“好了，你们都回去睡觉罢。”文兰挥手道。
奴隶们如释重负，立即拖著脚步往帐篷的方向挪去。格雷格走在最后面，临走前回头看了一眼那座凭空出现的道观。
【名称：三清观】
【类型：道观】
【等级：一阶】
【特殊功能：未解锁】
伊妮德也跟著转身。可她刚迈出两步，就听到后面传来一声：
“伊妮德。”
这个呼喊让她整个人像被钉子钉在了原地。她猛地回过头，看见文兰还站在道观的门槛前面。
其余的奴隶已经走远了，没有人注意到她停下了脚步。
“你过来。”
伊妮德本想问为什么，但喉咙里却像塞了一团乾草。她最终还是迈开步子，朝那座散发著陌生气息的建筑走去。
文兰没有等她，转身之后，慢慢地迈开步子，朝著道观的门槛跨去。
而伊妮德立刻小跑两步，很快就跟在了他身后。
踩上青石台阶的时候，伊妮德下意识地低头看了一眼，那些石板的表面被打磨得极为光滑。
“你一直跟那些男人睡在一块儿？”文兰头也不回地问了一句。
“啊？”伊妮德的脚步顿了一下。
这个问题来得太突兀，她以为这句话的后半句是某种暗示。
“是……是的。”
“你不觉得不自在？”文兰又问道
伊妮德咬住了下嘴唇，“我……我还小。他们不把我当成那种意思上的女人。”
“是吗？”文兰的脚步停了下来。
而他这一停，让伊妮德差点一头撞上他的后背。她连忙剎住脚步，抬起头时却看见文兰已经侧过头，饶有趣味地看著她。
“是的，”伊妮德硬著头皮继续说下去，“而且我们是奴隶。有吃穿的地方就够了。奴隶不能违背领主的意愿……交媾。这是律令规定的。”
“居然还有这一回事？”
按理说奴隶生下来的子女也是奴隶，买大送小，领主应该喜闻乐见才对啊。
伊妮德不知道该怎么接他的话。她只觉得自己的脸还在发烫，耳根的灼热感一直蔓延到了脖子。
难不成文兰是想让她陪睡吗？可他白天才说没有这个想法的。
在她胡思乱想之际，却见文兰重新迈开步子，推开了道观的正门。
眼前的景象让她和文兰都不由得屏住了呼吸。
道观內部比外面看上去要宽敞得多。正对门的是一座高台，台上摆放著三尊伊妮德从未见过的雕像。
那些雕像盘腿而坐，姿態鬆弛，面孔模糊。高台两侧各立著一根漆红的柱子，柱子上盘绕著蜿蜒的纹路，远远望去里像活物一样蠕动。
高台前方是一张长条形的木桌，桌上摆著几只陶碗和一盏油灯。
“这是修道院？”伊妮德一时不知道该怎么描述眼前的景象。
“是的，修道院。”文兰虽然也见过不少道观，但这间系统自动为他“生成”的道观確实有种不一样的气质，以至於他都有些心神恍惚。
隨后，他走到那张长桌前，伸手在桌面上摸了一下。
“你们的修道院供奉上帝，我的修道院供奉名为三清的神，本质上是差不多的。”
“只不过我叫住你不是为了传教的，”文兰说，“我另外有事情要问你。”
伊妮德回过神来，意识到文兰是在跟她说话。她连忙收起那副呆滯的表情，儘量让自己的声音听起来正常一些。
“大人，您想问我什么？”
文兰眼尖，发现桌边还藏著一把小矮椅子，他马上坐了下来。那把椅子没有扶手，靠背笔直，让人不得不挺直腰板。
“跟我说说你们那个教廷，或者说教会的事情。”文兰翘起腿，“我在橡树领待了一个月，听了不少关於所谓的神明的故事，但都是从那些目不识丁的农民嘴里听来的，你是修女，你应该比他们知道得多。”
“这……”
伊妮德在修道院里学过的那些东西，大多数都是神父翻来覆去念叨的经文和教义，真正关於教廷本身的事情，她知道的其实也很有限。
所以她只能把自己知道的一点一滴倒出来。
“教廷以前是很强大的。”她琢磨著自己的措辞，“在帝国还兴盛的时候，教廷和帝国的关係很紧密。神职人员可以作为法师的补充，拥有不小的权力。我听黑岩谷的神父们说，那时候的大教堂建得比领主城堡还高，神父们出行都有车马隨行，有些大主教甚至有自己的卫队。”
“后来呢？”
“后来帝国就没了。”伊妮德的声音低了下去，“帝国没了之后，教廷也跟著衰落了。各地的大教堂被毁了不少，有些被变成了仓库，有些则被烧毁。至於教廷本身？大人，我不確定它还在不在。”
“不確定？”文兰闻言，当即锁紧眉头。
“是的。”伊妮德抬起头，看著文兰的眼睛，“有时候会有官方的人带著车马到各个领地去巡视，自称是教廷派来的使者。但没有人能验证他们的身份。上一个到我家乡来的使者，已经是三年前的事了。”
“现在黑岩谷也没了。”文兰接了一句。
听起来，这个世界確实比他想的要幅员辽阔。
他和理察交谈的时候，发现理察自己也弄不清楚所谓的帝国现状。橡树领的人管帝国叫“中央帝国”或者“伯蒂奇帝国”，帝国在三百年前分封了理察的祖先到达了这片贫穷了三百年的土地，此后他们和帝国的联繫一直不多。
而这些，就是理察愿意告诉他的信息了。
一旁的伊妮德垂下眼帘，盯著自己那双沾满泥灰的靴子。只要文兰不说话，她就会一直乖乖地像棵树一样站在那里。
“那你们那个教廷有什么规矩吗？”文兰又问，“比如说你们修女吧，你们平时能做什么、不能做什么？”
伊妮德想了想，觉得这个问题倒是不难回答。
“修道院里的规矩不算太严。我们每天要祈祷三次，其余时间可以学习读写、照料药草园、或者帮附近的村民看病。”
“那有没有关于禁欲的规定？”
怎么又问到这件事上了？
“神父说，禁慾是美德，但不是律令。修女可以选择发誓守贞，也可以选择不发誓。不发誓的修女在离开修道院之后，可以像普通女人一样嫁人。”伊妮德脸红道。
文兰微微眯起眼睛。
看来这个世界的教廷和早期基督教並不一样。没有强制性的禁慾要求，没有繁琐的斋戒条例，甚至连守贞都是可选的。这更像是一个披著宗教外衣的职业行会，而不是那种渗透到生活每一个角落的意识形態机器。
或许是因为人口太过稀少，也没有什么禁慾的必要？歷史上的基督教之所以禁慾，和物质匱乏、斯多葛主义、社会贫富分化有关，但这个世界呢？
“那你们的上帝、或者说神明平时管得多吗？比如你吃什么、穿什么、跟谁说话，这些属不属於他的管辖范围？”
“神父说，上帝注视著每一个人，但不会干涉凡人的选择。”伊妮德回答道，“我们相信自由意志是上帝赐予的礼物。人可以选择行善，也可以选择作恶，上帝不会强迫任何人。”
“那他跟没管有什么区別？”
“这……”伊妮德她想反驳，却发现自己找不到合適的理由。在她的认知里，上帝確实很少直接干预人间的事务。那些所谓的神跡，也都是几百年前的事情了。
近几十年来，她从未见过任何一次確凿的神跡降临。
“大人，”伊妮德鼓起勇气，抬起头看著文兰，“那您家乡的教会是什么样的？”
老实说，他是一个无神论者。
“我家乡的教会嘛……”文兰清了清嗓子，从椅子上站起来，朝道观深处走去，“跟我来，我带你看看。”
伊妮德连忙跟上去。
文兰带著她绕过高台，走到道观的左侧。那里有一扇侧门，推开后是一条狭窄的走廊。走廊两侧各有一间小房间。
而文兰一见到这些房间，脑子里就涌入一段又一段信息。
“这间是丹房。”文兰指了指左边那间，“用来炼製丹药的地方。你们修道院里有药草园对吧？我们也有，不过我们的药不是种出来的，而是烧炼出来的。”
他说完，伊妮德就探头往里面看了一眼。那间屋子的正中央摆著一只造型古怪的铜炉。
炉子旁边是一排木架，架子上整整齐齐地摆放著几十只瓷瓶。
【名称：丹炉】
【类型：炼药设施】
【等级：一阶】
【特殊功能：未解锁】
“这间是藏经阁。”文兰又指了指右边那间，“这里存放经书的地方。我不知道你们读什么经书，但我想道理都是差不多，除了神諭和经籍外，有时还存放和医术、兵法、天文、地理有关的书籍。”
但现在里面空空如也。
伊妮德的目光在那两间屋子里来回扫视，脸上的表情越来越茫然。
她能听懂文兰说的每一个字，但把这些字连起来之后，她就完全不知道对方在说什么了。
文兰转过身，看著她那副呆滯的表情，嘴角微微上扬，“东方的世界確实会让你们惊讶，乃至於困惑，但同样的，我第一次到访橡树领，也感到手足无措。我们都是彼此文明的陌路人……”
“所以，我叫你留下来，不是因为我想给你讲这些。”他在伊妮德面前停下来，“我还有一个忙需要你帮。”
“是什么忙？”伊妮德回过神来。
“我不识字。”
他理直气壮地说道。
伊妮德瞪大眼睛看著文兰，以为自己听错了。
“您不识字？”
“我说的是你们的文字。”文兰纠正道，“我来到这里才一个月，你们那些弯弯绕绕的字母我看著就头疼。我现在需要一个文书，帮我把那些乱七八糟的契约和清单儘可能地翻译成我能看懂的东西。”
“作为交换，我会教你东方的文字。在你学会了之后，帮我记录东西会方便很多。”
在这个年代，识字本身就是一种稀缺的技能，而掌握两种文字的人更是凤毛麟角。如果她真的学会了东方的文字，就算將来离开了这里，也不愁没有出路。
“可是……”她犹豫了一下，“您明明会说我们的语言啊。”
是的，这一点文兰也搞不清楚。这或许是什么出厂设置吧。
“咳咳，这是东方法师的特殊能力！”他面不改色地说，“语言这种东西，本质上是信息的载体。而我们可以直接感知信息的含义，不需要经过学习的过程。但文字不一样，文字是符號，是信息的固化形態，必须通过学习才能掌握。听懂了吗？”
伊妮德摇了摇头。
嗯，很可惜他不是学的幼教专业。
“具体的你以后慢慢学，我现在跟你说你也听不懂。走吧，和我出去吹吹风。”
他迈步走出道观，伊妮德愣了两秒，又连忙跟上去。
两人一前一后走出道观，文兰站在台阶上，仰起头看著头顶的星空。
“伊妮德，我问你一件事。”
怎么那么多问题啊？
“您说。”
“你的信仰和我的信仰，最大的区別在哪里，你知道吗？”
“大人，我不知道。”
“你们的上帝在天上，我的道在地上。”文兰的声音被夜风拉长，听起来有些飘忽，“你们信奉的是一种超越世俗的力量，而我信奉的是万物运转的规律。我称之为：道。”
“你的上帝会审判你、会救赎你、会在你死后决定你去天堂还是地狱。
“但『道』不会。道就在你的呼吸里，在你脚下的泥土中，在你头顶的星光。
“它只是存在著，並按照自己的方式运转。”
……他这不是知道问题的答案吗。
“我对你们西方人的信仰没有兴趣，我也不会逼你放弃你的上帝。但在这片领地上，一切得听我的。你明白吗？”
伊妮德点了点头。她不明白文兰说的那些关於“道”的理论，但她明白最后一句话的意思。
“我明白。”
文兰满意地嗯了一声，然后抬起手，指向头顶那片横贯天穹的光带。
“你们管那个叫什么？”
伊妮德顺著他的手指看去。那道光带她从小就见过，在黑岩谷的夜晚，它比在任何地方都要清晰。而现在，它像一条流淌著牛奶的河流，从天的这一头延伸到那一头，把整片夜空劈成两半。
“星河。”她说，“我们叫它星河。”
“就这个？没有別的名字？”
“没有了。”
文兰嘆了口气，他还以为这个世界会给银河起一个更有意思的名字，结果就这？
算了，不重要。
“在我们的家乡，那叫做：汉。以后你们就是汉人了。”他把手放下来说道。
“汉人？”伊妮德困惑地重复了一遍这个词，“这是什么意思？”
“你不用细究。”文兰转过身，朝帐篷的方向走去，“以后我会慢慢跟你们解释。现在，先去睡觉吧。”
“跟上。”文兰头也不回地说了一句。
“啊？”
是跟文兰一起睡觉吗？
伊妮德呆呆地跟在文兰身后。却见文兰走到最边上的那顶帐篷前面，伸手掀起了门帘。
“进来吧。”他说道。
而伊妮德脑子在那一瞬间炸成了一锅粥。她想起刚才文兰问她跟男人睡在一起的事，想起他单独把她留下的举动，想起他一路上那些莫名其妙的关於信仰的谈话。
原来这一切都是铺垫，一切都是为了最后这一步！
感情这个人，说那么多就是为了那点事情嘛！
她僵在帐篷门口，一时间进也不是，退也不是。
“你別多想。”文兰的声音从帐篷里传来，“在我眼里，你也是个小孩。”
开玩笑，他可是很有师德的好吧。伊妮德的体型一看就是个初中生，他对此可是一点邪念都没有。
伊妮德站在帘外，脸上的红色凝固了。
“是……”