钢铁厂跑！”
“太危险了！”林溪拉住他的胳膊，小脸嚇得发白。
“相信哥。”林野揉了揉她的头髮，转身对李虎道，“你带几个人，在去钢铁厂的路上撒上变异鬣狗的血，尸狼对同类的血腥味最敏感。”
李虎重重点头，抓起身边的油罐就跑。林建军已经带著人登上了柵栏，步枪的保险栓纷纷拉开，瞄准著越来越近的尸狼群。
周明走到林野身边，手里拿著那盏旧煤油灯：“我跟你去引狼。水系异能能製造冰墙，能帮你挡一下。”
“您年纪大了……”
“我守了五年水，也该守守人了。”周明打断他，將煤油灯点燃，跳动的火焰映在他浑浊的眼睛里，“再说，我比你们熟路。”
林野不再犹豫，拍了拍他的肩膀。两人趁著尸狼群还没靠近，从暗门悄悄溜了出去，沿著之前李虎撒下的血跡，朝著钢铁厂的方向跑去。
身后传来尸狼的咆哮和枪声，林野回头望了一眼，据点的铁壁在阳光下闪著冷光，田圃里的新芽在风中微微摇晃。
他握紧手里的军用匕首，加快了脚步。
为了那道能挡住风雨的铁壁，为了那些在泥土里努力生长的新芽，这一次，他们必须贏。
钢铁厂的方向，熔炉的烟囱在夕阳下拉出长长的影子，像一柄等待出鞘的利剑。