江水下，暗流卷著泥沙奔涌。
周淮神念既动，卢升这胖头鱸鱼精被水劲裹挟，只觉周遭景物飞速倒退，心神比江流还要激盪。
眼前这位，不正是前些时日，自己带著一帮水蛇小弟，试图雁过拔毛的那位“龙王爷”么？
一念及此，卢升只觉鱼鳃里都往外渗著寒气。
眼看就要被直接卷回老巢，他心思电转，於水中传音哀告：
“龙王老爷！能否容小的先回趟寒舍？小的於沉船区得了件异宝，正欲献与大人，以赎先前有眼无珠之罪！”
周淮前行的身形一顿。
哦？
这胖头鱼，倒有几分眼力。
“何物？”
“回老爷，是桩能分水元、辨清浊的妙物！断然入得您的法眼！”卢升赌咒发誓。
周淮心中微动，倒想瞧瞧这地头蛇能献上何等奇珍。
“去吧。”
他言语干练，肩头盘踞的金色小龙当即离体，龙躯一展，一双威严龙目锁住卢升
周淮则不再耽搁，径直前往云江河湾的水府深处。
“此间事了，將他一併带来。”
......
水府大殿，气象已非往昔。
先前空旷的石厅，如今也多了几分喧闹。
虾兵蟹將依旧立於最前方，甲冑擦得鋥亮，气宇轩昂。
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二妖身后，则歪歪扭扭地立著十几號新面孔，大多保留著浓郁的本体特徵，眼神闪烁，透著久居野外的桀驁。
与虾兵蟹將那份发自骨子里的归属感，涇渭分明。
“真君！”
虾兵见周淮归来，大为振奋，巨钳一挥，指向身后那群新丁。
“您瞧！这都是属下与蟹將为您招揽来的水府栋樑！个个都是江里搏杀的好手！”
蟹將则要沉稳些，补充道：“回稟真君，依您吩咐，云江上下，凡开了灵智又无大恶的精怪，基本都请了过来。”
看这情形，“请”的过程，怕是少不了几分顏色。
周淮要的，正是这种效果，想收服这群野性难驯的精怪，非雷霆之势不可。
他目光扫过下方，多数精怪皆垂首躬身。
唯有一妖，例外。
那是一头成了精的黑鱼，身形最为壮硕，满脸横肉，即便立在眾妖之中，也自有一股凶悍。
当下，他未曾低头。
“这位灵官老爷，瞧著面生得很吶。”
黑鱼精开腔，嗓音粗礪。
“小的们在云江討生活，平日只听朝廷敕封的王老爷，不知何时，又多了您这么一尊神？一来就要我等称臣，这规矩，怕是不合礼数。”
此言一出，满场噤声。
其余精怪嚇得魂不附体，纷纷与那黑鱼精拉开距离。
虾兵蟹將勃然大怒。
“大胆夯货！见了灵官，安敢不拜！”
“吃了熊心豹子胆！敢非议真君法旨！”
黑鱼精浑然不惧，反而嗤笑：“二位將军莫急，我非不敬，只想问个明白。”
他抬眼，直视高台上的周淮。
“老爷您新官上任，根基未稳，眼下又正值下游动盪，想必缺人手，我黑三在江中，也算有些薄名，手底下管著百十號水族，熟知各处暗流。
您若想將这云江上下打理妥帖，离不了我等这般熟门熟路的『地头蛇』。
您说，我若真犯了错，您是会为了立威杀我，落得无人可用的境地，还是会好生安抚，让我等为您效命？”
他是在赌，赌周淮不敢动他！
这份心智，远非寻常精怪可比，他算准了周淮急於用人，又拿捏住了自己“不可或缺”的价值。
“有点意思。”
周淮终止住了即將暴走的虾兵蟹將，脸上还带著浅笑。
黑鱼精愈发得意，以为拿捏住了这位新主的软肋。
“所以，灵官大人，咱们不如...”
他话未说完，只见高台上的青年缓缓抬起右手，对著他，指尖轻弹。
“在本君的江里，你凭何以为，你有讲条件的资格？”
黑鱼精猛地瞪大了眼。
周遭的水府大殿骤然隱退。
上方，墨色雷云翻滚不休，青紫电蛇穿梭其间，发出震慑魂魄的闷响。
下方，深不见底的漆黑江渊中，无数溺亡者的虚影沉浮哀嚎。
领域正中，一道伟岸身影凭虚而立，玄黑袞服水纹流转，雷印闪烁。
一双眼眸，已是纯粹的威严金色！
“你说，本君缺了你，便无人可用？”金眸神祇看著他，声音在整片神域迴响。
黑鱼精通体冰寒，神魂战慄。
他想开口，却连一丝声音都发不出来。
“赦令，诛。”
一个字，天宪降临。
“嘭！”
......
水府大殿內，眾精怪眼中。
不可一世的黑鱼精，只是呆滯了一瞬，紧接著，整个妖便悄无声息地散为一缕清水，融进了地面。
“扑通！”
所有精怪，齐刷刷跪倒，呼天抢地。
“属下，见过真君！”
高台上，周淮仿佛无事发生，继续用温和的语气说道：
“入我云江水府，即为自家弟兄，日后但凡有功，皆有赏赐，不但能享香火供奉，更有机会修得上乘水法，位列仙班。
当然，既为家臣，当守规矩。
今后，皆需听从虾兵蟹將二位將军的调遣操练，若有违逆，下场，尔等已亲见。”
他话音方落。
“嗖！”
一道金光携著一只肥硕的胖头鱼，自殿外飞入。
金龙在空中盘旋，化作一枚宝珠，悄然没入大殿后方的水牢，继续镇压怨魂。
而那鱸鱼精卢升，落地便瞥见地上一滩水跡，心头一颤，脸上却不敢表露分毫。
他无视旁观眾妖，快步上前，取出一枚通体乌黑，却隱透水润光泽的物事，高高举起。
“真君大人！小的幸不辱命，將此宝取回！”
那是一枚造型古拙的骨簪。
周淮伸手一招，骨簪落入掌心。
“有何妙用？”
“回大人！”
卢升语速极快。
“此簪，有析浊扬清之神妙，能辨水元万象之別！譬如一捧混有泥沙草木的灵液，只需以它搅动，便可令其清浊自分，精粹自浮！小的於一艘沉没的古时官船中寻得此物，想来是上古方士之遗宝！”
周淮闻言，眼中精光一闪。
析浊扬清？
好宝贝！
“甚好，”周淮开了句玩笑，“当初为何不献与王恪？”
“大人明鑑！”
卢升毫不犹豫，朗声应答，神情恳切：
“明珠岂能暗投？王恪不过一隅之主，心胸狭隘，见此宝必生贪念，反会害了小的，唯有大人您这等真龙，方能驾驭宝物！”
周淮深深看了他一眼，心中不禁將这胖头鱼与鲶鱼精作比。
鲶鱼精是市井的精明，忠心有余，格局不足。
这卢升，言谈间分明是奔著青云之上那几朵云彩去的，野心不小。
“这簪子如今归我，你觉得该叫什么？”
“宝物既归大人，当由大人赐名！”
“你想要何赏赐？”
卢升闻言，眼中迸发炽热的光。
“小的不要珠贝財货，只求能入神庭，为大人鞍前马后，做一条真正的过江之鯽！”
倒是个敢开口的。
周淮笑了。
【赐灵】的名额，给他一个，未尝不可。
“好，机会，我给你，就看你，能否接下了。”