春寒料峭，晨光熹微。
李閒缩在承天门外的人堆里，四周皆是身著朱紫的高官。
身为“权知户部员外郎”，这是他第一次有资格正式参加朔望朝参，
四姓奏疏递上去三天了，陛下留中不发。
世家也在拖。
互市的章程还压在唐俭案头，侯君集等著他拿到联名签字。
將作监那边郑元催了两回人，说新炉子缺铁料。
哪头都在等他。位不高，操心的事还蛮多。
可他也在等。等陛下的信號，究竟该从哪个倒霉的世家身上先撕开一道口子？
鼓声响起。百官鱼贯而入。
……
太极殿。
朝会已进行一个时辰。议过边境屯田、州府考绩，李閒听得有些睏倦。
忽闻班中有人出列。
“臣礼部尚书豆卢宽，有本启奏。”
李閒抬眼望去。
豆卢宽是鲜卑大族之后，身量不高，声气却足。
“太子將行冠礼，臣谨按阴阳家言，二月二十日为大吉，宜行大典。请追征关內道折衝府府兵，充作仪仗，以彰国威。”
“陛下。”太子少保萧瑀出班附和，“阴阳家推算，二月確是吉期。储君冠礼，关乎国本，不可轻忽。”
李閒心里咯噔一下。
开什么玩笑！
惊蛰刚过，地才解冻。关中八百里秦川上，家家户户正卯足了劲等著春耕下种。
这时候行冠礼，按规矩得徵调几万府兵当仪仗。几万壮劳力一走，关中的地谁来种？
种不上就是一季绝收，一季绝收就是千家万户勒紧裤腰带啃树皮。
更要命的是，將作监那边刚招的一批府兵学徒，正在没日没夜地熟悉新式灌钢法。人一抽走，新军备的量產就得停摆。
侯君集还等著拿这批装备去震慑突厥降眾，戴胄还指著互市的税钱填补安置窟窿，这一环扣一环，全得乱套！
这帮公卿，嘴里是“国运”，心里哪有百姓一年的收成？
李閒悄悄望向御座。
李世民端坐不动，面色如常。
殿中无人再出声。
这安静本身就是一种表態。没人敢公然反对太子冠礼，但也没人跳出来附和。
“东作方兴。”皇帝开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“朕前日出城，亲眼见关中百姓正忙於修渠备耕。为太子行一场冠礼，便要追征数万府兵，耽误沿途多少农事？诸位爱卿，可曾算过这笔帐？”
“可是陛下，阴阳家言，吉日难求……”豆卢宽还想爭。
“阴阳拘忌，朕所不行！”
李世民猛地一摆手，威严如寒流扫过大殿，“若动静必依阴阳，不顾理义，欲求福祐，其可得乎？若所行皆遵正道，自然常与吉会。且吉凶在人，岂假阴阳拘忌？”
他顿了顿，声音沉下去，话语明显更重了，“农时甚要，不可暂失。”
殿中鸦雀无声。
李閒余光扫到萧瑀张了张嘴，终究没再开口。
豆卢宽退回班中时，王珪与站在武將班列里的几个勛贵老臣，互相交换了一个极快的眼神。
“太子冠礼，改用十月。秋收已毕，农事已閒，届时再行大典，与万民同庆。”
李世民定论，起身，退朝。
散朝。
百官从殿门鱼贯而出，长长的队伍在承天门前的广场上散开，三三两两结伴而行，低声交谈的嗡嗡声不绝於耳。
李閒隨著人流往外走，脑子转得飞快。
这老板，拎得清，跟明白人干活，舒坦。
但他转念一想，这事没完。
李世民驳了礼法派，得罪了一大批老臣，他们嘴上不说，心里指不定腹誹皇帝“不敬祖制”、“轻慢礼法”。
朝堂上打贏了不算贏。舆论场上也得站住脚。
老板需要支持，需要有人证明他“顺应天心民意”。
一个念头，电光火石般冒了出来。
这舆论阵地，得帮老板守住！
~~
这日休沐。一早，李閒脱了彆扭的官袍，换上旧短衫，再一次骑著头毛驴出了春明门。
不过这次身后跟著四条尾巴。
房遗直、程处默、长孙冲、李思文。
自打鹿苑之后，在西市几番接触，这四个已成了再来馆的常客
今日是李閒特意递了帖子，说有桩事想让他们亲眼瞧瞧。
“我说李监丞，”程处默打著哈欠，“昨晚刚吃了你那个酱肘子还没消化呢，一大早薅我出来干啥？”
他爹年后赴任瀘州都督，没了管束，这小子愈发放肆。
“带你看个东西。”李閒回头一笑，没多解释。
房遗直没吱声，但马韁握得紧。
前几天，他在家听父亲与幕僚议事，隱约提到了冠礼被驳一事的后续影响。
父亲说了句“陛下需要有人接住这个球”。他没全听懂，但今日李閒的邀约来得蹊蹺，他隱约嗅到了什么。
一行人沿著官道向东，拐入泥泞的乡间小路。
永安村便在前方。
田野里，早有农夫在忙碌。
“李监丞！”村正王老栓抬眼瞧见出李閒，丟下锄头迎上来。
“王叔，莫多礼。”李閒跳下毛驴，熟络地拍拍他肩膀，“今日休沐，带朋友来乡下透透气。今年雨水还行？”
“托陛下的福！”王老栓咧开嘴，露出满口黄牙，“开春下了两场透雨，地都润透了。”
几个田边歇脚的农夫围过来，七嘴八舌议论起来。
“可不是嘛！搁前朝那会儿，这个月官差早就下乡抓丁修运河去了，谁还顾得上种地！”
“如今好了，圣明天子在上，咱们老百姓能踏实过日子了！”
……
“日子是好了，可朝堂上的事，也不都顺心啊。”李閒听著，假装不经意地嘆了口气。
“这话怎说？”王老栓一愣，赶紧接道。
“就说前些日子吧，礼部的郎官们非要这个月给太子办冠礼，说二月是吉日。若依了他们，关中各折衝府得徵调两万府兵去当仪仗。到时，这地还种不种了？”
“是啊，昨天听村正说，是陛下当场就给驳回去了！”一个老农嚎啕大哭，“说农时要紧，把太子的大礼推到十月了！”
“啥？真的假的？”一个扛著锄头经过的年轻后生停住脚，不敢信。
“这……这可是太子爷啊！”
“往年隋煬帝下扬州，若遇春耕时，都是把人从田里直接拖走，十亩地荒七亩，家里饿得啃树皮……如今……”
真是换了人间啊！
王老栓嘴唇哆嗦，浑浊的老眼泛起泪光。
他这辈子经过的事太多了。隋末大乱那会儿，他爹就是春耕时被拉去修洛阳宫的，一去没回来。
后来又是征高丽，村里一次走了十七个壮丁，回来三个，全缺胳膊少腿。
如今这个皇帝，为了不耽误他们种地，连太子爷的大事都往后推了。
虽然早已知晓，但此刻心情仍是激盪。
他转身，朝长安方向跪了下去。
“陛下……圣明。”
他这一跪，旁边几个老农也跟著跪了。
年轻后生们愣了一拍，也纷纷矮下身去。
房遗直站在田埂上，脚下的泥沾了半寸厚，他顾不上。
他看著那些跪在地里的脊背，破衣旧裳，黑瘦弯曲，像一把把压弯的镰刀。
父亲在朝堂上谈的是“决策”、“时机”、“博弈”。
这些人谈的是一季庄稼。一家老小的活路。
他忽然明白李閒为什么要带他们来了。
程处默脸上的嬉笑收了，嘴张了张，没说出话。
长孙冲低著头，不知在想什么。
李思文一直沉默，但他的右手从腰间刀柄上鬆开了，垂在身侧，五指微微攥紧。
李閒看著这一幕，却只觉得这份感恩本身就是一种悲哀。
百姓的期望如此之低，仅仅是“不在春耕时抓壮丁”就足以让他们痛哭流涕。
心里那点“帮老板搞舆论”的投机小算盘淡了。
……
李閒等王老栓起身，拍了拍老头胳膊上的泥。
“王叔，陛下这份心意，叫『以农为本』，永安村的人领情。可光你们知道不行。”
王老栓擦著眼角，“郎君的意思是……”
“王叔，你可敢联合东郊这十里八乡的村正，联名写一份谢恩表。就说感念皇恩，唯有努力耕种，多打粮食报效朝廷。然后递上去，送到雍州府那里去？”
“敢！这有啥不敢的！这是咱们老百姓的心里话！”