中年男人身量不高，站在门口，却隔断了西市喧囂。
身后三道身影，一文两武。
武人如钉，戳在门框两侧，目光如刀，颳得人脸皮生疼。
男人未理会任何人，径直坐到程咬金方才的桌前，撩袍落座，自有一股渊渟岳峙的气度。
李閒托盘在手，硬挤出职业微笑，上前，“贵人，吃点什么？”
男人不语，只抬眼看他。目光幽深，像口深不见底的古井，直吸人魂。
李閒汗毛倒竖，脸上笑容却纹丝未动。
这是他穿越过来，在鬼门关前练出来的本事。心里慌成狗，脸上笑嘻嘻。
“你是此间主人？”
“是，小人正是。”
“开了多久？”
“回客官，小本生意，勉强餬口一年有余。”
“一年多……”男人目光缓缓扫过店里。
旧纸糊的窗欞，缺角的柜檯，墙上掛著的蒜辫子。最后，落在那口还在冒余温的施粥大锅上。
“每天都施粥？”
“谈不上『施』，客官说笑了。”李閒摆手，笑容带上一丝小人物的狡黠与无奈，“锅里总会剩下点，倒了可惜。给门口那些没饭辙的，匀一碗，多了小店也供不起。”
“为何？”
李閒心里咯噔。这话不好答。
说“积德行善”，像个偽君子；说“惻隱之心”，又像是在邀名。
“顺手的事。”他把托盘放在桌上，用抹布擦著桌面，“锅里多抓一把米，费不了什么事。”
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男人没接话，盯著那口锅，不知道在想什么。片刻后，他才抬眼。
“方才那人，你识得？”
“识得。”李閒面不改色，甚至还撇了撇嘴，带上了一丝真实情绪，“一个吃白食的老登，看著人高马大，实则是个赖帐的祖宗。”
男人紧绷的脸，线条微松。一丝若有若无的笑意，在他眼底一闪而过，快得像错觉。
“他若再来呢？”
李閒沉吟片刻，老实回答：“那……还是先让他把旧帐结了。”
“结不了呢？”男人追问，似乎对这个话题很感兴趣。
“那就继续赊著。”李閒嘆了口气，一脸的无可奈何，“总不能真把他打出去吧？我还指著这店吃饭呢，万一把人得罪狠了，回头带人来砸了我的锅，找谁说理去？和气生財，和气生財嘛。”
男人点了点头，像是认可了李閒这种在夹缝中求存的智慧。
“给某来碗粥。”
“客官，实在抱歉，小店今日还未正式开张，唯有为门口流民准备的些许粗粥，恐入不得您的法眼。”李閒一脸歉意，姿態放得很低。
“就要那。”语气不容置喙。
“这……好嘞，您稍等。”
李閒转身去盛粥，背对著那人，他偷偷吸了口气，压下心头的狂跳。
一碗小米粥端上来，男人接过去，喝了一口。
“太稠了。”
李閒眼角一抽。
我的爷，您老还挑上了？这是施粥，不是贡品！
“坊间有言，賑灾之粥，当『粥可立筷』。”男人放下碗，目光再次变得锐利，看著他，“可……某所见所闻，多是稀得能照见人影。你可知为何？”
来了。
这是要考校他，还是想钓鱼？
李閒恨不得当场表演个哑巴。这种事，知道得越多，死得越快。
“客官，您这可问倒小人了。”李閒挤出一个比哭还难看的笑容，“小人就是个厨子，整天跟锅碗瓢盆打交道，哪懂朝堂上的大学问啊。”
“是吗？”男人步步紧逼，声音里透出一股不容抗拒的威严，“你方才说，施粥不过是锅里多抓一把米的事。那朝廷的粮仓里，堆积如山的粮食，就不能为天下灾民，多抓几把米吗？”
李閒沉默了。冷汗顺著他的脸颊滑落。
他能说什么？
说官仓的米，从出库到入锅，层层盘剥，十不存一？
说底下的官吏视灾民如草芥，中饱私囊才是正经？
说这天下的粮，何时归天下人？
任何一个字，都足以让他明天被掛在西市的旗杆上，供往来百姓“瞻仰”他作死的风采。
“朝廷的事，小人……不敢妄议。”他深低头，命运繫於对方喜怒。
可那股被灼烤般的不甘，还是让他多嘴了一句。
“但小人守著灶台，却也听过一句老话——岂知民力艰，颗米皆琳琅。”声音里带上了一丝只有在谈起本行时才有的固执，“锅里每把米，灶下每根柴，都得来不易。多看几眼，心里就有数了。”
他没再说下去，也不敢说下去。
话已至此，懂的人自然懂——官仓的米，何尝不是颗颗琳琅？为何到百姓碗里，就只剩能照见人影的稀汤？
懂的人若不想懂，再多说一个字，就是找死。
男人盯著李閒躬下的背脊，看了许久，久到李閒觉得自己的脖子都快断了，他才移开目光，没再追问。
喝完粥，放下碗，站起身。
“多少钱？”
“客官说笑了，这粥本就是给那些没饭辙的，小店岂能收钱。”
“方才那人吃那顿，多少钱？”
“六十二文。”
男人回头示意，那文士立刻上前，將一串铜钱放在桌上。
男人转身欲走，却又顿住。
“朕方才所饮之粥，是予流民所用。听说，你这店，连乞丐都让进？”
朕。
朕？！这是明牌了啊！？
李閒全身血液衝上头顶，又骤然褪尽。
“是……是。”
“为何？”
李閒抬头看向那人，深色的圆领袍，肩膀微微塌著，透著一股子挥之不去的疲惫。后颈上有一道浅浅的旧疤，被衣领遮了大半，不知是哪场血战留下的印记。
这一瞬间，他脑海中浮现的，是两年前自己饿得发晕，差点死在长安街头的场景。
既已逃不掉，何必再藏著掖著？鬼使神差地，他说了实话。
“因为人饿极了的时候，都一样。那时候看谁手里有个饃，都觉得是神仙。与人同一饱，安得米千艘。给他们一碗热粥，至少……至少让他们觉得自己还像个人。”
“好。『颗米皆琳琅』，朕记下了。朕的粮仓里，会有人多『看几眼』的。”
推门而去。两尊门神紧隨，脚步声迅速融进西市重新鲜活起来的喧囂中。
李閒腿一软，瘫坐长凳，大口喘气。
文士临走前，回头扫他一眼，那眼神，像看被猛虎盯上的羔羊，虽未死，却已被打上標记。
千古一帝，微服私访，来他这苍蝇馆子喝施给流民的粥。
这事儿说出去，够他吹一辈子牛了——如果他还有命吹的话。
缓了好半天，李閒才给自己倒了碗凉水，一饮而尽。
凉水灌下，压不住心头狂跳。
窗外西市烟火气重燃，一切如常。
李閒呆坐，脑中嗡鸣，脖颈发凉。
今儿这钱，买的是一顿饭，还是要买了他李閒的命？他不知。
只知，长安这地界，他怕是待不安生了。