两天后，李恪得到了李世民的允许，出宫去秦琼府上。
秦琼，字叔宝，大唐开国名將，凌烟阁二十四功臣之一。大唐第一双花红棍，他一生征战无数，从瓦岗寨到大唐，从虎牢关到玄武门，身上留下了数不清的伤疤。如今他退隱家中，极少出门，朝中大事也很少参与。
李恪骑在马上，身边跟著李安和四个侍卫。秦怀道坐在另一匹马上，小小一个人儿，骑的是一匹温顺的小马驹。他今天特別高兴，一路上嘰嘰喳喳地说个不停。
“三哥，我阿耶听说你要来，一大早就起来了。”
“三哥，我阿耶让人准备了好多好吃的。”
“三哥，我阿耶的腿最近又疼了，你能不能帮他看看？”
李恪一一回答，心里却在想著別的事。
秦琼。他在前世读史书的时候就知道这个人。勇猛无双，忠义两全，但晚景淒凉。史书记载，秦琼於贞观十二年病逝——如今是贞观四年，还有整整八年。
八年。他有八年的时间。
“怀道，”李恪问，“你阿耶最近胃口怎么样？”
秦怀道想了想：“不太好。嬤嬤说阿耶吃得越来越少，瘦了好多。”
李恪点了点头，没有说话。
秦府在崇仁坊，离皇宫不远。门口两只石狮子，朱漆大门，看起来气派，但仔细看，门上的漆已经有些斑驳了。李恪注意到，秦府的院子不大，安静得很。
秦怀道跳下马，拉著李恪的手往里走：“三哥，这边走。”
进了二门，一个中年妇人迎了出来。她穿著一身素色的襦裙，眉目温婉，但眼角有细密的皱纹，看起来比实际年龄苍老一些。
“娘！”秦怀道跑过去，“这是蜀王殿下。”
秦夫人行了个礼：“妾身见过蜀王殿下。”
“夫人不必多礼。”李恪连忙还礼，“冒昧来访，打扰了。”
秦夫人看了看他，目光里有打量，也有一丝暖意。
“殿下客气了。怀道在家里天天念叨您，说三哥如何如何好，妾身的耳朵都听出茧子了。”
秦怀道不好意思地红了脸。
秦夫人笑了笑，带著他们往里走。穿过一个小院子，到了一间厢房前。她停下来，轻声说：“殿下的好意，妾身心领了。只是將军他……”她顿了顿，“他不太愿意见外人。”
李恪点了点头：“夫人放心，我只是来看看將军的身体，不会多说什么。”
秦夫人犹豫了一下，推开了门。
厢房里光线有些暗，窗户半掩著，空气里有一股药味。
一个中年男人坐在窗边的榻上，穿著一身半旧的灰袍，头髮有些花白，面容清瘦，但骨架宽大，能看出年轻时的魁梧。他的膝盖上盖著一条薄毯，手里拿著一卷书，但目光没有落在书上，而是望著窗外，不知道在想什么。
秦琼。
李恪看到他的第一眼，心中就涌起一种说不清的感觉。这不是史书上冷冰冰的文字，这是一个活生生的人——一个曾经叱吒风云的將军，如今被伤病困在这间小小的厢房里。
“阿耶！”秦怀道跑过去，趴在榻边，“蜀王殿下来了！”
秦琼回过神来，看向门口。他的目光在李恪脸上停了一瞬，然后放下书，撑著榻沿要站起来。
“臣秦琼，参见蜀王殿下——”
“將军不必多礼。”李恪快步走过去，扶住他的手臂，“將军身体不適，坐著就好。”
秦琼看著他，目光里有审视，也有一丝意外。
“殿下客气了。臣身体不好，不能去给殿下请安，反倒让殿下来臣的府上，臣心中不安。”
“將军说哪里话。”李恪在他对面坐下，“怀道是我的朋友，他的父亲就是我的长辈。晚辈来看望长辈，是天经地义的事。”
秦琼看了秦怀道一眼。秦怀道嘿嘿笑著，躲到李恪身后去了。
“这孩子……”秦琼摇了摇头，语气里有无奈，也有宠溺。
李恪没有急著提看病的事。
他先问了问秦琼的身体，说了说弘文馆里的趣事。他说话不紧不慢，语气平和，像一个普通的晚辈在跟长辈聊天。
秦琼的態度慢慢放鬆了一些。他本来以为这位蜀王殿下是来做做样子——皇子来功臣家里探病，传出去好听。但李恪坐了一刻钟，没有提一句看病的事，只是在聊天。
“殿下，”秦琼终於忍不住说，“听怀道说，殿下最近在学医？”
“是。”李恪点头，“晚辈在太医院跟太医们学习，也自己看些医书。”
“殿下小小年纪就学医，难得。”秦琼说，“臣听说，殿下还配了药给尉迟將军？”
李恪笑了笑：“尉迟將军的旧伤，晚辈只是尽一份心。將军不嫌弃，晚辈就高兴了。”
秦琼沉默了一会儿，然后伸出手，把袖子往上拉了拉。
“那就有劳殿下，帮臣也看看吧。”
李恪伸出手，三指搭在秦琼的手腕上。
他闭上眼睛，感受著指尖传来的跳动。
脉沉而细——这是气血不足的表现。尺脉尤弱，说明肾气亏虚。左关脉涩——肝气不舒，气滯血瘀。
他让秦琼换了一只手，又诊了一会儿。
然后他问：“將军，您的旧伤主要在哪些部位？”
秦琼指了指右肩、左膝、后背。“这里，这里，还有这里。阴天下雨的时候疼得厉害，晚上睡不好。”
李恪点了点头，又问：“將军平时吃什么药？”
“太医开的，主要是活血化瘀、祛风除湿的方子。吃了两年了，效果不大。”
李恪沉默了一会儿。
他在心中快速分析——秦琼的脉象虽然虚弱，但根基尚在，不是不可逆转的衰败。他的问题，伤病只是表象，更深层的原因……
“將军，”李恪收回手，看著秦琼的眼睛，“晚辈斗胆问一句。將军除了身体上的不適，是不是还有什么心事？”
秦琼的手微微顿了一下。
“殿下何出此言？”
李恪斟酌著措辞，慢慢地说：“將军的脉象，气虚血瘀，確实是多年征战留下的旧伤所致。但尺脉弱而左关涩，说明將军不只是身体上的问题，还有鬱结在心。肝气不舒，气滯血瘀，反过来又会加重身体的不適。”
秦琼没有说话，但他的目光变了。
“將军，”李恪的声音很轻，“晚辈不是太医，不敢妄言。但晚辈觉得，將军的病，三分在身，七分在心。”
秦琼沉默了很久。
厢房里安静极了，只有窗外偶尔传来鸟鸣声。秦怀道不知道什么时候被秦夫人带出去了，屋里只剩下李恪和秦琼两个人。
“殿下今年多大了？”秦琼忽然问。
“十一岁。”
“十一岁。”秦琼重复了一遍，语气里有一种说不清的东西，“十一岁的孩子，跟臣说『三分在身，七分在心』。”
他苦笑了一下。
“殿下，臣征战三十年，身上的伤不下几十处。臣不怕疼，不怕死。臣怕的是——”
他没有说下去。
李恪没有追问，只是安静地等著。
过了很久，秦琼终於开口，声音很低。
“殿下，臣问你一个问题。鸟尽弓藏，兔死狗烹。自古以来，开国功臣有几个能善终的？”
李恪的心猛地一沉。
他知道秦琼在说什么。
韩信、彭越、英布——汉高祖刘邦杀光了所有的开国功臣。而李世民，虽然没有杀功臣，但秦琼心中未必没有恐惧。他是一个武將，功高震主，手中曾经握有重兵。如今他退隱家中，不是因为他想退，是因为他不敢不退。
“將军，”李恪的声音很轻，但很坚定，“您觉得，父皇是那种人吗？”
秦琼没有说话。
“將军跟隨父皇多年，父皇的为人，將军比晚辈清楚。父皇也许不是完人，但他绝不是刘邦。他不会滥杀功臣。”
秦琼看著他，目光里有审视，也有一丝动摇。
“殿下还小，不懂朝堂上的事。”
“晚辈確实不懂。”李恪说，“但晚辈知道一件事。”
“什么事？”
“父皇经常跟晚辈念叨將军们的好。”
秦琼愣了一下。
李恪看著他的眼睛，一字一句地说：“父皇常说，当年在虎牢关，是叔宝单骑救驾，那一刀差点要了他自己的命。父皇说，没有叔宝，就没有朕的今天。父皇还说，叔宝的勇猛，古往今来没有几个人比得上。”
秦琼的手微微颤抖了一下。
“父皇每次提起將军，语气都不一样。”李恪的声音更轻了，“不是对臣子的语气，是对恩人的语气。將军救过父皇的命，父皇记了一辈子。他不会忘记的。”
秦琼的眼眶忽然红了。
他低下头，看著自己满是老茧的双手。这双手握过枪、挥过刀、杀过无数敌人。如今它们连拿筷子都会发抖。
“臣知道陛下不会杀臣。”他的声音沙哑，“但臣怕的是——臣已经没有用了。一个没有用的將军，在这个朝堂上，还有什么位置？”
李恪沉默了。
他明白了。秦琼的病，不只是伤病，不只是心结，而是一个將军失去了战场之后的迷茫。他不知道自己还能做什么，不知道自己在这个太平盛世里还有什么价值。
“將军，”李恪忽然站起来，退后一步，整了整衣冠，然后恭恭敬敬地跪了下去。
秦琼大惊：“殿下！您这是做什么？”