噼啪一声轻响，波莫娜·斯普劳特教授闪现在一条土路上。
她扶了扶被风吹歪的尖顶帽，举目向前方望去。
在苏格兰高地蓝得发亮的天空下，是一座再典型不过的麻瓜农场——石砌的农舍，木柵栏围著的羊圈、牛圈、鸡圈，家畜们发出热闹的声响。
“凯恩內斯郡，麦格雷戈家……”斯普劳特教授向农场走去。
给霍格沃兹的新生家访这类事务向来是米勒娃来的，可她找到了自己，神情很不自然：“波莫娜，拜託你跑一趟。我……我需要处理一些急事。”
斯普劳特教授猜测，应该是大难不死的男孩那边出了状况，听说十几封入学信没有半点回应。
“先尝尝我的，卢卡斯！”农场中突然传来了女孩子们的嬉笑声。
斯普劳特教授下意识地挥了挥魔杖，身体瞬间融进了篱笆的阴影里。
她向前走了几步，看到农舍边的石桌前，正有三个姑娘围著一团跃动的火焰。
不，不是火。那是一个高大的男孩，一头火红的蓬鬆短髮在耀眼阳光下，如同火焰燃烧。
就是他？诞生於麻瓜家庭的小巫师，刚满11周岁的卢卡斯·麦格雷戈？
......
卢卡斯现在有点无奈。
他刚乾完农活，还没来得及喘口气，就被三个嘰嘰喳喳的少女围住了，只得匆匆洗了手漱了口，坐在了她们中间。
“我先，我先！”一个女孩將一盘维多利亚海绵蛋糕往前推了推。
她用湿漉漉的目光注视著卢卡斯，脸颊緋红：“卢卡，这是特別为你做的哦，它叫『艾米的爱』。”
卢卡斯比同龄人高半个头，裸露在外的白皙皮肤晒得发红，高挺的鼻樑上有一双清澈的榛色眸子，在如火红髮的映衬下更加透亮，就像融雪后浸润的泥土，温暖又有生气。
上帝呀，我的卢卡真是太帅了。
卢卡斯拿起餐刀，轻轻切下一小块蛋糕，仔细观察著蛋糕的截面。
然后在艾米紧张地注视下，把蛋糕送入口中，细细咀嚼品尝，所有的优缺点如同明镜照影，清晰地呈现出来。
“嗯，覆盆子果酱的酸甜平衡得很好......可惜，口感过於粗糙了。”
就听另一位女孩说：“一定是烘烤时间太长了。”
可卢卡斯摇摇头：“问题不在烘烤，而出在蛋白霜。艾米，你將蛋清打到乾性发泡了，对吧？可是海绵蛋糕的蛋白霜只需要打到湿性发泡。过度打发让蛋白霜失去了韧性，在烘烤时过度膨胀，造成水分流失和口感干硬。”
“啊哈，看来你的『爱』过头啦。”第三位女孩抢先挤了过来，迫不及待地递上了餐盘。
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卢卡斯温和一笑：“珍妮，插队可不好，索菲婭排在你前面的。”
手臂一暖，那是索菲婭感动地抱了上来，而珍妮不甘心地噘著嘴：“那就让她先好了，反正胜利者肯定是我。”
“卢卡，我餵你——”索菲婭甜甜笑著，递上了一块番茄罗勒咸味挞。
卢卡斯仔细品尝著，所有的秘密都逃不过自己的舌头。
“唔......想法很棒。用青番茄来增加风味层次。但是，新鲜罗勒的辛香太过霸道，把番茄的酸甜风头抢走了。当然这很容易调整，下次你一定能够做到完美，对不对？”
索菲婭满眼崇拜：“当然......卢卡，等我成功了，別忘了我们结婚的约定呀。”
珍妮怒气冲冲，再次挤了上来：“呸，四岁的约定也算吗？別开玩笑了，卢卡是我的，你们想都不要想。”
她骄傲地推上了她的甜点，一客盛在玻璃杯里的意式奶冻，它表面光滑如镜，点缀著几颗新鲜的蓝莓。
卢卡斯舀起一勺，奶冻被顺滑地分开，再放入口中轻轻一抿：“形態和甜度都无可挑剔，珍妮。可惜，口感上差了一点。”
艾米和索菲婭顿时鬆了口气，而珍妮急了：“怎么会？”
“你可以仔细尝尝。”卢卡斯向她微笑，“是不是缺乏那种入口即化的丝滑，反而带著稍纵即逝的砂砾感？这是因为吉利丁粉没有完全溶解。你必须——”
“先用冰水，把吉利丁粉泡软成海绵状，再隔水加热直至彻底融化......”珍妮很不甘心地说，“你瞧，道理我都明白，我只是太心急了。卢卡，下次我一定能成功，我才是最適合你的新娘！”
艾米和索菲婭不高兴地叫嚷起来，三个小姑娘围著卢卡斯闹成一团。
卢卡斯费了老大功夫，又约定了下次的品鑑时间，这才把三个依依不捨的女孩哄走。
总算可以休息一下了。
他刚刚拎起工具箱，准备走回屋里，突然眼前一花，一位女士现出了身形。
“上午好，麦格雷戈先生。”
卢卡斯嚇了一跳，手里的工具箱差点掉地上。
她是从哪里冒出来的？
仔细打量这个突然出现的、穿著古怪长袍的女士，她矮矮胖胖、身材结实，红扑扑的脸上带著温暖慈祥的微笑。
一顶打著补丁的旧尖顶帽戴在头上，几缕灰白的头髮漏了下来。帽檐上沾著泥土，袍子上也有不少泥巴印痕，这让卢卡斯倍感亲切。
“您好，女士，您的帽子真好看。您是？”
斯普劳特教授扶了扶自己的尖顶帽。
“谢谢。我是霍格沃兹的草药学教授，赫奇帕奇学院院长，波莫娜·斯普劳特。因为一直没有收到你的回信，霍格沃兹派我前来家访。”
卢卡斯愣住了。
霍格沃兹？好奇怪的名字，是中学吗？
“对不起，斯普劳特……教授，什么是霍格沃兹？我不记得有报名这所中学呀。”
斯普劳特教授明白了，从怀里掏出了一个厚厚的羊皮纸信封：“原来如此，你一定是没能收到这封信。”
信封上用翡翠绿的墨水写著：
凯恩內斯郡
麦格雷戈农场
卢卡斯·麦格雷戈先生收
卢卡斯接过信封，手指触到封蜡，那是个盾牌纹章，中间有个大大的“h”，周围圈著狮子、鹰、獾和蛇。
他疑惑地撕开信封，抽出里面的信纸，几行字跃入眼帘：
霍格沃茨魔法学校
校长：阿不思·邓布利多
（国际巫师联合会会长、梅林爵士团一级大魔法师、威森加摩首席巫师）
亲爱的麦格雷戈先生：
我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。