马车碾过积雪，发出咯吱咯吱的轻响，车帘缝隙中漏进的寒风，让车厢內的暖意都添了几分凉冽。
水溶斜倚在软榻上，指尖无意识地敲击著膝头，眉宇间凝著一丝沉鬱，方才乾清宫內的乱象与皇帝的震怒，仍在脑海中盘旋。
“这次的风波，牵扯得未免太大了。”
他低声自语，声音被马车的顛簸揉碎在空气中。
明面上看，四王八公的世袭爵位依旧稳固，內阁与六部的职权也未曾动摇，朝堂的骨架似是完好无损。
可只有沉下心细想，才能品出其中的深意——陛下借水月庵一案，看似是追责污吏、平息民愤，实则是藉机敲打勛贵与朝臣。
温子玉是温宗翰的嫡长子，温家未来的掌舵人，此番因罪当斩，温家不仅折损了根基，温宗翰的次辅之位也岌岌可危，甚至可能彻底断送仕途；
贾璉是贾赦的嫡长子，荣国府的嫡长孙，却也要当斩，荣国府本就因贾元春入宫才勉强维持荣光，经此一事，更是顏面扫地，势力大减。
这般想来，那些涉案的嫡系子弟，哪一个不是家族精心培养的接班人？
陛下看似放手让眾臣自行处置，实则早已算准了结果——斩杀或重罚这些子弟，既能削弱勛贵与朝臣的核心力量，又能將处置的罪名推给他们自己，落得个“公正无私”的名声。
好深的算计，好狠的手段。
水溶轻轻嘆了口气，端起车案上的热茶抿了一口，温热的茶汤滑过喉咙，却驱不散心头的寒意。
他自穿越而来，步步为营，小心翼翼地维持著北静王府的清净，避开所有污秽之事，如今看来，这份“乾净”，既是自保，也是陛下对他另眼相看的缘由，只是这份看重背后，究竟是信任，还是更深的试探？
“王爷，王府到了。”
车夫的声音在外响起，打断了水溶的思绪。
他敛了敛心神，整理了一下衣袍，掀开车帘走下马车。夜色已深，王府门前的宫灯泛著昏黄的光晕，映著地上厚厚的积雪，格外静謐。
只是刚站稳脚步，水溶的目光便顿住了——门房的屋檐下，竟立著一道纤细的身影，穿著一件玄色的黑袍，裹得严严实实，只露出一截白皙的脖颈和一双灵动的眼眸，正翘首以盼地望著马车驶来的方向。
看那身形，分明是个女子。
这般深夜，府中怎会有陌生女子等候？
水溶心中微讶，刚要开口询问，那女子却已看清他的模样，眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，快步从门房下走了出来，黑袍下摆扫过积雪，留下一串浅浅的脚印。
待女子走近，水溶才看清她的面容，心头瞬间一暖，所有的权谋算计与朝堂疲惫，都在这一刻烟消云散。
“可卿？”、
他轻声唤道，快步上前，张开双臂將她温柔地拥入怀中，“怎么私自跑下山了？不是让你在山上安心待著吗？”
秦可卿靠在他温暖的怀抱里，鼻尖縈绕著他身上独有的墨香与寒气交织的气息，紧绷的神经瞬间放鬆下来，眼眶微微泛红，声音带著几分委屈与欣喜：
“是贵妃娘娘……她知晓我思念父亲，便向陛下求情，允我下山看望父亲。我处理完家中琐事，便想著来看看你，却又不敢贸然登门。”
水溶心中一软，低头在她柔软的唇瓣上轻轻一吻，触感温热，带著几分清甜。“傻丫头，”他语气温柔得能滴出水来，“为什么不进府等？站在这儿多冷。”
秦可卿被他吻得脸颊泛红，眼神闪烁，双手不安地攥著黑袍的衣角，低声道：
“我……我还没嫁给你，这般深夜贸然进出王府，若是被人看见了，岂不是脏了你的清誉？北静王府素来清白，我不能因我一己之私，坏了王爷的名声。”
她心中始终记著自己曾嫁过人的身份，虽未失清白，却也觉得配不上尊贵的北静王，更怕给王府带来非议。
水溶闻言，心中既有怜惜，又有几分无奈。
他不等秦可卿再说下去，便弯腰打横將她抱起，她的身子纤细而柔软，裹在黑袍里，带著一丝凉意，却让他心头滚烫。
“我给你说过，”他低头看著怀中娇俏的容顏，语气坚定，“拿著我给你的那块暖玉玉佩，便可隨意进出王府，无人敢拦，也无人敢多言。”
他將秦可卿抱得更紧了些，指尖不经意间触到她纤细的腰肢，心中顿时升起一股燥热，喉结微微滚动，声音带著几分沙哑的戏謔：
“你这般深夜寻来，岂不是羊入虎口，在劫难逃了？”
话音落，他又低头在她的唇瓣上亲了亲，这一吻，比刚才多了几分繾綣与灼热。
秦可卿被他说得脸颊通红，娇嗔著將头埋进他的颈窝，呼吸温热，带著几分羞涩，却没有丝毫抗拒。
水溶抱著她，大步流星地走进王府，穿过寂静的庭院，径直走向自己的寢殿。
沿途的侍卫与丫鬟见了，纷纷躬身行礼，目不斜视。
进入寢殿，水溶將秦可卿轻轻放在柔软的拔步床上，转身熄灭了殿內多余的烛火，只留一盏床头灯，昏黄的光线將房间映照得格外温馨。
他坐在床边，目光温柔地描摹著她的眉眼，轻声道：“我家可卿，长得越来越漂亮了。”
秦可卿被他看得愈发羞涩，垂著眸，长长的睫毛如蝶翼般轻轻颤动。
水溶收敛了笑意，语气变得郑重起来：“对了，前日入宫，皇兄听闻了你的事。他说，只要你的守宫砂还在，证明你身子清白，我便可以娶你，做我的妾室。”
“妾室？”
秦可卿猛地抬起头，眼中满是不可思议，泪水瞬间盈满了眼眶。
她从未想过，自己一个曾嫁过人的女子，能够留在水溶身边，做他的人，便已是天大的福气，却万万没想到，竟能成为北静王的妾室。
按大胤朝的规制，亲王可娶一正妃，十名妾室，妾室虽不及正妃尊贵，却也是名正言顺的王府主母之一，有誥命在身，远比那些无名无分的侍妾体面百倍。
她出身不高，又有过一段婚史，本就觉得自己配不上水溶，此刻听闻能成为他的妾室，心中的惊喜与委屈交织在一起，泪水再也忍不住，顺著脸颊滑落。
慌乱之中，她抬手解开了自己冬衣的盘扣，层层衣衫褪去，露出了白皙如玉的手臂，在昏黄的灯光下，手臂內侧那颗朱红色的守宫砂，格外醒目。
她咬著唇，面色娇羞，声音带著几分哽咽：
“王爷，我的身子……是乾净的。当年嫁给贾蓉，他从未碰过我，后来那场天香楼的祸事，幸好被王爷救下，我……我没有失了清白，还请王爷不要嫌弃我。”
水溶看著那颗守宫砂，眼中没有丝毫意外。
他早已查清，贾蓉本就是个不学无术的虚货，沉迷酒色却又体弱多病，根本无力与秦可卿圆房；
而那日天香楼的淫丧之劫，他也救下了秦可卿，自然知晓她身子清白。
只是看著她手臂上的守宫砂，再看向她傲人的身段与泛红的眼眸，心中的燥热再次翻涌上来，他深吸一口气，强行压了下去，伸手轻轻拭去她脸上的泪水，语气温柔：
“傻丫头，我从未嫌弃过你。”
他站起身，整理了一下衣袍，沉声道：“你就在这儿安心睡觉吧，没事的，我不会对你做什么的。”说罢，便转身要去外间的软榻休息。
“王爷……我自是知道王府规矩的”
秦可卿却突然伸手拉住了他的衣袖，眼中水光盈盈，带著几分羞涩与坚定，她微微仰头，声音细若蚊蚋，却清晰地传入水溶耳中，“我……我可以帮王爷泄泄火的。”
话音落，她便低下头，柔软的指尖轻轻抚上水溶的衣摆，动作带著几分笨拙，却满是温顺。
水溶的身体一僵，低头看著脚边温顺的女子，感受著她指尖的温度，心中的燥热再也压制不住。
夜色渐深，烛火摇曳，最终缓缓熄灭。
寢殿內的喧囂归於寂静，只剩下窗外风雪拍打窗欞的轻响，与室內若有似无的呼吸交织在一起，温暖而繾綣。
而水溶心中清楚，明日天一亮，他依旧是那个周旋於朝堂与勛贵之间的北静王，只是今夜，这份温柔与暖意，足以支撑他应对日后所有的风风雨雨。