威里斯不再去马厩了。老奶妈跟马夫头说了一声，说这孩子要在铁匠铺学徒，马厩的活顾不上了。马夫头看了一眼威里斯的身板，没说什么，点了头。
现在他每天天不亮就去铁匠铺。炉火从早烧到晚，锤声叮叮噹噹，从不停歇。密肯不让他碰锤子的时候，他就拉风箱、搬煤、递工具。铁花溅在他手背上，烫不出泡，只留下一点点白印。密肯看见了，盯著他的手背看了两眼，没说话。
收工之后，威里斯把铁匠铺的地扫了，工具摆回原位，废铁堆归置整齐。这些活密肯没让他干，他自己乾的。密肯第一天看到的时候愣了一下，第二天就不看了，只管自己收拾东西回家。
中午的时候，密肯停下来吃饭。他的妻子用布包了麵包和咸肉送来，还有一大碗燉菜。密肯坐在门口，撕一块麵包，蘸著燉菜吃。威里斯坐在铁砧旁边，密肯的妻子也给他盛了一碗燉菜，切了一大块麵包。
密肯看了一眼威里斯吃饭的样子，皱了皱眉。那孩子吃东西不是用“吃”的，是用“倒”的。麵包撕成块，扔进嘴里，嚼两下就咽。燉菜端起来，几口就见底。吃完了他抬起头，看著空碗，没说话。
密肯把自己碗里还没动的那块麵包扔给他。“吃。”
威里斯接住麵包，咬了一口。
“你他妈几天没吃饭了？”密肯问。
“吃了。”
“吃了还这样？”
威里斯没有回答。他確实吃了——老奶妈早上给他留了麵包。但那点东西顶不了什么用。他的身体像个无底洞，倒多少进去都填不满。
密肯盯著他看了几秒钟，没再问。第二天中午，他的妻子送饭来的时候，带的量比昨天多了一半。威里斯吃完了。第三天，多了一倍。威里斯也吃完了。
密肯的妻子站在旁边，看著他空了的碗碟，转头对密肯说：“这孩子一顿能吃三个人的。”
密肯没说话。
第四天，她带了五个人的量。威里斯还是吃完了。
密肯的妻子看了密肯一眼。密肯把菸斗从嘴里拿出来，盯著威里斯看了好一会儿，然后把菸斗塞回嘴里，嘟囔了一句：“吃吧。”
从那天起，密肯的妻子每天送饭都带足五个人的量。威里斯每次都吃得乾乾净净。密肯没再说什么。威里斯也没说谢谢。他只是在每天收工之后，把铁匠铺的地扫得更仔细了些，把工具摆得更整齐了些。
铁匠铺的锤声歇了，炉火暗下去，密肯拎著菸斗走了。威里斯站在铺子门口，看他的背影消失在拐角。暮色从城墙那边漫过来，灰濛濛的，把整个外堡罩在里面。
老奶妈还没回来。她那些活儿——给珊莎梳头，看著艾莉亚別从椅子上摔下来，晚饭后在厨房剥豆子——不到天黑做不完。威里斯推开小石屋的门，屋里冷得像冰窖，灶膛里连灰都是凉的。他没进去，转身走了。
训练场在城堡东侧，一片被踩实的沙土地。这个时辰，草靶静静地立著，武器架上几把木剑横七竖八。没有席奥默的吆喝，没有木剑碰撞的噼啪声，只有风从城垛的缝隙里挤过来，呜呜地响。
威里斯从架上抽了一把木剑。太轻了，握在手里像捏著一根树枝。他走到最边上的草靶前，站定，举剑，劈下去。
草靶从中间裂开。不是劈开一道口子，是裂开——上半截歪向一边，稻草从裂缝里涌出来，像伤口翻出的血肉。草靶的底座是用粗木桩钉在地上的，此刻整个靶身都歪了，固定用的麻绳绷断了。
威里斯看著手里的木剑。剑刃上沾著稻草碎屑，剑身完好。这把对他来说太轻太细的木头片子，在他手里能劈裂一个用麻绳和木桩固定住的草靶。
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他没有觉得自己用了多大力。他只是挥了一下。
他换了一个草靶。这次他没有对著靶面劈，而是侧过剑身，平著拍过去。草靶猛地一歪，底座发出咯吱一声，木桩从土里翘起了一截。脚底的沙地微微颤了一下。
他又劈了一下。这次用了更大的力气。
木剑断了。
剑身从中间折断，半截飞出去，落在沙地上，弹了两下。他手里只剩下半截剑柄。
他站在那里，看了看手里的断柄，又看了看那个被他拍歪的草靶。断口处的木茬参差不齐，是被硬生生掰断的，不是砍断的。
他扔掉断柄，从架上又抽了一把木剑。这把比刚才那把粗一些，也重一些，但握在手里还是轻。他掂了掂，走到第三个草靶前，举剑，劈下。
草靶的底座从土里翻了出来。整根木桩带著泥土翻倒在地上，草靶滚了两圈，散成一堆稻草和碎布。
威里斯把木剑放回架上，不再试了。
够了。再打下去，明天席奥默来看到满地狼藉，会说閒话。
他把翻倒的草靶拖回原位，把散落的稻草拢了拢，堆在底座旁边。看起来不像原来那样整齐，但至少不像是被一头野兽袭击过的样子。他又把断裂的木剑捡起来，藏在武器架后面，免得被人看到。
第二天傍晚，威里斯又去了训练场。
这一次，训练场上不止他一个人。下午的剑术课刚散场不久，还有几个孩子在收拾东西。罗柏·史塔克正把木剑插回武器架，他今年五岁，棕发蓝眼，动作利索，已经有了几分继承人的派头。珊莎·史塔克两岁多，坐在台阶上，手里抱著一个布娃娃，安静地看著哥哥。艾莉亚·史塔克刚学会走路，在沙地上摇摇晃晃地迈步，抓到什么都往嘴里塞。
席奥默站在一旁，嘴里叼著菸斗，看著罗柏把剑放好，点了点头，转身走了。
孩子们陆续散去。罗柏拉起珊莎的手，艾莉亚被女僕抱走了。训练场上又空了。
威里斯正准备开始练，余光瞥见一个瘦小的身影从训练场角落的阴影里走出来。
是琼恩。
他刚才一直站在那儿？威里斯没注意到。他穿著那件旧外套，站在武器架旁边，手里握著一把木剑。他看威里斯来了，没说话，自己走到最边上的草靶前，开始劈。
第一剑歪了。第二剑轻了。第三剑差点脱手。
威里斯站在他旁边，看了几眼。
“手腕要直。”他说。
琼恩挺直手腕，劈了一剑。剑身正了，力气还是不够。
“力气不够。”
“我知道。”琼恩咬著牙，又劈了一剑。
威里斯没再说话。他走到另一个草靶前，开始自己的练习。他不敢再用全力了——今天要是再打坏草靶，席奥默肯定会发现。他只用了一半的力气，控制著剑刃的角度，一下一下地劈。即使只有一半力气，草靶还是晃得厉害，底座发出咯吱咯吱的声音。
琼恩停下来，看著威里斯的草靶在晃。又看了看自己的草靶，纹丝不动。
“你怎么做到的？”琼恩问。
“力气大。”威里斯说。
琼恩沉默了一会儿。他低下头，看了看自己细细的胳膊。
“等我长大也会有的。”他说。不是在问威里斯，是在对自己说。
“嗯。”威里斯说。
琼恩又劈了一剑。这次用了很大的力气，剑刃砍进草靶两寸深。他喘著气，把剑拔出来，转头看著威里斯。
“你几岁？”
“十岁。”
“等我十岁的时候，也能这样吗？”
威里斯看了看琼恩的胳膊，又看了看他的眼睛。那双灰色的眼睛里有一种东西——不是期待，是確认。他不需要威里斯安慰他，他只需要威里斯说一句实话。
“能。”威里斯说。
琼恩点了点头，又举起剑。
太阳慢慢地往下落，影子越拉越长。训练场上只剩下威里斯和琼恩两个人。
“够了。”威里斯说。
琼恩停下来，喘著气，看著威里斯。
“明天还来吗？”琼恩问。
“来。”
琼恩点了点头。他把木剑杵在地上，撑著剑柄，慢慢地走远了。他的背影很小，旧外套在风里晃来晃去，木剑的剑尖在沙地上拖出一条长长的线。
威里斯站在训练场上，看著那条线从训练场一直延伸到主堡的方向。
晚上，威里斯回到小石屋的时候，老奶妈已经在壁炉边坐著了。
她刚从主堡回来。珊莎今天非要两条辫子，她编了好半天。艾莉亚在台阶上摔了一跤，哭了两声又爬起来了。她靠在椅子上，把脚伸到壁炉前面烤，整个人看起来比平时老了一些。
桌上放著麵包和咸肉，还有一壶牛奶。威里斯坐下来吃，老奶妈坐在对面，没有织毛衣，只是闭著眼睛烤火。
“今天怎么回来这么晚？”她问，没睁眼。
“去训练场了。”
“练什么？”
“练剑。”
老奶妈睁开眼睛，看了他一眼。“你会吗？”
“不会。”
“不会练什么？你那个身板，往那儿一站，人家还以为你要去打架。结果连剑都拿不稳，丟不丟人？”
威里斯咬了一口麵包，没说话。
“你跟谁练？”老奶妈又问。
“琼恩。”
老奶妈的眉毛动了一下。“琼恩·雪诺？”
“嗯。”
“那孩子才五岁吧？”
“嗯。”
老奶妈没再问。她把脚往壁炉那边伸了伸，火光照在她脸上，皱纹显得更深了。
过了好一会儿，她说：“那孩子也是可怜。五岁，没娘。他父亲的夫人又不管他。罗德利克爵士不让他跟罗柏一起练，他就自己一个人在那儿砍草靶。我去厨房的路上见过他几次，大中午的，太阳晒得人发昏，他还在那儿砍。”
威里斯咽下最后一口麵包，把盘子推开。
“你要是跟他一起练，”老奶妈说，“別把他练坏了。他才五岁，胳膊还没你手指头粗。”
“嗯。”
“也別让席奥默看见。那老东西嘴碎，看见了又要说閒话。”
“嗯。”
老奶妈看了他一眼。“你就只会嗯？”
威里斯看著她。“……好。”
老奶妈嘴角弯了弯，又闭上了眼睛。
威里斯站起来，把盘子收到水盆里，洗了，放回柜子上。他走到里屋，拉开被子。
里屋不大，两张床。老奶妈的那张靠著壁炉那一侧的墙，被褥叠得整整齐齐，枕头旁边放著一团没织完的灰色毛线。威里斯的床在对面，靠窗，木板硬邦邦的，被褥是老奶妈用旧袍子改的，洗得发白。他脱了外套，搭在床尾，躺下去。木板吱呀了一声，但没有塌。这床是老奶妈专门找人加固过的，寻常的床架经不住他的分量。
老奶妈还在外屋坐著。壁炉里的火噼啪响了一阵，慢慢小了。威里斯听到她把毛线活收进篮子里的声音，听到她站起来，椅子在地上拖了一下，听到她走到里屋门口，停了一下。
“睡了？”
“嗯。”
老奶妈没再说话。她走到自己床边，窸窸窣窣地脱了外衣，躺下去。床板又吱呀了一声，然后安静了。
壁炉里的火光从外屋透进来，在墙上投下一片橘红色的光。那光晃了晃，慢慢暗下去。威里斯睁著眼睛，看著头顶的横樑。木头的纹理在暗光里像一条条蜿蜒的河流，从一端流到另一端，不知道流向哪里。
隔壁床传来老奶妈均匀的呼吸声。
他闭上眼睛。
明天还得早起。