大殿內。
卢生眉眼间满是掩不住的喜色。
“大人圣明！小人定肝脑涂地！”他深諳江湖逢迎之道，腰弓极低，“得遇真君，实为三生有幸！”
周淮抬手，一点灿金水元凝结，直入卢生眉心。
神力入体。
卢生喉间溢出长啸，妖躯久旱逢雨，不过半盏茶功夫，体表隱泛流光，神色更加灵动。
不远处，虾兵蟹將暗自打量。
虾兵拿手肘顶顶同伴，暗自嘀咕：
“乖乖，並非枯树皮般的蜃衣，竟是个囫圇个的活鬼，真君手下班底渐丰，眼前滑头圆滑世故，日后少不得要分一杯羹。”
蟹將吐出个气泡，挠挠硬壳，心思倒也单纯：
“多张嘴也罢，总好过天天干细活，只要安分守己，便是自家兄弟。”
念头百转间，充沛水脉灵力游走卢生四肢百骸，他言道：“谢大人再造！定不辱命！”
卢生面掛灿笑，凑至两妖跟前：“想必两位便是真君麾下左膀右臂，小弟卢生，初登宝地，往后仰仗二位哥哥照拂！”
一番奉承听得虾兵通体舒泰，防备顿消，拍胸保证：
“好说！水底有事，哥哥替你出头！”
蟹將则是憨厚咧嘴，挥舞巨螯。
高坐上首，周淮点点头，显然对他颇为满意。
卢生活络，识时务，丟进江湖是个老油条，搁到麾下却是把好用的尖刀。
有些水浑的差事，恰需滑不溜手的他去办。
“肃静。”
周淮轻扣扶手，大殿立时鸦雀无声。
“卢生，既受水元，便算入列。”
“你同虾兵即刻启程，去傍云镇西郊粮仓，探明虚实。”
拔擢卢生，自有深意。
苏渊与灵霜虽已前去，终归属於天河府钦天监。
朝廷鹰犬，行事难免刻板，骨子里带著名门正派的倨傲。
粮仓鱼龙混杂，倘若真藏有隱秘邪祟，极易错漏线索。
卢生出身市井，精通下三滥门道，辅以虾兵武力压阵，一明一暗，方能洞察秋毫。
“属下领命！”卢生收敛笑意，正色应声。
周淮转向蟹將：“你性子沉稳，洞外新收编的水族散沙一盘，须得镇守府內好生操练，立下规矩。”
蟹將重重点头，领命退下。
周淮闭目，心神下沉。
稳固境界后，一心二用绝非难事。
大半心神虽抽离躯壳远赴岸上客栈化身，本尊依旧能依凭神道法则自主运转灵力。
掌心摊开，一枚寒气四溢的玉簪静臥。
水底灵气剥丝抽茧，一丝丝沁入法器纹理。
水磨工夫祭炼不休，冰霜白气繚绕指尖，隱有锋芒待发。
他赐名法器，唤作——
“飞霜”。
......
夜色深沉，傍云镇西街尽头。
古语有言，神居幽冥，忌讳长明。
一庙宇门槛奇高，窗欞窄小，粗大红烛燃於神台，烛泪层叠堆积。
神台下方，蒲团上跪伏一名锦衣妇人。
双手合十，语调透满哀绝：“娘娘慈悲...信女嫁入夫家五载，腹中毫无动静，婆母放了狠话，今年若再无所出，便要休书一封赶出家门...”
妇人仰起头，满面泪痕，望向层层帷幔后的神像，咬紧牙关继续道：
“近日镇上风言风语，都道赵家村新修的送子观灵验，可信女心知那些皆是野路子！信女唯信娘娘！只要赐下一男半女，折寿十年亦心甘情愿！”
言毕，妇人颤抖著摸出厚厚一叠银票，几件足金首饰，恭敬置於功德箱旁。
供奉之丰，十倍常人。
庙內死寂，唯有红烛偶尔爆出细微炸响。
少顷，暗红帷幔深处传出慵懒空洞的嗓音，不带半点活人生气。
“准。”
神台两侧阴影中无声步出两名魁梧汉子，面无表情，肤色呈现常年不见天日的惨白。
妇人尚不及叩谢，两人已至身侧。
她身躯一僵，瞳孔逐渐涣散，意识尽丧。
两名汉子架起妇人双臂，径直隱入神台后方一处逼仄偏房。
木门沉闷闭合。
约莫半炷香功夫，房门吱呀开启。
妇人独自跨出门槛，神情依旧恍惚。
诡异之处在於，原本平坦的腹部，当下明显鼓起一个微小弧度。
浑浑噩噩走到庙外，夜风一吹，猛地打了个激灵。
她低头抚摸微凸小腹，面上绽开狂喜，丝毫不觉异常，反倒冲庙门砰砰砰磕了三个响头，心满意足隱入夜色。
脚步声彻底远去，死寂庙宇內乍然爆出刺耳瓷器碎裂声。
“贱婢！若非贪图几缕香火，定要撕烂你的嘴！”
帷幔后，女声儘是暴跳如雷的怨毒。
“赵家村送子观？半路杀出的云江灵官算什么东西！连朝廷敕书都没討到的水路野神，也敢插手岸上营生，抢夺香火？真当傍云镇任他拿捏！”
“若非你们白榕妖洞办事不力，吾何须受这等鸟气！”
怒吼迴荡樑柱，震得烛火疯狂摇曳。
面对怒火指责，庙宇角落阴影里，传出极轻的车轮碾地声。
“娘娘息怒，气大伤身。”
伴隨嘆息，一道苍老身影滑出暗处。
木製轮椅上坐臥一名灰袍老者，满面褶皱，赫然是陈序之。
陈序之转动轮椅，停於神台前，平静注视帷幔后的送子娘娘泥塑。
眼前泥塑脸颊涂抹鲜艷油彩，红得滴血，身段雕刻丰腴过甚，透出难以言喻的肉慾邪气。
诡异万分。
本该死物的眼珠，泛起一抹幽绿灵光，隨陈序之移动，骨碌碌一转，盯住他。
“息怒？叫我怎生息怒？”
泥塑唇齿未启，尖锐声音直刺陈序之脑海。
“你们当初信誓旦旦，扬言傍云镇已坚若磐石！如今莫名冒出个云江灵官，端了赵家村不说，还立庙爭抢底盘！”
陈序之长嘆一口气，语调疲惫至极：
“娘娘，怪不得老朽，计划本天衣无缝，孰料冒出的灵官手段雷厉风行？”
“他绝非善茬，隱隱同天河府钦天监互通声气，老朽断言，十有八九是府城为了整飭云江水系，故意落下的一步暗棋！”
听到“钦天监”三字，泥塑眼中绿光剧烈闪烁，明显对其心怀畏惧。
转瞬，它嘴角向上扯出阴森笑脸。
“怕什么？”
“陈老头，別当老娘瞎了眼，你们白榕妖洞费尽心机，无非想借我的路子，搭上城隍大人的线。”
掌管阴阳秩序的六品【城隍主】，便是陈序之甘愿替送子娘娘跑腿的根本缘由了。
“只要出人出力，办妥差事，事成之后，自会在大人跟前多进美言，届时，百里山林，还不是你们说了算？”
陈序之闻言闭目，深吸一口气。
上了贼船，再无回头路。
“娘娘宽心，老朽自当尽力。”
他重新睁开双眼，恢復古井无波。
“先前娘娘亲自动手，祭炼尸首，老朽已命人趁夜拋入云江暗流，算算时辰，早该入水扎下根了。”
“至於袁东烈...”老者眼中划过一抹冷酷，“办砸了差事，老朽打发他去了西郊，送去当顿活食，仓神到底也是娘娘麾下得力干將，饿肚子办差，总归不妥。”
泥塑听完，笑意愈深。
“甚好。”
“至於那腹中胎儿，快降生了吧？”
“等胎儿落地，届时，高高在上的云江灵官，少不得亲自迎娶毕生难忘的『新娘』。”
泥塑笑声渐厉，震得庙宇瓦片簌簌作响。
“待无边业障拖他坠入深渊，云江八品【泗水灵官】的尊位，我將一併兼之！哈哈哈！”