长剑似狂风乱舞，在钟玄眼前化作虚影。
逆血丹的药力被疯狂吸收，脊椎大龙似烈火灼烧，一股热流自腰腹涌向四肢百骸，如有火炉让全身气血沸腾，气力成倍大增。
呼！
不知不觉间，钟玄已经走剑七十二遍，汗水將衣衫打湿，髮髻贴著头皮，可双眸却愈发明亮，丝毫看不出疲惫。
原本已经耗尽的气力在逆血丹的作用下重生。
如此反覆。
钟玄足足练剑两个时辰。
放在平日里，至多半个时辰，便要力竭。
终於，某一刻。
他只觉得体內某道无形的屏障被冲开，气血似排山倒海自脊椎涌出，磅礴的力量一路高涨，甚至全身骨骼都开始发出清脆、砰砰似爆竹一般的脆响。
一炷香后。
汗水浸透的衣衫之下，肌肉似山峦起伏，血管中涌动著滚烫，充斥著强悍的力量
与此同时。
周身肌肤在气血的滋养之下逐渐变厚，韧性十足，寻常普通刀兵甚至难以轻鬆刺穿。
正是练皮中期的徵兆。
“成了！”
钟玄忍不住一声长啸。
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只有亲身感受，方才能晓得其中滋味。
钟玄也是突破之后方才晓得，为何裴勇十年间一直都被卡在练皮后期，无法再有寸进。
练武便是如此。
要么气血漫城，一路突飞猛进，一旦显出颓势，便会被层层高耸的瓶颈阻拦，再难突破分毫。
这便是一步慢，步步慢。
武道一途必须爭先，即便是志在长生的钟玄也不可避免的要爭。
成了练皮初期，也算是真正脱离平凡。
就拿飞鹰武馆来说。
踏入练皮的学徒十之二三，可能突破练皮中期的却极少，放在整个白沙县也算得上厉害。
如今钟玄气力大涨，这个指点的身份也才算是名副其实。
对於在院试中获得秀才之名也多了几分把握。
......
......
“磊哥，一共七人，都齐了。”
马家大院里，七个少年笔直的站著。
“好。”
马磊点了点头。
这些都是马家读书练武的好苗子，距离院试已经只有半月，马磊打算亲自带著族中这些年轻人前往永寧府。
庆国素来都有耕读传家的说法。
马家要是能出个秀才，虽不说那一人得道，鸡犬升天，但也能因此变得更加兴旺。
当年徐家就是出了个举人，然后便压了马家快五十年。
退一步说。
秀才可是能免去税赋的，一旦这几个少年里出一个秀才，那至少也能省下一大笔掛靠的银钱。
马福年岁已大，早就放权。
马磊虽未正了名头，但在马家族人里已经大权在握，算是代族长，院试这种大事当然要他亲自坐镇。
这时。
一道苍老的声音在马磊身后响起：
“小磊呀，你真的不打算去试试？”
马磊一扭头，就看到从正堂走出来的年迈父亲，马福。
“父亲，你是知道我的，打小就看不进书，至於武举，我更是没那本事。”
马磊摇了摇头。
院子里的七个少年都是去参加文举。
无一人参加武举。
毕竟连他这个马家武道最杰出之人都没信心，就更不用说其他子弟了。
马福嘆了一声：“那便隨你吧。”
他晓得，其实马磊很有机会考取个武秀才的名头。
只不过他这儿子心气高。
一个秀才根本满足不了马磊的野心。
既然明知不可能成为举人，马磊就索性连秀才都不要，一门心思的放在江湖事上。
只要能在武会、紫金堂、沙帮里爬得高，地位丝毫不比当了八品官的举人来得差。
“父亲，那我便带著几个堂弟去府里。”
“去吧。”
马福摆了摆手。
对於马磊的选择，他虽有遗憾，却无半点质疑。
他这个儿子可比自己当年出彩太多，日后也必定能带著马家走向辉煌。
临走前。
马福忽的开口：“对了，小磊，我听说钟玄也要参加此次院试。”
“好，我知道了。”
马磊淡淡点头。
对於这个最近在小河村名气颇大的花甲老者，他很是好奇。
“是我眼拙，竟没看出他如此厉害。”
“等到去了永寧府，应该就能看到他出手了。”
......
......
“钟兄，当真不与我等同路？”
徐田找上门。
邀请钟玄与徐家子弟一同前往永寧府参加院试。
“我个老头子就不与那帮小年轻一路了。”
钟玄笑著摇头拒绝。
在庆国，赶考可不是一件轻鬆的事情，白沙县距离永寧府可有足足七百余里，先不说可能遇到剪径山贼，光是一路上的吃喝都极为不容易。
误了赶考时间，甚至是死在路上的考生並不算少。
生在徐家这种大族的子弟则能好很多。
有家族中的武师护送，再加上结伴而行，一般的贼人都晓得知难而退。
“隨你便是。”
徐田原本是想著藉机会拉拢关係。
他能成为里老，除了活得久，生的儿子有出息之外，行事往往能左右逢源。
就在四字。
人情来往。
所谓来往，可不就是多接触。
送走了徐田。
钟玄便取出藏在枕头下的长剑，在院中修炼起来。
“也不知有没有机会在院试前练成三式了。”
他之所以拒绝徐田。
倒也並非是不愿与徐家有太多牵扯，而是打算搏一搏，看看是否能在这几日练成鹰击。
突破练皮中期之后，他气力大涨。
连带著鹰式剑法初解也得心应手很多。
他能感觉到，自己距离练成最后一式鹰击已经不远。
......
......
“好了，今日讲剑便到这里吧。”
飞鹰武馆演武场上。
钟玄对著三个年轻学徒说著。
他虽然在小河村已经有不小的名气，可飞鹰武馆里依旧无几人知晓，前来学拳的每次也都寥寥数人而已。
关键还是在於飞鹰九击对根骨悟性要求太过特殊。
钟玄见天色尚早。
先在演武场一个角落练了一遍鹰式剑法，一直等到午时將鹰七呼吸法走完七七四十九次，这才来到飞鹰武馆后方的铺子之中。
郑岳正在拨动柜檯上的算盘。
钟玄缓缓开口：
“郑老哥，我明日打算启程赶考，得告假一月了。”