守城符卫兵態度骤变，左清秋看在眼里，心中已然明了。
苏青鳶，乃至整个苏家，在青云郡城的根基之深，远比他此前预想的还要恐怖。
“左师，这边请。”
那符卫兵语气已然带上几分真切恭敬，不再是最初那种例行公事的冷淡。
左清秋微微頷首，牵著神驹默默跟上。
他一路走，一路在心中暗自思忖。
城卫兵隶属军伍，镇守卫归治安管辖，可眼前这些守城符卫兵，却是彻头彻尾的驱邪院嫡系。
他们身披的鎧甲、手持的兵戈，甚至肉身筋骨，都被驱邪院独门符文层层包裹。
这是驱邪院借鑑旧法文明的道兵之术，改良后铸就的人形兵器，专用於镇守城门、抗击邪祟。
方才擦肩而过的一瞬，左清秋清晰嗅到对方身上浓郁的三阶符籙气息。
这些符卫兵，皆是从世间武学高手中选拔而来，经符籙之法铸造而成。
其过程之艰辛，稍有不慎，爆体而亡。
“旧法並非真的无用，只是天地间灵气枯竭，才不得不暂时封存。”
左清秋心中忽然通透。
太乙仙宗那套传承並非不能修，实在是这末法时代灵气稀薄到可怜。
一座大郡全城日夜运转结界，炼化出来的灵气，都未必够一位上古炼气士半日吞吐。
而驱邪师一脉，走的是另一条路。
以命符为核心，借符籙引动灵力，再以灵力反哺肉身，一步步踏入超凡，比之寻常武学修炼，又高出一大截，介入武学与修道之间。
念及此处，他对师父扬尘的感激又重了一分。
老人家临终前，將毕生驱邪经验尽数传他，三本秘籍之中，藏著他对旧法、新法的对比钻研，当然，左清秋也看得出师父字里行间全是不甘。
任谁见过旧法文明的辉煌，再看如今天地凋零、人族苟延，都会心有不甘。
可为了存续，他们只能放下大道，走上这条以符镇邪的荆棘路。
一路行来，左清秋目光不停扫过街景。
青云郡城人烟稠密，楼宇林立，可路上房屋，竟只有极少数刻著安宅镇邪符文。
这与歧北镇、清溪镇截然不同。
在小镇，每一栋房屋都是结界的细小阵眼，是符文结界铺开的基石。
可在这座郡城，结界根基根本不在民宅。
十二根巨大白玉符文柱直插天际，阳光洒下，柱身金纹流转，浩荡威压笼罩全城，邪祟之气根本无法靠近分毫。
“郡城级的驱邪院最强不过四阶？”左清秋心底暗自咋舌，“就这十二根白玉柱的气息，都远超四阶了。”
而被十二根玉柱拱卫在正中央的那座高耸黑塔，更是气势沉凝，隱隱有天地法则流转之感。
“那是什么？法师塔？还是……镇邪大阵的核心？”
他没敢多问，只是安静跟著。
足足走了近半个时辰，前方视野豁然开阔。
一座以青石砌成的小型內城出现在眼前，城门高耸，匾额上刻著“驱邪院”三个古拙大字，符文流转，令人不敢直视。
论范围，这座內城面积不比整个歧北镇小。
“左师，此处便是青云驱邪院驻地。”引路的城卫兵停下脚步，微微躬身，“我这便入內通报，还请您在门外稍候。”
左清秋点头：“有劳。”
城卫兵快步踏入內城城门。
门外只余下他一人一马。
神驹似乎也感受到此处威压非凡，安静地垂首而立，不再像往日那般跳脱。
左清秋抬眼望向那座黑塔，指尖无意识轻捻。
从歧北镇一路狂奔，路遇邪祟，廝杀摆脱，终於来到了青云郡城。
不多时，城门內传来脚步声。
一名身著灰袍、腰佩铜符的年轻弟子快步走出，目光落在左清秋身上，带著几分审视，却也不敢怠慢。
“可是来自歧北镇的驱邪师左清秋？”
左清秋拱手：“正是。”
“王境执事已在殿內等候，请隨我入內。”
年轻弟子侧身引路，语气平淡，却自有一股宗门弟子的淡然气度，显然在这驱邪院內，早已见惯了各方人物。
年轻弟子让人安置好左清秋的马匹，將他领入驱邪院內。
左清秋与这位与自己年龄相差不大的驱邪师交谈，很快知道，这位驱邪师是驱邪院的弟子，跟著王境执事学习驱邪之法。
驱邪院內负责管理歧北镇事务的执事，正是王境执事。
这位年轻驱邪师刚受籙不久，在驱邪院学艺，叫做王澈。
与王境执事同属於青云郡城王家。
驱邪院之內，达到四阶的驱邪师才有资格申请道居，入住驱邪院这座內城。
而四阶驱邪师，在青云驱邪院有资格评定为驱邪院执事，参与驱邪院大小事商议。
王澈在前引路，一路穿廊过院，左清秋目光所及，皆是肃穆景象。
青石铺就的大道笔直延伸，两侧古木参天，枝叶间隱约可见符文流转，连风掠过都带著几分清肃之意。
院內往来之人，大多身著灰袍或黑袍，腰间皆悬符籙，步履沉稳，气息內敛，无一不是修为扎实的驱邪师。
偶尔有高阶执事路过，周身灵力波动如渊渟岳峙，目光扫来，虽无恶意，却自带一股不容冒犯的威严。
左清秋心中暗忖，这青云驱邪院，果然藏龙臥虎。
比起小镇上只有一人的驱邪师，此处才是真正的人族驱邪中枢，气象森严，底蕴深厚。
“左师一路从歧北镇赶来，途中想必多有凶险。”王澈侧首笑道，“歧北镇接连出事，王境执事这些时日一直忧心忡忡，刚才听闻您抵达，特意让我亲自出门迎接。”
左清秋淡淡应道：“一路还算有惊无险。”
他並未细说途中遭遇的尸潮与诡异，有些事，只適合在正式场合当面稟报。
不多时，两人来到一座幽雅独居院落。
院门敞开，內里香菸裊裊，却並非凡俗香火，而是由灵材点燃的清心凝神之气。
正中主位之上，端坐一名面色方正、頜下微须的中年男子。
他一身黑袍绣金边，双目开闔间精光內敛，周身灵力如潮水般缓缓起伏，单是静坐於此，便给人一种山岳压顶般的厚重感。
“这位便是王境执事，四阶驱邪师巔峰。”王澈低声提醒一句，隨即躬身退至一旁。
左清秋上前一步，拱手行礼，不卑不亢：
“歧北镇驱邪师扬尘弟子左清秋，见过王执事，此乃我师父扬尘所写的信笺。”
信封双手捧著。
王澈取了信笺，恭敬地上前，递给王境。
王境並没有观看，而是將信笺放在身旁的桌子上。
王境缓缓抬眼，目光落在左清秋身上，略一打量，眼中便掠过一丝讶异。
眼前这年轻人，气息沉稳，筋骨间隱有符文灵光，虽只是刚入二阶不久，却已显露不凡。
但王境对歧北镇的事情都了如指掌。
甚至包括左清秋的出身，扬尘曾经来书信与他一一交代过。
前不久左清秋还是一位清溪镇逃难者。
现在已经踏入二阶驱邪师。
他身上的灵根確实不凡。
“不必多礼。”王境声音浑厚，“你师父已经將你的情况通过飞鸽传书，与我交代，收你入驱邪院，是经过同意的。”
左清秋一听，態度更加恭敬。
王境抬手示意一旁座椅：“坐吧。一路辛苦，详细说说，歧北镇究竟发生了何事。”
左清秋依言落座，没有丝毫隱瞒，从清溪镇事变开始讲起，到镇外尸潮围堵、三阶邪祟现身，神驹相助，抵达青云郡城，都与王境执事细说。
隨著他的敘述，王境脸上的淡然渐渐散去，眉头越蹙越紧。
殿內气氛，也隨之一点点凝重下来。
“四阶树妖？吸纳天魔之气？”
“三阶妖物，黑羽毒鳶拦路？”
“清溪镇百姓变成行尸，盘踞官道？”
以上每一条信息，都是值得驱邪院重视的。
“苏青鳶小姐出手，是动用了法宝？”
王境看向左清秋，再次询问道。
“是的，苏青鳶小姐是如此与弟子说的。”
左清秋没有隱瞒。
“以苏青鳶现在驱邪师的底子，其实是催动不了法宝。”
王境无奈摇了摇头。
“只能是这件法宝本身蕴藏著巨大的能量，苏青鳶藉助秘法，將法宝內的力量发挥出来。”
“不过，这对法宝的损害会很大。”
王境作为驱邪院执事，对这世界的了解，绝对不是左清秋能比的。
他说这对法宝损害很大，那就一定很大。
“动用一次法宝，斩杀一头四阶树妖，多少是得不偿失。”
王境话语多少有吃味。
得不偿失？
难道动用来自旧时代的法宝，还能斩杀更高阶级的邪祟？
左清秋只能静静地坐著，不敢回答。
“你已经是二阶驱邪师，相信扬尘在最后时刻是没有动用歧北镇的灵气，都留给你修炼了。”
“按照驱邪院的规矩，二阶驱邪师已经可以外派，成为一地之守护驱邪师。”
“不过，你始终没有接受过驱邪院正规教育，所以，按照规定，你需要在驱邪院学习至少半年的时间，才能外派。”
王境很慎重地跟左清秋说道。
外派有外派的好处。
儘管许多驱邪师都明白，离开郡城，隨时都有可能丟掉性命。
但坐镇一城镇，独享全镇灵气与人道之气支配权，这对於任何一位想要变强的驱邪师来说，都是难以拒绝的诱惑。
“弟子服从驱邪院的安排。”
左清秋站起来，恭敬地回答。
左清秋心里却冒起另一个想法。
独立镇守一座城镇，固然是一件好事。
可往后真的遇到了三阶邪祟，四阶邪祟，那就是要命的。
左清秋想要镇守城镇的欲望，立即被压下来。
至少要在青云郡城晋升成为三阶驱邪师，再谋求外派。
半年时间看似很短，可对於左清秋来说，还真有希望在六个月之后，晋升三阶驱邪师。
王境见他应答得体，神色沉稳，不似寻常少年那般浮躁，眼中讚许更甚。
“你能有这份心性，倒是难得。”他缓缓开口，“许多新晋二阶驱邪师，一听到可独镇一方，早已按捺不住心气，恨不得即刻便走马上任。你却能沉得住气，可见扬尘教得极好，你自己也悟性不浅。”
左清秋垂首道：“弟子修为尚浅，根基未稳，若贸然外派，非但护不住一方百姓，反倒可能枉送性命，辜负师父与驱邪院的託付。”
“说得好。”王境微微頷首，“驱邪师一途，首重心性，次重修为，再次重符籙术法。心浮气躁者，即便修为再高，也迟早栽在邪祟手里。”
他顿了顿，继续说道：
“从今日起，你便入驱邪院外门学舍，与新晋弟子一同修习本院正统符籙、辨识邪祟纲目、研习大阵根基。
院內藏书阁一层，你亦可凭弟子符进入阅览。
半年之后，院中將举行统一考评，若你能顺利突破三阶，便可自主选择是留在郡城任职，还是前往各镇赴任。”
“弟子谨记执事教诲。”
左清秋心中一喜。
藏书阁、正统术法、安稳修炼环境……这正是他眼下最急需的东西。
比起独自在小镇摸索，驱邪院这座庞然大物里，隨便漏出一点底蕴，都足以让他少走无数弯路。
王境又吩咐了几句院规，便挥手让王澈带他下去安置。
走出院落，清风拂面，左清秋才稍稍鬆了口气。
方才在王境面前，他看似从容，实则一直紧绷心神。
四阶巔峰驱邪师的威压，远非小镇上那些邪祟可比，对方只需一念，便可轻易將他碾压。
“左师兄，隨我来吧，我先带你去学舍，至於安顿，只能今晚將你安顿在驱邪院內的临时居所，带你明天领取驱邪院的薪酬后，可以来找我，无论是租借还是购买房屋，师弟都有门路。”王澈笑道，“往后半年，你我便是同窗了。”
左清秋点了点头，目光不经意间再次投向內城深处那座高耸黑塔。
塔身隱在云雾之间，符文如血脉般游走，一股源自远古的厚重气息，若有若无地笼罩下来。
他心中暗忖：
那座塔，究竟藏著怎样的秘密？
驱邪院的真正底蕴，又远不止表面所见。
王澈带著左清秋，每带到一处地方，都会细心与左清秋交代。
转了半小时，还请左清秋在驱邪院內的饭店用餐，为他洗风尘。