群臣的目光都是落在齐相身上，神情各异。
有人眼角抽搐，有人面如土色，有人低头不语，也有人暗自攥紧了袖中的拳头。
曹王党自然是幸灾乐祸。
而那些曾受齐相提拔、在新政中得以施展抱负的官员，则脸色苍白，眼中满是忧虑与不安。
他们看著那位白髮苍苍的老臣，仿佛看见了自己飘摇未卜的前程。
齐玄贞双手背负身后，凝视曹王赵显，嘴角竟是泛起一丝浅浅笑意。
那笑意不冷不热，不怒不惧，仿佛站在面前的不是当朝皇子，而是一个不知天高地厚的稚童。
灵堂两侧的烛火微微晃动，映得他花白的鬍鬚如霜似雪。
他缓缓抬起头，脊背挺得笔直，全然不似一个年过花甲的老者。
“老夫是大梁宰辅，不是任何人的走狗。”齐相平静道：“而且老夫是受了天子圣旨，钦定宰相，奉旨办差。无论对错，上有天子下有黎民，他们自然可以评断。曹王虽然是皇子，但你在政事之上，並无资格对老夫指手画脚。”
工部郎中孙元度立马呵斥道：“齐元贞，你好大胆子，竟敢......!”
话音未落，齐相目光一寒，如刀似剑，直刺孙元度面门。
“你是什么东西？”他的声音骤然冷下来，“什么时候轮到你来斥责老夫？”
孙元度脸色涨得通红，嘴唇哆嗦了几下。
赵显抬手指著齐玄贞，冷笑道：“诸位都看到了？这就是竇氏走狗的嘴脸。即使是在皇子面前，他也依然如此肆无忌惮，猖狂至极。诸位可知道为何会这样？”
他故意拖长了尾音，目光如鹰隼般扫过在场群臣。
齐元贞微仰脖子，镇定自若。
“因为他有恃无恐。”赵显冷冷道，“竇氏为何要这条狗整顿吏治推行新政？说到底，就是要抹黑褻瀆父皇，清除异己。这一切的目的，本就不是为了江山社稷，而是竇氏为了篡夺天下！”
此言一出，群臣皆惊。
几个年迈的官员身子一晃，险些站立不稳。
篡夺天下！
这四个字太重了。
赵显口中的竇氏，听起来是指竇氏一族，但具体到个人，谁都知道就是指当今太后。
太后篡夺天下？
如此石破天惊的言辞，著实让在场眾臣骇然。
“住口！”
齐元贞厉声呵斥，“曹王，论君臣，她老人家是当今太后，论长幼，太后是你的祖母，你竟然口出如此不忠不孝之言，简直是悖德悖礼！《孝经》云：不爱其亲而爱他人者，谓之悖德。不敬其亲而敬他人者，谓之悖礼。你连祖母都敢污衊，还谈什么忠孝？”
“看来你终究还是竇氏的走狗！”赵显冷笑一声，“本王身为赵氏血脉，容不得奸党乱我赵家天下。当年神都之乱，竇氏藉机揽权，如今更是变本加厉。父皇病重，竇氏把持朝政，任人唯亲，这难道不是篡夺？”
齐元贞也是冷笑道：“老夫一心效忠大梁，只盼天下黎民太平康乐，所谓奸党，老夫还真是当不起。曹王，你今日之举，已是谋逆，若是立刻进宫向太后请罪，太后念及血脉之情，或许还能免你一死，如果你执迷不悟......!”
他还没说完，赵显已经阴森道：“杀！”
话声刚落，却见一直站在棺材上的安和道士身影一晃，宛若一只鹰隼般从棺材上飘然而落，瞬间已经到了齐相面前。
眾人只是觉眼前一花，一道灰影掠过，速度之快，竟如鬼魅。
齐相虽然是百官之首，但却並无修武，但见眼前一花，虽然心知大事不妙，却也闪躲不了。
却只见安和道士飘落在齐相面前，右臂探出，五指如鹰爪，瞬间掐住了齐相的喉咙。
“住手！”
边上有一名官员厉声喝止，扑上前去，欲图解救。
那是兵部职方司郎中韩愈之，素以刚直著称，与齐相交情並不深，却见不得当朝宰辅被一个道士当眾行凶。
只是跑出两步，边上一名持刀道士已经挥刀劈下，动作乾脆利落，如同切瓜砍菜。
刀光一闪，血光迸现。
韩愈之的头颅斜斜飞出去，脖颈处血如泉涌，喷出一丈多远，溅在几个官员的袍服上。
如果说先前兵部侍郎宋不疑被砍手断臂，已经让群臣骇然，此刻亲眼见到一名朝廷重臣被活生生砍死，群臣只觉得毛骨悚然。
皇帝杀人，还要拿出个罪名，经过三法司会审，方能明正典刑。
而曹王只因为韩愈之要上前救援齐相，便立马斩杀，简直是丧心病狂。
那官员倒地，尸身还在抽搐，血泊迅速在青石地面上蔓延开来。
在场大多数都是文官，手无缚鸡之力，何曾见过如此血腥的场面？
见得此景，都是僵直不动，不敢相信眼前这一幕。
很快，就见那安和道士鬆开手，收了回去。
隨即，所有人都看到，帝国宰辅齐元贞已经软软倒下去。
礼部侍郎秦渊第一个反应过来，一个箭步衝上去，蹲下去，见到齐相的喉骨已经变形，伸手去探齐相鼻息，却发现已经没了呼吸。
灵堂內外，一时间死一般寂静。
连呼吸声都仿佛被抽走了。
只有烛火在无声地跳动，只有棺材前的长明灯还在幽幽燃烧。
血腥气瀰漫开来，混合著檀香和纸钱的味道，令人作呕。
“奸党祸乱天下，必当除之！”曹王赵显高声道：“诸位不用惊慌。齐元贞乃奸党之首，罪无可赦。但你们大都是大梁的忠臣，本王绝不会伤及忠良。本王知道，你们中间也有不少是齐元贞提携起来，但这並不代表你们就是奸党。哪怕以前与齐元贞交从过密，但只要及时悔悟，本王依然会视你们为朝廷栋樑，绝不会区別对待！”
他的语气忽然变得和煦起来，如同春风拂面，与方才下令杀人的狠辣判若两人。
孙元度立马道：“殿下心胸宽广，仁厚非常，让人钦佩。”
“大梁是赵家的天下，竇氏要篡夺大梁江山，我们身为大梁的臣子，绝不答应！”立马有人叫道。
赵显抬起双手，缓缓道：“竇氏软禁父皇，將其当做傀儡。本王身为赵氏血脉，哪怕是粉身碎骨，也要诛奸佞清君侧，救出父皇。却不知诸位能否与本王共进退？”
群臣神色惊恐，面面相覷。
齐元贞这般帝国宰辅，说杀就杀，在场其他官员，谁又能比齐元贞的脖子硬？
“臣自当追隨殿下，诛奸佞清君侧，万死不辞！”孙元度立马道。
隨即十多名官员纷纷表示愿意追隨，声音此起彼伏，像是在爭抢什么稀世珍宝。
这些人都是曹王党，早就与曹王绑在一条船上。
在场其他官员却都是低头不语。
谁都知道，这时候但凡应承曹王显，哪怕是虚与委蛇，只要说一声愿意追隨曹王清君侧，那立马就会与曹王坐在一条船上。
可这条船驶向何方，是生路还是死路，谁也说不准。
虽然曹王利用丧事发难，但当下到底是个什么样的局面，谁都不清楚。
太后可不是一般人，当年神都之乱那样的局面，老太后都能够冷静应对，最终以雷霆手段稳定了朝局。
如今曹王想要与太后为敌，他的斤两够不够？
一旦曹王失败，追隨曹王叛乱的所有人，以太后的性情，肯定是一个不留，整个家族也会鸡犬不剩。
现在应承曹王也就一句话的事情，但结果却不是谁都能够承受得起。
坚定拥护曹王的也不过是曹王铁党，除了追隨曹王孤注一掷，並无其他退路。
“曹王，你杀了齐相！”忽听一个声音平静道。
眾人都看过去，只见蹲在齐相尸首边上的秦渊缓缓站起身。
“他是奸党之首，自然该杀！”曹王显淡淡道。
秦渊面对赵显，不卑不亢，“曹王，你说他是奸党，可有证据？《大梁律》有明文：凡论人罪者，必有其证。证人、证物、口供，三样俱全，方得定罪。齐相乃朝廷一品大员，未经三司会审，未经天子御批，你就这样杀了他，置国法於何地？”
“本王刚才说的话，你难道没听见？”赵显皱眉道，眼中闪过一丝不耐：“他以整顿吏治为名，帮助竇氏剷除异己......!”
“就凭你一句话？”秦渊波澜不惊，“天子尚不能一言定人之罪，齐相乃帝国宰相，就因为你觉得他是剷除异己，他就是奸党？”
赵显目光一寒，“你这话什么意思？”
“曹王，你说竇氏要篡夺江山，又有什么证据？”秦渊一字一句道：“天下皆知，当年神都之变，太后临危不变，以雷霆手段平定了叛乱，稳定了江山。当年如果没有太后，也就没有如今的大梁。你说竇氏篡夺江山，难道是说太后意图改朝换代？”
赵显冷哼一声，道：“这是眾所周知的事情了。”
“我身为礼部侍郎，並不知此事，何来眾所周知？”秦渊正色道：“我只知道，太后虽然出身竇氏，却是大梁的太后。她所做的一切，也只是为赵家的江山社稷考虑。圣上身体欠安，太后主持朝事，本是权宜之计，如今圣躬渐安，太后已有归政之意，曹王你凭什么说她要篡夺？”
群臣都是心中吃惊。
虽然大家都知道这位礼部侍郎性情刚直，但曹王刚刚让人杀了帝国宰辅和一名重臣，血还未乾，此刻秦渊依然与曹王针锋相对，那简直是自寻死路。
有人暗暗摇头，有人捏了一把冷汗。
“秦大人，这些时日你累了，就不要多话了！”
边上过来一人，一把握住秦渊手臂，便往下面拉。
眾人看清楚，那人却是鸿臚寺卿焦岩。
他面色焦急，额上青筋暴起，手上的力道极大。
大家都知道，焦岩和秦渊一同北上，共经生死。
此刻焦岩上前，无非是想救秦渊一命。
此种时候，焦岩敢出面，对秦渊也算是仁至义尽。
秦渊却挣脱开，一把將焦岩推开，依然盯住曹王道：“曹王，如果太后当真篡夺了天下，自立为帝，甚至以竇氏任何一人为帝，秦某都不会视而不见。真要那样，曹王要诛奸佞，秦某第一个追隨。但太后却並无此等行径，君子论跡不论心，无论你怎么说，秦某並无见到太后有篡位的行径，自然谈不上什么竇氏篡夺江山，这也只是你曹王的欲加之罪......！”
“住口！”边上一名曹王党官员厉声道，“秦渊，我知道，你是齐元贞的同党......!”
“同党？”秦渊哈哈大笑起来，笑声在灵堂中迴荡，带著几分苍凉和悲愤：“老夫二十一岁便入御史台担任编撰，此后歷经太僕寺、吏部，直到进入礼部，至今三十余载，可从未得到过齐相的提携。如果说老夫有党，那老夫与大梁是一党。而且就算是那些被齐相提拔起来的官员，谁又是奸党？你们说齐相是奸党之首，他奸在哪里？老夫並无见他祸国殃民，只见到他竭力挽救大梁，整顿吏治，减轻赋税，安抚流民......”
曹王冷笑道：“所以你现在是为齐元贞喊冤？”
“是非公道，自在人心！”秦渊毫无惧色，“利用大將军的丧事，勾结奸道，诛杀朝臣，这就是曹王的大丈夫行径？”
“来人！”曹王沉声道。
焦岩却已经跪倒在地，颤声道：“殿下，秦渊出言不逊，可是为官多年，廉洁奉公......他只不过读书读坏了脑子，迂腐不堪.....还请殿下大人大量，不要与他一般见识......”
“孔曰成仁，孟曰取义！”秦渊高声道，“我辈读圣贤书，难道不知是非？”
他扫过周围群臣，目光所及之处，有人低头，有人侧目，有人面露羞愧。
他缓缓道：“神都之变后，大梁虽有诸多不尽如人意之处，但朝廷还是尽力恢復。如今天下並无大乱，百姓也在休养生息，此种时候，有人因私废公，欲图掀起滔天巨浪，诸位当知，我大梁再经不起如此波澜。诸位明知是非，难道要眼睁睁看著某些人祸乱江山，引起天下动盪......！”
话音未落，却有人从后面迅速出来，抬了一张桌子放在棺材边，又有人迅速扑上白纸，备好笔墨。
一切都准备得妥妥噹噹，显然早有预谋。
“秦渊，你是礼部侍郎，本王现在给你最后一次机会！”曹王显缓缓道：“本王要你书写討贼令，书名百官齐心，要诛灭竇氏奸党，清君侧，挽赵氏江山於既倒。今日百官，依然对赵氏心存忠良，便签字画押.....这份討贼令，你写不写？”