帐內，萧瑀老脸隱在阴影里，半天没出声。
“去突厥营？”老头眼皮耷拉著，“以什么身份？户部员外郎？將作监丞？还是老夫的隨员？不管哪个，刑名之事都轮不到你过问。”
这老头心里门儿清。
这一手拋尸官道，就是摆明了车马逼人跳坑。
“田元信把案子揽过去，防的就是咱们。”萧瑀冷哼一声，“老夫若是强行过问，明日弹劾越权干预刑狱的奏疏，就会摆在政事堂的案头上。宣慰使这头衔，怕是得半道摘了。”
硬查，你越权，犯了官场大忌。
不理，將作监的人白死，劝农队的人心散掉，谁还敢提著脑袋跟你下乡推犁？
“下官查什么案啊。”李閒拉过马扎，大剌剌地坐下，眼底却透著股不加掩饰的狠劲，“我是权知户部员外郎，身上还掛著『勾当突厥安置钱粮事宜』的差遣。核查核查突厥降户安置耗费，理所应当吧？”
“田元信和曹隨唱的这齣双簧，摆明了祸水东引。”萧瑀语速放慢，“突厥人真反了，兵部侯君集能活劈了他们。他们不敢把事闹大，只想用这几条人命，把老夫死死钉在同官县，耗死春耕的进度。”
“所以这帐必须算。小赵是我从西市带出来的，人不能白白填了黄土沟。”
且就算为了自保，这事也不能善罢甘休。
今天能杀个匠人，明天就能把刀架在他这个监丞脖子上。
萧瑀抬眼打量他。
这小子平日里看著油滑，遇事比谁缩得都快，这会儿倒是犯了轴。
“带四个亲卫去。”萧瑀解下腰牌扔在桌上，“换便装。遇事別硬扛，留著命回来报信。”
“得嘞。”李閒把腰牌揣进怀里，起身走到帐口，又停住脚步。
“萧公，晚饭您真没吃？要不我让马四给您下碗清汤麵？”
“滚。”
……
夜色浓重。
同官县北二十里，突厥降户安置营。
这里原是个废弃军寨，几段破败土墙围著几百顶灰不溜秋的毡帐。
夜风颳过，牛羊膻味混著草木灰的呛人味，直往鼻腔里钻。
李閒带著四个换了粗布短褐的亲卫，借著夜色摸到营地边缘的一处高坡上，趴在枯草堆里往下观察了半天。
亲卫队长萧锋打头，借著枯草和矮坡掩护，卡著巡兵换哨的间隙，从西北角塌墙处翻了进去。
一进墙根便蹲下不动，压著呼吸观察了足足二十息才打手势。
营地里没多少动静，几处篝火將熄未熄。
几个突厥汉子，正围著火堆熬煮著不知名的草根糊糊，为了抢夺锅底的一点残渣低声咒骂著。
……
李閒蹲在暗处，眯起眼。
这几个汉子脚上穿的，都是破烂的草鞋或者裹著碎布。
哪有什么翻毛皮靴？
再看角落里堆放的杂物。
几张破损的猎弓，箭囊里空空也。
大唐对兵器管控极严，降户入关前就被收缴了铁器。如今连把切肉的小刀都得几户人家共用，用铁链拴在营地中央的木桩上。
白天曹隨拿出的半截骨制箭簇，確实是突厥物件。
可拿这家底去劫杀？杀完连铁犁都不要？
冤！
图什么？
作案动机、作案工具、作案时间，这查案三要素放哪朝哪代都管用。
这帮突厥人是穷，是野，但绝不傻。
抢劫不图財，杀人还留下一堆指向性极其明显的证据，生怕官府查不到自己头上？
这屎盆子扣得太糙了。
萧锋悄然摸回来，凑到李閒耳边。
“营里多是老弱妇孺，青壮不足三成。大半人饿得面黄肌瘦。”萧锋压低声音。
“没见著几件像样的铁器，更別提能把人劈成那样的利刃。”
李閒点了下头。
“走，那咱们瞧瞧去。”
萧锋打了个手势，两名亲卫立刻散开，隱入暗处警戒。
李閒深吸了一口气，起身朝营地中央那顶稍大的毡帐走去。
刚过了第二排帐篷，黑暗中突然闪出三四个黑影。几根削尖的木棍齐刷刷指过来。
“呛！”萧锋半截横刀出鞘。
李閒抬手按住萧锋的刀柄，將刀压了回去。
“什么人！”对面的生硬大唐官话传出。
握棍子的是个少了一条胳膊的突厥老头，旁边几个乾瘦汉子围成半圆，眼神全是戒备。
李閒没动。
“长安来的官差。”他把鱼符亮出来，不急不慢，“查查你们口粮够不够。”
老汉抬头打量他。
灰褐袍子，腰间掛著鱼符。官差的派头是做足了，可谁家官差大半夜跑来查口粮？
“汉官从来不进营。”
这话说得直白，也说得扎心。可也恰恰是他需要的切口。
李閒从袖口摸出一小布袋粗盐，举在手里，让对方看清了是什么后，拋了过去。
在关中，盐这东西，突厥降户根本弄不到，连吃口咸味的糊糊都是奢望。
老头单手接住。
“汉官，想问什么？”
“你们最近有没有跟本地农户起过衝突？”
老头沉默了一下，咬了咬牙，“他们放羊占了我们的草场。”
“等等。是汉人占了你们的草场？”
“嗯。这边山脚下有一片草坡，县衙划给我们放马的。可那个村子的人说那是他们祖上的地，赶著羊群过来，还放火烧了我们搭的棚子。”
另一个老汉接过话，“我们去找县衙说理，衙门的人把我们轰出来了。后来年轻人气不过，去那个村子理论，被人用锄头打破了头。”
“伤了几个？”
“两个。”
“你们还手了？”
“没有。头人说过，不能动手。动了手，汉官就有理由赶我们走了。”
“头人睡了？”
“没睡。他很少睡觉，天天愁怎么给大家弄吃的。”
“我想见见他，行不行？”
老人犹豫了一阵，还是转身进了帐篷。
等待的工夫，李閒扫了一圈周围。
离他三步远的地方，一个突厥妇人抱著裹在破毡子里的孩子缩在帐篷角落，眼睛在黑暗里亮著，一眨不眨地盯著他。
那孩子连哭都不哭。安静得不像话。
不多时，毡帐的帘子被掀开，一个魁梧的身影钻了出来。
借著微弱的火光，那人看清了李閒的脸，先是一愣，隨即眼中闪过一丝难以置信的错愕。
“是你？”
来人正是当初在西市胡商邸店与李閒对饮过的巴图。