第58章 童贯（三更，1.1万字）
赵明诚独立庭中，许久未动。
眼下，真正迫在眉睫的，不是王赡如何做，也不是士卒的怨言，而是那仅够半月、且正在飞速消耗的存粮。
“大人，夜寒了，进屋吧。”刘仲武不知何时已来到身侧，低声道。
赵明诚点点头，转身进屋。炭盆將尽，屋內寒意渐生。
瞎征垂手立在角落，脸上惊魂未定。
赵明诚走到案前，就著昏暗的油灯，铺开一张粗糙的河湟舆图。
他的手指划过鄯州城，向周边那些代表吐蕃部落的模糊標记点去。
“王赡打算屠了黑帐部落，名义上说是为了復仇，实则还是为了粮食。”赵明诚声音平静，“我今天阻了他，这粮食的窟窿，便需要我们来想法子填补。”
刘仲武皱眉道。
“大人，我带来的主要是布匹、盐、茶、银钱等等，粮食本身不多，后方转运停滯，还有孙经略那里————”
刘仲武显然对经略使孙路不抱希望。
“所以，粮食的出路依然在蕃人部落。”赵明诚指尖点著地图。
“黑帐部落目前受疑，暂时不能动，亦不可动。但其他部落呢？尤其是那些未曾直接参与袭击、规模较小、处境可能更艰难的部落？他们手中，未必没有存粮，只是被王赡的暴虐嚇得藏起来了，或暗中与溪赊罗撒交易。”
瞎征闻言，抬起头，眼中闪过一丝亮光，但隨即又黯淡下去。
“大人，白日里————您也听到了，他们根本不信我们，怕我们如怕虎狼，和糴————怕是无人响应。”
“那是因为之前毫无信誉，只有刀兵威慑。”赵明诚目光沉静。
“信誉需要重新建立，王赡用刀建立的是恐惧，重建信誉需要的是实在的利益。
刘將军，我们带来的布匹、盐、茶叶，还有部分银钱，清点出来，分成若干份。
明日，我们不再大张旗鼓，选几个你认为最可能沟通、也最需要这些物资的小部落，由郡公带路，我们带上货物，亲自去他们的牧场边缘，不进城，不入帐，就在野外设临时市集。
我们摆出货物，明码標价，用这些东西，换他们的粮食、牲畜，甚至羊毛、
皮货。现场交易，钱货两讫。我们不多带兵，只带必要护卫，以示无犯。”
接著，赵明诚看向瞎征。
“郡公，这次你不必劝说蕃民了，只需介绍，证明我的身份，並告诉他们，这是朝廷抚諭使主持的公平交易，绝无欺诈，更无后续勒索。
第一次，我们不求多，哪怕只换来十石粮，一只羊，也是成功。
有了第一次，便有第二次，消息传开，总有为生计所迫、或胆大些的部落会来尝试。”
刘仲武沉吟道：“此法————或可一试。只是风险不小，需防有部落心怀叵测，或溪赊罗撒派人捣乱。”
“所以需要刘將军精选护卫，既要足以自保震慑宵小，又不能多到令人生畏。地点、时间，皆要慎重。”赵明诚道，“这是眼下最快，也最可能打破僵局的办法。”
就在赵明诚准备与刘仲武、瞎征进一步商议细节时，院门外忽然传来一阵急促的脚步声。
一名侍卫匆匆入內稟报。
“大人，门外有一支车队求见，为首者自称是熙河路走马承受公事，內侍省供奉官，童贯。”
童贯？
赵明诚目光一凝。
这个名字，他熟悉的不能再熟悉了。
这就是歷史上那个统领西军、权倾一时、被称为“媼相”的六贼之一，北宋末年的宦官统帅。
此时的童贯，还只是个奔走於边疆、负责监察与沟通的“熙河路走马承受”
，远未发跡。
“来了多少人？所为何事？”赵明诚问。
“车队约有二十辆大车，护卫兵卒五十余人，童供奉说，是押送粮秣前来，听闻抚諭使大人在此，特来拜见。”
粮秣？赵明诚心中一动，与刘仲武交换了一个眼神。
“请他们进来。车队可先入院中空地安置。”
不多时，一行人走入庭院。
为首一人，约莫三十五六岁年纪，肤色略黑，有须，但是很少，眉毛疏淡，体形高大健壮，一双眼睛格外有神。
这人穿著一身深青色的窄袖宦官公服，步履轻快，虽在边塞风尘之地，衣饰却打理得一丝不苟。
这就是童贯了。
单纯看外表的话，几乎看不出童贯是个阉人。
“熙河路走马承受、內侍省供奉官童贯，参见抚諭使赵大人。”童贯在阶下站定，躬身行礼，声音不高不低，又吐字清晰，显得干练。
“童供奉不必多礼，远来辛苦。”赵明诚在阶上抬手虚扶，目光扫过他身后院內。
二十辆大车依次排开，车上盖著苦布，压得沉甸甸，確是粮车形制。
“童供奉此来，是————”
童贯直起身，脸上带著恰到好处的恭谨笑容。
“回大人，咱家奉经略司钧旨，往来传递文书，监察诸军。
日前在秦州，听闻鄯州城粮秣吃紧，转运艰难。咱家想著，王鈐辖在前方血战，將士们饿著肚子如何守土？
所以便斗胆，凭著走马承受的关防，在秦凤路各州县的常平仓、军资库底子里，七拼八凑，又催促沿途驛站民夫，紧赶慢赶，总算弄来这五千石杂粮、一千石豆料，兼程送来，以解燃眉之急。
这些粮秣本应直接交付王鈐辖，但听闻赵大人在此抚諭，咱家对大人仰慕已久，故特来拜见，交割事宜，亦听大人安排。”
五千石杂粮，一千石豆料，数量不算极多，但於此时的青唐，无疑是雪中送炭，至少能將粮尽之期延后大半个月！
而且，他点名是“送”给鄯州，交割却“听大人安排”，姿態摆得很是微妙。
赵明诚深深看了童贯一眼。
童贯言语周到，做事果决，更懂审时度势。
他口中的“七拼八凑”、“兼程送来”，听起来轻描淡写。
但赵明诚知道，在转运使李德无能、经略使孙路与王赡不睦、后方推諉塞责的大环境下。
能绕过层层阻碍，迅速凑齐並运来这批粮食，绝非易事，更非一个寻常“走马承受”的例行公事所能办到。
童贯的能量与手腕，初次显露就不容小覷。
“童供奉心系前线，举措得力，实乃將士之福。”赵明诚赞了一句，侧身相让，“供奉一路劳顿，外间太冷，还请入內详谈。”
“大人先请。”童贯姿態放得更低。
入得屋內，分宾主落座。
刘仲武与瞎征侍立赵明诚身后，童贯只带了一名心腹小宦官在侧。
简单寒暄，饮过粗茶，童贯便挥退了隨从，赵明诚也会意，让刘仲武与瞎征暂退。
屋內只剩他们二人了。
童贯放下茶盏，脸上那公式化的笑容收敛了些，目光坦诚地看向赵明诚，低声道。
“赵大人，此处並无外人，咱家便说几句肺腑之言，这批粮秣，来得不易，却也仅是杯水车薪，鄯州之困，根源不在前线，而在后方，在————人。”
“愿闻其详。”赵明诚说道。
“转运使李，李大人，”童贯嘴角扯起一丝几不可查的讥誚，“这人的才干嘛————守成或可，於这战时的河湟转运，实在是力有未逮。调度无方，督促不力，下面州县也便虚与委蛇。
还有经略使的孙相公，心思多在军事布防、制衡诸將上，对后勤粮秣，重视不足，或者说————无暇他顾。再加之孙相公与王鈐辖————呵呵，有些旧隙，这粮秣分派上，难免就有些滯涩。这几重下来，鄯州便是无源之水，焉能不竭？”
童贯三言两语，將后方转运系统的瘫痪、高层將领间的矛盾点得清清楚楚，与赵明诚、刘仲武之前的判断完全吻合，甚至更为具体。
这显示童贯这些年对熙河路上下的运作弊端和內斗情状，了如指掌。
“童供奉明察。”赵明诚嘆道，“只是既知癥结，可有缓解之方？总不能眼看著前方將士断炊。
童贯身体微微前倾，声音压得更低。
“大人，明路堵塞，或可走些————暗渠。”
赵明诚目光一凝：“暗渠？”
“正是。”童贯眼中精光闪烁，“咱家这个走马承受，常年奔走边塞，与三教九流都有些交道。
有些边地的豪商，胆大心黑，却也手眼通天，能在蕃汉之间，官私两道，做些买卖。
还有些吐蕃的小首领，寨主，並不完全听溪赊罗撒的，他们手里有粮有畜，缺的是茶、盐、布，尤其是————朝廷的认可，咱家手里，恰巧捏著几条这样的线。
平日传递些消息，偶尔行些方便，他们也给咱家几分薄面。
若大人信得过，或可由此著手，以小批量、多批次的方式，从这些暗渠”中，为鄯州筹措些应急的粮畜。虽不能根本解决，但支撑一段时间，等待朝廷理顺后方，或大人推行稳边之策见效，应是可行。”
这些豪商和小首领，本就是游走於灰色地带的角色。
如果有童贯这个內线牵桥搭线，再有实实在在的货物利诱，成功的可能性极大。
赵明诚心中震动，面上却不露声色。
“供奉今日如此助我，需要本官做些什么？”
童贯闻言，忽然离座，对著赵明诚，郑重一揖。
赵明诚微愕。
“供奉这是何意？”
童贯直起身，脸上再无丝毫諂媚或算计，只有一种罕见的肃然与坦诚。
“赵大人，咱家是个阉人，残缺之身，自古为士大夫所轻。
然则，咱家也是个人，也有不甘之心，在这边塞往来多年，见多了忠臣良將浴血，也见惯了庸官蠹吏误国。
咱家別无所长，唯有些许奔走之劳、察言观色之能，和这些年攒下的一些见不得光的路子。
童贯目光灼灼，看著赵明诚。
“大人之名，咱家在汴京时就听內侍省的同僚说过了。
官家三度召对大人，委以河湟重任，此番大人至青唐，不惧王赡跋扈，强行阻止滥杀，欲行怀柔稳边之策。
这些，咱家也都听说了，大人与那些只会清谈攻訐、或只顾爭权夺利的朝官不同，您是真心想做实事，且有能力做实事的人。”
童贯顿了顿，声音带著一些激越。
“我是个没根的人，在这世上，如浮萍无依，所求不过是一份前程，一份————身后之名。我不想老死宫中，或终老於这走马承受的任上。
我看好大人，我看好您要做的事，河湟若能在您手中稳住，便是天大的功劳，於国於民，功在千秋。
咱家愿倾尽所能，以这些上不得台面的消息，助大人一臂之力。不求眼前回报，只愿他日大人功成之时，能记得咱家这份微劳，让咱家也能————附於驥尾，沾些光亮，不负此生。”
这番话，说得真挚而坦率，將其投机者的本质与渴望改变命运的野心暴露无遗。
赵明诚静静听著，心中瞬间转过无数念头。
童贯，宋朝有名的权宦之一，歷史上的他贪婪，揽权，误国，但也確实有能力，懂军事，善钻营，心思活络。
此人是一把极其锋利的双刃剑，用得好，可成助力；用不好，反伤己身。
眼下，鄯州城內有骄將掣肘，外有蕃部疑惧，粮草告急，危机四伏。
童贯递来的，不仅是救急的粮草和“暗渠”，更是一个深入边塞底层、掌握特殊情报与资源的网络。
拒绝的话，可能错失破局良机；接纳，那就要承担未来驾驭此人的难度。
片刻沉默后，赵明诚起身，走到童贯面前，伸手虚扶，目光沉静地看著他，“供奉之心，本官已明，供奉之能，本官亦有所见，既愿同心协力，共安河湟，本官岂有拒人千里之理？只是————”
赵明诚语气转重，一字一句道。
“合作，贵在坦诚，亦需有度。暗渠可用，但不可恃之为常，更不能用来祸国殃民。
情报也可以用，但是要明辨真偽，不被私利蒙蔽，你我所做的，当以朝廷法度、边塞安定、百姓生计为绳墨。若越此界，勿怪本官不容情面，供奉可明白？”
这是赵明诚定下的合作底线和原则。
童贯眼中闪过一抹亮色，再次躬身，郑重道。
“大人钧諭，贯铭记於心。必当谨守分寸，唯大人马首是瞻，绝不敢行差踏错，有负大人信重！”
“既如此，这批粮秣便由供奉协助，与刘仲武將军交割，存入我军指定仓窖，与王赡所部分开管理。”赵明诚开始布置，“今天天色已晚，童供奉先在此处歇息，明日我们再商议和糴事宜。”
“那就叨扰赵大人了。”
童贯拱手，乾脆利落地应下。