九叔被確立为下一代掌门之后不久，清虚掌门就退隱了。
茅山迎来了九叔时代。
清虚道长退隱那天，下了一场小雨。
雨不大，细细密密的，打在茅山的青石板路上，泛著一层薄薄的水光。
清虚道长站在山门口，穿著一身灰色道袍，背著一个布包。
手里拿著一把油纸伞。
他没有让任何人送，但所有人都来了。
九叔站在最前面，穿著一身深蓝色的道袍，腰间掛著那枚青色的掌门令牌。
他的腰杆挺得笔直，神情悲戚，眼眶微红。
秋生站在九叔身后，內心也颇有些难过。
清虚道长感到自己大限將至，拒绝留在茅山养老，说想出去走走。
想去看看自己的故乡。
还有当年战斗过，守护过的地方。
离別遇雨，这场景终归有些伤感。
就连文才，也神情肃穆地站在人群里，难得没有嬉皮笑脸。
“掌门——”九叔开口挽留道。
清虚道长摆了摆手，打断了他。
“別叫我掌门了，现在你是掌门。”
他笑了笑，笑容很温和。
“林九，茅山交给你了。好好干！”
九叔的嘴唇哆嗦了一下，想说什么，但喉咙像是被什么东西堵住了。
他深深行了一礼。
清虚道长拍了拍九叔的肩膀。
然后转身，一步一步地走下山去。
油纸伞在雨中慢慢移动，越来越远，越来越小，最后消失在雨幕里。
四目道长站在九叔旁边，长长地呼出一口气。
“师兄，掌门走了。”
九叔直起身，看著清虚道长消失的方向，沉默了很久。
然后他转过身。
看著身后的大殿，看著大殿里那些祖师爷的牌位，看著广场上站著的茅山弟子。
他的眼神变了。
不再是那个任家镇义庄里沉默寡言的九叔，而是一个肩负著整个茅山命运的掌门。
“从今日起，茅山弟子，倾巢而出，扫灭天下妖魔。”
“遵掌门令！”眾人称诺。
秋生站在九叔身后，看著这一切，嘴角微微翘了一下。
九叔依旧还是任家镇那个九叔。
嫉恶如仇，满心正义，誓在维护世间安寧。
很快。
九叔一声令下，茅山弟子如潮水般涌出山门。
四目道长带著他的行尸队伍，走遍了南方的大小城镇。
他的赶尸术本来就是茅山一绝。
如今有了茅山举派支持。
那些藏在深山老林里的殭尸、厉鬼，被他一路清扫。
就像秋风扫落叶，乾乾净净。
千鹤道长回到了京城，借著皇朝气运，在北方展开了大规模的清剿。
他的行事风格跟四目完全不同。
四目是风风火火，他是稳扎稳打。
千鹤每到一个地方，必先查清楚情况，再制定方案，然后一击必中。
他手下那批弟子，个个训练有素，配合默契。
杀得妖魔屁滚尿流。
蔗姑留在茅山炼丹。
炼製专门对付殭尸和厉鬼的法器丹药。
一颗“破煞丹”打出去，方圆十丈內的阴气都会被净化，比什么符咒都好使。
四目道长每次出门都要带上几十颗，回来的时候一颗不剩。
麻麻地带著他的两个徒弟阿豪和阿强，在西南一带转悠。
他虽然不靠谱，但本事不差，而且有秋生给的护身符，遇到厉害的角色也不怕。
阿豪和阿强被他操练得叫苦连天，但修为涨得飞快，没过多久就能独当一面了。
而秋生坐镇茅山。
他每天的事情很简单。
喝茶，悟道，看月亮，偶尔去大殿听听九叔讲经。
但他的神识始终铺开著，覆盖了整个修行界。
哪里有茅山弟子遇到麻烦，他第一时间就能感知到。
有一次，四目道长在湘西遇到了一个修炼了五百年的殭尸王。
那东西比尸王岭的殭尸王差一些，但也差不到哪儿去。
四目道长带著他的行尸队伍打了三天三夜，打到最后弹尽粮绝，连符咒都用完了。
他咬咬牙，从怀里掏出秋生给的信號符，往天上一扔。
信號符在天空中炸开，化作一朵金色的莲花，在夜空中格外醒目。
四目道长刚放下手，一抬头，就看见秋生站在他面前。
笑盈盈调笑他道：“师叔，看来你不行啊！”
四目道长的嘴巴张著，半天没合上。
他手里的信號符刚炸开，连烟都没散尽。
从茅山到湘西，一千多里路，秋生是怎么来的？
“你——你怎么来的？”四目道长的声音有些发抖。
秋生笑了笑。
“嘻嘻，我是飞来的唄。”
四目道长无语。
他指了指对面山头上的殭尸王。
那东西浑身冒著黑气，正张牙舞爪地朝这边扑过来。
“秋生好侄儿，快帮帮师叔，那玩意我打不过。”
秋生凝眼一瞥。
顿时。
一道银色的剑丝从瞳孔飞出，无声无息地穿过夜空，没入殭尸王的眉心。
殭尸王的身体猛地一僵。
然后像一座山一样倒了下去，砸在地上，溅起一片尘土。
它死了，连挣扎都没有，连惨叫都没有。
四目道长张著嘴，一个字都说不出来。
他身后的那些行尸，本来被殭尸王的气息嚇得瑟瑟发抖。
此刻也安静了下来，像是被什么东西镇住了。
“四目师叔，加油哦，我看好你。”
秋生说完，一步跨出，消失在夜色里。
四目：“我特么……”
不过他看了看地上那具殭尸王的尸体。
又不禁眼热起来。
“这小子，懂不懂什么叫尊老爱幼？”
四目摇头道，不过眼底的笑意却久久挥之不去。
这样的事情发生了很多次。
每一次，秋生都是在信號符炸开的瞬间就出现。
像是他一直都在那里，只是没有现身。
茅山弟子们私底下议论纷纷，有人说护法长老是天神下凡，有人说护法长老是祖师爷转世，说什么的都有。
但没有人知道秋生到底是什么境界。
明面上，他是天师。
但这么强的天师，他们真没见过。
秋生坐在茅山山顶的松树下，看著天上的月亮。他
的神识穿过云层，穿过星空，穿过这个世界的边界，看见了外面的东西。
这个世界太小了。
他能感觉到，这个世界的天地法则像是一层薄薄的膜，包裹著这片大地。
膜的外面，是无尽的虚空。
虚空中漂浮著许多小世界。
有的明亮，有的暗淡，有的充满阴气，有的充满仙灵之气。
其中一个最大的，黑沉沉的，阴气森森，像是一个巨大的漩涡。
那是地府。
他能在里面感受到很多茅山功法的气息。
这些人都是茅山出身，死后在地府任职，维持著阴阳两界的秩序。
还有一些小的，散发著柔和的金光，充满了仙灵之气。
那是更高层次的修行者居住的地方。
那些世界的法则比这个世界更完整，灵气比这个世界更充沛，能容纳的境界也比这个世界更高。
秋生很想去看看。
但他不放心九叔和文才。
“还是再待些日子吧……”
閒暇的时候，他开始给茅山的弟子们讲道。