一番话说完，李思文原本半倚在墙边，此刻悄无声息地站直了身子，右手不自觉地搭上了腰间佩刀的刀柄。
房玄龄的儿子，果然不是普通人。
这少年看似在请教，恐怕也是在亮底牌。
李世民欲修《氏族志》、压世家品级，就是为了“刚”；而用科举取士、提拔寒门，就是“柔”。
刚柔並济，才是王道。
十六岁的少年能想到这一层，那背后必然有房玄龄日復一日的言传身教。
但这话，他不能接。
“房小郎君这话，该去问令尊。”李閒笑了笑，“我一个厨子，哪懂什么朝堂。”
可话刚说完，他脑子里那根弦却突然绷了一下。
不对。
今天这四个人来，就不是单纯的少年好奇。
房遗直这句话，或许正是房玄龄想通过他儿子的嘴，来试探自己对朝局的真实看法。
一个念头浮上来，理智叫他闭嘴。
可另一种衝动，自从他穿越到这个时代以来就一直压在心底的、说不清道不明的东西，让他张开了嘴。
“其实，为人之道，治国之道，又何尝不是如此？
对国之奸宄，便要如这刀锋，寸步不让，斩尽杀绝。对天下万民，便要如这刀背，宽厚温润，承载一切。
失了刚，则国无以立；失了柔，则民心不附。所谓王道，不过是『刚柔並济』四个字罢了。”
完了，这下逼装大了。装过头了！
可话已出口，覆水难收。
房遗直看了他一眼，没有再追问。但他的目光里，多了一丝瞭然。
半晌，程处默挠了挠他那颗大脑袋，一脸懵圈地打破了沉默。
“这话听著……怎么跟我爹酒后骂我的话有点像？但他嘴笨，翻来覆去就那几句，可说不出这么明白的道理。”
一句话引得眾人莞尔，气氛顿时轻鬆下来。
长孙冲也回过神来，眼睛里全是小星星，哪还有半点国公之子的矜持，活像个追星的少年。
他凑上来，拉著李閒的袖子，絮絮叨叨地问那个覆土淬火的法子还能不能再讲细些，被房遗直一个眼神拉了回去。
“李监丞，今日多有叨扰。改日，再来请教。”房遗直站直了身体，对著李閒，郑重其事地行了一个长揖。
临別时，李閒心里那个算盘倒是打得噼里啪啦响。
这四位尊神好不容易要走，总不能让人家空著手回去，要是传出去说他李閒不懂规矩，以后在长安城还怎么混？
他忙从后厨搬出四个小罈子，每人一坛“贞观春”。
罈子不大，巴掌高，刚上泥封。
他给每个罈子都系了根红绳，倒也像模像样。
他这么做，一半是真心实意的待客之道。来都来了，空手走像什么话？另一半，说实话，是想赶紧把这四尊大佛送走。
谁知这四位公子哥儿倒觉得如获至宝，一个个喜笑顏开地抱在怀里。
“告辞！”
房遗直翻身上马，在马背上勒住韁绳，回头看了李閒最后一眼，那眼神里似乎还藏著千言万语，最终只化作一个爽朗的笑意。
四匹马撒开蹄子，马蹄声在西市的青石板路上敲出一串脆响。
几个正在收摊的小贩纷纷侧目，看著这四个锦衣少年扬鞭而去。
“那不是宿国公家的二公子吗？”卖胡饼的老赵扯了扯旁边杂货摊的徐娘子。
“可不是嘛！旁边那个长得俊的，像是赵国公府上的。”徐娘子拍了拍围裙上的麵粉，嘖嘖有声，“都往那个厨子的店里钻，这李掌柜如今是真了不得了。”
“什么掌柜？人家如今是朝廷命官！六品的监丞老爷！”老赵压低声音，一脸神秘，“我听武侯说，前些日子进宫面圣，圣上亲口夸的！”
李閒站在门口，目送那四道骑影消失在长街尽头。
送走了一眾二代，总算能清净两天了。
他这么想著，准备回后厨给自己炒个青菜，再臥两个鸡蛋，好好压压惊。
今天这场面应对下来，他觉得自己至少瘦了二两，得补回来。
熟悉的油烟味和锅碗瓢盆的碰撞声，才是他最安心的归宿。
前厅的食客已经散了大半。
一个不起眼的青衣小廝，趁著店里人多，凑到他柜檯前，低声说了一句“东家有请”，塞给他一枚铜符和一张纸条，低语两句，便转身混入人群，消失得无影无踪。
李閒心里咯噔一下。
得，大老板又派活了。
且说，今年二月份，战神李靖於阴山大破东突厥，生擒頡利可汗。
这本是天大的功绩，洗刷了渭水之盟的耻辱。
但这辉煌的背后，却是十余万归降的突厥部眾涌入关內。
如何安置这些昔日的狼，成了悬在李世民头顶的一把刀。
想减税安抚百姓，但府库空了，安置这十几万张嘴的钱从哪来？
想强硬镇压，又怕逼反了这些降卒，毁了自己“天可汗”的仁义名声。
李世民被架在“千古一帝”的神坛上下不来，为了维持“四夷宾服”的面子，可谓是操碎了心。
李閒拿到的这道密旨，就是让他以推销“贞观春”御酒的身份作为掩护，去长安城里那些安置胡人的邸店走动，暗中探一探这些亡国之民的真实想法，看看他们是真心归顺，还是包藏祸心。
李閒苦笑著將纸条扔进炭盆里，看著火苗將它吞噬殆尽。
他把围裙重新繫上，从篮子里拣了两棵还算新鲜的青菜，在水盆里涮了涮。
铁锅烧热，猪油下去，“刺啦”一声响，青菜入锅，翻炒两下，撒盐，起锅。
又磕了两个鸡蛋，在锅边煎得边缘焦黄、蛋黄溏心。
一碟青菜，两个煎蛋。
他端著碗坐到后院的石凳上，就著冬天最后一丝暮光，一口菜一口饭地往嘴里扒。
吃到一半，他忽然停下了筷子。
扒拉半天刚柔並济，自己倒成了那把被人握在手里的刀。
有得选吗？
他把最后一口蛋黄塞进嘴里，嚼了两下，咽了。
味道確实不错。
李閒心中也有了决定。
刀锋所向没得选，那就劈开一条活路。