威里斯立在旧镇港的码头，望著眼前这艘海蛇號商船。船体宽阔，吃水极深，甲板上堆满木桶与麻袋，船头绘著一条张口吐信的海蛇，蛇眼染作青绿，在晨光里泛著冷光。
船长德里克约莫五十岁，头顶光禿，皮肤被海风晒得黝黑，脸上一道疤痕从额角斜劈至下頜。他上下打量威里斯一番，目光在他背后那只长木匣上顿了顿。
“就你一个人？”
“是。”
“往哪去？”
“潘托斯。”
德里克把菸斗从嘴里抽出，在船舷上磕了磕菸灰。“潘托斯？可以。二十金龙，管吃，不管马。”
威里斯低头看了眼身旁的夏尔马。马儿不安地打了个响鼻，铁蹄在木板上轻轻刨动。
德里克扫了那匹高头大马一眼，摇了摇头：“你这牲口太大，船里塞不下。卖了吧。”
威里斯语气平静，没有半分商量余地：“不卖。”
德里克耸了耸肩。“隨你。那你另寻別的船去，我这地方装不下这么大的牲口。”
威里斯沉默片刻，转身走开。他在码头接连问了七八艘船，没有一艘肯捎上他的夏尔马。有的说马体太大占地方，有的开口要价高得离谱，还有的连话都懒得多说，只一味摇头。
最后，他在码头最西头找到了一艘货运船，船体比海蛇號宽上一倍，甲板上堆满木材与粮袋。船长是个矮胖中年人，名叫科恩，嘴里叼著一支未点燃的雪茄。他瞥了眼夏尔马，皱了皱眉。
“能带。二十枚金龙到潘托斯。马得拴在货舱里，不能上甲板。”
威里斯从钱袋里数出二十枚金龙，递了过去。“到潘托斯时，马必须完好无损。”
科恩接过钱，清点一番塞进腰包：“放心。我这船运过比这还大的牲口，从没出过差错。”
船在海上走了九天。头两天天气好，风从西边吹过来，船帆鼓得满满的，船身平稳。威里斯站在甲板上，看著海岸线越来越远，海水从浅绿变成深蓝，最后变成墨黑色。海鸥跟在船尾飞了一阵，散了。海面上只有波浪和偶尔跃出水面的鱼。
第三天，风暴来了。海浪涌上来，拍打著船舷，船身剧烈摇晃。水手们忙著收帆、绑绳索，科恩在驾驶舱里大喊大叫。威里斯站在甲板上，脚钉在木板里，纹丝不动。海水打在他身上，顺著盔甲的缝隙流下去，他不觉得冷。风暴持续了半夜，然后慢慢平息了。
第五天，船经过石阶列岛。科恩指著远处海面上若隱若现的礁石，对水手们说：“这里海盗多。都给我打起精神。”威里斯站在甲板上，手按在刀柄上，看了很久。没有看到海盗。船平安地穿过了石阶列岛。
第七天，船到了密尔附近的海域。科恩说密尔的港口税太高，不进去，直接绕过。威里斯远远地看了一眼密尔的白色城墙和高高的塔楼，然后回到舱室。
第九天傍晚，船到了潘托斯。
潘托斯是厄斯索斯西海岸最大的港口城市，城墙是棕色的，不高，但很厚。城门上方刻著潘托斯亲王的纹章——一匹白色的骏马。码头上停满了船，桅杆密密麻麻，像一片禿了的树林。威里斯牵著马走下船，把行李绑好，翻身上马。他回头看了一眼科恩，点了点头，然后拉著韁绳，朝城门走去。
潘托斯的街道比旧镇宽，两旁是石砌的房子，店铺一个挨著一个。人很多，声音很杂。威里斯牵著马挤在人群里，慢慢地穿过城区。人们看到他的体型和背后的长木匣，纷纷让路。一个小男孩蹲在路边玩泥巴，听到马蹄声抬起头，看到威里斯的时候，嘴巴张著，手里的泥巴掉了都没发现。他母亲从旁边跑过来，一把抱起他，退到路边的水沟里，眼睛一直盯著威里斯的背影，直到他走远了才鬆了口气。
威里斯在城东的一家客栈停下来。客栈不大，门口掛著一块木牌，上面画著一只金色的酒杯。他把马寄在马厩里，付了三天寄存的钱。客栈老板是个瘦高的中年人，看了他一眼，没多问，给了他一间靠窗的房间。
威里斯把行李放在房间里，锁上门，出去找去诺佛斯的商队。他不想一个人走陆路——路太远，盗匪太多，多斯拉克人太烦。跟商队一起走，省事。
商栈在潘托斯城东的一条大街上，是一栋两层的石头楼，门口掛著一块木牌，上面画著一个天平。威里斯推开商栈的门走进去，里面已经有几个人了。一个看著像老板的中年男人站在柜檯前，正和店里的老板说话，他身后还站著两个护卫，穿著皮甲，腰上掛著短剑。柜檯后面坐著一个胖老头，头髮花白，戴著厚厚的眼镜，正翻著一本帐本。
威里斯走到柜檯前，从口袋里掏出几个铜板放在桌上，问：“去诺佛斯的商队，什么时候出发？”
胖老头抬起头，看了他一眼。目光从他脸上，移到他肩膀上能看出来的盔甲痕跡，又扫过他身后的长木匣，最后落在他腰上的刀鞘上。沉默了几秒，才开口说：“明天有一队出发，带队的叫加里斯，是做布匹生意的。你找他就行。”
他指了指那个站在柜檯前的中年人。
威里斯转过身，看向加里斯。加里斯也正看著他，两个人对视了一眼。
“你要去诺佛斯吗？”加里斯先开了口，说话带著点南方的口音，穿著一件深蓝色的外套，料子看著不错，腰上掛著一个装得满满的钱袋。
威里斯直截了当地说：“我去科霍尔。”
加里斯愣了一下。“科霍尔？那可比诺佛斯还远。”他上下打量了威里斯一眼，“你一个人？”
“嗯。”
加里斯沉默了一会儿，说：“我人手不够，路上又不太平。你跟我一起走，路费我包了。到诺佛斯，给你五十银幣。”
威里斯想了想。“行”
加里斯盯著他看了几秒，笑了。“行，明天一早出发，別迟到。”
威里斯点了点头，转身走了。
从商栈回客栈的路上，威里斯路过了潘托斯的主广场。广场很大，中间有座喷泉，顶上立著一尊骑马战士的青铜雕像。四周全是贵族宅邸和商铺，人来人往，特別热闹。威里斯牵著马靠路边走，儘量不想惹人注意——可他这身材和一身盔甲，想不显眼都难。
就在这时，前面传来一阵尖叫。不是害怕的那种，是又怒又疯的嘶吼，一个年轻男人的声音，又尖又刺耳，直接盖过了广场上的喧闹。
“跪下！你们都给我跪下！我是真龙血脉！我是韦赛里斯?坦格利安三世，维斯特洛真正的国王！”
威里斯停下了脚步。
他看见一个浅金色头髮的年轻人站在广场正中间，穿著深红色外套，腰上掛著一把镶了宝石的剑。他脸涨得通红，眼睛瞪得溜圆，嘴唇不住地发抖。一只手按在剑柄上，另一只手指著周围的路人，不停地嘶吼。
“你们这些贱民！见了国王为什么不跪？我要让你们尝尝睡龙之怒！”
没人理他。路人全都绕著走，像躲著一团著火的垃圾。几个穿得光鲜亮丽的贵族从旁边经过，连眼皮都没抬一下。
年轻人脸色更红了，猛地拔出剑，举过头顶，对著空气乱挥了几下。
“你们会后悔的！等我夺回铁王座，要把你们一个个全吊死！”
威里斯就站在原地，看著这场闹剧。
他一眼就认出了这张脸——淡金髮、紫眼眸，脸颊消瘦，典型的坦格利安长相。前世看剧的时候，他对这人再熟悉不过。
韦赛里斯。
丹妮莉丝的哥哥。
一个活在梦里，以为自己真是什么国王的疯子。
韦赛里斯忽然转头，一眼看见了威里斯。目光在他身上顿了顿，眼睛一下子亮了起来，提著剑就朝他走了过去。
“你！那个穿重甲的大个子！跪下！向你的合法国王韦赛里斯?坦格利安下跪！”他的声音又尖又急，像是钝刀在铁板上刮擦，“从今天起你就是我的护卫！带我回维斯特洛，我封你做伯爵！做公爵！你想要什么我都给你！”
威里斯低头看著他。
这个年轻人比他矮了快一头，瘦得跟根竹竿似的。手里的剑在威里斯胸甲上轻轻戳了一下，连道白痕都没留下。
“你聋了吗？我叫你跪下！”
韦赛里斯又狠狠戳了一下，依旧毫无用处。他的脸瞬间涨成了猪肝色，声音尖得刺耳：“你敢违抗真龙？我会让龙火把你烧成灰！睡龙之怒——你懂不懂什么叫睡龙之怒！”
威里斯没跪，也没说话。
他只是伸出手，轻轻一拨就把韦赛里斯的剑拨开了，接著牵著马，从他身边绕过去。手臂只是隨意一挥，铁手套不经意碰到了韦赛里斯的胸口。
韦赛里斯像是被一整面墙狠狠撞了一下，整个人直接飞了出去，摔在地上，剑也脱手滑出老远。
广场上瞬间安静了一下。
韦赛里斯躺在地上，嘴巴大张，满眼都是不敢相信。
他爬起来，脸涨得通红，声音彻底变成了尖叫：“你居然敢打真龙？！我要把你折磨至死！我要烧死你！睡龙之怒会吞了你——”
威里斯连头都没回。
他牵著马继续往前走，夏尔马蹄子踩在石板上，发出沉闷的响声。铁靴的脚步声和马蹄声混在一起，一步一步，不紧不慢。
韦赛里斯站在他身后，连剑都忘了捡，只指著威里斯的背影疯狂叫喊，声音越来越远。
周围路人看著这一幕，有的摇头，有的偷笑，也有人面无表情地走开了。
威里斯拐进一条小巷，身后的叫喊声终於彻底听不见了。
他並不知道，广场旁的二楼阳台上，一个光头胖男人正注视著他。
伊利里欧?摩帕提斯，潘托斯最富有的商人，也是韦赛里斯名义上的庇护者。他端著一杯红酒，眯起双眼，看著那名身披重甲的巨人消失在巷口。
“有意思。”伊利里欧低声自语。
他转过身，对身后的僕人吩咐道：“去查一查这个人。叫什么，从哪来，要往哪去。”
僕人躬身退了下去。
第二天一早，威里斯就在城门口等著加里斯。
天还没完全亮，晨雾很浓，路两旁的田野一片灰濛濛。加里斯带著两个护卫从马厩里牵出三匹马，一辆马车堆满了货物，盖著深蓝色的油布。加里斯看见威里斯，点了点头。那两个护卫对视了一眼，没作声。
一行七人就这么出发了——加里斯、两个护卫、威里斯，还有三个赶车的伙计。
加里斯骑马走在最前面，两个护卫一左一右护著马车，威里斯殿后。他的夏尔马比普通马高出一大截，走在路上就像一座会移动的小山。
从潘托斯到诺佛斯，要走六百多里格，穿过潘托斯丘陵和洛恩河上游的草原。路是当年瓦雷利亚人修的古道，石头路面年久失修，坑坑洼洼，马车顛得厉害。加里斯一路骂骂咧咧，两个护卫脸色紧绷，一言不发。威里斯坐在马背上，始终稳如磐石。
一连走了五天，队伍翻过潘托斯丘陵，进入了草原地带。
路两旁的田地渐渐变成草地，再往后就是荒野。村庄越来越少，人烟也越来越稀。加里斯明显紧张起来，时不时回头张望，手一直按在剑柄上。
第八天傍晚，他们在路边一个小商站停下过夜。
商站不大，石头砌成，门口掛著块木牌，画著一只水桶。老板是个独眼老人，脸上带疤，走路一瘸一拐。他瞥了威里斯一眼，目光在他背后的长木匣上顿了顿，便移开了。
加里斯请威里斯喝酒。两人坐在商站的木桌旁，加里斯端著一杯麦酒，威里斯面前只放了一杯水。
“你去科霍尔干什么？”加里斯问。
“找铁匠。”
“秘铁匠？”
“嗯。”
加里斯喝了口酒。“科霍尔那些秘铁匠，从来不接外人的活。你去了也是白跑一趟。”
威里斯没说话。
加里斯打量了他一眼：“你身上这套盔甲，是自己打的？”
“嗯。”
“刀也是？”
“嗯。”
加里斯沉默了一会儿，轻声说：“你不是普通人。”
威里斯没接话。
加里斯嘆了口气：“到了科霍尔，你自己多小心。那边的人，不好惹。”
威里斯点了点头。
第十天，他们在路上碰到了多斯拉克人。
不是大部队，只是几个斥候，骑著矮马，光著上身，皮肤晒得黝黑，头髮编成辫子垂在脑后。腰里都掛著亚拉克弯刀，刀刃在太阳下亮得刺眼。他们一看见商队，就嘰里咕嚕喊了几句，跟著围了上来。
加里斯脸色一下就白了，手紧紧按在剑柄上。两个护卫拔出了剑，可手都在发抖。赶车的伙计们全缩在马车后面，大气都不敢出。
威里斯从马背上跳下来，走到最前面。
他解开斗篷扣子，斗篷直接落在地上，一身盔甲露了出来。哑光银灰色的胸甲泛著冷光，肩甲上的铆钉整整齐齐，锁子甲一动就发出细碎的声响。他从背后抽出那把两米长的直刀，刀刃在阳光下寒光一闪。
多斯拉克人都勒住了马。
领头的是个脸上带疤的汉子，他举起亚拉克弯刀，对著威里斯吼了一声。剩下几个人也同时举起了刀。
威里斯站在原地，一动不动。
疤脸男人盯著他看了几秒，猛地调转马头，大喝一声。其他人立刻跟著他策马跑了。
加里斯从马背上滑下来，腿还在打颤。“你……你就把他们嚇跑了？”
威里斯把刀插回鞘，弯腰捡起斗篷，重新系好。“嗯。”
加里斯愣愣地看了他一会儿，摇了摇头。“你到底是铁匠，还是战士？”
威里斯想了想，平静地说：“都是。”
加里斯没再多问，爬回马上，继续赶路。
第十五天，他们抵达了诺佛斯。
诺佛斯坐落在洛恩河上游，城墙是灰色的，不算高，却十分厚实。城门上方刻著诺佛斯亲王的纹章——一只展翅的雄鹰。城里的街道比潘托斯狭窄，两旁全是石砌房屋，店铺一家挨著一家。空气中瀰漫著香料和皮革混合的味道。
加里斯在城东的货栈停了下来，卸下货物，给伙计们结了工钱。他把威里斯叫到一旁，从钱袋里数出五十枚银幣，塞进他手里。“到诺佛斯了，剩下的路你自己走吧。多加小心。”
威里斯接过银幣，揣进口袋。“多谢。”
加里斯犹豫了一下，又补了一句：“从诺佛斯去科霍尔，要走琴恩河，穿过科霍尔森林。那条路不好走，有盗匪，还有黑山羊的信徒。你一个人，千万当心。”
威里斯点了点头，牵著马，朝城东走去。
诺佛斯的街道上飘著炊烟和牲口的味道。威里斯找了家客栈住下，先把马餵饱，自己一口气吃了三盘燉菜、五块麵包，还有一整条烤鱼。客栈老板看著他这饭量，只是摇了摇头，没说话。
威里斯躺在床上，盯著天花板发呆。他想起了潘托斯广场上那个大喊大叫的年轻人——韦赛里斯?坦格利安，所谓的真龙继承人，被自己隨手一挥就摔了出去。他不知道会不会因此惹上麻烦，不过也无所谓，麻烦真来了，挡回去就是。
他翻了个身，面朝著墙。墙皮裂了好几道缝，他数了一遍，便闭上了眼睛。
明天还要早起。从诺佛斯到科霍尔，还有三百多里格路，要横穿科霍尔森林。他清楚这一段最是凶险，可他一点也不怕。
双眼一闭，很快便沉沉睡去。