“南面水路楚军？”
高季昌似是不可置信，他在嘴中囁嚅著又重复了一遍。
“节帅……”
倪可福在帐下，却是不敢多说些什么。
只见高季昌起身，用手叉在腰间来回踱步，脸上的表情渐渐僵硬，眉毛都快要拧在了一起，一脸嗔怒。
“他敢！！！”
高季昌忽然暴喝了一声，全身咆哮著似是脱笼的猛虎，帐內微弱的烛火下，就连他脸上的皱纹都像是要化成了虎鬚。
帐下几个前来投诚的士卒一惊，皆是颤抖著伏地，一个个恨不得將头埋到土里。
“他以为投了楚，老子就拿他没办法了？他欲何时投楚？”
高季昌问道。
几个士卒面面相覷，看样子是级別太低，听了些军中流言就跑来投诚，想用这些道听途说的消息博一个功名。
“节帅……那我们……”
倪可福欲言又止，不知该如何接话。
“晓諭全军，明早攻城！此事不可再拖了。”
“告知所有都头以上將佐，率部先登者累加军功，赏钱二十緡绢十匹；活捉澧州刺史向瑰者，最少保个州兵马使的前程，赏钱五十緡绢二十匹！”
说罢，高季昌转身看向身下几个来投诚的澧州州兵。
“你们说城中有內应，可是真的？”
“回……回大帅，城內州兵与驻防的武贞军互有间隙。如今粮草耗尽，大家早已怨声载道，不愿再战。只要大军来攻，便愿內应开城，以迎王师。”
高季昌闻言这才长呼出了一口气。
“你们原本都是何职位？”
“军中小卒，我等小人无职无位。”一个大胆的，抬起头来说道。
“入城升你们各自为澧州州兵队正，各赏钱两緡，来人！带他们下去，让伙房给他们做顿热食。”
几人听后都面露喜色，俯身谢过高季昌。
“愿为大帅效死！”
在送走了这几个人后，高季昌还是没有停下在帐中踱步，双手不断摩挲著，焦躁的心绪几乎要衝出他的身体了。
“可福，楚军什么动向？”
“稟节帅，楚军按计划对漵州、辰州等边州围城了半月，等我们拿下澧州再下朗州时，那些州镇也要归入楚军帐下了。”
“明日攻克澧州，留两个指挥，剩下的人直接下朗州。”
“某省得。”
高季昌言罢，徘徊许久，才堪堪坐回了位置。
倪可福见状也不再说话，起身行了一礼，便退下整军备战了。
高季昌一人枯坐帐下，眼神飘忽离乱，此刻无人知晓这位一方节帅的心中在想些什么；他就那样坐著，直至烛火摇曳著熄灭，漫天的星河滚落。
翌日清晨，营中號角声响起，各都主攻的六千號人也已经准备完毕。
此前砍伐木材用来组建的攻城器械也已经由军中木匠们拼装完成，攻城的飞梯、简易投石车都已完备。
此次攻城的前军，依旧是夏有德他们这些牙外军。
隨后，中军的阵阵大鼓声从身后传来，只见指挥的军旗摆动，各军阵中不断有號令传来。
“前进！前进！”
夏有德还是在阵前第一次对全都百人施令，这让他的心情颇为激动。
清晨的露水沾在草尖，夏有德还能依稀闻到风中的泥土味，城下还有些晨雾，氤氳著颇有几分朦朧，让紧张的士卒们不由心绪浮躁。
“稳住！稳住！”
“举盾！防流矢！”
“后队，搭弓还击！薛湛，带人准备填沟！”
夏有德在军阵中央，对著身后喊道。
那些拿著数捆乾草的士兵负责填埋城下的护河，像澧州这种依山傍水的小城，其护河很容易就能被填满。
待护城河没了，再搭飞梯攻上城楼，那么这座城就已是拿下了大半。
此刻站在城头的守军，可以瞧见一支又一支的百人军阵举著盾像是龟壳一样缓慢推进，就算他们拼命射箭，也依旧是收效甚微。
他们只能眼睁睁看著敌军不断逼近护城河。
但这还不是最糟心的，此刻城墙上的大將不见人影，军心浮动。
荆南军还没有推到城下，城下守军就突然传来了譁变的消息，几个州兵领头砍杀了武贞军来督战的牙兵，高喊著要献城，人簇拥著越来越多，逼到了城门下。
那些武贞军也没怎么镇压。立场坚定的军卒早就死在之前的偷营战中了。
城墙上的州兵人人自危，本就是些不经战事的守城乡兵，现在局势乱成了一锅粥，逃的逃，降的降。惊慌失措下，甚至连之前准备的滚石、火油都没人顾了。
隨后降兵亲自打开城门，丟盔弃甲，纷纷推倒了城上的武贞军旗，出城半跪肉袒而降。
荆南的士卒们一个个停在城下，这场仗居然就这么轻鬆结束了。
夏有德反应过来，立刻上前抓了个城下降兵，揪著他的衣领就问。
“你们刺史的官府在哪？快带我去！”
那兵卒嚇得连忙跪地点头应下。
“姜迟！薛湛！各点十个机灵的兵隨我！刘保儿，带剩下的人去组织接管城防！记住莫伤城中百姓！”
“诺！”
隨后夏有德带著二十余人赶忙往城中的刺史府赶去。
但是待他们赶到时，大火已经烧遍了府邸，木樑倒塌，惨绝人寰，滚滚的黑烟散向天空。
“这怎的回事？”
“小人不知啊……今日大早就未瞧见向刺史，谁曾想……竟是自焚了。”
夏有德气得一脚將这人踹倒在了一旁。
“饶命……饶命啊……”
他看著自焚的府邸，烧焦的气味窜进他的鼻中，一时间五味杂陈。
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高季昌拿著一面被烧得仅剩半面的向氏旌旗，站在刺史府前。
“这火，是他自家放的？”
高季昌对著身前匍匐在地的几个府上小廝问道。
“是，刺史……还留有遗言……”
“说，但保你无事。”
“刺史言，不与高贼污流共苟且……”
高季昌冷笑了一声，將那半面旌旗递给了身边站著的倪可福。
“烧了吧。”
高季昌轻描淡写地说道，脸上的表情几分自信、几分淡然、几分沉稳。
很难相信，这些情绪是同时出现在一个年近五十的人脸上，此刻的他倒真有些雄姿英发。
高季昌看向身后的夏有德。“没能擒將，某只得赏你五緡钱，三匹绢，可否？”
“此战无功，能得如此重赏小人无以为谢，犹愿为节帅效死！”
夏有德二话不说，立马向著高季昌半跪在地，放声大喊。
给不给赏，夏有德都是要谢的；多向领导表忠心，总归没有坏处。
高季昌还想说些什么，一个传令旗兵忽的闯了进来。
“报！我军前哨来报！”
高季昌闻言接过了士卒手中的信，他翻看过后脸色忽的凝重起来。
“令所有指挥到城外军帐议事。”