叶尘伸手探了探父亲的鼻息，又摸了摸脉搏，確认只是沉睡之后，这才长出一口气，整个人像是卸下了千钧重担。
他抬头看向院墙的方向。
灰袍人嵌在坍塌的砖石堆里，大半截身子被碎砖和灰尘掩埋，只露出半张惨白的脸和一只垂落的手。
那只手的手指微微蜷曲著，指尖有淡淡的血跡，在阳光下显得格外刺目。
四周安静得不像话。
方才那一步踏出时的轰鸣还在耳膜深处迴荡，此刻却只剩下风吹过花圃的沙沙声，和远处偶尔传来的汽车鸣笛。
叶尘站起身，小腿还在微微发抖。
那股天地之力太过磅礴，以他凡人之躯去承载，就像是让一个孩童去挥舞千斤重锤。
虽然挥出去了，但反震之力几乎將他的筋骨震散。
“小尘！”
身后传来急促的脚步声和惊呼。
刘芸围著围裙从別墅里跑出来，手里还攥著一把锅铲，脸上写满了慌张，“什么声音？地震了？我怎么听到——”
她的声音戛然而止。
锅铲从手中滑落，“哐当”一声砸在门廊的石阶上。
眼前的一幕让她大脑瞬间空白。
院墙塌了。
青砖碎了一地，灰尘还在空气中瀰漫，像是一场灰色的雾。
她的丈夫躺在花圃边的草地上，双眼紧闭，一动不动。
而她的儿子站在废墟旁边，衣服上沾满了灰尘，脸色苍白，额头上全是汗。
“老叶！”
刘芸尖叫一声，三步並作两步衝到叶父身边，蹲下身去摇晃他的肩膀，“老叶！你怎么了？你別嚇我！”
叶尘连忙跟过去，蹲在母亲身边，伸手按住她的手。
“妈，妈！別慌，爸没事！”
他的声音儘量平稳，带著一种让人安心的篤定，“就是受了点惊嚇，晕过去了，一会儿就好。”
“惊嚇？什么惊嚇？”
刘芸抬起头，眼眶已经红了，目光在坍塌的院墙和儿子之间来回扫视，“这墙怎么塌了？到底发生什么事了？”
叶尘脑子飞速运转。
“墙……年久失修，突然就塌了！”
他面不改色地说，语气里带著几分后怕，“爸正好走到这边，被嚇了一跳，脚下一滑就晕了。”
“年久失修？”
刘芸瞪大眼睛，难以置信地看著那堵青砖院墙，“这墙才建了三年，怎么就——”
“妈！”
叶尘打断她，朝旁边的许琼使了个眼色。
许琼怔了一下，旋即反应过来，连忙上前扶住刘芸的胳膊。
“阿姨，先別问了，把叔叔扶进去休息要紧。”
她的声音温柔而坚定，一边说一边將刘芸从地上拉起来，“您看叔叔躺在这儿多不舒服，咱们先把他弄进屋，好吗？”
刘芸张了张嘴，看看许琼，又看看儿子，最终点了点头。
两人合力將叶父扶了起来。
叶父身材高大，虽然不算重，但一个失去意识的人全身的重量都压在搀扶者身上，著实不轻。
许琼咬著牙，额头上青筋都暴了起来，却一声不吭地撑著。
叶尘本想帮忙，但他刚迈出一步，腿一软差点跪在地上。
方才那一脚几乎耗尽了他所有的力气，现在连站著都费劲。
“小尘，你……”
许琼回头看他，眼中闪过一丝担忧。
“我没事，就是腿有点软。”
叶尘扶著花圃的边缘站稳，挤出一个笑容，“许琼姐，你先帮我把我妈和我爸扶进去，我缓一缓就来~~”
许琼看了他一眼，嘴唇动了动，最终没有多说什么，扶著刘芸和叶父慢慢走进了別墅。
门廊的玻璃门关上，隔绝了里外的视线。
叶尘深吸一口气，扶著花圃边缘缓缓站起来，目光重新落在那堆坍塌的砖石上。
灰尘渐渐散去。
灰袍人的半张脸露在外面，惨白如纸，双眼紧闭，嘴角那丝若有若无的笑意早已消失不见，取而代之的是一种凝固的惊愕。
叶尘拖著沉重的步伐走过去，蹲下身，伸手探了探灰袍人的鼻息。
没有呼吸。
他又摸了摸颈侧的动脉。
也没有再跳动。
死了？
叶尘的手僵在半空中，瞳孔微微震动。
他一脚……踢死了一个修行者？
虽然猜到踏天九步的威力不俗，但真正见到一个活生生的人被自己一脚踢死，那种感觉还是有些难以言喻。
叶尘沉默了片刻，目光在灰袍人的尸体上扫过。
此人来歷不明，贸然出现在自己家门口，还知道九龙拉棺的事。
如果是普通的散修也就算了，如果不是，死在这里日后恐怕毁有麻烦。
得搜一搜。
他伸出手，在灰袍人的衣襟里翻找。
先是摸到一个硬邦邦的东西，掏出来一看，是一块巴掌大小的令牌。
通体乌金色，沉甸甸的，入手冰凉，正面刻著一个古朴的篆字——原。
叶尘翻过令牌背面，光洁如镜，没有任何纹饰或文字。
或许是某个小门派，又或者，是某个势力的代號？
他將令牌揣进兜里，继续翻找。
灰袍人的內衬口袋里，还藏著一本薄薄的册子。
说是册子，其实更像是一本手札，封皮是某种不知名的兽皮，暗黄色，边缘磨损严重，显然已经有些年头了。
封面上没有书名，叶尘隨手翻开第一页，映入眼帘的是一行行蝇头小楷，笔跡潦草而急促，像是有人在仓促之间写下的。
“地元经”。
三个字写在扉页的最上方，下面密密麻麻记载著一篇功法。
叶尘粗略扫了一眼，大致判断出这是一门修行功法，只有轮海篇的一部分內容。
且这部分內容还写得含混不清，很多关键步骤都语焉不详，像是作者自己也没完全弄懂，只是凭猜测写下来的。
“好像没什么用！”
叶尘嘀咕了一句，隨手將册子也揣进兜里。
他又在灰袍人身上翻了一遍，確认没有其他有价值的东西之后，才站起身来。
看著地上那具已经开始僵硬的尸体，叶尘沉默了片刻。
且不说被父母看到没法解释，单是此人身后的势力若是循著线索找上门来，麻烦就大了。
得处理掉。
他四下张望了一眼，院子后面有一片小树林，是他小时候常去玩的地方，那里土质鬆软，挖个坑不难。
叶尘弯腰抓住灰袍人的脚踝，拖著往院后走去。
尸体在地上拖出一道浅浅的痕跡，灰尘扬起，又被风吹散。
灰袍人的脑袋在碎石和泥土间磕磕碰碰，发出沉闷的“咚咚”声，像是一面破鼓被人隨意敲打。
叶尘就这么拖著尸体穿过花圃旁的小径，绕到別墅后面，走进那片小树林。