峙岳的眼中突然攀上一层冷意，气势之强盛令人不敢直视。那双眼里流露出复杂的感情，有怀念，有埋怨，有愤恨，更有悲伤。
乾鑫彤挠了挠头：“你不是说，你叫峙岳吗？”
峙岳点了点头：“坤凌是我父母给我起的本名，峙岳是我来到这里后为自己起的新名字。”
不知何时，孩童的眼神已经变得呆滯，恍惚间，面前男人的脸，和记忆中另一个少年的脸庞重合了——
“你听说了吗，坤孑英的侄子，霜岳的儿子，据说自己一个人就斩杀了一头三米多长的元兽蛇，就前两天的事！”
“啊？真的假的？这孩子才多大啊，才刚满四岁吧。我四岁的时候还没开窍呢。”
“你就知足吧，多少人一辈子当不上逆者，跟这种妖孽有什么可比的。”
“哎呀，坤凌，坤凌，真是有凌天之气象啊。”
那时候，那孩子声名鹊起，渐渐大家都知道了，宇王一脉又出了个天才，人人期待著他能有何等成长，坤家內部的人则盼著他能重铸坤家荣光。自从那场差点毁灭了坤家的灾难之后，坤家已经等待重临庞德之巔这一天太久了，而眼下正是最好的机会。
————
“长老，莫特利尔家族把我们的好几个据点全都给吞掉了，我们根本没有机会做出反应。我觉得我们……”
一个老人模样的人摆手，目光深沉：
“不必说了，我明白，我早猜到有人从中作梗，只是……我还需要个时机。”
……
“报告大人！”
一个战士面带泪痕，跪倒在地，颤颤巍巍地向坤孑英报告：
“霜岳裁度……遇难了。”
坤孑英瞳孔骤缩，但迅速克制住了情绪，將那崩溃的战士扶起：
“不要慌张，我们……將计就计，把內鬼揪出来！”
……
“真的假的？开什么狗屁玩笑？霜岳裁度死了？这概率比我下一秒被乾家三魔復活抓走当奴隶都小。”
“是真的！坤孑英长老亲口承认了，讣告都掛出来了——还有这话你別乱说。”
“我去，真死了！没了这两根定海神针，坤家要完蛋了…”
“誒，別著急嘛，我这儿有小道消息，据说他们啊，其实是叛变了！”
“……別逗我笑，只要他们想，隨时都能把整个坤家拆了，你告诉我他们有什么叛变的动机？”
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“誒，目光狭隘了不是，他们两个再强，儿子不也才十岁嘛。”
“你是说……坤凌小子？”
“不会吧，宇王一脉底蕴深厚，坤孑英长老与他们也交好，不至於为了这个就去卖家族吧。”
“誒，这可真不好说。你看那小妖孽，跟个人形猛兽似的，才修炼几年，现在都能和一些个长老掰掰腕子了，那天材地宝什么的宝贝，能少的了吗。说不定，坤家真供不起呢。
而且啊，那个泠霜，本来就不是坤家的人嘛。”
“嘶，就算你这么说……”
“哎呀，先听我说完。他们二人去帝国商討，结果被莫特利尔家背刺，最后还反咬了一口，正经对他们造成了不小的损失呢，据说毁了好几座城，也算是干了件好事。”
“该，背叛者终遭背叛，罪有应得吧。”
“难以置信，莫特利尔家竟然有人能同时打败两个凝元境。”
“不好说，或许是藏了大佬，又或许是用了什么阴招。”
“可是，他们都死了，坤家还有谁能扛起大梁呢？”
“得了吧，这不是我们该討论的事。坤家再富再强，跟我们这些逆者都不是的普通人有什么关係。”
“我还是不太相信，他们保了坤家几百年的周全，整个庞德大陆无人敢侵扰，竟然说死就死了……”
“都说了是小道消息，听个乐就好……”
……
“孩子，你父母的死，我很抱歉。”
“您不必道歉，毕竟，死的也是您的兄弟，嫂子。”
一个少年面色平静地回道。
“孩子，希望你能理解我的用意。这城里，有人盯上了你父母的资源，也盯上了你。你必须离开一阵子，避避风头。”
“我明白。但是叔叔，有件事我想明確。我的父母，他们没有白死，对吗？”
形如枯槁的老者面带痛苦与悲戚，哽咽道：
“……对，没错，你的父母，他们，没有白白牺牲。”
……
“带上它吧。这是一件凝空宝具，是宇王一脉的祖传宝物，你父亲临走前留给我的，要我转交给你。可以作为你的行囊，我命人在里面装了不少的水、食物和一些其他的必需品，足够你用好些日子了。记住它的名字，……”
“嗯，多谢叔叔了。”
“你毕竟才十岁，这片沙漠宽广，最好不要太过深入，在边缘处徘徊歷练就好。不出数月我便可以將你接回，同时，还你父母一个清白身。”
“没关係，我能照顾好我自己。”
少年面带微笑，眼神坚定无比，望向沙漠深处的远方，像是下定了某种决心。
“我对你的实力还是很放心的，去吧孩子，这也是你的一份成长经歷，只有经过残酷的实战，才能真正打磨出强大的战斗能力。”
孩童不再言语，转身离去。
……
“还是没有找到吗？”
“报告长老，沙漠周边的村子，乃至深入的地方，都找过一遍了，没能发现凌公子出现的痕跡。”
“……下次多派些人马，向煢孑沙漠深处进军，找少年模样的……尸骸，捡回来做鑑定確认身份。”
……
“大人，第八年度第三次深入探索总结向您报告。截至目前，今年共探索煢孑沙漠七成范围，沙漠周边村落仍未发现痕跡，沙漠深处未发现人类聚居，少年尸骸发现三具，均为周边村落中的走失儿童。”
老人惆悵：
“八年了，还是毫无头绪啊……”
“大人，何时组织本年度第四次行动？”
“罢了，今年……不，以后都不必组织了，这么长时间过去，如果他还活著，还想回到坤家，早就该来见上我一面了。不过，这沙漠凶险，又有几个人能长久存活下去，更何况是一个十几岁的孩子呢。”
老人站起身来：
“传令，全力保证此次大会的顺利进行。这次大会至关重要，我们坤家能否重现辉煌，不，倒不如说是能否保全自身，全看这一次了。”
……
小坤孑英猛地回过神来，捂住额头：
“珠子……”
小坤孑英扶额，声若细蚊。