重阳宫的晨雾尚未散尽，悠扬的钟鸣便穿透云层，迴荡在山间。苏砚与小蔫儿巴循著钟声赶往经堂参加早课，青石路上沾著露水，踩上去微凉，两侧古松的枝叶间漏下细碎晨光，空气中满是檀香与草木的清新。
早课无非是诵经、打坐，眾道士盘膝而坐，齐声诵读《道德经》，声音低沉悠远，透著道家清修的肃穆。
苏砚虽对经义不甚精通，却也跟著默念，运转全真基础吐纳术，丹田內的暖流缓缓流转，面板上的熟练度缓慢上涨。
【c级—全真基础吐纳术（入门，75/200）】
小蔫儿巴坐在杂役弟子的末席，虽听不懂经义，却也腰背挺直，学著旁人的模样静坐，眼神专注，不復往日的怯懦。
早课结束后，小蔫儿巴跟著杂役嬤嬤去清洗换衣。待她再次出现在苏砚面前时，苏砚竟微微一怔。
小姑娘洗去了脸上的黑灰，露出莹白细腻的肌肤，眉眼如画，柳叶眉弯弯，眼尾微微上挑，黑白分明的眼珠像浸在清泉里的黑曜石，鼻樑挺翘，唇瓣是自然的樱粉色，虽尚带著稚气，却已是难掩的绝色胚子。
身上的灰色杂役服虽朴素，却衬得她身姿纤细，气质乾净得像山间未经尘染的溪流，与之前那个脏兮兮的小丫头判若两人。
“砚哥儿，我这样……会不会不合规矩？”
小蔫儿巴被他看得有些侷促，小手攥著衣角，声音细弱。
苏砚回过神，眼底闪过一丝暖意，摇头道。
“挺好，乾净利落”
他知道，这才是小蔫儿巴本该有的模样，只是乱世让她不得不藏起这份惊艷。
两人並肩前往演武堂，沿途不少道士见了小蔫儿巴，都忍不住侧目，眼中满是惊艷与好奇，低声议论著这清秀的杂役丫头是何时入教的。
苏砚不动声色地將小蔫儿巴护在身侧，隔绝了那些探究的目光，神色沉稳。
演武堂宽阔平整，地面铺著青石板，两侧立著木桩、石锁等练武器具，已有不少弟子等候在此。
苏砚带著小蔫儿巴找了个角落坐下，刚歇片刻，就有三个身著青色道袍的弟子走了过来，为首的少年面容骄横，腰间掛著玉坠，虽穿著道袍，却难掩紈絝之气，听周围人的议论，大概知晓了是一个通过赵志敬的关係进来的紈絝子弟，纷纷避开。
王承业的目光直勾勾地落在小蔫儿巴身上，眼神贪婪，嘴角勾起轻佻的笑。
“这小杂役倒是生得標誌，你叫什么名字？跟了我吧，做我的贴身侍女，以后在重阳宫没人敢欺负你”
小蔫儿巴嚇得往苏砚身后缩了缩，攥紧了他的衣袖，眼神怯怯的。
苏砚眉头微蹙，语气冷硬。
“她是我带来的人，休得胡言”
王承业挑眉，上下打量著苏砚，语气轻蔑。
“你算什么东西？不过是个靠长春真人临时照拂的记名弟子，也敢管我的事？”
他转头对身后两人笑道。
“你们瞧，这小子还真把自己当回事了”
全真教收徒虽重身家清白、品性资质，也需专人考察，但架不住有些弟子靠著师门关係走了捷径。王承业的父亲是京兆府的富商，捐了大笔银两给重阳宫，又託了赵志敬的关係，才得以成为记名弟子，平日里在教中横行惯了，没人敢轻易招惹。
“全真教规矩，不得强逼他人为仆，王师兄还是自重些好”
苏砚站起身，挡在小蔫儿巴身前，身形挺拔，气势沉稳，丝毫不让。
“自重？”
王承业脸色一沉，骄横道。
“在这演武堂，赵师傅都得给我几分薄面！我让她跟我，是抬举她！你敢不允？”
他上前一步，逼近苏砚。
“有种咱们决斗一场，你贏了，我便不再提这事；你输了，就乖乖把她交出来！”
周围的弟子闻声围了过来，议论纷纷。
有知晓王承业背景的，私下摇头，却没人敢出头；也有看不惯王承业跋扈的，低声为苏砚鸣不平。
“王承业太过分了，仗著赵师兄撑腰就横行霸道”
“苏师兄是长春真人看重的人，他也敢挑衅”；。
还有些看热闹不嫌事大的，等著看两人交手。
恰在此时，一道身影走进演武堂，正是今日的讲师赵志敬。他身著月白道袍，神色严肃，一眼便看到了对峙的两人，眉头皱起。
“何事喧譁？”
赵志敬沉声道。
王承业立刻上前，恶人先告状。
“赵师兄，这苏砚不知好歹，我见他身边的杂役丫头伶俐，想收为侍女，他竟出手阻拦，还想对我动手！”
赵志敬看向苏砚，眼神带著几分审视与偏袒，王承业是他引荐入教的，多少要顾著些，更何况他本就与尹志平不睦，苏砚是丘处机一脉，而丘处机的弟子尹志平目前正与自己竞爭激烈，自然没什么好脸色。
“苏砚，虽然这杂役弟子是跟你一同入教，但並非默许服侍於你，这个小杂役还是要归教內调度，教內虽禁强逼，但王师弟也是一片好意，不如这样，我听说丘师伯依然授予你全真剑法”
赵志敬语气不公。
“王师弟也初入教不久，想必还未熟练全真剑法，不如你们就以全真剑法比试一场，胜负定输贏”
他顿了顿，看向小蔫儿巴，补充道。
“这丫头既是教中杂役，日后安排也需依规行事。若你贏了，便依你之意；若你输了，便让她跟著王师弟，也算是个好归宿”
在全真教当中，正式弟子可得一个杂役弟子服侍，平日里只需照顾其饮食起居，也是为了使其能够减少在琐事上浪费时间，再一方面，也是为杂役弟子找点事儿做。
杂役弟子大多数是救助而来，身家清白的孩童，每三个月会有考核，如果通过考核则成为记名弟子，如果未通过考核，亦可留在教中做杂役弟子，帮正式弟子管理一些琐事。
也正是得益於苏砚身份特殊，小蔫儿巴並未被安排至集体宿舍，如果一月之后，苏砚考核过不了，那么两人都得搬去集体宿舍，苏砚从记名弟子做起，小蔫儿巴从杂役弟子做起，若能从记名弟子三月的考核当中脱颖而出，且有三代弟子看得上，收为徒弟，便可成为核心的四代弟子。
通常来说三个月一次小较，一年一次大较。
小较只限於杂役弟子和记名弟子，但是大较则是所有弟子都得参加，三代弟子也不例外。
刚刚赵志敬这话明摆著拉偏架。
苏砚习得全真剑法不足一周，还只是学了一式，全真剑法总共七式，每七式当中都有七招，正好是七七四十九招。
可苏砚大半时间都在赶路，而王承业练了两月，必然比他更为熟练。
苏砚心中一怒，却依旧沉声道。
“赵师兄此言差矣，杂役弟子並非物件，岂能作为赌注？”
“教內事务，自有规矩”
赵志敬面色一冷，。
你若不敢比试，便是认怂，需遵教中安排！”
王承业得意笑道。
“怎么？苏砚，你怕了？不敢比就趁早认输！”
周围的议论声更大了，不少弟子面露不平，却碍於赵志敬的身份不敢多言。
苏砚看著身后满脸惶恐的小蔫儿巴，眼神愈发坚定，他绝不可能把小蔫儿巴交给这种紈絝子弟。
就在他正要应下比试时，一道沉稳的声音从演武堂门口传来。
“赵师兄，此事不妥”
眾人循声望去，尹志平身著月白道袍，步履稳健地走了进来，目光落在对峙的两人身上，神色平和却带著不容置疑的威严。
“教中比试应以切磋学艺为要，岂能以弟子的去留作为赌注？那我全真教跟那些牙人有何区別？”