翌日。
三月初二，萧綰借著看戏的名义出门，不知所踪。
萧亭知道她在哪，並不担心。
两人从小一起长大，但萧綰每隔一段时间就要消失个四五天。
师父过世后，离开的天数相对减少，只有每月初二，依旧雷打不动。
萧亭已经习惯，今晚有行动，他睡到日上三竿才起，白天哪儿也没去，就在客栈养精蓄锐。
吃饭，喝水，打坐，睡觉。
直至夜幕降临。
亥初。
街上传来打更人的梆子声。
萧亭睁开眼睛，起床点灯，开始对著铜镜易容。
这次的活儿不比往常。
蛇盘屿难以进入，缺少情报，连鲁望川住在什么地方都不清楚，即便有《移魂大法》，可以抓人逼问，也得小心些。
一般的嘍囉知道的情报少，未必能一次问出全部，对地位高的出手，又有暴露的风险，稳妥起见，还是得戴张面具。
他手法嫻熟，不到两刻钟，镜中已经换了一个人。
——四十出头的中年汉子，左脸一道斜长的刀疤，皮肉翻卷著，眉眼间带著股凶悍之气，一看就是刀头舔血的人。
井上龙一。
左卫门的副手，鬼瀨眾的二当家，先天境高手，擅使太刀。
三年前隨左卫门从扶桑渡海，是岛上的元老。
据说此人早年与左卫门一样，都是扶桑大派“中条一刀流”的弟子，后来因故叛出师门，两人名为上下，实为生死之交。
萧亭对著镜子又看了两眼，確认没有破绽，这才换上夜行衣。
黑衣，蒙面，只露一双眼睛。
泉州城有宵禁。
这个时间，街上没有行人。
萧亭翻出窗户，足尖在檐角一点，身形如夜鸟掠起，杀向码头。
码头上同样空荡荡的。
黑沉沉的海面泊著大大小小的船只，桅杆如林，绳索在夜风里轻轻晃动，发出“吱呀、吱呀”的声响。
中间一条栈桥延伸向海中。
萧亭站在暗处，目光扫过码头，看到栈桥尽头站著一个人，黑衣，蒙面，身形纤细，静立不动。
她的手腕上缠著一圈极细的银线，腰囊略鼓，正是沈蘅。
萧亭环顾四周，確认安全后，从暗处走出。
脚步声在木板上响起。
沈蘅闻声回头，就看到一副陌生的眉眼，心下戒备。
“沈姑娘，久等。”
萧亭用的是本音，沈蘅放鬆下来，盯著他的脸看了两息，不禁赞道：“萧先生这手易容术，当真名不虚传。眼角有疤……你现在易容的是井上龙一吗？”
萧亭有些意外：“看来姑娘也做了功课。”
沈蘅笑道：“杀人不是我擅长的，力求不说错话、做错事，拖先生后腿罢了。”
萧亭闻言不禁生出几分好感。
术业有专攻。
他担心的就是沈蘅擅自行动，到时候，岛上的机关未必有她本人危险，好在此人知书达理，没有寻常大宗真传的傲慢。
“姑娘懂东瀛语？”
“不懂。”
“那就一切交我。”
萧亭认真道：“姑娘心里要有准备，这伙人是贼寇、海盗、穷凶极恶！岛上什么事都有可能发生——就算他们正在吃人，你也不要有任何异动。明白吗？”
沈蘅心神一凛：“明白！”
萧亭点了点头：“那就走吧。”
沈蘅转身走向栈桥尽头。
萧亭紧跟在后，目光落在桥下。
月光洒在海面上，波光粼粼，桥下的阴影里浮著一个黑沉沉的东西，轮廓浑圆，像是巨大的乌龟壳。
他凑近细看。
那东西约有一丈见方，通体铁灰色，表面有细密的木质纹理，不是寻常木头，是铁树，另有四条粗短的腿收拢在壳下，腿上有节状的纹路，像是可以活动的关节。
沈蘅在龟壳上轻轻一拍，低声道：“此物名为【旋龟】，是本门秘制的机关兽。”
萧亭挑眉问道：“能潜水？”
沈蘅点头：“可在水下连续潜行一个时辰，速度不比快船慢，胜在无声无息，一个时辰后只需散热两刻钟，便能再次下潜。”
她指著龟壳正中那道脊线：“这里有两扇天窗，用的是东海水晶，透光极好，在水下能看清周围三丈內的东西。”
萧亭暗暗称奇。
潜水艇都有了？
沈蘅继续道：“最紧要的是这个——”
她掀开龟壳侧面一个巴掌大的暗格，里面嵌著一块拳头大小的石头，顏色青灰，表面布满细密的气孔。
“此物名为【海气石】，是一种天材地宝，遇水则生气。”
沈蘅解释道：“將它置於密闭舱室，便可源源不断生出可供呼吸的气，若无此物，人在水下片刻便窒，自然也就谈不上潜水了。”
萧亭心说好傢伙。
这是武侠版的潜艇换气剂？
过氧化钠？
“请。”
沈蘅在龟壳某处一按，只听“咔”的一声轻响，龟背上裂开一道缝隙，两扇壳板缓缓向两侧翻开，露出一个向下延伸的入口。
萧亭也不客气，纵身跃入。
里面空间不大，刚好容两人正坐。
两侧各有一个固定座位的凹槽，座位前有数根拉杆，还有几个看不明白的仪錶盘，四周的龟壁上嵌著大大小小的柜格，里面固定著绳索、鉤爪、密封油布等杂物。
沈蘅跟著下来，在入口內侧扳动一个机关，龟壳缓缓闭合。
紧接著，舱壁上亮起一圈淡淡的幽光，像是某种发光的矿石。
萧亭气贯双目，其实不需要灯火也能夜视，但有光总是方便些。
沈蘅落座，双手握住那几根拉杆，深吸一口气：“先生坐稳，要走了。”
话音一落，她拉动第一根拉杆。
机身微微一颤，隨即传来“哗”的水声，是旋龟的四条腿开始划动。
萧亭透过侧面的水晶天窗往外看，月光透过水麵照下来，波光瀲灩中，旋龟正缓缓下潜，同时，它的四肢开始变形成类似螺旋桨的样子，只不过细微之处有些差別。
沈蘅又拉动第二根拉杆。
机身猛地一震，隨即如离弦之箭般向前躥出！
萧亭身体微微后仰，天窗外，海水飞速向后掠去，偶尔有鱼群惊散，银光闪闪，旋桨搅动水流，在身后拖出一道长长的白浪。
动力强劲！
非常的黑科技！
萧亭有点好奇，这玩意儿是靠什么推动的，难不成是用发条上劲？
沈蘅全神贯注地操控著拉杆，目光始终盯著前方，萧亭没有打扰她，静静地看著窗外。
夜色中的海底，別有一番景象，连绵沙地、礁石突起、鱼群游曳……
萧亭感觉很是新奇。
前世看过的那些武侠小说里，高手都是飞来飞去，轻功水上漂，谁能想到，有朝一日自己会坐著“潜水艇”去杀人？
约莫过了一炷香的功夫。
沈蘅开口：“快到了。”
萧亭收回思绪，凝神看向前方，透过天窗，隱约能看见远处有一团巨大的黑影，像一头匍匐在海面上的巨兽。
蛇盘屿。
萧亭凝视片刻，忽然开口：“前面是沉棺礁。往左偏，绕开这里。”
沈蘅手上动作一顿，侧目看他。
萧亭道：“沉棺礁是夜鳞鯢惯常出没的海域，二月到四月又是海况最好的时候，那伙人有可能在那片海域捕捉海兽，不要跟他们碰上，以免横生波折。”
沈蘅心领神会，立刻拉动拉杆，旋龟转向左前方。
萧亭继续道：“左卫门、井上龙一、鲁望川，都是先天，尤其鲁望川，身怀【元戎神弩】和【麒麟臂】，横练也未必能顶得住。正面迎战三个先天，没有必要，还是以暗杀为主，逐个击破。”
沈蘅点头，目光里闪过一丝瞭然。
难怪这位“千人千面”出道以来从无失手，果然心思剔透。
不仅能杀人，还能算对方可能在什么时候、什么地方、做什么事。能做到这一步的人，想失手都难。
旋龟无声地穿过暗流，绕过一个巨大的弧形，到了蛇盘屿背面。
只见一道陡峭的崖壁从海中拔起，高约十余丈，黑沉沉的岩石上爬满藤蔓和海藻。
崖壁顶端隱约可见木质的寨墙，墙上有火光跳动，是守夜的岗哨。
鬼瀨眾的驻地。
蛇骨砦。