“呜~~~”
鼓声、號角在城中四下闻起。
熊熊烈火燃起滚滚浓烟，似是要遮盖星夜下的天空。
“救火！救火！”
“城中有细作纵火！”
武贞军的士卒们大喊著，在城中四下奔走，焦急的寻来水救火。
可一切都晚了，不知从何而来的大火在朗州城下的十多个地方同时燃起，然后又蔓延至了各个街巷角落，仿佛要一夜之间就將整座城淹没在火海中。
朗州是武贞军经营了世系两代的古城。
初代武贞军的老卒们跟隨雷彦恭的父亲雷满纵横荆楚大地，他们曾剑指四方，纵横捭闔，风光盛极一时。或许曾经的武贞军，觉得自己的风光就会像脚下的朗州城一样坚固而不可撼动。
这些老卒们在朗州扩建牙城，建立家业，將荆楚掠夺搜刮来的財富都运往了这里。
可天下总没有永久的富贵，彩云易散琉璃碎。
这群以野战狠厉而著称的武贞军兵卒，此刻也慌了神；城中执剑而出的荆南军和楚军们仿佛天兵降世，他们一边高喊著武贞败了，一边从街上四处杀出。
就待他们在城內疲於奔走救火的时候，一颗颗巨大的火球像是天边吐出的火舌，划过夜空朝著城中四处拋落。
“薛湛！带人攻下城墙！將我们荆南的大旗摇起来！”
“姜迟，隨我一同去拿下城门！”
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夏有德朝著手下的人喊道，隨后按照之前的安排，手底下这支百人的队伍便分为了两队黑色的铁流向城门和城墙两边涌去。
但是此刻的朗州城墙上，仍有不少披著重甲的武贞军士卒驻守。
这群兵远非澧州的乡兵可比，他们双手持著重槊，將每一个逼上来的人都给砍落下去。滚滚尸身掉落成堆，很快就铺满了登城的楼梯。
就连以狠勇为名的这群楚国狼兵，也在这些步槊的重重威势下望而却步。
顺著阶梯流淌而下的鲜血渗到了每一层，让这些楼梯都变得难以行走攀登。
此时的城楼下，夏有德和另一个楚將带著剩余的兵卒往城门赶去。
夏有德身先士卒，几个大步上前，用夺来的长槊在手中左右横劈，將迎上来的武贞士卒都斩落身下。值守城门的士卒们皆见状愕然，只得一拥而上。
两方就这样拼杀在一起，你挨著我，我缠著你；人群中甚至连长槊这类的武器都难以施展。
不知过去了多久，直到夏有德將沾满了鲜血的手搭在了悬门上，这场城门的爭夺才宣告结束。
身后被斩杀的武贞军尸首几乎铺满了这个小小的城门，堆出了一座小山。
“拉开悬门！”
说罢的夏有德领著剩下的士兵朝城內的一侧走去，彼时又有数百武贞牙兵从其它的城门赶来支援。
“薛湛！快升旗！”
夏有德在城下近乎是竭力的大喊。
只要大旗升旗，这些赶来驰援的武贞牙兵自然会认为城门失守，大势已去而失去军心，最后转为退守牙城。
彼时的城墙上，突袭的荆南和楚军军队逼著杀上来数次，然后又接著被打退了数次。
他们的军旗在城墙上几次升起，又几次落下。
城墙上的抵抗比城门想像的还要激烈上许多，这些武贞军的士卒们倒不是为了自己，而是为了牙城的妻儿，为了后代的运命。
大家都知道城门上升起军旗会意味著什么，大家也都知道破城而入的大军会做些什么。
薛湛身前的士卒越来越少，五十人近乎打的仅剩下了二十。按理说这种时候，便是突袭失败要队伍散了。
可夏有德的声音从城门下传来，他知道是自己拖了大军的后腿，不能再这样耗下去了。
薛湛接过了身前兄弟死时將要倒下的军旗。
“诺！”
“我等愿为都头效死命！为荆南效死命！”
薛湛忽然发出了他的再一次咆哮，声音似是要直衝云霄，让身后的士卒都身躯一震，鼓动著身躯拾起战意，又再一起杀了上去。
终於，一面残破的红旗在城墙上使劲的摇动，徐徐升起。
就连往日里自詡为乱世虎狼的楚国狼兵们，此刻也已在城下默然，自愧不如。
那是薛湛领兵再一次登上了烈火燃烧的城墙，让荆南的大旗升了起来。
这个像石头一样木訥的男人，向来不善言辞，但跌宕起伏的命运却让他有了一套自己的做事標准；比如说到做到，比如勇敢的面对所有困难，比如看淡所有的悲欢离合、生荣死哀。
这个像石头一样木訥的男人，血管里却流动著比谁都躁动的热血。
此刻的薛湛袒露开衣襟，露出了结实的胸膛；比起那些狼兵，他此刻倒才像是一个真正的蛮兵那样，肆无忌惮，挥剑大吼。
隔著城楼，下面的人声嘈杂鼎沸，夏有德並不能听清薛湛吼了什么，他只能瞧见薛湛的身躯像是一堵铁墙，用手强撑著军旗踏上了城墙。
此刻城下双方数万大军鏖战，所有人都听到了这个男人朝天的吼声，他的样子是那样洒脱，是那样纵横无敌。
夏有德瞧著薛湛的身影，这个从来不喜言语的男人好似在此地迎来了新生，真正地重活了一次。
夏有德忽然就想起杨师厚对他说过的那些话。
“今日的草莽，明天可不一定还是。”
大丈夫有天地之志，便不会困於一个出身。
现在想来，这个外冷內热的男人，或许也会有一颗想济天下的心。夏有德忽然有些后悔，前几日该直接问薛湛是否愿与自己征战天下，做驾前臂膀，再还乱世一个太平。
想必薛湛也会爽朗的答应下来，也会成为夏有德的尉迟敬德，为后世一段佳话。
……
两桿铁槊重重插入了薛湛的胸膛，將他的上胸器脏搅了个稀碎，他猛地震了一下，半跪在地，可手中的大旗却始终不曾脱手。
身后的士卒们稳住了薛湛手里將倒未倒的大旗，然后劈刀继续上前。
这场惨烈的登城战以突袭队近乎八成的损失而宣告胜利。
后世，当人们循著史料去畅谈太祖手下的猛將时，总会少有奇怪；为何一个没有任何战功背景的人，却会被太祖固执地加入到荆楚功勋之一。
乃至日后的荆楚各地，皆有他的城隍庙像供奉。