说到蟾蜍......
卢卡斯看到玻璃箱里，有一只蟾蜍正在吞咽一大团苍蝇，口水滴滴答答的，他立即移开了视线。
猫头鹰也好、猫也好，各有各的用处，可赖克宝为什么会成为清单中的三大宠物之一？
“在几个世纪以前，蟾蜍还是很有用的宠物，那时候巫师入学时会带一大框蟾蜍。”热心的珊迪回答说，“巫师们需要解剖蟾蜍，取走它们身上的魔法材料，比如脑浆、肠子、皮肤什么的熬製魔药。”
“同时蟾蜍有强大的耐受能力，是很好的魔咒试验品和魔药试药工具。”
卢卡斯的余光注意到那只蟾蜍被珊迪的话嚇得抽搐，把苍蝇一股脑儿吐了出来。
“可是到了现在，因为禁制虐待动物的法律出台，已经不能再这么干了。所以，没错，现在蟾蜍確实成为了完全过时的宠物，很少有人愿意要它们。”
“卢卡斯，你买魔杖花完了所有的钱？没关係，如果你想要的话，我可以送你一只蟾蜍。”
卢卡斯连忙谢绝，珊迪哈哈大笑。
“嗯，这倒也是，如果有人送我一只蟾蜍，我会立刻想办法把它丟掉。”
“哦？你想要看看最聪明的宠物？好，跟我来。”
卢卡斯跟著珊迪挤过大大小小的笼子，路过各种窸窣、鸣叫和扑棱翅膀的声音，空气中混杂著乾草、羽毛和浓厚的鸟类气味。
他们转过弯，来到拐角上一道高大的铁柵栏前，柵栏內传来了好几个沙哑粗糲的声音。
“老鼠，很吵，吱吱乱叫，吃掉！”
“项炼！项炼！亮晶晶的！想要……”
“羽毛乱了，帮帮我，谢谢。”
卢卡斯定睛看去，就见在开阔的室內围场中，一些粗壮的木架子搭成了高低错落的棲息地。几只体型壮硕的黑色大鸟正站在上面，它们的羽毛漆黑如墨，在灯光照耀下泛著亮光。
它们足有两英尺高，其中一只扑腾了一下，翼展超过四英尺，站直了身子几乎能够到卢卡斯的大腿根。
“这些是渡鸦。”珊迪讚嘆地说，“它们很大吧？可以轻易递送很重的包裹。它们还拥有很高的智力，相当於七八岁的儿童。更重要的是，它们拥有很强的语言能力，可以说话！”
卢卡斯讚嘆不已，他能分辨得出，这些渡鸦並不像麻瓜世界里的同类，如同鸚鵡学舌只能模仿人的声音，它们是真的理解了人类的语言，正在以此对话。
这可比麻瓜世界的渡鸦聪明多了。唯一美中不足的，是它们的话语並不流利，只能一个单词一个单词向外蹦。
毕竟不是真正的智慧种族——
正在这么想著的时候，一个清晰、流利、充满了不耐烦的声音猛地响了起来。
“shut the fuck up， you motherfuckin birds!”
卢卡斯一下子呆住了，他看见在木架子最高处的木屋里，有个小巧的身影跳了出来，那也是一只渡鸦！
但它非常小巧，还不到那些正常渡鸦的三分之一大，通体漆黑流光闪动，羽毛紧凑而光滑，一双小眼睛黑得发亮。
它很不满地踱著步，对著下面那群大傢伙嚷道：“cant a motherfucker get some sleep? shit!”
下方的渡鸦们立即收拢了翅膀，向它恭恭敬敬低下了头。
而小渡鸦十分嫌弃地呸了一声，乌黑的眼睛转向了柵栏外的三人，目光在卢卡斯身上停顿了一下，它跳跃著凑了过来。
“great. another fuckin kid！”
“whats your name，kid?”
卢卡斯靠近了些：“nice to meet you，i’m lucas mcgregor。”
小渡鸦哈哈大笑：“fuck you！lucas!”
斯普劳特教授的尖顶帽向后仰著，嘴巴长得老大，简直能塞进一个鸡蛋。
卢卡斯也瞠目结舌，这只渡鸦……战斗力有点强啊。
小渡鸦扭头看向珊迪：“嘿，珊迪，今天中午有什么吃的？別他妈告诉我又是那摊狗屎！”
珊迪无奈一笑：“你好佩珀，被你猜中了，还是『咕咕牌』高级鸟粮。”
“你他妈说的是人话吗!”佩珀立即炸毛了，“那玩意儿比修女的x还干！”
“哦，梅林啊！”这样生猛的脏话干得斯普劳特教授大惊失色。
但佩珀毫不在意，一连串话语像机关枪一样喷了出来。
“哈！高级鸟粮，我信你个鸟！”
“穀物比例完全失调，籽儿比果子还他妈的多，虫干炸得跟轮胎皮似的，这他妈是哪个欠x的发明出来的？”
“还他妈加了该死的甜味剂来掩盖腐败的味道！闻起来就像是浸在臭水沟里的棒棒糖！只配被塞到x眼里！”
卢卡斯顿时大为吃惊。
不是为了它喷出来的脏话，而是它——
为了生存，鸟类的味觉、嗅觉普遍非常迟钝，这样才能吃下包括腐肉在內的各种异味食物，可是现在，这只渡鸦，除了智商和语言能力，似乎还突变出了非常敏感的味觉和嗅觉！
他凑近了柵栏：“真了不起，你能品尝出食物的味道？”
佩珀骄傲地昂著头，瞥了他一眼：“这不是他妈理所当然的吗，傻x！”
斯普劳特教授终於从衝击中缓了过来，她压低声音问：“珊迪，这只渡鸦是怎么回事？”
“啊，教授，我们认为它是一只非常特殊的变异体。”珊迪看著正在互动的卢卡斯和佩珀，“它的智慧和人类几乎没有差別，记忆能力、学习能力和语言能力都强得离谱。您也看到了，它轻而易举就成了这群渡鸦里的首领。”
“可它这满嘴的脏话？！”
“佩珀出生在美国的一个黑人社区，后来才漂洋过海被带到了这里。”珊迪嘆了口气，“它的语言习惯就是在那儿养成的。不过……您还別说，有些客人，包括我们店的老板，都觉得它特別酷。”
像是为了印证珊迪的话，一个年轻男巫被吸引过来，他听著佩珀出口成脏，忍不住吹了声口哨：“嘿，这小傢伙真带劲！”
“go fuck yourself，asshole!”佩珀毫不客气地说。
男巫非但没生气，反而大笑起来：“酷！我喜欢它。这只渡鸦怎么卖？”
珊迪微笑著报出了价格：“承惠五十加隆，先生。”
男巫的笑声戛然而止，脸颊涨得通红，连连咳嗽起来：“五……五十加隆？你有没有搞错？一只顶好的猫头鹰才十几个加隆呀！”