北静王府正堂內，暖炉烧得正旺，却驱不散水溶心头的寒意。
当宫中太监捧著调令踏入府门，宣他即刻入宫议事，且特意提及需四王八公等世袭勛贵同往时，水溶端著茶盏的手指微微一顿，瞳孔深处瞬间闪过一丝讶异与警惕。
“劳烦公公稍候，本王即刻起身。”
水溶將茶盏轻轻放在案上，语气平和，面上却无半分波澜，可心中早已翻涌不已——水月庵的案子他虽略有耳闻，却未曾想会闹到要召集所有勛贵与重臣的地步。
这种牵扯官员贪腐、残害孩童的污秽事，歷来都是內阁与锦衣卫联手处置，为何要特意召四王八公这些世袭宗亲？
他指尖摩挲著腰间的玉带，暗自思忖：西平郡王远在西北戍边，鞭长莫及，定然无法赶来；
东平郡王年近七旬，早已苍老体弱，连日常朝会都极少参与，此番想来也只会派府中小郡王代为出席；
剩下的几位亲王郡王，要么閒散不问政事，要么根基尚浅，能主事的，终究还是自己与忠顺王张世勛。
“主子，该动身了。”
赵忠捧著一件玄色狐裘大衣走进来，低声提醒。水溶点了点头，抬手接过大衣披上，狐裘的暖意包裹周身，却未让他紧绷的神经有半分鬆懈。
他目光扫过立在一旁的秦钟，沉声道：“你隨本王入宫，在外间等候，不得隨意走动。”
秦钟连忙躬身应道：“是，王爷。”他知晓宫中局势凶险，尤其是深夜急召，定然非同寻常，不敢有半分怠慢，默默跟在水溶身后，踏上了宫中派来的马车。
马车在风雪中疾驰，车轮碾过积雪的咯吱声，夹杂著窗外呼啸的寒风，让人心头髮沉。
抵达乾清宫外时，宫灯早已次第亮起，映照著漫天飞雪。
水溶刚下马车，便见宫门前已停了不少车马，八大国公世家的族长远已到齐——寧国公贾珍、荣国公贾赦、镇国公石光珠等人，皆身著朝服，面色凝重地立在廊下，低声交谈著，眉宇间满是焦灼与不安。
“北静王到——”
太监的唱喏声响起，廊下眾人纷纷转头看来，贾珍与贾赦率先上前见礼：“见过北静王。”
水溶微微頷首回礼，目光扫过眾人，心中瞭然——果然不出所料，八大国公无一缺席，看来此事的严重性，远超想像。
不多时，內阁十三位成员悉数抵达。
张世安走在最前，苍老的面容上满是疲惫，身后跟著神色惨白的温宗翰，以及依旧冷著脸的秦仲勛，两人虽並肩而行，却形同陌路，周身的气场针锋相对。
按例，六部尚书多兼任內阁成员，此番自然也隨內阁一同到来，殿外的人越来越多，气氛也愈发压抑。
又过了约莫一炷香的时间，几位新封的王爷陆续赶到，皆是些年轻子弟，初入朝堂，面对这般阵仗，神色间难免带著几分惶恐与不安。
眾人寒暄几句，目光不约而同地投向殿內，只见忠顺王张世勛正立在御案旁，低头整理著一叠叠文书，神情肃穆，周身散发著生人勿近的气息。
“陛下驾到——”
隨著太监尖利的唱喏声响起，殿外所有官员瞬间噤声，齐刷刷躬身侍立。
皇帝朱翊衡缓步走入殿內，龙袍下摆扫过地面，带起一阵寒风。
他面色铁青，双目赤红，周身的怒火几乎要溢出来，刚走到龙椅旁，便猛地一拍御案，厉声喝道：“看看！都给朕看看！”
御案上的文书被他扫落在地，宣纸散落一地，上面密密麻麻的字跡在烛火下格外刺眼。
“这些都是你们这些朕的忠臣、朕的亲族干出来的腌臢事！掳掠孩童，肆意践踏，猪狗不如！”
皇帝的声音嘶哑而暴怒，目光扫过眾人，“今日朕不亲自处理，你们自己找！找出各自家族里的不孝子、败类，然后给朕说说，你们准备如何处置！”
水溶垂眸扫过地上的文书，目光飞快掠过那些名字，心中瞬间明了——这些正是张世勛从水月庵搜出的罪证，上面记录著所有参与其中的官员与宗亲名单。
他心中稍松，北静王府的名字，果然未曾出现在上面。
“诸位，”
张世勛上前一步，將散落的文书一一拾起，分成几摞，
“所有王爷的名单都在这里，北静王水溶府中，確实无一人牵涉其中，乾乾净净。”
他说著，將一摞文书递到水溶面前，语气中带著几分讚许，隨即又將其余文书分给內阁与国公世家，“剩下的，便是诸位大臣与世家的名单，自行查找吧。”
话音刚落，张世安便率先拿起文书翻找起来，苍老的手指颤抖著，目光飞快掠过每一个名字，生怕看到自家子孙的身影。
內阁其他成员也纷纷低头翻阅，殿內只剩下纸张翻动的沙沙声，以及偶尔传来的压抑的嘆息声。
温宗翰颤抖著拿起属於內阁成员家族的文书，目光刚落下，便如遭雷击，整个人僵在原地。
“子玉……我的儿啊……”
他看著“温子玉”三个字后面那些令人髮指的记载——掳掠五岁女童，囚禁於水月庵，百般虐待……泪水瞬间夺眶而出，他双腿一软，跪倒在地，双手死死攥著文书，痛哭流涕
“造孽啊！真是造孽啊！臣怎么就养出了你这么个畜生！”
他的哭声在寂静的殿內格外刺耳，眾人纷纷侧目，看向他的目光中带著同情，却更多的是鄙夷与忌惮。
温宗翰身为內阁次辅，位高权重，如今儿子犯下这等滔天大罪，他纵是有千张嘴，也难以辩驳，唯有以头抢地，哭喊著请罪：
“陛下，臣有罪！臣教子无方，纵容逆子为非作歹，罪该万死！求陛下严惩逆子，以平民愤！”
水溶立在一旁，神色平静，心中却自有盘算。
他自穿越而来，行事向来谨慎，府中除了秦可卿与王熙凤，再无其他女子近身，平日里连府中丫鬟都严格管束，年轻丫鬟更是极少，唯有太子殿下先前送来的几人，也早已被他支派出去，未曾沾染半点污秽之事。
这般乾净，既是自保，也是他立身朝堂的根基。
其余几位王爷看著水溶，眼中不由得满是羡慕。
四王八公皆是世袭勛贵，家族子弟眾多，难免有几个顽劣不堪、行事不端之徒，此番水月庵一案，虽未牵涉到王爷本人，却或多或少有旁支子弟涉案，唯有北静王府，乾乾净净，无可指摘。
东平郡王派来的小郡王，更是暗自庆幸自家郡王年老体衰，府中子弟虽有顽劣，却未牵涉此事，同时也对水溶多了几分敬佩。
皇帝看著水溶，紧绷的面容终於是露出了一丝难得的笑容，语气缓和了几分：“水溶，不错！你果然没让朕失望，给皇室宗室长了脸！”
他顿了顿，目光再次转向痛哭流涕的温宗翰，笑容瞬间敛去，语气冰冷刺骨，
“温宗翰，你还有脸在这里哭诉？你的好儿子，温子玉，竟然连五岁的小女孩都不放过，手段残忍，令人髮指！你自己说，想让朕如何处理他？想让朕如何处理你这个教子无方的父亲？”
温宗翰哭得更凶了，连连磕头：“陛下，逆子罪该万死，臣恳请陛下將其凌迟处死，以慰那些无辜孩童的在天之灵！臣愿辞去次辅之职，闭门思过，以谢天下！”
皇帝冷哼一声，未置可否，目光转而投向贾家眾人，厉声喝道：“贾家！你们也自己看看，贾璉的大名，赫然在列！”
贾珍与贾赦心中一沉，连忙凑到文书前查看。
当“贾璉”二字映入眼帘，再看到后面“购买七岁女童二十四名，用於宴请宾客取乐，致全部女童死亡”的记载时，贾赦只觉得眼前发黑，狠狠瞪了一眼身旁的贾璉——
后者早已嚇得面如死灰，浑身颤抖，躲在贾赦身后，不敢抬头。
“陛下，臣……臣有罪！”
贾赦连忙跪倒在地，贾珍亦隨之躬身请罪，
“犬子贾璉顽堪，竟做出这等丟人现眼的腌臢事，臣管教不严，罪该万死！求陛下给臣一个机会，臣定当严惩逆子，绝不姑息！”
贾璉也被贾赦推了出来，“噗通”一声跪倒在地，哭著求饶：“陛下饶命！臣知罪了！臣再也不敢了！求陛下开恩！”