雾色如厚重的石墙，裹挟著刺骨阴寒，死死裹挟著整支队伍，前路愈发逼仄。
不过半柱香的疾行，前方地势骤然收窄，两侧悬崖壁立千仞，怪石嶙峋如狰狞鬼面，中间仅容两三个人並肩而行，寸草不生的崖壁滑腻难行，脚下便是深不见底、传不出半点声响的幽壑——这便是通往墨灵山·灵仙草谷的必经绝地，墨山隘口。
隘口处的雾气比来路更浓，丝丝缕缕透著化不开的阴邪，明朗长老脚步猛地顿住，巡山令牌灵光微颤，心头的不安已然攀至顶峰：“此地凶险，不宜久留，全速通过！”
话音未落，周遭浓雾骤然翻滚，后路被浓密雾墙彻底封死，隘口两侧崖顶，数十道黑衣蒙面人影悄无声息浮现，淬毒的兵刃泛著幽冷绿光，居高临下，死死锁定了人群。
前后无路，彻底陷入绝境！
眾人瞬间譁然，脸色惨白，周身灵气紧绷，陷入前所未有的恐慌。
明朗长老怒喝出声，金色灵力席捲周身：“何方鼠辈，竟敢截杀嶗山弟子！”
可回应他的，只有黑衣人死寂的沉默，与缓缓逼近的杀意。
混乱之中，林砚將颐阿珠护在身后，眼神却异常冷冽清明。他死死盯著人群中那道看似慌乱、实则不动声色调整站位的身影，指尖微微攥紧——从青枫驛的刺杀，到途中的诡异雾障，再到此刻精准的合围埋伏，所有线索在脑海中瞬间串联，所有细节尽数指向一人——海澜长老。
四目相对的剎那，海澜眼底的假意关切瞬间褪去，掠过一丝阴狠与讶异，分明是被戳穿心事的狠厉。林砚目光如冰，没有言语，只用眼神直白对峙：这一切都是你布的局吧！
海澜嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，眼神回敬，带著居高临下的威胁：小小弟子，看破又如何，今日你们皆要死在此地。
无需言语，一场暗流汹涌的交锋，已然在眼神间完成。
林砚强压下当眾揭穿他的衝动。此刻身处绝地，敌眾我寡，一旦撕破脸，海澜必定立刻痛下杀手，毫无反抗之力的同门会瞬间沦为亡魂，连一丝突围的机会都没有。
“大家靠拢在一起，往隘口出口冲！”林砚压著嗓音，语速快如疾风，对著身旁云曦、叶清、陈大钢、颐阿珠低声吩咐，“一会我来牵制崖顶追兵，吸引火力，你们趁机护著其他人往前冲，不要回头，直奔灵仙草谷！”
“师兄，那你呢？”颐阿珠眼眶一红，死死抓住他的衣袖。
“我隨后就跟上。”林砚语气篤定，眼底却藏著决绝，他转头看向身旁神色凝重的明朗长老，压低声音快速道，“长老，速速带队突围，切记……提防身边人！”
明朗长老闻言一怔，虽未全然明白，却从林砚的眼神中读懂了凶险，当即点头，沉声道：“好！我来开路，眾人隨我冲！”
突围之势，瞬间爆发。
云曦灵剑出鞘，清冷剑意破开身前浓雾，率先朝著隘口出口的薄弱处杀去；叶清木系灵力凝成厚重屏障，挡下两侧崖顶射来的淬毒暗器；陈大钢握紧重棍，牢牢护著颐阿珠，紧跟在风猎长老身后；一眾嶗山弟子，也慌乱地跟著往前冲。
“拦住他们！一个都別放走！”崖顶传来黑衣人冷喝，无数毒刃、劲气朝著人群轰来。
就是此刻！
林砚眼神一厉，周身纯水灵力轰然爆发，观海墨砚灵气升腾，化作一道浩瀚水幕，硬生生挡下大半攻势，肩头灵龟蓝光暴涨，震慑得近身黑衣人连连后退。他故意朝著反方向掠出，身形飘忽，引著大半黑衣人与崖顶火力，朝著隘口另一侧的崖边而去。
而此时，海澜长老不再掩饰，身形一闪，径直拦在林砚身前，周身温和灵气尽数化为阴邪劲气，面色冰冷，再无半分偽装：“林砚，倒是好眼力，竟能看破我的布局。”
“海澜长老，同门相残，你就不怕宗门追责？”林砚手握桃木剑，精纯纯水灵力顺著剑身流转，周身泛起淡淡蓝光，厉声对峙。
“追责？等你们全都葬身於此，死无对证，谁又会知道是我所为。”海澜冷笑一声，掌心翻涌著墨色阴邪灵力，“既然看破了，那你就更不能活著离开！”
话音未落，海澜率先出手，身形如鬼魅般欺近，掌风裹挟著蚀骨阴毒，直劈林砚面门，招式阴狠凌厉，正是嶗山禁术裂云阴掌，掌风所过之处，连空气都泛起丝丝黑气。
林砚不敢大意，脚下《逐影步》施展到极致，身影化作一道淡蓝虚影，堪堪避开致命一掌，掌风擦著肩头而过，瞬间將衣袂腐蚀出漆黑破洞。
“嶗山禁术，你竟敢私自修炼！”林砚怒喝，桃木剑横斩，催动观海墨砚之力，纯水灵力凝作浪涛剑气，以观海剑诀·浪叠潮迎击，层层水纹剑气席捲而出，以精纯正气化解阴毒掌力。
“成大事者，何须拘泥於门规！”海澜眸色阴鷙，双掌齐出，阴邪灵力化作漫天掌影，封住林砚所有退路，“今日便让你知道，修为浅薄，就算看破真相，也只是螳臂当车！”
林砚咬牙抗衡，桃木剑舞成密不透风的剑墙，纯水灵力不断净化袭来的阴毒之气，肩头灵龟同步绽放蓝光，加持其身。他自知修为远不及海澜，不求取胜，只求死死缠住对方，为同门突围多爭取一丝时间。
两人身形在隘口雾中缠斗，一正一邪灵力激烈碰撞，掀起漫天雾浪，剑气与掌风呼啸作响。林砚剑招灵动多变，浪涛剑诀层层递进，以守为攻，不断牵制海澜攻势；海澜招招致命，阴毒掌法步步紧逼，灵力威压铺天盖地，欲要速战速决。
数十回合交锋，林砚渐渐力竭，嘴角不断溢出鲜血，气息愈发紊乱，却依旧死死咬住，不肯退后半步。
“顽抗到底，死路一条！”海澜见状，眼神骤冷，周身阴邪灵力暴涨，倾尽全身修为，拍出一记绝杀掌法，墨色掌印如乌云压顶，直轰林砚心口！
林砚瞳孔骤缩，倾尽最后一丝纯水灵力，將观海剑诀催动到极致，桃木剑冲天而起，化作一道湛蓝水剑，硬撼这致命一击！
“轰——”
正邪灵力轰然炸裂，林砚根本无力抵挡这股巨力，身形如断线风箏般倒飞出去，周身灵气彻底溃散。他踉蹌著后退数步，脚下一滑，踩上崖壁湿滑碎石，身形瞬间失衡，朝著隘口旁的万丈幽壑坠去！
“林砚！”明朗长老回头见状，目眥欲裂，却被黑衣人死死缠住，根本无法施救。
“师兄！”颐阿珠泣声嘶吼，却被陈大钢牢牢护住，只能被裹挟著往前冲。
下坠之势极快，浓雾瞬间吞没林砚的身影，他伸手想要抓住崖壁，却只触碰到一片湿冷，耳边风声呼啸，彻底消失在幽深谷底，再无半点声响。
海澜长老站在崖边，压下周身波动的灵气，眼底闪过一丝狠戾，隨即收敛所有阴邪气息，换回几分慌乱神色，转身回到人群之中，故作焦急道：“不好！林砚弟子不慎坠崖了！快，先突围再说！”
借著林砚以身为饵、拼死牵制的机会，明朗长老带著剩余眾人，终於硬生生冲开隘口缺口，彻底逃出包围圈。
等眾人终於停下脚步，喘息著回头望去，隘口早已被浓雾彻底封锁，不见半个人影，也寻不到林砚的丝毫踪跡，生死未卜。
远处山峦间，灵气氤氳成片，灵草幽香隨风飘来——墨灵山·灵仙草谷已然在望。可眾人望著那片灵气盎然的谷地，满心都是沉重与悲戚。