日本战国：我真不想当天下人！ 作者:佚名
第五十四章 樱花下的大比武
积雪开始消融的时候，河边的柳树抽出了第一抹嫩绿。
紧接著是田间地头的野草，星星点点地冒出来，把白茫茫的大地点缀出些许生机。
然后是城下町里的梅树，光禿禿的枝条上绽出了粉白色的花苞，一朵两朵，然后是一树两树，香气顺著风飘进本城，飘进校场，飘进每一个正在挥汗如雨的人鼻子里。
梅花谢了，樱花便来了。
中野小馆城下有一条河，河两岸种满了樱树。
也不知道是哪一代人种下的，树干粗得要两人合抱，枝条伸展出去，交错在一起，把整条河道都笼罩在一片花荫之下。
花开的时候，粉白色的花瓣密密匝匝地挤在枝头，风一吹，花瓣便纷纷扬扬地飘落，落在河面上，隨著水流缓缓漂走，整条河都变成了一条粉色的绸带。
这就是北信浓最有名的赏樱地。
每年花开的时候，城下町的百姓们都会带著吃食和酒水，铺一张草蓆在树下，一边喝酒一边赏花。
孩子们在花瓣雨里追逐打闹，老人们眯著眼睛晒太阳，年轻人借著酒意唱些不成调的歌。
这是乱世之中难得的安寧时刻，也是一年到头为数不多的好日子。
赖治把大比武的日子，就定在了樱花最盛的这一天。
三月初三。
天还没亮，城下町就已经热闹起来了。
河两岸的樱树下，早早就有人铺好了草蓆占位置。
卖糰子的、卖甜酒的、卖烤鱼的，挑著担子沿河叫卖，吆喝声此起彼伏。
而在赏樱最好的位置处，却是另一番肃杀的气氛。
四周插满了高梨家的旗帜，晨风吹过，旗帜猎猎作响。
场地中央搭起了一座高台，台前用白灰画出了比武的场地，边界清晰，稜角分明。
场地两侧摆著武器架，刀、枪整齐地排列著，在晨光中泛著冷冷的光。
校场外围已经围满了人。
有报名参加比武的武士，有陪同前来的家臣，有维持秩序的足轻，还有从城下町赶来看热闹的百姓。
孩子们骑在大人的脖子上，伸长了脖子往里面张望，兴奋得嘰嘰喳喳。
赖治坐在高台中央，穿著一身深蓝色的直垂，外罩一件同色的红色羽织。
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穿越以来的苦练在他身上留下了清晰的痕跡，衣袍穿在身上不再显得空荡，肩膀和胸口的布料被撑起了恰到好处的弧度，腰间的束带勒出利落的线条。
晨光从侧面照过来，在他稜角分明的脸上投下浅浅的阴影。
於富坐在他身侧稍后的位置，穿著新年时选的那身新衣，樱色的布料衬著她白皙的脸，平添了几分娇艷。
她正襟危坐，目光却忍不住往赖治身上飘，看了一眼便赶紧收回来，耳根又悄悄红了。
山田飞驒守、高梨盛光、与兵卫等重臣分坐两侧。
秀政和赖亲也在，秀政面无表情地坐著，赖亲则双手抱胸，目光阴沉。
但在这样的场合，没有人会注意他们的脸色。
所有人的目光，都集中在高台之下。
那里站著黑压压一片的年轻武士，足有近百人，高矮胖瘦不一，但每个人的眼睛里都燃烧著同样的东西。
赖治站起身来，走到高台边缘。
校场內外所有的目光都集中到了他身上。
他没有长篇大论，只是扫视了一圈台下那些年轻的面孔，然后朗声开口，声音被晨风送出去很远。
“高梨家的未来，不靠我一个人。”
他顿了顿。
“靠的是你们。”
校场上静得只剩下旗帜翻卷的声响。
“拿出你们的本事来。”
赖治转身回到座位，一撩衣摆坐下，单手一挥。
“开始吧。”
铜锣声震天般响起，惊起了河岸边樱树上棲息的鸟雀，扑稜稜地飞上天空，在漫天花瓣中掠过。
大比武，开始了。
赖治坐在高台之上，目光落在下方比武场中，手指轻轻叩著膝盖。
他两世为人，还是头一回亲眼见到这种比武。
头一场比的是长枪。
两个年轻武士，一个生得虎背熊腰，枪势大开大合，每一枪刺出去都带著沉闷的破风声。
另一个瘦高如竹竿，步伐却灵活得很，左闪右避，枪尖始终指著对方的咽喉。
缠斗了十几个回合，那虎背熊腰的武士一枪刺空，力道用老，收势不及，瘦高个的枪尖已经点在了他的胸口。
铜锣一响，胜负已分。
赖治拍了一下膝盖，大声道：“好！”
第二场、第三场、第四场……比武一场接一场地进行下去。
有贏得乾脆利落的，也有打得难解难分的。
两个使木刀的武士缠斗了三十多个回合，刀身都劈出了毛刺，手臂上青一块紫一块，谁也不肯退半步。
最后两人同时刺中对方，双双倒地，裁判判了个平手，赖治破例把两个都留下了。
还有一个年纪不过十五六岁的少年，生得又瘦又小，站在一堆成年武士中间像根豆芽菜。
围观的足轻们看到他都笑了，有人起鬨说这是谁家孩子跑错了地方。
他也不恼，抿著嘴唇站到场地中央，对手是一个比他高出一个头的壮汉。
壮汉咧嘴笑了笑，大概觉得自己捡了个便宜。
铜锣响了不到三个呼吸，少年的木刀已经架在了壮汉的脖子上。
全场鸦雀无声。
那少年的步伐快得像一阵风，壮汉的刀还没举起来，他已经闪到了侧面，木刀自下而上撩起，乾净利落地停在对方颈侧。
从头到尾，壮汉连一刀都没有挥出去。
赖治的眉毛微微扬起。
他偏过头，对身侧的与兵卫低声说了一句话。
与兵卫点了点头，目光落在那少年身上，仔细看了几眼，记下此人。
一整个上午，百余人轮番上场。打到后来，场地上的白灰已经被踩得模糊不清，武器架上的木刀木枪换了一批又一批，碎裂的木屑散落一地。
樱花瓣不断飘落下来，落在武士们的肩头和刀尖上，又被汗水浸透，粘在皮肤上。
铜锣最后一次敲响时，日头已经偏过了中天。
赖治面前摆著一份名册，上面记了三十多个名字。
每一个名字旁边都有与兵卫用小字標註的简短评语“枪法刚猛，下盘稳”，“刀法灵活，善贴身短打”，“手里剑精准，可堪斥候”，“年少，步法极快，可造之材”。
他把名册合上，站起身来。
校场上的年轻武士们已经重新列队站好。
被选中的三十多人站在前排，胸膛挺得老高，脸上带著压抑不住的兴奋。
被淘汰的站在后面，有的垂著头，有的咬著嘴唇，有的眼眶发红却硬撑著不让眼泪掉下来。
赖治走到高台边缘，目光先是落在前排那些被选中的武士身上，点了点头，声音平稳：“你们很好，从今日起，你们就是高梨家的直臣，俸禄和职位，我会一一安排。”
三十多人齐齐跪下，额头叩地，声音震得樱枝上的花瓣簌簌落下。
然后赖治的目光越过了他们，落在了后面那些人身上。
那些落选的人。