年关的南城，空气冷热交煎。冷的是穿堂风，裹挟著长江水汽，直往人骨头缝里钻；烫的是人心，归家的焦灼、討薪的惶然、还有沿街煎炸食物冒出的油气，混杂成一片无形的火，灼烤著每一个异乡人的神经。
苍立峰站在人民银行的门廊下，脚步有片刻迟滯。门內是办理业务人群的嗡嗡声与暖气片的微弱嘶鸣，门外是市声的喧囂与寒意。
他下意识摸了摸內袋，那里揣著刚从另一个工地结算的、为数不多的钞票，以及一张写满名字和数字的清单——那是身后几十號工友等著回家过年的盼头。他怀里还揣著工友们按满红手印的请愿书，以及一张皱巴巴的、去年过年时与父母、向阳、晓花、天赐在家门口老槐树下照的唯一一张全家合影。
他来，是因为昨天辗转从甲方一个小办事员嘴里撬出消息，那个总是推三阻四的王会计，今天上午九点半会来这里办理一笔紧急的工程款转帐。这是最后的机会，在年前，在这间银行里，面对面地堵住他，用这点刚结清的现钱和身后几十双眼睛的期盼，逼出一个交代。
“立峰，要不……我跟你进去？”身后传来工友老李沙哑的声音。
“不用，人多嘴杂。”苍立峰迴头，对聚在街角等候消息的工友们递去一个安抚的眼神，“在外面等著，看好大家。我进去会会他。”
说完，他深吸一口气，推开门，走进了银行。
银行內部空间宽阔，不愧是国有大银行。水磨石地面油光鋥亮，墙面刷著半截已显暗淡的浅绿色油漆。高高的木质柜檯前竖著直到胸口的厚重柜檯板，漆色暗沉。柜檯后是粗实的铁柵栏。大厅一侧的墙壁上，掛著“出租保管箱”的铜质標牌，在日光灯下泛著冷清的光。
一名穿著旧式制服、约莫五十来岁的保安。他腰间的皮质枪套里，插著一把老旧的五四式手枪。
今天上午，银行刚刚接收了一笔重要的现金解款和几箱需要入库的贵重物品，因此临时给他配发了这把枪，並再三叮嘱要加强警戒。起初，他確实格外警惕，目光如鹰隼般扫过每一个进入大厅的人。但几个小时过去，一切如常，紧绷的神经便不由自主地鬆弛下来。他心下觉得这有些小题大做——建国以来，南城还从未发生过此类事件。
此刻，他的目光虽然仍习惯性地扫视著排队的人群，但那抹锐利已悄然褪去，取而代之的是一丝难以驱散的睏倦。
在等待的人群中，一位腹部高高隆起的孕妇，正由一位中年妇女搀扶著，靠在墙边休息，手里拿著一张排队號单。
苍立峰目光扫过那几排长长的队伍，看著那一张张焦急等待的脸。他不禁想到昨夜电话里的推諉、工友们脸上深切的期盼、父母日渐佝僂的脊樑……
他是长子，是大哥，是这群人的主心骨。这担子，他不能塌。他仔细地在这些人群中搜寻，不放过任何一个相似的身形。时间一分一秒过去，眼看九点半已过，难道消息有误，或是那王会计临时改变了行程？一股焦躁开始在他心底蔓延。
就在他焦虑之际——
“砰轰……”
一声爆响，那扇厚重的玻璃门中央，炸开一团银亮的蛛网，隨即化作一片向前喷涌的、逆光飞溅的碎晶瀑布。玻璃渣如同死亡的冰雹，带著门外凛冽的寒风，尖啸著激射入內。
“都不许动！抢银行！”
三个头套黑色尼龙袜、只露凶眼的彪形大汉旋风般捲入。为首者端著一把枪管被锯短的双管猎枪；左侧一人手持五四式手枪，右侧一人则反握著一把开山砍刀。
“全他妈抱头、蹲下，谁动打死谁！”猎枪歹徒的咆哮如同炸雷，瞬间將银行內所有的秩序与侥倖撕得粉碎。
惊恐的尖叫、崩溃的哭喊、物品坠地的杂音混作一团。冰冷的死亡气息像一只无形的手，扼住了每个人的喉咙。
那名保安惊得一个激灵，下意识就摸向腰间的枪套，口中厉喝：“你们干什……”
他话未说完，持手枪的歹徒已经一个箭步衝上前，用枪柄狠狠砸在他额角。他闷哼一声，鲜血瞬间淌下，踉蹌著瘫软在地，手枪也脱了手，掉落地上。持开山刀的歹徒眼疾手快地捡了起来，插在自己后腰。这样一来，三名歹徒，两把短枪，一把猎枪，火力瞬间增强。
苍立峰的身体在门碎时已如压紧的弹簧般骤然收缩。他顺势矮身，双手抱头，利用人群和厚重柜檯板的掩护，隱入边缘角落。
他的心跳平稳而有力，蛰龙诀虽只习得皮毛，但那份对周身气机流转的微弱感知，此刻被极度危险的环境激发，让他对三名歹徒身上散发出的狂暴、混乱的“气”有著异於常人的敏锐感知。弹指间，三人的三角站位、武器优劣、以及人群惊惶之態，已如烙印般刻入脑海。
“老三，你盯紧人。老二，跟我来。”猎枪歹徒用枪管指了指柜檯后的铁门，声音沙哑。手枪歹徒立刻上前，枪口抵住一名年轻女职员的太阳穴，將她押向那道厚重的铁门。
时间在极致的恐惧中被拉长，每一秒都像在粗糙的磨刀石上煎熬。持开山刀的歹徒不停瞥向墙上的掛钟，猎枪歹徒焦躁地踱步，枪口无意识地扫过蹲伏的人群，引起一阵阵压抑的抽泣。那种冰冷的、等待屠宰的绝望感，瀰漫在每一个角落。
突然，一声痛苦的呻吟引起了大家的注意。那呻吟正是那位孕妇发出的。刚刚她被慌乱的人群挤撞，沿著墙壁软软滑倒在地。她的脸色惨白如纸，双手死死抠住腹部。一旁的保姆嚇得魂飞魄散，一边扶她一边带著哭腔喊著：“来人啊！救救命啊！”
“啊——我的……孩子……要出来了！救…救命！”孕妇双腿间，温热的羊水迅速在地面洇开一片湿痕。
“妈的！真他妈晦气！”持开山刀的歹徒嫌恶地退开半步，挥刀虚劈，厉声喝道：“闭嘴，再嚎先宰了你！”
保姆顿时像被掐住脖子，只剩下低声呜咽。
就在这时，远处终於传来了第一声模糊的警笛！
如同投入死水潭的石子，三名歹徒瞬间绷紧，眼神中的凶戾被一丝慌乱取代。猎枪歹徒猛地转向大门方向，侧耳倾听。
警笛声由远及近，从零星的一两声迅速蔓延、交织，最终在银行外围连成一片。
“操，条子来得这么快！”猎枪歹徒咒骂道。
他枪口猛地转向人群，厉声喝道:“都他妈听好了，警察敢进来，老子就先拿你们垫背！排好队，往里面vip室挪，快！”
人群在枪口威逼下，如同待宰的羔羊，哭泣著、推搡著，被驱向银行深处更封闭的区域。那位孕妇被保姆和另一位嚇得脸色煞白的中年妇女勉强搀扶著，双腿间羊水淋漓，在地上拖出断续的湿痕。她每走一步都像踩在刀尖上，苍白的脸上冷汗和泪水混成一片，喉咙里发出压抑的痛苦呜咽，整个人几乎半掛在两个妇人身上，向前踉蹌挪动。压抑的抽泣声、孩子的呜咽、歹徒粗重的喘息和焦躁的踱步声，交织成一张令人窒息的网。
此时，银行外的警笛声在完成合围后，大部分停了下来，只留下一两辆警车顶灯还在无声旋转。一种暴风雨前的寧静笼罩內外。紧接著，银行大门外侧的扩音器响了，传来一个经过电流放大的沉稳男声：
“里面的人听著，你们已经被包围了。请不要伤害人质，放出人质，主动放下武器，是你们唯一的出路。有什么条件，可以提出来。重复，不要伤害人质！”
“条件？老子条件就是让你们滚蛋。给老子准备一辆车，加满油，十分钟內看不到车，老子就开始杀人质。”猎枪歹徒梗著脖子朝门口咆哮，然后猛地將枪口对准人群，“你，你，还有你，滚到门口去站著，让外面的条子看清楚。”
被点名的几人，包括那名孕妇和保姆，被手枪歹徒和持刀枪的歹徒粗暴地拖拽到银行大门附近，成为直面警方火力的“肉盾”。孕妇的呻吟更加微弱，身下的水痕混入了丝丝缕缕的鲜红。