九水灵府主玉澜真人缓步上前，柔声开口，声传全场：
“尔等二百新晋弟子，衣食住行，宗门一应安置。五府在明霞坳侧麓，专设一片新晋精英別院，灵脉匯聚，清雅幽静。凡此次大典表现出眾者，不论分属何府，皆可同住一处，彼此就近照应，共修共进。院內皆是两人一舍、独院分立，互不惊扰。每月灵米、灵泉、固本丹药、低阶符籙等例供，由执事统一按月发放，勤勉者可额外申领，懈怠违纪者削减供给。”
紧接著，悟道长老拂尘一扬，正式宣布分派结果：“今按灵根、心性、天资，分派五府。”
太清內府：收纳云曦、沈岳、苏灵月等天资卓绝、剑骨天成者，入传法精舍，由本座与玄真长老亲授大道根基，修行嶗山正统心法。
明玄天关：收纳叶清等木灵根纯正、心性坚韧者，修行御阵、警戒、草木通灵之法，隨观海长老镇守山海天险。
华楼丹府：收纳火灵根突出、有心于丹器者，入丹炉炼器场，由丹辰子指点炼丹、制器、淬宝。
九水灵府：收纳林砚、颐阿珠等纯水灵根弟子，入蔚竹灵池畔別院，由玉澜真人亲传洗髓、养气、疗伤、控水之术。
太平玄府：收纳陈大钢等身具刚正之气、意志强横者，入真武法堂修行镇魔法门，巡察海防、镇妖守律。
林砚、云曦、叶清、颐阿珠、陈大钢五人，此次大典斩邪除奸、功绩卓绝，特安排同住新晋精英別院，各居一舍，院落相邻，方便彼此切磋互助。
话音一落，各府执事弟子已然列队上前，手持名册，等候接引。
“各府弟子隨执事入府，认领居所、法衣、储物袋与入门功法。三日后，统一行拜师礼，正式列入门墙，由长老开坛讲法，引你们踏入真正的內门修行。”
两百新弟子心中一振，齐齐躬身行礼：“谢宗主！谢各位长老！”
便在此时，观海长老目光落向林砚，微微一笑，传音入密：“你我早有师徒之实，无需再拜他人。三日后大典，你以本座入室弟子身份列席即可，居所暂居精英別院，便於修行照应，道法依旧由我亲传，不受寻常弟子规制束缚。”
林砚心神领会，暗中頷首。
颐阿珠身为先天水灵体，正式拜入玉澜真人门下。
云曦、沈岳归入悟道长老座下，修嶗山正统心法。
叶清隨观海长老修行阵法警戒。
陈大钢则拜玄真长老为师，主修镇妖护法。
五人虽师承不同、分属五府，却一同住进了新晋精英別院。
隨后，执事引著眾人行至明霞坳侧麓，一片依山傍水的新晋精英別院豁然展现。
此地背倚青峰，面朝灵溪，四周云雾轻笼，灵草遍地，异香幽幽。院外遍植千年松、万年竹，风过处竹影婆娑，松涛轻响，如闻仙乐。一条清澈灵溪绕院而过，溪水见底，锦鲤摆尾，水底碎石泛著淡淡灵光，终年流淌不息。
別院之內，庭院错落，皆以白石铺路，灵木为栏，飞檐小巧雅致，不饰奢华而自有仙气。每一处院落都独立成舍，两人一居，窗明几净，门垂竹帘，阶生青苔，雅致清幽。院中或植一株灵桃，或栽一丛幽兰，晨有霞光照庭，夜有月华铺地，灵气浓得几乎伸手可掬。
远处可见巨峰巍峨，云海翻涌；近处溪声潺潺，鸟语清脆。既无喧囂纷扰，又得灵脉滋养，当真是修行静养的绝佳福地。
执事抬手示意：“此处院落任选，诸位可自行择居。”
林砚目光微扫，当即选中最靠近灵溪、独拥一方小水榭的院落。溪风拂面，水气氤氳，最合他纯水灵根与沧澜海帝传承，静修之时可引溪水入体，事半功倍。
云曦择了西侧居高、视野开阔的竹舍，窗前一片修竹，风动如剑鸣，正適合磨礪剑意，清晨更能第一口吸纳东方朝霞灵气。
叶清选了南侧草木最盛、药香清幽的庭院，门前几株古木盘根，灵草丛生，与他木系灵气相呼相应，静坐便有草木生机入体。
颐阿珠，一眼相中林砚隔壁、带小花坛的粉白小院，旁有溪泉叮咚，四季花开不断，与她先天水灵体相得益彰，也方便与林砚彼此照应。
陈大钢二话不说，挑了东侧石砌小院，院落方正开阔，场院平整，最適合日日打磨肉身、锤炼筋骨，尽显刚猛厚重之意。
五院相邻，各据一景，既互不打扰，又遥遥相望。
安顿妥当，暮色渐合，明霞坳笼罩在一层淡淡的月华灵雾之中。
林砚嘱咐颐阿珠早些调息静养，又与云曦、叶清、陈大钢略作交代，便独自一人悄然离了精英別院，循著日间记忆，往明玄天关方向而去。
明玄天关立於绝壁之上，石阶千重，云雾繚绕。
沿途暗卫斥候感知到林砚身上有观海长老的淡淡气息，並未阻拦，只略一行礼，便任由他拾级而上。
行至凌霄殿外，只见一道青衫身影负手立於崖边，望著东海苍茫，正是观海道人。
山风拂动他衣袂，周身灵气內敛如渊，仿佛与这片山海融为一体。
林砚快步上前，躬身一礼，语气恭敬：“弟子林砚，拜见师尊。”
观海道人缓缓转过身，目光落在他身上，带著几分温和，又有几分深意：“你倒是来得快。入了內门，居所可还合意？”
“托师尊洪福，弟子所居近溪临水，甚合心意，心中感激不尽。”林砚顿了顿，终是开口，“只是弟子心中，始终有一事不明，当年我家乡近海突遭海难，巨浪滔天，村镇倾覆，若非机缘巧合，早已葬身鱼腹……此事当真只是天灾吗？”
观海道人望著远处漆黑的海面，眼神微微一沉，轻嘆一声：
“我等你此问，已等许久。那並非天灾。”
林砚身躯一震，抬头望向师尊。
“那一场海啸，是海外海跃，在千里之外的深海秘境，以禁术引潮阵强行搅动东海灵脉，蓄意为之。”
观海道人声音平静，却带著一丝冷意，“此妖修偏门水法，性情阴狠，妄图以生灵血气祭炼法宝，便选了你那一带近海村镇，当作血祭祭品。”
“只是他未曾料到，嶗山灵脉横贯东海，他妄动禁术，惊动了巨峰阵眼，被我及时察觉，出手截去大半凶威。即便如此，沿海依旧死伤惨重……”
林砚双拳缓缓攥紧，心底惊涛翻涌。
“海跃……”
观海看著他那咬破嘴唇的神色，缓缓道：“你能活下来，並非偶然。你身具纯水灵根，又在海啸最凶时被灵脉余波冲刷，无意间与一丝深海龙气相融，才有了后来的奇遇。这既是劫难，也是你的道缘。”
观海道人顿了顿，语气郑重：“海跃此人，如今仍在东海诸岛间游荡，修为深不可测，与嶗山亦早有旧怨。你入我门下，修水法、练剑道、强心境，將来必有与他正面相对之日。在此之前，你需隱忍修行，步步登高，莫要衝动行事。”
林砚泪光闪闪，深吸一口气，再度躬身，声音沉稳而坚定：“弟子谨记师尊教诲。定当勤勉修行，不负师尊期望，不负那些枉死的乡亲。待来日修为有成，必亲手清算此仇。”
观海道人微微点头，眼中露出一丝讚许。崖下海风呼啸，云海翻涌。观海道人沉默片刻，说道：“你腰间这柄桃木剑，倒也有些来歷。”
林砚一怔，伸手按住剑柄：“师尊知晓此剑？”
“此木並非凡木。”
观海道人轻声道，“当年你家乡近海，有一株千年老桃，生在镇海古渡口旁，常年吸纳海风潮汐，早已生出一丝灵性。海啸爆发时，海跃禁术凶煞冲盪，此树为护一方水土，自行燃尽灵元挡煞，树身崩碎，只残存一截主干。”
“你被巨浪捲走时，恰好抱著这截桃木浮沉，它以仅剩的灵性护住你心脉不散，才让你撑到被嶗山弟子发现。”
林砚心神巨震，指尖微微发颤。原来这一路陪伴他的桃木剑，竟是家乡最后的护佑。
观海道人继续道：“此木虽看似凡品，却染过潮汐灵气、挡过邪修煞力、护过你一缕生机，与你血脉相连、命数相系。寻常法器换得，这柄桃木剑，却是你的本命之器。日后你修为渐深，以水元温养，以剑意淬炼，它未必不能蜕凡化灵，成为一件不逊於上古神兵的护道之器。”
林砚握紧桃木剑，心中百感交集。有爹娘、乡亲枉死之痛，有老树护主之恩，有自身顛沛之苦，更有未来证道之誓。
林砚躬身沉声道：“弟子明白。此剑在，家乡便在。弟子定以此剑斩奸邪、守正道，不负这千年桃木一番护佑。”