萧亭眼神微凝。
这两样东西，他听过。
元戎神弩，据说是神机门歷代高手精研机括之术的巔峰之作。
弩身不过二尺，却能连发十二箭，箭矢以玄铁打造，专破护体罡气，其速其威，甚至能威胁通幽高手。
麒麟臂更是霸道。
那是一件臂甲类的机关器物，以百炼精钢为骨，內藏天材地宝铸成的繁复机括，一经激发，可爆发出三倍於己身的力量。
传闻当年神机门有位高手，凭此物一掌拍碎了三丈高的青岩石狮，开山裂地，不过等閒。
“这两样东西，都存放在秘库深处，有独立机关防护。”
沈蘅道：“鲁望川去取，必然触发警讯，秦嵩想睁一只眼闭一只眼也做不到，只能与他翻脸，但他没想到的是，鲁望川早有准备，已经在他饭菜里下毒，元戎神弩在手，护体罡气一击即溃；麒麟臂加持，那一掌下去，秦嵩胸骨尽碎，经脉俱断。”
萧亭沉默片刻，问：“秦嵩现在如何？”
“病死了。”
沈蘅抬眼看他：“十天前，门中对外是这么说的。”
萧亭心说估计是一掌拍碎顶门后“病”死的。
江湖门派，家丑不可外扬，死人往往是最好的保密者。
沈蘅继续道：“鲁望川靠著这两样东西，加上这些年摸熟的机关布置，一路闯出山门，谷口外有人接应，是扶桑浪人，待门中高手追出去时，他们已经逃之夭夭，登船出海。”
萧亭点头：“所以，悬赏令上那些『打伤师长、叛逃出海』，都是真的，只是没说打伤的是合谋者，也没说盗走的是杀人利器……”
沈蘅点头，神色坦然：“以我之见，既发悬赏，就该把话说清楚。世间任何宗族门派，都难免有不肖弟子，只要按律惩处，自能保全清名令誉，但师长执意如此安排，我亦无能为力。”
她顿了顿，认真看著萧亭：“所以才多了一步『面议详情』，以免有人不明就里，接了此单，白白送命。”
萧亭看著她那双沉静的眼睛，心里倒是对这个女子多了几分认可。
家丑不可外扬，这是规矩。
但能顶著规矩，给接单人一个提醒——也算难得。
“姑娘可知他现在何处？接应他的人，是哪一路的？”
沈蘅道：“泉州外海，往东两百里，有一座岛，名唤『蛇盘屿』。”
萧亭眉头微皱。
那地方他听说过，礁石密布，暗流汹涌，大船难近，小船难行。
岛上盘踞著一股扶桑海寇，自称“鬼瀨眾”，首领叫什么“左卫门”，刀法狠辣，手下有百十號人，专劫过往商船。
“他们与鲁望川怎么搭上的，我还没查清。”沈蘅道，“但岛上除了劫掠，还做一件事——抓海兽。”
“海兽？”
“先生可听过『夜鳞鯢』？”
萧亭想了想，道：“略有耳闻，据说是一种异兽，生於深海，喜暗畏光，鳞片入夜能发幽光，可入药，可制器，价值不菲。”
沈蘅点头：“正是此物。蛇盘屿附近有一处海沟，深不可测，正是夜鳞鯢聚集之地，此兽肉质鲜美，食之可滋养气血，鳞片磨粉能解百毒，肝胆入药可治內伤，骨髓更是炼製『续骨膏』的主材——一块鳞片在外头能卖五两银子，一整头活的，值上千两。”
萧亭有点明白了：“听说这东西不好抓。”
“不错。”
沈蘅解释道：“夜鳞鯢力大无穷，成年的能掀翻小渔船，且性喜群居，一惹就是一群，鬼瀨眾的人虽是海寇，水性精熟，但正面硬拼也拼不过——死的人太多，不划算，他们与鲁望川勾结多年，盗取图纸，应该就是为了秘密研製抓捕此兽的机关武器。”
听到这里，前因后果都清楚了。
萧亭沉吟片刻：“这可不是一千二百两的活儿……”
沈蘅抬眼看他。
萧亭道：“其一，难以登岸，蛇盘屿附近礁石暗流无数，大船难近，小船易覆，大周水师剿过几次，都无功而返，不是打不过，是根本靠不上去；其二，鬼瀨眾既与鲁望川合谋，岛上必然机关无数，没有图纸，势必寸步难行；其三，鲁望川身怀重宝，左卫门也非易与，若是不明內情，很容易陷入被动，但孤悬海岛不像赤蝎堡，我连打探的余地都没有。”
一旦暴露，进退无路。
《降龙十八掌》果然不好拿啊。
萧亭摇了摇头：“此事请恕我无能为力。姑娘门內之事我自当……”
“先生且慢。”
沈蘅听完他的分析，反而笑了：“听完先生的话，我倒觉得你一定能成功！第一条，我可以帮你直接上岛；第二条，我可以与你一起上岛；第三条，我这还有一样东西，可以助先生一臂之力。”
她从袖中取出一个小物件，放到桌上。
萧亭本来都准备告辞了，见到这东西，脚步一顿。
那是一枚铜製的圆筒，长约七寸，粗如儿臂，筒身刻满细密的纹路，一端有握柄，柄上嵌著一颗红色的机括。
“此物名为【惊神针】。”
沈蘅道：“筒內藏针三百六十枚，以机括激发，一瞬齐发，覆盖三丈方圆，针身以玄铁打造，细如牛毛，专破真气，威力或许不如元戎神弩，但速度，还在其上，只要近身激发，鲁望川不死也残，先生千人千面，近身想必不难，有此物在，即便鲁望川身怀两大重宝，一样难逃一死。”
“至於报酬……”
沈蘅抬眼看著萧亭的眼睛：“两件重宝需要回收，但【惊神针】可以发射三次，以先生本事，两次想必足够诛杀匪首，剩下的一次，便算此次捉刀的添头，如何？”
萧亭看著那枚铜筒，心说还挺有诚意。
第一条，应该是靠机关兽上岛，只是不知是“鸟”还是“鱼”。
第二条，有这位真传在，鲁望川的机关布置自然毫无用处。
再加上这枚【惊神针】……
萧亭笑道：“姑娘是真想他死啊。”
沈蘅斩钉截铁道：“背叛师门，尚有转圜；暗通异族，百死莫赎！”
还真是外柔內刚。
“好。”
萧亭点点头，將那枚针筒收回怀中：“冲姑娘这句话，这趟买卖，我接了。”
沈蘅起身，认真抱拳：“多谢先生。”
萧亭摆摆手，转身走出凉亭：“事不宜迟，明日亥正，码头匯合。夜黑风高，杀人放火。”
说完，大步离去。
沈蘅站在亭中，看著那个背影消失在竹林深处，嘴角微微弯起。
都说捉刀人嗜杀如命，唯利是图。
现在看来，倒也不尽然……