夜雨未歇，如泣如诉的雨丝斜斜砸在死寂的残城之上，將天地间的一切都揉进一片混沌的灰黑里。铅灰色的云层压得极低，仿佛下一刻便要坍圮下来，將这座早已沦为人间炼狱的城池彻底吞噬。江渡月家门口，猩红的积水顺著断裂的青石缝隙缓缓漾开，雨珠砸落其上，溅起细碎却妖异的银辉——那是玉墨言与江渡月周身尚未散尽的星力余韵，在这满目疮痍、死气沉沉的残城之中，划出一抹微弱却灼目的光，如同绝望深渊里唯一的星火。
周遭的建筑早已没了往日的模样，断壁残垣斜斜倾颓，裸露的钢筋如同枯骨般刺向夜空，被雨水冲刷得泛著冷硬的锈色。风穿过残破的楼宇，发出呜咽般的嘶鸣，混著雨水拍打腐物的声响，交织成一曲令人毛骨悚然的哀歌。空气中瀰漫著挥之不去的腥腐之气，那是血肉腐烂、尘埃与邪秽交融的味道，刺鼻又噁心，钻入鼻腔的每一寸，都让人胃里翻江倒海，却又因早已习惯而变得麻木。
玉墨言扶著仍在轻颤的江渡月缓缓站稳，他的指尖微凉，带著星力独有的温润触感，轻轻拂过江渡月肩头凝著的雨珠。隨著他星力微动，一缕淡银光华掠过，江渡月肩头的水渍瞬间便被蒸乾，只留下一丝若有若无的暖意。方才江渡月成功突破至灵昭境，那股磅礴却尚显青涩的气息还未完全收敛，淡银色的雾靄在他周身缓缓縈绕，与玉墨言掌心隱现的玄奥星纹交相辉映。两股同源的星力彼此呼应，竟硬生生將周遭瀰漫的腥腐之气逼退了几分，在这污浊的天地间，撑起了一方小小的洁净之地。
“別太激动，灵昭境只是起点。”玉墨言的声音依旧带著几分沙哑，那是连日来廝杀与压抑留下的痕跡，却已然褪去了此前的死寂与绝望，多了几分沉定如铁的锋芒。他抬眼望向残城深处，目光穿透雨幕，带著一丝凝重，“那盘踞在我家小区的怪物，便是灵昭境破玄阶，你的境界刚稳，星力还需细细磨合，万万不可贸然硬碰。”
江渡月攥紧双拳，掌心有星力缓缓流转，淡银色的光华在指缝间明灭。原本苍白如纸的脸颊，此刻染上了些许血色，眼底深处那片曾被绝望填满的空洞，已然被炽烈的恨意与重生的希望彻底占据。他望著玉墨言，声音带著一丝颤抖，却无比坚定：“玉哥，我懂。我会儘快掌控这股力量，等我们站稳脚跟，就去杀了那些怪物，还有沧渊弥……”
提及那个凶手的名字，空气瞬间凝滯。两人周身的星芒骤然一凛，淡银色的光华猛地暴涨一瞬，空气中飘飞的雨丝都似被这股凛冽的气息冻住，悬在半空片刻才缓缓落下。一股无形的杀意自二人身上瀰漫开来，与这残城的死寂格格不入，却又在绝望的底色下，显得格外悲壮。
就在这时，玉墨言眉心微蹙，神魂循著《星河曜神·银曜星寰圣体诀》的炼魂法门，如一张无形的大网般向四周延展出去。千米之內，一切气息都尽数映入他的识海——三道微弱却充满邪异的波动，正从小区外围缓缓逼近。那波动带著浓郁的腐朽与阴寒，与此前楼道里遭遇的怪物如出一辙，却又多了几分凶戾，显然是被方才星力波动吸引而来的猎食者。
“有东西过来了。”玉墨言瞬间將江渡月护在身后，周身星力急速凝聚，掌心浮现出数把细碎如尘的银刃，锋芒毕露。他压低声音，语气凝重，“至少三只，境界不高，但我们刚得力量，根基未稳，不宜恋战。先撤去城外废墟，寻一处安全之地，再细细修炼磨合。”
江渡月重重点头，眼底没有半分惧色，反而燃起了跃跃欲试的锋芒。他学著玉墨言的样子，凝神引动体內星力，指尖渐渐浮现出点点银星，虽还稚嫩生涩，运转间略显滯涩，却已显露出圣体功法的不凡之处。那点点银星在雨幕中闪烁，如同坠入凡尘的星子，带著一股净化邪秽的力量。
两人对视一眼，无需多言，心意相通。不再迟疑，纵身跃入漆黑如墨的雨幕之中，身形如同两道银虹，在断壁残垣间飞速穿梭。身后，江家残破的客厅里，双亲冰冷的遗体旁，一缕银辉自玉墨言指尖悄然落下，缓缓凝成一枚小小的、纹路繁复的星印——那是玉墨言以自身星力布下的简易护印，虽不算强大，却能暂保二老尸身不被邪物褻瀆，留一丝最后的体面。
猩红的积水被疾驰的脚步踏碎，银星般的身影在断壁残垣间飞速掠过，身后渐渐传来低沉的嘶吼与骨骼摩擦的刺耳声响，如同死神的追猎，越来越近。那嘶吼声中，竟夹杂著几分沙哑的求救，粗哑破碎，仿佛濒死之人的哀鸣，听得人头皮发麻。但玉墨言心中一片清明，他清楚地知道，这座城市早已沦为炼狱，除了他与江渡月，再无半个活人，这所谓的求救，不过是怪物诱捕猎物的卑劣伎俩。
“系统，这个星球上还有多少人？”玉墨言一边疾驰，一边在心中默念，向脑海中的系统发问。
“宿主，当前星球尚存人类约1800万人，他们居於联邦庇护所內，暂时安全。”系统冰冷的机械音在脑海中响起，不带丝毫感情。
玉墨言瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪：“？系统，你告诉我，几十亿人口，怎么短短几天，就只剩下1800万了？”
“宿主，无可奉告。”系统的声音依旧冰冷，拒绝透露分毫。
玉墨言不再理会，眉头紧锁，心中的不安愈发浓烈。来不及细想，一股远比此前三道邪异波动更加强横、更加噁心的气息，正从前方的废墟之中缓缓逼近。那气息浓郁得化不开，腐朽、腥臭、暴戾，夹杂著令人作呕的腐烂味，如同无数具腐尸堆积在一起发酵，仅仅是嗅上一口，便让人头晕目眩，胃里翻江倒海。
“有东西过来了，比之前的强太多。”玉墨言一把拉住江渡月，身形骤然停住，將他护在身后，掌心银刃凝聚，神色凝重到了极点。
前方的雨幕中，缓缓走出一个“生物”——或许，根本不能称之为生物。
那是一团由无数烂肉、腐骨与污秽拼凑而成的畸形怪物，身高足有八米，庞大的身躯如同小山般矗立在雨幕之中。它的身躯没有半分完整的轮廓，体表覆盖著层层叠叠的腐烂皮肉，呈现出一种令人作呕的青黑色，皮肉之下，一根根惨白的骨刺狰狞地裸露出来，如同利刃般刺出，有的甚至穿透腐肉，斜斜指向天空，沾著暗红的脓血与墨绿色的腐液。
它每迈出一步，庞大的身躯便剧烈晃动，一块块腐烂的皮肉簌簌掉落，落在猩红的积水中，溅起阵阵污浊的水花。数不清的白色蛆虫在它的腐肉中钻来钻去，密密麻麻，蠕动著，伴隨著皮肉的掉落，蛆虫也纷纷滚落，在雨水中挣扎爬行，看得人浑身起鸡皮疙瘩，一股生理性的噁心直衝头顶。
怪物的头颅更是畸形可怖，没有清晰的五官，只有一团模糊的腐肉，中间裂开一道巨大的口子，那是它的“嘴”。口中没有整齐的牙齿，只有几根参差不齐、泛黄髮黑的碎骨，不断滴落著墨绿色的腐蚀性汁液，落在地上，发出“滋滋”的声响，將青石地面腐蚀出一个个小坑。它的嘴中，不断发出沙哑破碎的嘶吼，夹杂著断断续续的“救我”，那声音粗哑、乾涩，如同破旧的风箱在拉扯，又像是濒死之人最后的哀鸣，诡异又恐怖，在死寂的雨夜中迴荡，令人不寒而慄。
玉墨言与江渡月瞬间僵在原地，瞳孔骤缩，满脸震惊与难以置信。眼前这畸形的、令人作呕的东西，真的曾经是人吗？那扭曲的身躯、腐烂的皮肉、蠕动的蛆虫，以及那混杂著人性哀鸣与怪物嘶吼的声音，无一不在诉说著曾经的悲剧与如今的邪恶。
“系统，这个怪物是什么境界？”玉墨言强压下心中的震惊与噁心，沉声在心中问道。
“宿主，此怪物刚突破灵昭境不久，以你们二人之力，尚可应对。”系统的声音適时响起。
玉墨言稍稍鬆了口气，隨即转头看向江渡月，神色严肃：“这怪物刚突破灵昭境不久，我们两个联手，有一战之力。但它挡在必经之路上，不解决掉，我们根本过不去。”
江渡月点头，眼底的震惊褪去，取而代之的是凛冽的战意。他握紧双拳，体內星力急速运转，淡银色的光华再次縈绕周身。
两人对视一眼，心意相通，同时引动体內星元，將其幻化成武器。
玉墨言掌心银光大盛，一把通体银色的唐刀缓缓凝聚而成，刀身修长，线条流畅，泛著冷冽的星芒，刀身之上鐫刻著细碎的星纹，每一道都蕴含著星力的韵律，锋芒毕露，寒气逼人。
江渡月身前，星力凝聚成一把战刀，刀身通体漆黑，如同深邃的夜空，刀身之上点缀著无数银色的星点，宛如浩瀚星空，神秘而威严。黑与银交织，既带著沉稳，又不失锋芒。
“小心一点，这怪物浑身都是腐蚀性汁液，万万不可被溅到。”玉墨言握紧唐刀，沉声叮嘱道。
江渡月重重点头，握紧手中星空战刀，身形一动，率先冲了上去。玉墨言紧隨其后，两道身影一左一右，如同两道银虹，朝著那庞大的畸形怪物疾驰而去。
瞬息之间，两人便已衝到怪物近前。玉墨言手腕翻转，银色唐刀带著凌厉的风声，朝著怪物的躯干横斩而去；江渡月则纵身跃起，星空战刀自上而下，猛地劈向怪物的肩头。
“鐺！”
刀锋砍在怪物的腐肉之上，却发出了如同砍在坚韧皮革上的闷响，並非预想中的一刀两断。紧接著，怪物体表的腐肉与脓疮瞬间破裂，墨绿色的腐蚀性汁液如同喷泉般喷涌而出，带著刺鼻的腥臭味，溅了玉墨言一身。
汁液落在玉墨言的衣衫上，瞬间便將布料腐蚀成灰烬，接触到皮肤的剎那，一阵钻心的剧痛传来，皮肤迅速红肿、溃烂，泛起密密麻麻的水泡，疼得玉墨言闷哼一声，身形不由后退几步。
“江渡月，小心！別被汁液溅到，有强腐蚀性！”玉墨言强忍剧痛，高声提醒道。
江渡月闻言，立刻收敛攻势，身形急速后退，堪堪避开了飞溅的汁液。他看向玉墨言红肿溃烂的手臂，眼中满是担忧：“玉哥！”
“我没事！”玉墨言咬著牙，再次挥刀斩出，可两刀下去，他惊愕地发现，那怪物看似腐烂的身躯，却有著极强的韧性，除了溅出更多腐蚀性汁液，竟没有受到半点实质性的伤害，反而被激怒，发出一声震耳欲聋的嘶吼。
怪物庞大的身躯猛地晃动，裸露的骨刺闪烁著寒芒，朝著玉墨言狠狠撞来。
“系统，这怪物没有弱点吗？如何才能击败它？”玉墨言一边躲闪，一边在心中急切问道。
“宿主，此怪物的星核藏於腹部，砍开其腹部腐肉，取出星核，怪物便会陨落。且这星核蕴含精纯星元，对你的修炼大有裨益。”系统立刻给出答案。
玉墨言心中一喜，不再犹豫，握紧唐刀，身形骤然加速，如同一道银色闪电，绕到怪物侧面，趁著怪物嘶吼的间隙，猛地纵身跃起，手中唐刀灌注全部星力，朝著怪物的腹部狠狠划去！
“嗤啦！”
锋利的唐刀轻而易举地划开了怪物腹部坚韧的腐肉，墨绿色的汁液与腐烂的內臟喷涌而出，一股比之前浓郁数倍的腥腐之气扑面而来，令人作呕。而在那一团污秽之中，一枚拳头大小、散发著淡银色光华的星核，正缓缓跳动著，熠熠生辉。
怪物感受到致命的威胁，瞬间发狂。它发出一声悽厉的、不似人声的嘶吼，庞大的身躯猛地一震，巨大的拳头带著狂风与腐蚀性气息，狠狠砸向玉墨言的胸口！
玉墨言根本来不及躲闪，只听得“砰”的一声巨响，他如同断线的风箏般倒飞出去，重重撞在身后的断壁之上，一口鲜血喷涌而出，胸口剧痛难忍，几根肋骨应声而断。怪物拳头上的腐蚀性汁液，也顺著伤口渗入体內，腐蚀著他的肌肉组织，剧痛如同潮水般席捲全身。
“江渡月，快去取星核！取出它就死了！”玉墨言强撑著剧痛，高声嘶吼道。
江渡月闻言，没有丝毫迟疑，握紧星空战刀，纵身衝到怪物腹部，不顾喷涌的腐蚀性汁液，伸手便朝著那枚跳动的星核抓去。指尖触碰到星核的瞬间，一股灼热与腐蚀感同时传来，他的手掌瞬间被腐蚀得血肉模糊，白骨隱隱可见。
但江渡月咬紧牙关，强忍剧痛，猛地发力，將星核硬生生从怪物体內扯了出来！
星核离体的剎那，怪物庞大的身躯猛地一僵，嘶吼声戛然而止，周身的邪异气息迅速消散。紧接著，那由烂肉拼凑的身躯如同泄了气的皮球般，缓缓瘫软在地，彻底失去了生机，只剩下一堆令人作呕的腐肉与骨刺，在雨水中渐渐融化。
江渡月握著滚烫的星核，满头冷汗，脸色苍白如纸，他顾不上自己血肉模糊的手，踉蹌著跑到玉墨言身边，声音颤抖：“玉哥，你没事吧？”
玉墨言强撑著从地上爬起来，胸口的剧痛让他每一次呼吸都带著血丝，他摆了摆手，声音虚弱：“没事……我们先找个地方休息。”
两人互相搀扶著，一瘸一拐地走进旁边一座相对完整的废弃房屋。屋內满是灰尘与蛛网，阴暗潮湿，雨水顺著残破的窗户飘入，打在地面上，发出滴答的声响。但此刻，这已是他们能找到的最安全的庇护所。
“系统，签到。”玉墨言靠在冰冷的墙壁上，在心中默念道。
“恭喜宿主签到成功，获得五千星冕，低阶疗伤药两瓶。五千星冕已自动扣除，宿主目前仍欠款116万星冕。”系统的声音带著一丝若有若无的幸灾乐祸，玉墨言隱隱觉得，这段时间以来，系统似乎渐渐滋生出了智慧，不再是最初那冰冷的机械音。
听到有疗伤药，玉墨言鬆了一口气。方才怪物那一拳，不仅断了他几根肋骨，腐蚀性汁液更是深入肌理，若没有药物救治，恐怕撑不了多久。
他抬手，两瓶晶莹剔透的疗伤药便出现在掌心，散发著淡淡的清香。玉墨言將其中一瓶递给江渡月：“渡月，喝下去，伤势很快就会好。”
江渡月没有丝毫犹豫，接过药瓶，仰头一饮而尽。药液入喉，一股温润的力量瞬间席捲全身，滋养著受损的经脉与血肉。玉墨言也隨之喝下另一瓶，同样的温润力量在体內流转，胸口的剧痛迅速缓解，断裂的肋骨缓缓癒合，被腐蚀的肌肉组织也以肉眼可见的速度修復著。
不过片刻，两人身上的伤势便已痊癒。江渡月血肉模糊的手掌恢復如初，连一道疤痕都没有留下；玉墨言胸口的红肿与溃烂也彻底消失，气息重新变得沉稳。
“渡月，把星核拿过来，这东西能辅助我们修炼。”玉墨言说道。
江渡月立刻將手中的星核递了过去。那枚星核依旧散发著淡银色的光华，蕴含著精纯磅礴的星元，在昏暗的屋內，显得格外耀眼。
“系统，这星核该如何使用？”玉墨言问道。
“宿主，只需盘膝而坐，引动星力，吸收其中的星元即可。”
玉墨言点头，盘膝坐於地上，双手结印，引动体內星力，开始吸收星核中的精纯星元。淡银色的光华从星核中溢出，顺著他的毛孔钻入体內，与自身星力交融、淬炼。
一个小时后，玉墨言周身星芒暴涨，气息陡然攀升，成功突破至灵昭境二阶！他睁开眼，眼中闪过一丝喜色，看向手中的星核，已然缩小了三分之一，星元消耗大半。
玉墨言將星核递给江渡月：“拿著，盘膝坐下，吸收剩余星元。”
江渡月依言照做，盘膝而坐，握住星核，开始吸收星元。淡银色的光雾在他周身縈绕，比玉墨言运转时更加浓郁，显然他的圣体功法对星元的亲和力更强。
两个小时后，星核中的星元被彻底吸收殆尽，化作一粒飞灰消散。江渡月周身星芒大放，气息节节攀升，竟直接突破至灵昭境三阶！
他睁开眼，眼中满是惊喜与兴奋。
玉墨言看著他，故作羡慕地摇了摇头：“不是吧，你这也太快了，转眼就比我高了一阶？”
“玉哥，侥倖，纯属侥倖。”江渡月嘴角上扬，难掩骄傲之色，少年意气，在这绝望的残城之中，显得格外珍贵。
玉墨言笑了笑，心中却清楚，这场战斗，根本不是小说中那般酣畅淋漓、大获全胜。他们狼狈不堪，险些丧命，若不是系统指点弱点，若不是有疗伤药，此刻早已沦为怪物的食粮。这残城的危险，远比他想像的更加恐怖。
他抬眼望向窗外，雨丝依旧斜飞，连绵不绝。“渡月，这场雨，已经下了一个星期了吧？”
江渡月点头，神色也凝重起来：“对啊，自从沧渊弥降临，灾难爆发的那天起，就再也没有停过。”
玉墨言陷入沉思，心中的不安愈发浓烈。他再次在心中问道：“系统，这雨到底是怎么回事？为何连绵不绝？”
“宿主，此乃半闕天骸·沧渊弥的领域之力，其盘踞於此，天地异象隨之而生。且大海水位线正缓慢上涨，陆地面积不断缩减，留给人类的生存空间，越来越少了。”
玉墨言沉默了。沧渊弥、锐减的人口、上涨的海水、无处不在的怪物……这座星球，已然走到了崩溃的边缘。他清楚地知道，若自己的实力不能快速提升，不能在这炼狱之中站稳脚跟，迟早会沦为这残城的又一具腐尸。
他疲惫地揉了揉眉心，看向江渡月，声音带著一丝倦意：“渡月，我们先休息吧，养足精神，明天再继续探索。”
“好的玉哥！”江渡月眼中依旧闪烁著兴奋的光芒，对明天的探索充满了期待。
昏暗的屋內，两人靠在墙角，渐渐陷入沉睡。窗外，夜雨未歇，依旧在诉说著这座残城的绝望与悲凉，而属於他们的征途，才刚刚开始。