酒香压不住，顺著街坊的门缝往里钻。
这味道太霸道。不酸，不涩，纯粹的烈，顺著鼻腔直劈脑门。
街面上，早起出摊的商贩、牵骆驼的胡商、巡街的坊卒，全停了脚。
循著味儿，人群聚到再来馆门前。
大伙先看那块金字招牌，“內府特供”，四个大字晃眼。
再看下面那块木牌。
“绝世烈酒，一贯一杯！”
一个汉子刚念出声，自己就先跳了起来。
“他娘的，这李掌柜疯求了！西市最好的三勒浆，一贯钱能打两罈子！他这卖的是琼浆玉液不成？”
骂归骂，脚却挪不开。那青瓷碗里滴落的透明液体，太勾人。
“王氏门生，加钱不卖！”
又有人念出了下面那行字。
围观的人，嚇得连退三步。
太原王氏！
那可是连天子都要礼让三分的五姓七望！
这小小的饭馆掌柜，是吃了熊心豹子胆，竟敢把这等豪门踩在脚底下作践？
胡老六嚇得缩回脑袋。这李哥儿，真不想活了。
当然，长安城里，永远有不怕死的，或者说，有钱到可以不怕死的。
一个满身羊膻味的粟特商人，拨开人群，蒲扇般的大手从褡褳里掏出一串沉甸甸的铜钱，“哐”地一声拍在桌上！
“掌柜！”那胡商操著半生不熟的汉话，嗓门洪亮，“来一杯！我尝尝，什么酒，敢卖这个价！”
消息长了腿，半个时辰不到，传遍西市。
青油马车碾过长街，车轮都带著杀气。
车还没停稳，西市的钱老板就已带著十几个膀大腰圆的恶奴，一脚踹翻了门口的马扎。
那张平日里和气生財的胖脸，此刻黑得能刮下斤锅底灰。
“砸！”
钱老板手指著那块惹事的木牌，牙缝里只迸出个字。
恶奴们狞笑著，捏著拳头就要往前冲。
李閒依旧靠在门框上，慢条斯理地擦著一只碗。
“钱老板，砸我的店，是小事。”他理都不理那些凶神恶煞的恶奴，目光越过他们，直视著脸色铁青的钱老板，“可这酒，是给宫里备的。耽误了內府的差事，你猜，王家的大庙，保不保得住你这尊小鬼？”
钱老板进退维谷。
今儿，他要是灰溜溜地走了，太原王氏的脸，就在这西市，被一个厨子踩进泥里！他钱某人，以后还怎么替王家在长安城里办事！
可他死死盯著那块“內府特供”的牌匾，金漆未乾，刺眼得很。
“好……好得很！”钱老板咬碎了一口黄牙，脸皮都在抽搐，“李掌柜，山不转水转，咱们走著瞧！”
他一甩袖子退走，只不过这回，来时气势汹汹，去时却多了几分狼狈。
直到那辆马车消失在街角，李閒这才从银漏斗下的海碗里，给自己倒了一杯，仰头饮尽。
辣！
真他娘的辣！像一团火从喉咙烧到胃里。
痛快！
“你小子倒是骨头硬？！”
瞅了半天热闹，够劲了，程咬金三步並作两步来到李閒面前。
“这牌子怎么回事？你嫌自己命太长，赶著去投胎是不是！”
“程公，小本生意，和气生財。”李閒扯出一个笑脸，“这牌子掛出去，不是显得咱们『內府特供』有骨气嘛，也给宫里长脸。”
“长个屁的脸！外头都闹翻天了！衙门门口排队入籍的浮户，队伍都排到朱雀大街了！如今掀了多大的浪，你自己没点数？”
他猛地凑近，一张虬髯环绕的黑脸戳到李閒面前。
“朝廷给浮户开了一条缝，等同於拿刀子在挖世家的命脉！断人財路，如杀人父母！他们不敢明著跟太极宫那位对著干，捏死你这个出头鸟，比碾死一只蚂蚁还容易！你现在就是个活靶子，还敢掛牌子挑衅王家？！”
这老赖，到了关键时刻，倒还真有几分人情味。
可惜，长安城的水，可已经淹到他下巴了。不扑腾两下，难道坐等沉底？
程咬金骂痛快了，话锋一转，眼睛又瞟向了那个银漏斗。
“不过，既然你这烧刀子已经过了明路。那以后……可得给老程我管够！不能再藏著掖著了！”
“程公。”李閒没接他的话，而是从怀里摸出一个小巧的白瓷瓶，“您看看这个。”
“你这是打发叫……”
程咬金抱怨的话还没说完，李閒已经拔下木塞。
一股比方才更加纯粹、更加凛冽的酒香瞬间钻入鼻孔。
程咬金的鼻子猛地抽动两下，眼睛瞬间亮了，喉结不受控制地滚了下。
他一把抢过瓷瓶，仰头就要往嘴里倒。
“別！”李閒眼疾手快，一把攥住他的手腕，“程公，这玩意儿一口闷下去，您老这嗓子眼就得废。”
他拿起只刚擦乾净的粗瓷海碗，小心翼翼地倒了个底。
酒液清冽透明，没有半点杂质。晃动间，如同一汪清泉。
程咬金狐疑地盯著海碗，端起来，凑到嘴边，抿了一小口。
“嘶——”
老將军整张脸瞬间涨得通红，他猛地放下碗，大口喘著粗气，连连咳嗽。
“这……这是新方子？！”他好半天才缓过劲来。
李閒没接茬。
“突厥新灭，四夷来朝，鸿臚寺正需佳酿招待外宾。烈酒，正合胡人胃口。程公，您说，这玩意儿若是能送到太极宫，能不能再得上面几分赏识？”
程咬金盯著李閒，半晌，突然咧嘴笑了。那笑容里透著一股老狐狸的狡黠与释然。
“好小子。”他抹了一把嘴角的酒渍，“我那老友唐俭，正愁没好东西在各部使节面前显摆。这酒，我帮你递话！但路是你自己选的，能不能走下去，就看你自己的造化！”
说罢，他揣好那半瓶酒，转身就要走。
“等等。”李閒伸出右手，摊开掌心，“程公，多谢提点。不过，亲兄弟明算帐。刚才那一口酒，十贯。看在您老人家的份上，抹个零，加上之前欠的酒钱……”
“你！”
程咬金刚酝酿出的那点英雄相惜的豪情，瞬间餵了狗。
他气得鬍子乱颤，伸手在怀里掏了半天，最后抠出两枚铜板，“啪”地拍在李閒身上。
“就两文！爱要不要！剩下的先欠著！”
话音未落，老將军庞大的身躯像一阵风似的捲入暮色，跑得比兔子还快。
李閒看著那两枚孤零零的铜钱，嘴角抽搐了两下。
“老赖。”