三天后，集会日到了。
时值五月，太学宜春苑內园中芍药开得正盛，粉白嫣红一片，衬著亭台水榭，恍若画卷。
赵明诚隨著太学同窗们入园时，日头刚升上树梢。
他今天穿了件月白色交领澜衫，外罩淡青色半臂，腰间繫著同色丝絛，打扮得清爽又不失庄重。
同行的几位太学生也都是精心装扮过的。
毕竟今天要见宗室，谁也不想失了体面。
“明诚兄，你看那边。”
同窗王砚用胳膊肘碰了碰他，压低声音。
赵明诚顺著他示意的方向看去。
水榭旁的凉亭里，已坐了好些人，个个锦衣华服，气度不凡。其中两人尤为醒目：
一个约莫十八九岁，穿絳紫圆领袍，面如冠玉，正执扇与旁人谈笑；
另一个身著深青色襴衫，神情温和，静静听著眾人说话。
正是端王赵佶与简王赵似。
赵明诚远远看著那个仪態风流，顏值颇高的赵佶。
那就是未来的宋徽宗——九百多年后，人们在史书和字画中认识的那位艺术天才、北宋亡国之君，赵佶。
此时的赵佶，还只是个无忧无虑的青年亲王，眉眼间透著几分閒適与洒脱，全然没有后来的那些波折与沉痛。
另一位同窗李观低声道，
“听闻简王性子沉稳，不似端王那般……嗯，洒脱。”
这话说得含蓄，但几人都懂。
赵佶爱玩、爱书画、爱一切风雅之事，这在汴京宗室圈里是出了名的。
而赵似，更像个標准的皇室子弟，处处循规蹈矩，谨言慎行。
“各人有各人的活法。”赵明诚收回目光，淡淡一笑，“走吧，该去拜见了。”
太学生们按序上前，向两位王爷及在场的宗室子弟行礼，寒暄过后，眾人各自落座，集会正式开始。
第一项自然是诗词。
侍女们捧上笔墨纸砚，又有人抬来一张长案，摆上时令鲜果和茶点。
按照规矩，由宗室子弟先起头，太学生隨后。
简王赵似率先提笔，略一沉吟，写下一首咏芍药的五言律诗。
诗风端庄工整，用典妥帖，很符合他给人的印象。
眾人纷纷赞好。
接著是几位宗室子弟，有的写诗，有的填词，水平参差，但都还看得过去。
轮到太学这边，王砚打头阵，作了一首七绝，咏的是金明池。
诗句清丽，颇得几位宗室称讚，李观填了闋《鷓鴣天》，词意婉约，也算不错。
赵明诚静静看著，心里已有打算。
写诗词，他是不会当文抄公的。
一来没必要，赵明诚原身的诗词水平虽说不够惊才绝艷，但也称得上中上水平。
二来嘛，他的未来夫人，千古第一才女......
想到这，赵明诚眼前莫名浮现出那样一幅画面：
几年后，汴京的某个才华横溢、眼高於顶的少女成了他的妻子。
某日灯下，她忽然眨著那双清亮的眼睛，捧著赵明诚的诗集问。
“夫君，你这首《青玉案·元夕》中『眾里寻他千百度』一句，其妙在何处？妾身苦思三日，总觉后劲无穷，夫君当日是如何得来的灵感？”
到时候他是该说“梦里偶得”呢，还是“酒后胡诌”？
以她的敏锐和文才，只怕到时三两句就能问得赵明诚原形毕露。
不光如此，若是赵明诚现在以诗才出名了，並且之后成了赵佶身边的红人。
到那时候，赵佶每次文兴大发，就指不定让他写首应景的好词助兴，那才是真的麻烦。
以赵明诚对歷史的理解，赵佶是绝对能干出来这事的。
所以不能抄，绝对不能抄。
轮到赵明诚的时候，他起身走到案前，执笔略作思索，写下一首《宜春苑即事》：
“曲水绕亭台，繁花映日开。
风来香满袖，鸟过影徘徊。
墨客题新句，王孙捧玉杯。
此间真乐事，何必问蓬莱。”
这首诗不算惊艷，也不算太平庸，工整且应景，完全是赵明诚自己的水平。
尤其尾联“此间真乐事，何必问蓬莱”，既夸了宜春苑，又暗捧在场眾人，分寸拿捏得正好。
“好一个『何必问蓬莱』。”简王赵似点头微笑，“这诗倒是豁达。”
端王赵佶也看了看诗，点评著。
“嗯......字也不错，有几分欧阳率更的骨架。”
“殿下谬讚。”赵明诚躬身。
诗词环节持续了约莫一个时辰，眾人都露了手，气氛渐渐活络。
侍女们撤下笔墨，换上新的茶点，下一项是书画。
这才是今日的重头戏。
两张长案並排摆开，铺上宣纸，笔墨顏料一应俱全。
宗室那边，赵似先站起来，对赵佶笑道。
“我字丑，画更不行，就不献丑了。十一哥，你来？”
眾人的目光都看向赵佶。
赵佶笑了笑，也不推辞，起身走到案前。
侍女已为他磨好墨，他提起笔，略一沉吟，便在纸上挥洒起来。
堂內鸦雀无声，只闻笔尖划过纸面的沙沙声。
赵明诚起身，悄悄走到人群外围，从这个角度，刚好能看到赵佶作画的全过程。
赵佶画的是最拿手的墨竹。
只见赵佶运笔如飞，笔锋时而凌厉如刀，时而轻柔似羽。
不过一盏茶功夫，几竿修竹已跃然纸上，枝叶扶疏，风骨凛然。
最后一笔落下，他在右下角落款——“乙卯五月，佶画於宜春苑”。
“好！”简王赵似第一个拍手，“十一哥这竹，真有君子风骨！”
眾人纷纷围上前，讚嘆声不绝於耳。
“端王殿下字画双绝，这竹已经画活了！”
“殿下之竹，有古贤士之风！”…
赵佶听多了这种不走心的讚美，已经免疫了，內心没什么波澜。
等眾人说得差不多了，赵明诚才缓步上前，仔细看那画。
看了好一会儿，他才开口。
“殿下这幅竹，妙处不仅在形似，更在笔意。”
赵佶原本已准备放下笔，闻言抬眼看他。
“哦？且说说看。”
赵明诚指了指画面右侧那竿斜出的竹子。
“殿下看这里，世人画竹枝，多取圆润流畅，以求自然之態。可殿下这一笔，起笔时略顿，行笔至中段忽然提锋，露出飞白，到尾处又重重按下，这已不是『画竹』，而是以竹写心中块垒了。”
赵明诚顿了顿，见赵佶眼中闪过一丝亮光，便继续道。
“还有这竹叶，寻常人画竹叶，讲究的是真，可殿下这些叶子，看似隨意点染，实则每片的方向、浓淡、大小，都暗合书法笔意。尤其这几片——”
赵明诚手指虚点，
“这分明是褚遂良《雁塔圣教序》里『之』字的变体。”
堂內忽然安静下来。
几个原本还在夸“气韵生动”的宗室子弟，此刻都闭了嘴，面面相覷。
赵佶听后，却笑得眉眼弯起。
“你叫什么名字？方才那首诗也是你作的吧？”
“回殿下，学生赵明诚，太学上捨生。”
赵明诚躬身，
“拙作粗陋，让殿下见笑了。”
“赵明诚……”赵佶念了遍这名字。
“可是赵舍人家的公子？”
“正是家父。”
“难怪有这般文采。”赵佶点点头，目光又落回画上，“你方才说，我画的这竹叶里有褚河南的笔意，继续说说，我还想听。”
赵明诚不再拘束，从构图说到用墨，从竹节处的“折釵股”笔法，说到叶片间留白的“计白当黑”。
原身本就是金石学出身。
对书法源流、笔法演变如数家珍，此刻信手拈来。
既说画，也说书，更说到了笔意与心性的关係。
赵佶听得认真，时不时点头，偶尔插问一句，赵明诚都能接上。
说到深处，两人几乎忘了周遭还有人，一个讲，一个听，倒像是在书房里论艺。
“……所以学生以为，殿下这幅竹，好就好在『以书入画』四字。”
赵明诚最后总结道，
“书画同源，古来有之。但如殿下这般，將书法笔意化入画中而不显刻意，浑然天成，实在难得。”
赵佶沉默片刻，忽然问赵明诚。
“你学书多久了？”
“学生自幼临帖，约有十年。”
“临的是谁？”
“初学顏鲁公，后学柳诚悬，近来在临褚河南的《阴符经》。”赵明诚答得流畅。
“难怪眼力这般好。”端王笑起来，指了指画上的落款，“那你且说说，本王这字如何？”
这下，所有人都屏住了呼吸。
评价画作还好说，评价王爷的字，可就是另一回事了。
说重了是冒犯，说轻了是敷衍，都不妥。
赵明诚却坦然上前，仔细看那“乙卯五月，佶画於宜春苑”十个字。
看了一会儿，他轻抚著赵佶写的字。
“殿下的字，已有自己的神韵了。”
赵佶挑眉。
“且说说看。”
“殿下用笔，起收分明，横画收笔带鉤，竖画收笔带点，撇如匕首，捺如切刀。最妙的是这转折处。”
赵明诚说著话，虚空比划了一下，
“外露锋芒，如竹节般刚劲。学生观之，这字里已有了殿下自己的笔法，非是临摹前人，而是在古法中开出了新意。”
话音落下，周围安静了一瞬。
赵佶定定地看著赵明诚，片刻，忽然笑了。
“明诚好眼力。”
那笑容真切了许多，之前的疏离感消散了。
“不瞒你说，”赵佶示意侍者搬来绣墩，让赵明诚坐在身侧，
“本王习字多年，总觉前人法度虽妙，却少了几分……筋骨。近来尝试將画竹的笔法融入书法，还未成形，不想竟被你看出来了。”
“是殿下天资超逸。”赵明诚诚恳地说，
“古人云『书如其人』，殿下的字，有竹之劲节、兰之清雅，假以时日，必能成一家之风。”
“学生以为，不妨在结体上再收束些，中宫收紧，四维开张，或许更能体现这种瘦硬通神的气韵。”
赵明诚一边说著话，一边用指尖在案上虚划了几笔。
而这几笔，正是瘦金体的典型结构。
赵佶这时候还没创造出自己的成名书法。
他的目光隨著赵明诚的指尖移动，先是疑惑，继而渐渐明亮，最后竟有几分激动。
看著这字，赵佶甚至有了一种“天生契合”的感觉。
能不契合吗？
这本来就是赵佶创的字体。
“中宫收紧，四维开张，这字，这字……”
赵佶喃喃重复，一时间看得已经投入了。
忽然！
赵佶抓起在另一张纸上飞快写了几字，那字比之前的更加瘦挺，锋芒毕露。
写罢，他盯著那行字看了半晌，抬头看向赵明诚，眼中光芒闪动。
“明诚，你……你简直写出了本王心中所想！”
这句话一出，赵明诚知道自己稳了。
这时候的赵佶，还只是个痴迷艺术的青年。
他最大的渴求不是权力，而是“知音”，是能真正理解他艺术追求的人。
赵佶平静下了惊喜的情绪，脸上的笑意却藏不住。
“明诚，你今年多大了？”
“学生今年十九岁。”
“巧了，我也十九，不必拘礼。”端王语气更亲切了，“你方才说的这些，可曾与人討论过？”
“未曾。”赵明诚摇头，“这些是学生自己琢磨的，未必对，让殿下见笑了。”
“不，你说得很对。”赵佶深吸口气，看著自己的字，又看看赵明诚，眼中闪著兴奋的光，
“我近日確实在琢磨一种新写法，想融各家之长，新创一种清瘦峻利的书法，只是尚在摸索，未成体系，你给了我不少启发，称得上是知音了。”
赵佶这话一出，堂內眾人都变了脸色。
知音！
端王竟用“知音”二字形容一个太学生！
这个朝代，没人比赵明诚更懂赵佶了。
一个顶级艺术家皇帝，骨子里最渴望的，不是臣子的跪拜，而是知音的共鸣以及情绪价值。
高俅凭什么得宠？真就只是一脚好球？
不，是因为高俅懂赵佶的心思，能在陪玩时给赵佶提供情绪价值。
但是高俅文化程度有限，除了蹴鞠外，没法带给赵佶更深层次的共鸣。
赵明诚面上仍保持平静，躬身道。
“殿下过誉，学生不过是偶有所感，胡乱说的。”
“是不是胡乱说，我自己清楚。”
赵佶摆摆手，忽然想起什么，
“对了，明诚，我听说太学近来出了位『流云鞠士』，蹴鞠技艺精湛，那人说的可是你？”
赵明诚微怔，躬身作揖。
“回殿下，这是同窗们取笑学生，胡乱起的绰號，当不得真。”
“那就是你了。”赵佶笑意更深，“正好，一会儿有场蹴鞠赛，我平日也好此道，不如你与我同队，如何？”
王爷邀请太学生共同蹴鞠，这是多大的面子。
赵明诚压下心中激动，恭敬行礼。
“殿下厚爱，学生荣幸之至。”
“好，那就这么说定了。”端王心情大好，转身对眾人道，“书画环节就到这里。诸位，移步蹴鞠场如何？”
眾人纷纷应和，气氛又活跃起来。
只是看向赵明诚的目光，已与方才大不相同。
这时，苑中响起清脆的钟声。
侍者高声通报。
“蹴鞠赛將於一刻钟后开始，请诸位移步鞠场！”
眾人起身，赵佶也站起来，拍了拍赵明诚的肩。
“明诚，去换身轻便衣裳，让本王看看，你的球技是否如你的见识一般出色。”
“学生定不让殿下失望。”