杏黄色的光膜如同水波般荡漾，在张良的手掌触及的瞬间，无声地向两侧分开，露出一道仅容两人並行的缝隙。
缝隙之后，並非眾人预想中的更深层洞窟，而是一条向下的、倾斜角度极大的狭窄甬道。
甬道內没有光，只有浓得化不开的黑暗。这黑暗与之前任何一层的雾气都不同，它仿佛拥有实质的重量，沉沉地压在人的眼皮上、皮肤上，甚至试图钻入七窍，侵蚀心神。
空气中瀰漫著一股混合了血腥、腐肉、硫磺以及某种更加古老、更加令人作呕的甜腥气味。
“嘶——”狌狌下意识地后退了半步，铜铃大眼中闪过一丝本能的厌恶，“这底下……味儿真冲！比上面那几层加起来都噁心！”
英招也打了个响鼻，青铜巨翼微微开合，掀起的气流冲入甬道，却只让那黑暗如活物般翻涌了几下，旋即恢復原状，仿佛能吞噬一切光与风。
它眼中凝重之色更深：“这暗黑之力……已经浓到近乎实质了。小子，你那新得的『感应』，怎么说？”
张良站在甬道口，双目之中，左眼如日，右眼如月，在纯粹的黑暗中显得格外明亮。他並未立刻回答，而是闭上眼，將心神沉入识海。
暗金色的本我神祇静静屹立，隨著张良心念，神祇周身那被“驯化”的暗黑意蕴被微微激发。一缕极其隱晦、冰冷、却带著特殊“秩序”烙印的感应，如同无形的触鬚，顺著甬道向下探去。
下一刻，张良眉头微蹙，睁开了眼睛。
“感应很清晰，但……很混乱。”他沉声道，声音在寂静的甬道口迴荡，“下方空间极为广阔，远超前三层。暗黑之力如同粘稠的沼泽，遍布每个角落。其中散布著大量……『活物』的气息，强弱不等，但至少都在第四境以上，甚至有几道，隱晦不明，但给我的压迫感，不弱於之前的暗影英招。它们的气息与暗黑之力完全交融，仿佛就是这黑暗本身滋生出来的怪物。”
顿了顿，他指向下方黑暗中某个方向：“而那股最深沉、最庞大、也最『痛苦』的意志源头，就在这片黑暗沼泽的最深处，被无数混乱的气息层层拱卫。那应该就是……『暗秽龙心』。”
眾人闻言，神色皆是一凛。第四境以上，数量不明，其中还有若干第五境的存在……这第四层的凶险，果然远超之前。
“最重要的是，”张良补充道，目光扫过眾人，“下方的暗黑之力虽然浓郁，但似乎因为『暗秽龙心』的存在，其污染特性更加內敛、集中，不再像上面几层那样无差別地侵蚀环境、滋生低等怪物。这些盘踞的『活物』，更像是被其吸引、污染、驯化后，守卫在它周围的『爪牙』。”
一直捻须沉思的张行令真人此时缓缓开口：“巡天牧的感知，与老道以神识探查的结果大致相符。下方確如一片被暗黑之力彻底浸透的『魔域』，其中魔物盘踞，互为犄角。然则，正因暗黑之力相对『集中』，不再无差別侵蚀，对我们而言，或许反是一种机会。”
“机会？”楚先彪瞪大眼睛，“老道长，下面那么多硬茬子，还是机会？”
“正是。”张行令真人頷首，拂尘轻摆，眼中闪烁著老练的谋算之光，“此前几层，暗秽之力瀰漫，无孔不入，我等需以八卦阵之力，时刻净化环境、抵御侵蚀，心神与真元消耗甚巨，且阵法运转易受环境干扰。而如今，下方暗黑之力虽浓，却相对『静止』，主要集中於那些魔物体內及其盘踞的区域。这意味著……”
他目光扫过英招、狌狌、楚先彪等擅攻之人，最后落回张良身上：“我等或可暂且不布那需八人同心、运转精微的简化八卦阵。”
“不布阵？”谢冬梅清冷的脸上露出一丝疑惑，“真人，八卦阵乃净化暗秽、以守为攻的利器，下方魔物眾多，若不结阵，如何应对？”
“谢姑娘所言，是常规稳妥之计。”张行令真人微微一笑，却带著一股沙场老將般的篤定，“然兵无常势，水无常形。下方情况特殊，魔物虽强，却似各自为政，盘踞一方，並未结成像样阵势。且其力量核心在於体內被污染的磅礴气血、妖元或地脉之力，而非外放的、无孔不入的暗秽侵蚀。”
他顿了顿，声音转沉：“简化八卦阵，其长在於『转化』、『净化』、『以眾击寡』、『以秩序克混乱』。然其运转需八人心意相通，气机圆融，对单体强敌的瞬间爆发力，以及对多点多面、分散之敌的清剿效率，未必及得上……我等各自为战，放手施为！”
“老道的意思是，”他看向张良，语气转为商议，但眼中自信十足，“进入第四层后，我等九人，暂且不必结阵。以巡天牧为箭头，老道与英招、狴狌二位道友为两翼，谢姑娘、陆先生、玄瑾、玄松、楚先彪居中策应、补漏。呈锋矢之阵，一路平推！”
“遇魔物，不必拘泥於『净化』，以雷霆手段，先行物理灭杀！毁其躯壳，散其妖元，斩断其与暗黑之力的连结！待將其战力彻底摧毁后，再以离火、震雷等术法，或巡天牧你的神祇之力，净化其残留的污染核心即可。如此，推进速度必將远胜结阵固守，亦能最大程度保存我等实力，以应对最后那『暗秽龙心』！”
张良听著张行令真人的分析，心中飞快权衡。
一个冷静的念头在他心底响起。
张行令真人身为天师道太上长老，练气第六境的大修士，其见识、阅歷、临阵决断，远非自己这个“半路出家”、主要靠个人机缘和拼命提升上来的修行者可比。他对战局的判断，往往更贴近实际，也更高效。
的確，八卦阵强在“净化”与“防御反击”，但面对数量眾多、分散、且主要靠肉身或妖元硬拼的敌人时，结阵推进反而可能束手束脚，不如各自发挥所长，以快打快，以强击强。
自己新得的力量，无论是神祇內那被统御的暗黑之力，还是方天画戟上那枚“混沌归寂符”，都更偏向於凌厉的攻伐与侵蚀。英招风雷双系，狴狌力大无穷，张行令真人道法精深，谢冬梅灵动迅捷，玄瑾玄松攻守兼备，楚先彪陆放江经验老道……若配合得当，九人各自为战，所能爆发的破坏力与清剿效率，恐怕真的远超结阵。
最重要的是，如张行令所言，必须保存足够的力量，应对最后的“暗秽龙心”。那才是真正的硬仗，需要八卦阵的“净化”与“炼化”之力。
心念电转间，张良已有了决断。
“真人所言有理。”他沉声开口，目光扫过眾人，“下方魔物，已是被彻底污染的『死物』，无需怜悯，亦不必执著於『净化』过程。当以雷霆手段，速战速决，扫清道路，直抵核心！便依真人之计，入第四层后，暂且不结八卦阵，我等各自为战，呈锋矢阵型推进！”
他看向英招和狌狌：“英招前辈，狌狌前辈，二位战力强横，便请与张真人一同，为我左右两翼，遇强敌则率先破之！”
“聿！早该如此！”英招长嘶一声，青铜巨翼兴奋地展开，带起劲风，“结阵站著打，憋屈！还是这样痛快！”
“嘿嘿，敞开了打？俺喜欢！”狌狌摩拳擦掌，铜铃眼中战意熊熊。
“谢姑娘，你身法灵动，剑术精妙，便居中游走，隨时策应各方，专攻魔物要害与漏网之鱼。”
“陆先生，楚老，你二人经验丰富，眼力毒辣，便请多留意战场细微处，防备偷袭，並指引我等避开可能的地利陷阱。”
“玄瑾、玄松二位道长，请以离火、震雷之术，主攻灭杀魔物残余，並以坤地、乙木之法，隨时支援各方，稳固阵线。”
张良语速不快，却条理清晰，將每个人的特点与位置安排得明明白白。眾人闻言，皆无异议，纷纷应诺。
“既如此，”张良最后看向那深不见底的黑暗甬道，右手虚握，膻中穴內，方天画戟传来渴望战斗的轻微震颤，戟身之上，暗金与紫金交织的雷纹在皮肤下隱隱发光，“便让我等，以这手中之力，为这被污浊的龙心秘境……先行开出一条路来！”
话音落下，他不再犹豫，当先一步，踏入了那浓稠的黑暗之中。
左眼如日，右眼如月，在黑暗中如同两盏不灭的明灯，照亮前方数丈范围。周身气血微微鼓盪，皮肤下那暗金色的复杂纹路若隱若现，散发出一种混合了威严与寒意的独特气场，將试图涌来的黑暗稍稍排开。
身后，眾人依次跟上。