苏砚见小蔫儿巴脚步愈发蹣跚，脚趾渗血的布鞋磨得快要散架，便牵著她走到一棵枯树下歇脚。
这棵树的枝椏光禿禿的，仅存的几片枯叶在风里打著转，树下散落著几块零碎的白骨，是这荒岭隨处可见的景象。
苏砚解开包袱，拿出半块杂粮饼，掰了大半递给小蔫儿巴。
小姑娘接过，却没立刻吃，只是用粗糙的手指摩挲著饼上的纹路，眼神落在远处连绵的山岭上，轻声问
“砚哥儿，你说……人的命，是不是生下来就定好了？”
苏砚正就著水囊喝水，闻言动作一顿。
他看著小蔫儿巴满是黑灰的小脸，那双眼睛里没有了往日的怯懦，只剩与年龄不符的沉静。
“你怎么突然问这个？”
“我阿妈以前说”
小蔫儿巴的声音很轻，像风吹过枯草
“咱们是苦命人，生在这乱世，就该饿肚子、躲兵灾，这是命。她还说，能活一天是一天，別想著改变什么。”
她顿了顿，低头看著自己流血的脚趾
“后来阿妈饿死了，我以为我也活不长，直到遇到你。可一路上，我看到那么多人，有的抢別人的粮活下来，有的寧肯饿肚子也不害人，还有的……就那么悄无声息地没了。”
苏砚沉默了。
他来自另一个世界，那里的人信只要努力，就能够过上很幸福的生活。
可在这乱世，努力往往抵不过一场兵灾、一顿飢饿。
苏砚牵著小蔫儿巴的手，踩著荒岭的枯骨往前走，风里的腐臭与草木腥气缠在一起，像这乱世甩不掉的苦难。
他忽然觉得，命运哪是什么公平的秤，分明是块偏斜的磨盘，有的人生在云端，生来便有粮草绸缎、铁骑护卫，即便乱世也能安稳度日；有的人生在泥沼，刚落地就背著饥寒、顶著刀兵，连活著都要拼尽全力。
《金刚经》说的“是法平等，无有高下”，可这人间的平等，从来只存在於经卷里，现实里的命运，从出生那一刻就分了高低。
平等？真正平等的是人只有一条命。
佛家所谓的回归真性，本性。
可在这乱世，佛陀亦得褪金雕，改铜造。
对人而言，填饱肚子比什么都重要，还有比这更纯粹更质朴的愿望吗？
那岂不是路上的流民各个都是佛陀菩萨？那些稳坐钓鱼台的官宦富商老爷又是什么？一些掉进权钱声色的凡夫俗子，掌控著这些佛陀菩萨岂不可笑？
修佛，还是得在前世那种盛世下方可修行，在欲望的漩涡里明心见性，在满是红尘诱惑中找寻自我。
在这世间，有“分別事”，那必然就会有“分別心”。
与其追求西方极乐，造就佛国，苏砚反倒觉得，不如走前世的共產主义，从根本上斩断世间的“分別事”。
相比较而言，他更喜欢《道德经》中的“胜人者有力，自胜者强”。
这乱世里的“自胜”，不是战胜他人，而是在饿殍遍地时守住本心，在命如草芥时不肯低头，在命运的重压下，依然要为自己、为身边人挣一条活路。
一路走来，他所看到的並非全是蝇营狗苟，男盗女娼，他还见到了人性之善，带著八旬老人逃难的汉子、即便自己饿死也要给孩子留下半块饼的老妇、收集路上尸骨安葬不被野狗啃食的少年。
或许在一些人眼里很傻，可也正是这种傻，守住了人性最后的光辉。
想到这些挣扎的身影，忽然有些懂了，命运即便有定数，但却困不住人的选择，这或许就是《金刚经》中“应无所往而生其心”的真意吧。
眾生皆苦，这是命运的底色。
可苦不是认命的理由，就像荒岭里的野草，即便被马蹄踩、被石头压，也会拼命往土里扎根，等一场雨就发芽。
命运给了起点，却管不了终点；定了苦难，却锁不住心坚。
所谓命运，一半是天定的残酷，一半是人的坚守。他带著小蔫儿巴奔赴终南山，不是相信命运会垂怜，而是相信自己的剑、自己的选择。
就像《庄子》说的“知其不可奈何而安之若命”，不是认命，而是认清命运的残酷后，依然选择善良与坚韧。这乱世的命运或许不公，但人心的重量，从来不由出身决定；
生命的光彩，从来都在抗爭与坚守里。
苏砚想明白这些，揉了揉小蔫儿巴枯草般的头髮，有千言万语，却又不知道从何说起，更何况对象还是一个九岁的小姑娘，颯然一笑。
“你只需要知道，我们走在这条路上，並没有认命，若真像你阿妈说的那样，那他们也不用到处求活路了”
说著指了指路边不远处的枯骨
“毕竟，人总是要死的，只是每个人活法不一样而已”
出发的第七天下午，夕阳西斜，两人一前一后步行在山林当中。
“砚哥儿，我...我渴。”
小蔫儿巴的声音细若蚊蚋，嘴唇乾裂得渗出血丝。
苏砚水囊递给了小蔫儿巴。
“喝吧”
水囊里就剩下最后一小口水了，小蔫儿巴一拿到手就感觉到了，看向苏砚，想说什么，却被苏砚制止
“快喝吧，前面可能就有村子”
小蔫儿巴鼻头一酸，眼眶红红的，不知道在想什么。
虽然路確实难走，但人跡罕至，需要应对一些毒蛇猛兽，这也並非全是坏处，偶尔能够打一些野味，换换口味。
但乾净的水源是个问题，眼看著两人的水囊当中只剩最后一口，如果再找不到村庄弄到乾净的水，真的会出大问题。
小蔫儿巴的布鞋早已磨破，脚趾渗著血珠，却只是咬著唇，攥紧苏砚的衣角，一声不吭地跟著，偶尔踉蹌一下，也会立刻稳住身形
她知道，自己不能拖后腿。
可能是否极泰来，也可能是老天听到了小蔫儿巴许愿的心声，连续两天没有遇到村子的两人，仅再次走了不到半个时辰，就看到了一个破败的村落。
一片低矮的土坯房，屋顶大多塌了半边，露出焦黑的椽子，竟是个残破的村落。