李閒本以为，甘露殿对策后，自己好歹能回西市清净两天。
谁知第二天，中旨就追过来了。
“著李閒兼翰林待詔，权知户部员外郎，勾当突厥安置钱粮事宜“。
李閒领了这道旨意，愣了半晌。
这是不是升的太快了！
权知员外郎。从六品上的“员外郎“，虽带著“权知“二字，却是实实在在的朝官身份。
从布衣，到监丞，再到员外郎，前后不过月余。
搁后世这叫什么？火箭提拔，组织部重点关注对象。
可大唐官场有条铁律，“食禄之家，不得与下人爭利”。
坐实了这员外郎的位子，再来馆的生意就不好再掛在自己名下了。
一路腹誹著，李閒来到了尚书省。
户部尚书戴胄的直庐在尚书省最深处，门前连棵遮阴的树都没有。
李閒进门时，戴胄正对著一堆帐册发呆。
这位刑名出身的尚书瘦得颧骨高耸，眼窝深陷，一看就是熬穿了多少个夜。听见脚步声，头也不抬。
“来了？”
“下官李閒，参见戴公。”李閒赶紧收敛心神，恭恭敬敬地执了一个晚辈礼。
面对这位大唐初年出了名的铁面无私，连皇帝的帐都不买的倔老头，他可不敢有丝毫怠慢。
戴胄这才抬眼，上下打量一番，嘴角微微一扯，算是笑过，“坐吧。“
四下一看，几案上堆满竹简木牘，地上也摞著半人高的帐册，唯有一张破旧的胡床可供坐臥，却也被一卷摊开的《贞观四年诸州所出钱帛数》占去大半。
戴胄也不管他，自顾自从案头抽出一卷竹简。
“贞观四年岁入，绢九十万匹，粮二百四十万石，钱一百二十万贯。“
李閒心中一凛。
这个数字，比他估算的差入不少。转念便明白，这是实打实的入帐，那些世家大族隱匿的田產人口，半分都不会出现在这里。
“支出呢？修水利十八万贯，百官俸禄及恩赐二十二万贯，军费及边防戍守三十五万贯，杂项七万贯。你算算，还剩多少？”
李閒心算极快：“九十万匹绢未动，粮除去诸仓存留，折钱约四十万贯，加上岁入钱一百二十万贯，共一百六十万贯。减去八十二万贯，余七十八万贯。”
“七十八万贯。“戴胄点头，再取一卷，“开春要修水利，十二万贯。夏初发俸禄，三十万贯。秋前备军粮，十五万贯。冬前九成宫修缮，陛下虽未下明詔，內侍省已来打过招呼，至少八万贯。你再算。“
“七十八万减十二减三十减十五减八，余十三万贯。“
“十三万贯。“
戴胄把竹简往案上一撂，盯著李閒，“这是没算突厥的事。现在你告诉我，要安置十万突厥人，钱从哪儿来？“
李閒张了张嘴。
戴胄不等他答，已经自顾自掰起指头，“口粮。每人每日两升，一个月六万石。到明年开春，五个月，三十万石。按市价一石两百文，六万贯。“
“冬衣。每人一件，粗布麻絮，至少三百文。这还是去岁物价，今秋河北遭了霜，麻价涨了两成。三万贯。“
“农具种子。人要耕作，总要给套家什，铁器咱大唐自己还不够用，能拨出去的，折价算两千文一户，一万户，两万贯。“
“耕牛。中原牛贵，一头五贯，十户分一头，一千头，五千贯。“
“房屋木料。这桩最麻烦。木材要砍，要运，要工匠。地方官府能出多少力？老夫心里没底。暂估五万贯。“
“还有……这十万人分到各州，州县官吏要多养多少人？俸禄谁出？“
他一口气数下来，最后伸出两根枯瘦的手指。
“二十万贯。这是往少了算的。真要办妥帖，三十万贯都打不住。“
李閒没吱声。
甘露殿里，他说得天花乱坠。用突厥当刀，逼世家放血，同化杂居，以胡制胡。可眼下这二十万贯的窟窿，哪句漂亮话能填？
“戴公，“他斟酌著开口，“户部能出多少？“
戴胄看他一眼，端起茶盏抿了一口。茶是粗茶，连沫都没有，他却喝得极慢。
“户部库房地缝扫乾净，能凑五万贯。这是今春河堤的银子。挪了它，明年黄河开口子，你我去堵？“
李閒又沉默。
“圣意是要落实安置，老夫明白。“戴胄看著李閒吃瘪的样子，语气缓了半分，“可这钱，绝对不能全从国库里出。一则没那么多，二则，你当那些世家是吃素的？“
他指了指窗外，“陇右道的摺子昨日刚到，说百姓听闻突厥人要来，人心惶惶。你信么？什么百姓，分明是那些占著荒地的豪强，怕朝廷清丈田產。他们这是在借『民意』给朝廷施压！“
李閒心中一动。戴胄这番话，看似诉苦抱怨，实则在点拨他，钱粮只是表象，真正的难关在朝堂之外。
“戴公，“他忽然问，“突厥人最值钱的是什么？“
“马，羊，皮子。你是说……“
“在边境开互市！”李閒接得快，“且说这些突厥人手里不可能一点家底都没有，让他们拿马来换茶叶，拿皮子换布匹。朝廷设市监，收关税。这笔钱再单独拨一部分，专款专用，填安置的窟窿。“
戴胄目光闪动。片刻后，他缓缓点头。
“主意是好，不动国库根本，以夷之財，养夷之民。可互市归鸿臚寺管，边防守兵部的事，铁器铜钱出关还要刑部过问。老夫这户部，说了不算。“
“鸿臚寺的唐俭，兵部的侯君集……“李閒迎上戴胄的目光，“联名上奏的摺子，已擬好了。“
戴胄盯著他，似要看穿他这副皮囊下的花花肠子。
“李閒，你是空著手来户部，想让老夫先出点血？“
“戴公言重了，不是出血，是周转。“李閒顶著那道目光，没退，“户部先拨五万石粮食应急，让那些人这个冬天別饿死、別闹事。剩下的，互市开了，流水自来。“
“五万石……“戴胄手指敲著案沿，敲了七八下，忽然停住。
“成。老夫给你。但有一句，“他身子前倾，“侯君集那人，心高气傲，不见兔子不撒鹰。唐俭呢，嘴上痛快，肚子里帐本比老夫还厚。你那份联名摺子——“
他顿住，似笑非笑地看著李閒，“当真擬好了？“
李閒麵皮极厚，微微一笑，“戴公若不放心，可以等见了他们押名，再拨粮。“
戴胄一愣，旋即哈哈大笑，指著李閒，“后生可畏，后生可畏！“
笑声里，三分欣赏，三分玩味，四分等著看好戏。
李閒起身告辞。走到门口，戴胄忽然叫住他。
“李閒。“
李閒回头。
戴胄站在那堆帐册中间，瘦削的身影在冬日斜阳里拉得很长。
“贞观二年，老夫上疏请设义仓，当时陛下说，此法可行，让老夫与魏徵一同斟酌细则。老夫当时欢喜得几夜睡不著，以为从此可解万民饥饉之苦。“
他顿了顿。
“可后来呢？义仓是设了，各州收缴的粮食，半数入了当地官府的小库，半数被豪强借周转之名借走不还。真正到了荒年，开仓放粮，能拿出来多少？“
李閒默然。
“年轻人，互市的事，你只管去做。老夫这里，五万石粮食，你隨时来支。“
他转过身，背对著李閒，声音低了下去。
“只是別忘了，帐本上的数字，和地上的实情，是两回事。“
……
他走出尚书省时，李閒长长吐出一口气。
甘露殿里，他以为最难的是献策。如今才明白，最难的恐怕是在这满朝都是人精的地方，走稳每一步。
戴胄最后那句话，他听懂了。
侯君集、唐俭，还有那些等著看戏的，都不会让自己轻鬆过关。
但李閒也听出了另一层意思。
这位人称“开国以来最称职的左丞“的户部尚书，愿意给他一个机会。
五万石粮食，就是投石问路的那块石头。
石头扔出去，能砸出多大的响，就看接下来的了。