腊月的寒风裹挟著细碎的雪粒，敲打著九山县衙新换的窗纸。
后院井边，张良缓缓收功，口中吐出的白气如箭，在清冷的空气中凝而不散。
目送朱金鹏、欧阳珏等人的车队消失在官道尽头已有数日，县衙內似乎一下子空寂了许多，连往日谢冬梅那银铃般的笑语和欧阳珏温柔的叮嘱也成了回忆中的声响。
然而，张良並未让自己沉溺於离愁別绪。他將那份难以言说的空落感，连同对未来的规划，一併化作了更为专注的行动力。
作息变得愈发规律如钟：寅时末起身，於井边餐霞食气，修炼《九山承运法》、《阴阳五行练气诀》等根本功法；辰时处理公务，如今九山政务已上轨道，又有周青、杨杰可夫妇等得力之人辅佐，无需他再事必躬亲；而午后至深夜的大部分时间，则被他全身心地投入到了那项宏大的构想——“驯雷为民”的前期准备中。
“工欲善其事，必先利其器。”张良深知，任何超越时代的构想，若没有坚实的实践基础，终是空中楼阁。
闭门造车不可取，他需要一处专门的场所，用来存放日益增多的各类材料、进行基础的测试与实验，以及容纳未来可能招募到的相关人才。
这一日，他召来了老管家张福、门客杨杰可与敬海燕，以及负责县衙土木工程的管事。
“福伯，杨兄，海燕姐，”张良指著县衙侧面相邻的十数家民宅，“我意將此处这些宅院连同其后的一片空地买下，与县衙后院打通，改建为家人的居住之处，另外修建一处专用的『格物院』。”
“格物院？”杨杰可有些好奇，他虽知张良志在“驯雷”，但对此具体名目还是头回听闻。
“不错，”张良解释道，“『格物致知』，乃探究事物原理之意。此地不用於居住，亦非寻常工坊，而是一处专事研究『气』、『器』、『符』、『阵』相合之理，尝试將天地之力化为民用的场所。可视为……一处特殊的『实验室』。”他用了“实验室”这个更贴近本意的词，好在眾人虽觉新奇，也能理解其功能。
敬海燕心思细腻，问道：“大人，此地需作何布置？需否加固？如何防范可能出现的……意外？”她想到了雷霆之力的危险性。
张良讚许地点点头：“海燕姐考虑周全。此地改建，首重安全。墙体需加厚，关键处甚至可请修行土属功法的匠人以法术加固。院內需开闢独立的隔间，用以存放不同属性的材料，尤其是可能蕴含能量的矿石、灵材，须分门別类，妥善保管，並设下简易的隔绝阵法以防相互干扰或能量外泄。”
他继续描绘蓝图：“主体建筑可分为三部分：其一为『材料库』，用於收纳、鑑別欧阳家和谢家渠道送来，以及民间收集的各类金属、矿石、灵木；其二为『研习室』，需安静明亮，用於绘製符文、研读阵法典籍、推演计算；其三，也是最重要的，便是一处宽敞的『实验区』，地面需铺设耐高温、绝缘的石板，预留出足够的空间，以便未来搭建测试阵法、尝试灵能导引。”
张福立刻领命：“少爷放心，老奴这就去与那户人家商议购置事宜，必定儘快办妥。”
杨杰可拍著胸脯道：“大人，改建时的安全护卫，以及日后这格物院的日常守卫，便包在我与海燕身上！正好也可藉此机会，熟悉一下九山城內的人情地貌。”
张良欣然应允：“如此甚好！有劳杨兄和海燕姐了。”
接下来的日子，县衙侧翼一片忙碌。
那户民宅顺利购得，工匠们在杨杰可夫妇的监督下日夜赶工。张良时常亲临现场，根据自己对“实验室”功能的需求，提出具体的修改意见：比如要求实验区预留多个接地铜桩，用於未来引走多余电荷；要求研习室的窗户开得又高又大，保证充足的自然光，减少因烛火引发的风险；甚至还让人打造了一批特製的木架、石台、陶瓷罐，用於分门別类放置材料。
与此同时，欧阳家和谢家承诺的第一批物资也开始陆续送达。
欧阳家商队带来了几种常见的导灵金属样本，如精炼铜锭、纯度较高的银丝，以及几块据说產自雷泽之地、隱隱有微弱电磁感应的“磁石”。
谢家则通过军方渠道，送来了一些军械锻造中使用的特殊合金边角料，虽未必与雷霆直接相关，但其优异的韧性和耐热性也值得研究。更有一些闻讯而来的民间匠人，献上自家祖传的“奇石”或“异铁”，虽大多寻常，却也偶有惊喜。
张良將这些材料一一登记在册，亲自感受其特性，並用自己初步理解的符文知识，尝试以微弱的雷霆真气激发，观察其反应，並仔细记录下各种现象。他知道，这是在为此世的“材料学”积累最基础的数据。
就在格物院的墙体一天天垒高，家人的住宅也初具雏形的同时，张良求贤若渴的消息，也隨著杨杰可、敬海燕夫妇的现身说法，以及那些往来运送材料的商队，悄然在九山县乃至周边区域传播开来。
杨杰可性子豪爽，每逢与前来探听消息的旧相识或好奇的修士谈起九山，总是毫不吝嗇对张良的讚誉：“张县令非但修为精深，更难得的是胸怀韜略，待人至诚！我夫妇漂泊半生，在此地方觉真正有了用武之地，不必再为些许修行资源蝇营狗苟。”
敬海燕亦会在旁温言补充，提及张良对门客家眷的妥善安置，以及那份致力於探索新道、普惠百姓的宏愿。他们的话语真诚而有力，比任何华丽的招揽榜文都更能打动人心。
更重要的是，张良识海中那尊神秘古鼎，也在此过程中悄然发挥著作用。
当那些因听闻消息而前来探访、或有心投效之人接近九山时，古鼎便会生出微妙的感应。鼎身上对应“集眾”的一面，会浮现出代表来者气息的光点。
光点的色泽、明暗、稳定程度，隱隱映照出其人的心性、潜质乃至意图。这並非读心术，而是一种对气运与缘分的玄妙感知，帮助张良在眾多来访者中，辨別出那些真正志同道合、可堪造就之辈。
於是，在腊月將尽的一个午后，一位特殊的访客来到了正在督建工地的张良面前。
来人看起来约莫四十余岁年纪，面容清癯，双目开闔间精光內蕴，却又带著几分读书人的儒雅之气。他身著半旧青衫，洗得发白，却浆洗得十分乾净，步履从容，气息悠长深缓，赫然是一位练气第四境的修士！此等修为，放在任何地方都算得上一方高手。更令人惊讶的是，据杨杰可暗中传音告知，此老实际年龄已逾七十，乃因练气有成，方得驻顏有术。
“在下陆放江，云游散修，冒昧来访，还望张县令勿怪。”中年文士拱手一礼，声音平和，不卑不亢。
张良早已通过古鼎感应到此老气息纯正，那光点虽非极其耀眼，却呈现出一种沉稳睿智的淡蓝色，光芒稳定，显示出其心性坚定，思绪縝密，且並无恶意。他连忙还礼：“陆先生客气了，良求贤若渴，先生驾临，蓬蓽生辉。请移步书房敘话。”
书房內，清茶裊裊。陆放江並未过多寒暄，直接道明来意：“不瞒张县令，老夫云游至此，听闻县令不仅修为不凡，更在九山推行新政，颇有气象。尤其是……听闻县令有意探究天地之力，格物致知，甚至欲行那『驯雷』之举？”他目光灼灼地看向张良，带著探究与审视。
“正是。”张良坦然承认，“天地之力浩瀚，若能窥得一二玄机，化暴戾为祥和，造福於民，实乃幸事。然此道艰深，非一人之力可成，故广邀同道，共探前路。”
陆放江闻言，眼中闪过一丝讚赏，但更多的是一种仿佛看到某种希望的亮光。
他轻嘆一声：“县令有此胸襟，令人佩服。老夫蹉跎数十载，於练气之道自问勤勉不輟，然困於第四境巔峰已久，始终难窥那『结晶筑基』之门径。闭门造车，终是徒劳。故而游歷四方，欲寻一契机，或能触类旁通，或得良师益友点拨。今日见县令所建之『格物院』，格局新颖，更闻县令有圣树机缘，或非常理可度。故而冒昧前来，愿以残躯微末之技，附於驥尾，但求一观新道，或能於他山之石中，觅得破境之机。不知县令可愿收留？”
这番话说的坦诚，既表明了自己因修为瓶颈而来，也表达了愿意参与张良事业的诚意，更隱隱点出他对张良身上可能存在的“非常理”机缘抱有期待。
张良心中明了。古鼎之上，代表陆放江的光点在其说话时毫无闪烁波动，可见其言由衷。一位经验丰富、心思縝密的练气第四境修士，其价值不言而喻，无论是对于格物院的研究，还是对於九山整体实力的提升，都是极大的助力。至於其寻求突破的目的，只要志趣相投，互利共贏又何妨？
“陆先生过谦了。”张良起身，郑重一礼，道：
“先生修为高深，阅歷丰富，正是良梦寐以求之良师益友。格物院初创，百端待举，能得先生相助，如暗室得灯！先生但请安心留在九山，这格物院便是先生新的道场，良愿与先生一同探索天地至理，共攀修行高峰！”
感受到张良话语中的真诚与重视，陆放江古井无波的脸上也露出一丝笑意，起身还礼：“既蒙县令不弃，放江愿效犬马之劳。”
自此，陆放江便留在了九山，被张良奉为格物院的“首席顾问”。他不仅修为高深，更难得的是见识广博，於阵法、符文、乃至各地物產矿藏皆有涉猎，往往能提出切中要害的见解。
他的加入，无疑为张良的“驯雷”大计，注入了一股坚实而睿智的力量。而张良也遵守承诺，將格物院的研究向陆放江开放，那融合了科学思维与玄奇法则的独特路径，果然让困於瓶颈多年的陆放江，看到了前所未有的风景，眼中时常闪烁著思索与兴奋的光芒。
隨著陆放江的投效，九山张县令招贤纳士、且確有真才实学与宏大抱负的名声愈发响亮，吸引著更多怀才不遇或寻求机缘的人才，向著这片边陲之地匯聚而来。张良的班底，正在悄然壮大。