南宫安歌踏入黑森林时，天色將暮未暮。
古木参天，藤萝密布，头顶的树冠层层叠叠，將最后一缕天光吞噬殆尽。
他的脚步很轻，踩在厚厚的落叶上几乎不发出声响。
这片森林他来过几次，可此刻，总觉得有什么地方不太对劲。
“灵犀。”他在心中唤道。
“在。”灵犀的声音在他脑海中响起，“你也感觉到了？”
“说不上来。”
南宫安歌放缓脚步，目光扫过两侧虬结的树干，“太安静了？”
“不是寻常的安静。”灵犀的语气带著一丝罕见的凝重。
南宫安歌停下脚步，凝神感知。
四周確实寂静得反常——
没有鸟鸣，没有虫叫，连风吹树叶的沙沙声都若有若无。
取而代之的是一种无形的压迫感，像是整片森林都在屏息。
他深吸一口气。鼻腔中涌入一股潮湿、腐熟的气息，带著某种说不清道不明的甜腥味。
那不是普通落叶腐烂的味道，而是一种更深层的、仿佛从地底渗出的东西。
“大惊小怪，不就是妖气嘛。”
小虎窜上他的肩头，语气满不在乎，“小主，你现在修为不同以往，感知今非昔比。
黑森林本就是妖族故里，有些妖气很正常。
別跟著这老乌龟一般见识。”
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灵犀尷尬地“呃”了一声，沉默下去。
南宫安歌没有多言，继续前行。
夜色完全降临时，他抵达了黑水城外。
城中的灯火稀稀疏疏，与往常並无不同。可城外的气息却截然两样——妖气比林中更加浓烈，几乎凝成了实质。
他神识一探，城中並无异象，百姓安寢，巡逻如常。
“是这河水。”灵犀道，“妖气从河水中渗出。”
南宫安歌低头望向脚下幽深的黑水河。月光下，河面泛著幽暗的光，像一条沉默的巨蟒，从黑森林深处蜿蜒而来，绕城而去。那股甜腥味，正是从河面上飘来的。
小虎不再大呼小叫——这妖气確实不正常，比以往浓烈了许多。
南宫安歌收回目光，望向城內深处。刀削般的崖壁在黑夜里如同一面巨大的黑色墙壁，直插天际。
崖壁半腰隱约可见石屋的轮廓，几点灯火在黑暗中浮动，像是悬在半空的萤火。
林啸风就在那里。
南宫安歌提气跃身，数个起落便登上了崖壁。
石屋外的平台上，一位身著灰布长袍的老者正凝视著黑水城的点点灯火，神色沉静，眉宇间却透著一股化不开的凝重。
“二外祖。”南宫安歌上前，轻声唤道。
林啸风转过身来，面色並无意外：“你未隱藏行踪，我便知是有熟人来了。”
说罢，他引南宫安歌进入石屋。屋內陈设简朴——
一张石桌，两把木椅，墙上掛著一幅旧地图。油灯的光在石壁上投下摇曳的影子，映得林啸风的脸庞半明半暗。
“问吧。”林啸风倒了一杯茶推过来，语气平静，却带著一种未卜先知的篤定。
南宫安歌没有坐：“叶三哥回来了。”
林啸风的手一顿。
“当年他被幽冥殿带走的时候，您在现场。那个人……您还记得吗？”
沉默在石屋中蔓延。油灯的火苗轻轻跳动，將两人的影子拉得很长。
林啸风的脸色渐渐沉了下去，像是被这句话拽回了那个午后。他终於开口，声音低哑：“记得。这辈子都忘不了。”
他放下茶杯，手指微微收紧：“那天黑水城外大战，城內忽然出现幽冥殿的人，我没忍住……
等我赶到那小院的时候，已经晚了。那人就站在院子里，一身黑衣，蒙著面，带著已经『清醒』的叶三哥。
我落在院中的时候，叶三哥说了一句话——那句话，我这辈子都忘不了。那时候……绝不是他。”
林啸风的声音越来越低，额头上的皱纹在灯影下显得格外深刻。
“那人也对我说了一句话。声音很低，很奇特，一听就是故意偽装过。
他说——
『林啸风，你的使命已然完成，知道太多於你无益，莫要再捲入这是非漩涡之中。』
然后他一挥袖，两个人就这么凭空消失了。就在我眼前，像水里的倒影被风吹散了一样。”
石屋里安静了很久。
南宫安歌低声问：“那个人的脸，您看清了吗？”
林啸风摇头，眉头紧拧在一起：
“没有。他蒙著面，从头到尾没露过脸。可那种感觉……”
他的手指在桌面上轻轻敲击，越来越快，“那个声音，虽然故意压低了、变了调，可我总觉在哪里听过。不是最近，是很久很久以前。”
他闭上眼睛，眉心拧成一个深深的结：“这些年我一直想，想得头疼，可就是想不起来……”
南宫安歌將心中的猜疑说出：
“幽冥殿的冥辰。叶孤辰说很像他小时候，那位传授他功法的神秘人。”
林啸风猛地睁开眼睛，瞳孔微微收缩。
“是他？！”
南宫安歌屏住呼吸。
“十多年前，孤辰六岁的时候……”
林啸风的声音变得很轻，像是在自言自语，“我发现他的修为进展太快，快得不正常。而且，不是我教的金系功法。这怎么可能？”
他顿了顿，目光变得悠远：“我暗中观察了很久，终於在一个雨夜发现了秘密。
那天夜里，我巡夜经过他住的小院，看见一个黑影站在院子里，背对著我。
叶孤辰就站在他面前，小小的一个人，在雨里听得入神。
我当时本想衝出去，可不知为什么，脚步顿住了。不是害怕，而是那个人身上……没有敌意。”
“后来呢？”南宫安歌问。
“后来我加紧了巡夜，可那个人再也没有出现过。今天你说起来，我才確定。”
林啸风的声音微微发颤，“那个雨夜的黑衣人，和带走叶三哥的人……是同一个。那种气息……我也曾想过，却始终不敢承认。”
他抬起头，眼神疲惫而复杂：“安歌，那个人，幽冥殿的冥辰，十多年前就在叶孤辰身边了。
他偷偷传授那孩子功法，看著他长大，然后又回来带走了叶三哥。
他从一开始就在布局，可他的目的是什么，我猜不透。”
南宫安歌沉默了许久。
叶孤辰说，那人身上有一种让他莫名感到亲切的气息。
亲切！
南宫安歌心中闪过一个念头：“冥辰对孤辰这般亲近，莫非……他便是失踪的叶家家主？”
林啸风眉头微蹙，略作思索，缓缓点头：“这么看来……確有几分道理。但他为何会归附幽冥殿？太昊剑又怎会到了汪直手里？汪直原本就是幽冥殿的人……”
南宫安歌留意了这些细节，没有再追问。一道模糊的轨跡在心中渐渐成形。
他平復了內心的波动，转而换了话题：“二外祖，黑水河妖气四溢，可是妖族故里那边出了什么变故？”
林啸风缓缓靠回椅背，面色微沉：“那个地方，最好不要再去。”
他的声音变得严肃起来，“我曾与妖族的人见过面，约定互不打扰。那片区域，我们黑水城的人世代都不会靠近。”
“妖族的人？”南宫安歌一怔，“您见过妖族？”
“很久以前的事了。”林啸风摆摆手，显然不想多谈，眉宇间闪过一丝不易察觉的迴避，“那一次，是我唯一一次去到黑水河下游。
黑水河的下游，就在妖族故里那片区域。也是在那里，我捡回来被遗弃的林少雄（小胖子）。”
他顿了顿，眉头微蹙，语气中带著一丝困惑：“说来奇怪，少雄离开黑水城后，妖气便逐年浓烈起来……”
南宫安歌心头一震——小胖子？身怀“极致水灵根”的小胖子？这其中有何关联？
林啸风没有注意到他的异样，只是嘆了口气，语气中透出疲惫：“此地本非长久居住之地。南迁南楚本是我的夙愿，可如今战火重燃，这心愿愈发难以达成了。”
南宫安歌站起身，走到石屋门口，望著远处黑黢黢的森林。月光照在他的侧脸上，神色沉凝。
“我要去看看。”他说。
林啸风没有阻拦，只是深深地看了他一眼，那目光里有担忧，也有某种说不清的复杂。
南宫安歌转身没入夜色之中。
黑水河下游比他想像的更诡异。
河面在这里骤然变宽，水流却几乎停滯，像一潭死水。
乳白色的雾气从河面上升腾而起，浓得化不开，在月光下泛著幽幽的光。
雾气之中什么也看不见，只有一种若有若无的注视感，从深处透出来。
南宫安歌沿著河岸走了许久，终於找到了河流的尽头。
那是一个巨大的水潭。潭水漆黑如墨，表面纹丝不动，像一面黑色的镜子。雾气从潭面上升起，比河面上更加浓密。
他绕著潭边走了一圈，心中涌起一种怪异的感觉。
“灵犀，你感觉到了吗？”
“妖气。”灵犀的声音很低，“这里很浓。比黑森林任何地方都浓。”
南宫安歌凝神感知，果然，那股阴冷黏腻的气息从潭水中源源不断地渗出，几乎要凝成实质。
可奇怪的是，这股妖气並没有扩散出去——它被什么压制住了。
“是河水。”灵犀似乎看出了他的疑惑，“黑水河的水有古怪。它把妖气稀释了、压制了。如果不是这样，黑水城早就……”
灵犀没有说下去，南宫安歌却已经明白了。
他蹲下身，仔细打量潭水。水面纹丝不动，没有涨跌的痕跡，也看不出任何流动。
他捡起一根枯枝探入水中，水面盪起微澜，可枯枝入水的一截表面浮起一层细密的气泡，像是被什么东西腐蚀了。
“没有出口。”他低声道，“这个水潭，没有河流出去。”
“地下暗河。”灵犀判断道，“水流从地下走了。妖气也是从地下渗上来的。”
南宫安歌正要再仔细探查，目光无意间扫过潭边一处低洼地带。
那里，有一条极细的水流，从潭边的石缝中渗出，蜿蜒著流向东南方向。水流很细，若不仔细看几乎注意不到，在月光下泛著幽暗的光泽。
他蹲下身凑近去看。那水流与潭水一样漆黑如墨，却比潭水更稀薄一些，像是被什么东西稀释过了。
“这条细流……”他顺著水流的方向望去，心中涌起一种奇异的感觉。
“跟上去看看。”灵犀道。
南宫安歌起身，沿著那条细细的水流一路追踪。水流在乱石与枯草间蜿蜒，时隱时现，却始终朝著东南方向延伸。
约莫走了小半个时辰，地势骤然开阔，空气中开始瀰漫起一股熟悉的腐臭气息。
沼泽地。
那条黑色的细流注入沼泽边缘的一处水洼，黑水在浅滩上慢慢散开，被大片的积水稀释，最终消失不见。
沼泽的水面上漂浮著枯黄的苔蘚，几棵歪斜的枯树从淤泥中探出，在月光下投下扭曲的影子。
南宫安歌站在沼泽边缘，四下打量。
他认出了这个地方——
他曾误入这片沼泽。那一次，是一头人脸怪鱼给他带了路，最终找到了百花谷。
“百花谷在那边。”他转头望向沼泽的另一个方向，那是当年人脸怪鱼带他走的路。
可今夜，他的目標不是百花谷。
他转过身，目光投向沼泽的另一侧——那里，地势渐渐升高，一条清澈的溪流从远处的丘陵地带蜿蜒而下，注入沼泽。
溪流与沼泽交匯的地方，清浊分明，涇渭分明。
那条溪的上游，他也曾去过。那里是一片丘陵之地……
南宫安歌收回思绪，抬脚朝那条溪流的上游走去。
溪水很浅，清澈见底，与黑水河的黑水截然不同。
水流从山石间潺潺流过，发出细碎的声响，在这片死寂的森林中显得格外清晰。
越往上走，地势越高，溪流也变得越来越窄。
两侧的地面渐渐隆起，形成低矮的山丘轮廓。月光从头顶的树冠缝隙中洒落，在溪水上碎成一片银白。
南宫安歌走著走著，忽然发现灵犀已经很久没有说话了。
“灵犀？”他在心中唤了一声。
没有回应。
“灵犀？”他又唤了一声，脚步不由得放缓。
然后，灵犀的声音响了起来。
那声音与平日里截然不同——
没有冷静的分析，没有警惕的提醒，只有一种南宫安歌从未在它身上听到过的情绪。
恍惚。怀念。还有一种极轻极淡的……悲伤。
“这座山丘……”
它的声音极轻，像在確认什么，又像是在回忆什么，“似有些熟悉。”
南宫安歌停下脚步，抬头望去。
溪流的尽头，一座山丘静静矗立在月光之下。
那山丘的轮廓与他之前见过的任何山丘都不一样——
线条柔和圆润，不像是自然生成的地貌，倒像是什么庞然大物沉睡在此处，身体半埋於泥土与草木之中，只露出起伏的脊背。
山丘上长满了不知名的野花，在夜风中轻轻摇曳，散发出若有若无的幽香。
那幽香清冷而遥远，像是从很远很远的地方飘来，又像是从很久很久以前飘来。
南宫安歌站在原地，望著那座山丘，心中忽然涌起一种说不清的感觉。
他想起了一个名字。
“灵犀。”
他的声音也有些变了，“这里该不会是……”
灵犀没有回答。
它正在思索——那条清澈的溪流从山丘脚下蜿蜒而出，流向沼泽；
黑水河的水，流向那片迷雾笼罩的水潭，但有一丝支流也流入那片沼泽。
二者之间怎会相连？还有主人所说的百花谷？
眼前这座山丘，在月光下静静矗立，像一个等待了太久的故人。
正是——
青丘山！