烛火在他身侧摇曳，將他的影子拉得瘦长，映在斑驳的墙壁上，竟透出几分说不出的森冷。
关於自己的身世，他穿越而来这些年，早已暗中查探过无数次。
原著中语焉不详，只写他是世袭罔替的北静王，容貌俊美，性情谦和，深得圣上宠信。
可在这大胤朝的深宫高墙之內，“宠信”二字，往往比最锋利的刀刃更让人如芒在背。
无论自己究竟是先帝遗落民间的血脉，还是宗室旁支过继的孤儿，亦或是如他隱隱猜测的那般，与当今圣上有著某种不为人知的隱秘关联——这些都已不再重要。
重要的是，他如今是北静王，是手握一定权势的亲王，而那座紫禁城中的龙椅，那至高无上的皇位，对他而言，有著一种近乎本能的、致命的吸引力。
“皇位……”
水溶低声呢喃，指尖缓缓收紧，將手中的宗卷捏得微微发皱。
他的眼神愈发幽暗，如深夜不见底的寒潭，晦涩不明，“无论付出什么代价，孤都要夺上一夺。这大胤朝的万里江山，自己为何坐不得。”
他不再停留，转身走到书桌旁，目光落在桌角一方不起眼的蟠龙镇纸上。
那镇纸雕工精细，龙纹盘旋，看似只是寻常文房之物，却是开启暗室的机关。
水溶伸手在镇纸底部轻轻一旋，只听“咔噠”一声轻响，书斋內侧的一面书架竟缓缓移开，露出一扇仅容一人通过的暗门。
门后隱隱透出一丝冷冽的气息，与书斋內的暖香截然不同。
水溶整理了一下衣袍，迈步走了进去。
暗室內並未点灯，唯有几颗拳头大小的夜明珠嵌在穹顶，散发著幽幽的冷光，將室內映照得如白昼一般。
正对著门口的，是一面巨大的沙盘地图，详尽地勾勒出大胤朝的疆域版图，山川河流、城池关隘，皆清晰可见。
“这么大的江山，锦绣万里，膏腴之地，孤怎能不想一尝呢？”
水溶站在地图前，伸出手，指尖从北方的燕云十六州一路划过，感受著沙盘上粗糙的质感，仿佛触摸著那真实的大地。
他的目光最终停留在东南沿海的一片区域上，那里標註著“浙江”二字。
年后，他便將以钦差大臣的身份，领东厂与锦衣卫南下，查抄那些违法富商与涉案世家。
“南方……”水溶眼中精光一闪，嘴角勾起一抹志在必得的弧度，“孤的龙兴之地，或许便在那里。”
他在地图前佇立良久，直到暗室內的寒意渗入骨髓，才缓缓收回目光，转身走出了暗室。
书架在他身后缓缓合拢，恢復了原状，仿佛什么都没有发生过。
出了暗室，天色已是沉沉如墨，月隱星稀，只有几盏宫灯在廊下摇曳，將地面照得忽明忽暗。
隨后的两日，京师风云变幻，一道道圣旨如雪花般飞出紫禁城，落在各个府邸，打破了岁末的寧静。
先是明发上諭，正式任命北静王水溶为钦差大臣，领东厂与锦衣卫南下，於年后出发，查抄南方违法富商与涉案世家；
紧接著，便是那几道令人心惊肉跳的处决令与流放令。
温府自不必说，温子玉的那种恶行，被判凌迟处死，温宗翰治家不严，闭门思过，整个温府早已是愁云惨雾，哭声震天；
贾府虽未被连根拔起，但贾璉贪赃枉法、结党营私，被判斩首示眾，贾赦也因管教不严，被罚闭门思过，不得与外官交往，已是元气大伤。
一时间，那些平日里门庭若市的功勋世家，如今皆是门可罗雀，阴云密布，人人自危，生怕下一道圣旨便会落在自己头上。
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这一日，北风捲地，彤云密布，竟洋洋洒洒下起了一场大雪。天地间白茫茫一片，掩盖了京城的污秽，却掩不住荣国府內的悲凉。
贾璉的灵堂设在荣国府的偏厅，白幡飘飘，哀乐低回，空气中瀰漫著一股浓重的香烛味与寒意。
水溶一身素服，头戴白巾，在赵忠的陪同下，缓步走入了贾府。
按礼制，亲王亲临臣子家眷的丧礼，实乃逾矩。
但此刻，谁又敢置喙？贾府遭此劫难，虽元气大伤，而且瘦死的骆驼比马大，更何况北静王与贾府素有旧交，又是当今圣上倚重的亲贵。、
眾人皆知，北静王此举，既是全盟友之情，也是给贾府留最后一丝体面，更是向朝堂眾人展示他北静王重情重义的一面。
“王爷大驾光临，寒舍蓬蓽生辉，只是……只是家门不幸，污了王爷的眼。”
贾赦一身重孝，拄著拐杖，颤巍巍地迎了出来，老泪纵横，声音沙哑。
水溶神色肃穆，微微頷首，並未多言，只是接过侍从递来的三柱清香，亲自点燃。
火苗在风中微微摇曳，映得他的面容愈发清冷。
他缓步走到灵柩前，目光落在那覆盖著白綾的灵柩上，心中並无太多波澜。
贾璉之死，是政治的牺牲品，也是贾府腐朽的必然。
但他此刻，必须演好这场戏，不仅是演给贾府看，更是演给皇兄看，演给朝堂上那些虎视眈眈的眼睛看。
水溶將香插入香炉，深深一揖，动作行云流水，带著一丝悲悯与惋惜。
礼毕，他转过身，看著满堂悲戚的贾氏族人，缓缓开口，声音低沉而富有磁性，在这淒冷的灵堂中显得格外清晰：
“『人生不满百，常怀千岁忧。』贾璉虽有不才之处，但终究是贾府的子孙，也是孤的旧识。如今一朝身陨，令人扼腕。”
他顿了顿，目光扫过人群中哭成泪人的王熙凤，以及一旁神色复杂的薛宝釵等人。
王熙凤一身素衣，眼圈红肿，脸上却强撑著一丝镇定，显然是在硬撑著主持大局；
薛宝釵端端正正地站在一旁，神色哀婉，却难掩眼底的忧虑，薛家的判处结果在明日，今天处理的是功勋世家；
水溶继续道：“『逝者如斯夫，不舍昼夜。』人死不能復生，贾府的诸位，还需节哀顺变。”
“圣上虽有雷霆之怒，但也存雨露之恩。只要贾府能痛定思痛，洗心革面，未必没有东山再起之日。”
这番话，既是安慰，也是敲打。
他在提醒贾府眾人，如今的局面是圣上的意思，他也无能为力，唯有老老实实收敛锋芒，才能保住剩下的基业。
隨后，水溶又移步至灵侧的锦案前。
案上早已备好笔墨纸砚，显然是早有准备。他提起笔，略一沉吟，笔尖在纸上沙沙作响，墨汁晕染开来，很快便写下了一首輓诗。
眾人围拢过来，只见那诗写道：
“白幡摇落雪纷纷，尘世无常嘆逝君。
金紫万千皆尘土，繁华落尽见真淳。
莫因一簣亏成簣，须信千钧重若钧。
寄语红楼休洒泪，春风来岁满乾坤。”
诗中既有对死者的惋惜，又有对生者的劝诫，更隱隱透露出对贾府未来的期许与暗示。
“莫因一簣亏成簣，须信千钧重若钧”，分明是在告诉贾赦，不要因为死了一个贾璉就自乱阵脚，只要稳住剩下的人，贾府便还有希望。
写完，水溶將笔一掷，对贾赦道：“赦大爷，这首诗便留作纪念吧”
贾赦连忙上前，双手恭恭敬敬接过宣纸，指尖因激动与悲戚微微发颤，哽咽著道：“谢王爷体恤，这份恩情，贾府没齿难忘。”
水溶微微頷首，目光隨意扫过堂內眾人，忽的一顿。
只见人群角落，一个身著素服、髮髻散乱的少年正蜷缩在灵柩旁，肩头剧烈起伏，压抑的哭声断断续续传来，正是平日里最是捣蛋调皮、鲜少这般悲慟的贾宝玉。
往日里，这宝玉要么流连於姊妹闺阁，要么埋首於诗书画卷，遇事总爱插科打諢，即便偶有悲戚，也多是为了些花花草草、閒情琐事，这般撕心裂肺的模样，水溶倒少见。
他心中暗忖，想来贾璉之死，对这单纯的少年衝击不小。
在宝玉的世界里，兄长纵有过错，也不过是寻常荒唐，贩卖人口虽不妥，却也远不及那些构陷忠良、祸乱朝纲的恶行恶劣，怎就落得个斩首示眾的下场？
这般雷霆手段，怕是彻底击碎了他对皇权天恩的温和想像。