“那宋师弟真不是个东西！”
声音从院中传来，毫不掩饰。
“赵师兄为他出头，落得这般下场，他倒好，看都不看一眼，转头就走。”
“平日与赵师兄称兄道弟，没成想一有事情，溜得比谁都快！”
宋栗脚步微顿，立在月洞门后。
夕阳已沉，暮色四合。
院中灯火通明，几个师弟围在一处，声音激昂，义愤填膺。
宋栗面色平静，抬步跨过月洞门。
脚步声惊动了那几人，回头一看，见是他，话音戛然而止。
有人冷哼一声，別过脸去。
有人张了张嘴，最终什么也没说，默默让开一条道。
宋栗从他们中间穿过，目不斜视。
郑长胜的房门半掩，里面透出昏黄的烛光。
他推门而入。
屋里人也不少，郑长胜坐在床边，面色阴沉。
沈墨言旁边还站著一位老者，正负手立於一旁，眉头紧锁。
季凌霄蹲在角落，难得没有写写画画，只是静静看著。
程元慎靠墙而立，一言不发。
床上，赵大金气息奄奄，胸口那个漆黑掌印触目惊心，整个胸膛乌黑肿胀，皮肤下黑色血线如蛇般蜿蜒。
宋栗走到床前，垂眸看著那张灰败的脸。
郑长胜抬眼看他，浑浊的老眼里闪过复杂之色，没有说话。
沈墨言身旁的老者开口了，他叫沈万山，是沈家最有名的医者，声音低沉：
“这毒棘手得很。”
他捋了捋鬍鬚，面色凝重：
“万毒门的独门毒掌，以七种毒物熬炼而成，中者毒入肺腑，如附骨之疽。即便能救回来……”
他顿了顿，看了赵大金一眼，摇了摇头：
“一身武功，怕是废了。”
郑长胜握著赵大金手腕的手，微微一紧。
他沉默良久，才哑声道：
“这孩子，跟我十年了。”
他抬起头，看向沈万山，声音里带著一丝恳求：
“沈老，当真没有別的法子？”
沈万山嘆息著摇头。
郑长胜的目光黯了下去。
宋栗看著这一幕，心头也有些触动。
这个平日笑眯眯、见钱眼开的老头，此刻眼中那份痛惜，是装不出来的。
他上前一步，在郑长胜耳边低声道：
“郑师，秘药我带过来了。只是……不方便在人前用。”
郑长胜猛地抬头，浑浊的老眼里精光一闪，盯著宋栗看了几息，缓缓点头。
他站起身来，朝眾人摆了摆手：
“今日多谢沈老了，你们都先出去吧。”
沈万山一愣，欲言又止，最终还是转身离去。
季凌霄出门前回头看了宋栗一眼，目光里满是狐疑。程元慎面无表情地跟上。
门关上。
屋里只剩下郑长胜、宋栗，和昏迷的赵大金。
宋栗从怀中取出一个玉瓶，比寻常丹药瓶大上一圈，拔开瓶塞，里面盛著半瓶浅褐色的药液。
郑长胜嗅了嗅鼻子，瞳孔微缩。
他虽然认不得这是什么药，但那股清冽的药香，绝不是寻常货色。
其实这里面装著的药液，都是寻常的滋补药物，真正重要的还是那枚玉蟾辟毒丹，如此做也只是掩人耳目。
宋栗扶起赵大金，將药液缓缓灌入他口中。
一瓶药尽，不过盏茶功夫，赵大金脸上的乌青以肉眼可见的速度褪去，胸口那个漆黑掌印也渐渐变淡。
又过片刻，他喉咙里发出一声低吟，气息平稳下来。
郑长胜伸手搭脉，片刻后，猛地抬头看向宋栗，眼中满是惊骇。
“这……”
他张了张嘴，竟不知该说什么。
宋栗收起玉瓶，站起身来，面色如常：
“毒已解，剩下的只是皮肉伤，休养些时日便能好。”
郑长胜深深看著他，许久，才缓缓开口：
“你小子……到底是什么人？”
宋栗没有回答，只是拱了拱手：
“郑师，赵师兄是为我受伤的，这是我该做的。天色不早，弟子先告退了。”
他转身，推门而出。
门外，眾人还未散去。见他出来，一道道目光齐刷刷投来。
宋栗目不斜视，穿过人群，消失在夜色中。
东城，宋府。
书房里烛火摇曳，安世平垂手立於案前，面上带著惯有的恭敬笑容。
“少爷，您找老奴？”
宋栗靠在椅背上，端起茶盏抿了一口，也不看他，只淡淡道：
“安管家，你跟了我几年了？”
安世平一愣，忙道：“回少爷，算算日子，也快一年了。”
“一年。”宋栗点了点头，放下茶盏，“一年说长不长，说短也不短。我这人平日里不爱管事，府里上下都交给你打理，你可知道为什么？”
安世平笑容微微一僵：“少爷信任老奴，老奴感激不尽……”
“信任？”宋栗打断他，抬起头来，目光平静地看著他，“我今日出行，只有你知道。毒蛇帮的人，怎么那么巧就堵在巷子口？”
安世平面色一变，连连摆手：“少爷明鑑！老奴对少爷忠心耿耿，绝不敢……”
“行了。”
宋栗站起身，踱步到他面前，居高临下地看著他。
“你明里暗里挪用的那些银子，我睁一只眼闭一只眼，从没过问。为什么？因为你能办事，能用。”
他顿了顿，声音淡了几分：
“但背叛这件事，我忍不了。”
安世平双腿一软，“扑通”跪倒在地，额头冷汗涔涔而下：“少爷！少爷冤枉啊！老奴真的没有。”
“有没有，你自己清楚。”
宋栗转身，走回案后坐下，端起茶盏，轻轻吹了吹。
“收拾你的东西，今晚就走吧。念在主僕一场，我也不追究你那些烂帐。”
安世平抬起头，脸色青白交替，张了张嘴，最终什么也没说，磕了个头，踉蹌著退了出去。
宋栗看著他的背影消失在门外，嘴角浮起一丝冷笑。
他从袖中取出一个小小的玉盒。
里面静静趴著一只比米粒大不了多少的灵蜂，通体淡金，翅膀透明。
这是地仙界常见的追踪之物，对特定香气极其敏感。
也是他隨著解毒丹药一起换来的。
刚刚安管家进来时，他已经暗自在其身上涂上了香粉。
宋栗轻吹一口气，灵蜂振翅而起，在空中盘旋一圈，朝门外飞去。
夜色深沉。
宋栗换了一身黑衣，无声无息地跟在灵蜂后面。
灵蜂穿过几条街巷，在西城一处宅院前停下。
宋栗隱在暗处，抬眼望去。
这是一座两进的院子，虽比宋府小些，却也修得精致气派。
门口掛著灯笼，匾额上写著“安宅”二字。
安世平推门而入，脸色铁青。
宋栗静静看著，没有动。
以安世平那点俸禄，十年也买不起这样一座宅子。
他一年来吞了多少，可见一斑。
宋栗在暗处等了两个时辰。
夜半时分，安宅后门悄悄打开一条缝。
安世平探头左右张望一番，闪身而出，裹紧黑袍，匆匆消失在夜色中。
灵蜂振翅跟上。
七拐八绕，穿街过巷，最后停在东城一座深宅大院前。
宋栗抬头看去，瞳孔微微一缩。
门楣上两个大字，在月光下隱约可见。
苏府。
渔阳县四大家族之一。
青莲苏。
宋栗静静立在暗处，看著安世平叩响门环，看著侧门开了一条缝，看著他闪身而入。
夜风吹过，带著初秋的凉意。
宋栗收回目光，思索片刻后便身影一闪，就要消失在黑暗中。
这时就听见一道声音在他身后响起。
“这位朋友，既然来了，何不留下一敘？”