话说刘家世代生活在魏国，俱是农户出身，此时列国战乱，老家主索性收拾了些家资，带著家人逃出魏国，转到丰邑时，乱定了，老家主便撮了些隨身財宝，在卢家对近一条小巷中，觅下一处宅子，就此定居了。
到了秦王政登位时，刘家已是丰邑老人。
卢刘两位当代家主被抓劳役时，唯有刘家主主动交钱逃过一劫，虽说落下了腿脚毛病，但自此日起，卢家子卢綰便只能与刘家一同住在丰邑。
及至秦王政二十二年，这刘家主已是一位五旬老人，这一生拢共孕有四子，虽说算不得富庶，却也能做到衣食无忧，还用钱买了四个人的命，替自家儿子服了役，在丰邑当地勉强算个富农，加上年龄不小，性情豪爽，便被邻里尊称一声太公。
再说刘太公这四子，大郎二郎三郎生性皆是本分农户人，却不料这第四子与那卢家的孩子，却是一对顽皮。
这刘季长大，生得身长七尺七寸，长颈高鼻，养得一副美须髯；
因幼时进过庠学，此后不好农事，却好提剑打抱不平，后听闻魏国信陵君窃符救赵，不由心嚮往之，又过几年，听说秦將王賁领兵围了魏都大梁，终於忍不住想要帮忙了……临行前，刘太公泣对他说：“刘家世代务农，只你一身整日走街串巷，你既想做个游侠，我不禁你。但不可做轻生负气的事，出门在外，万事留个心眼，儘早安全回来！”
刘季欣然点头，“爹你放心吧，等救了魏国，孩儿便回来了！”
刘季到大梁后，经过一番打听后，得知信陵君已死，不由心生遗憾，后拜入魏国名士张耳门下，趁机学了不少礼仪常识。
不觉月余时光飞逝，他突闻秦军欲决黄河水倒灌大梁，便偷摸收拾家资回家。
在家中又是倏忽数月日子，隔壁沛县好友，掾吏萧何突然晚上来见刘季，刘季一惊，隨即笑著迎了上去，“萧何？你深夜前来，所为何事啊！”
萧何站在原地没动，表情严肃，“为你而来。”
“为我而来？”
刘季一愣，视线从那张略显严肃的脸上闪过，猛地瞪大眼睛，低声问道：“你专程前来，这事和我有很大的关係？”
萧何点了点头。
刘季当即脸色大变，转身拉著萧何进了屋舍，嘭的一声锁上了门后，就在刘太公诧异的目光中，亲手摆下一桌吃食酒肉，隨即亲手斟好一碗酒递了过去，连声说道：“我这没什么好招待的，只有浊酒几杯，你也不要嫌弃。”
萧何抿了一口酒，这才开口道：“我且问你，你去了那魏国，是否拜入了魏国名士张耳门下？”
刘季坦言：“当然。”
萧何长嘆一口气，隨即从袖袍中拿出一份书简，摊开在案上，刘季凑上前去扫过一眼，诧异道：“怎么不是楚字？我一个都不认识。”
“这是秦篆。”
“秦篆？”
“现如今，韩赵魏即灭，秦军独占中原，天下不日可定。秦军所过之处，设郡县，皆尊秦法，所以我提前研习秦律，也好有个准备。”萧何解释了一句，他如今方才而立之年，还只是楚地沛县治下的一名掾吏，倘若有可能，谁不想更进一步呢？
刘季比了个大拇指，静静等待著下文。
看著竹简上的记录，萧何沉默片刻，继续说道：“现如今张耳抗秦失败逃窜，麾下门客皆视作从人。秦律有定，按『治从人令』判刑。”
“不是？”刘季当即不乐意了，“我当时早走了！”
萧何白了刘季一眼，“秦人按律行事，连秦国王子犯法都要按律受刑，你一个六国庶民算个屁！”
刘季倏地沉默了，端起一碗温热浊酒一气下肚。
正当萧何做好等候许久的准备时，却不料刘季直接开口了。
“那依你看，我这罪……重还是不重？”
“重！”
“重到何种地步？”
“按『治从人令』，罚作当地城旦，若当地人多，处难忘所，苦作。谨將司，令终身毋得免赦……”
“好好说话！”
“像你这样的，会被罚作城旦。好一点的情况就在沛县附近，倘若沛县人数够了，便会送往其余郡，被安置在不易逃亡的地方充当苦力，终身不得赦免。”萧何对著书简，缓声给刘季解释著。
刘季起先默不作声，等到萧何说完，他却忽的笑出了声。
“刘季！都什么时候了，还笑！你不要命了？”萧何瞪著眼睛骂道。
刘季摇了摇手，大笑一阵后开口解释，“我当初的確拜入了张耳门下，但他们只知道我是魏人。而且，我用的还是假名，秦人捉不到我的。”
萧何一愣，接著摇头轻笑道：“刘季啊刘季，你小子真是一肚子心眼！亏我还担心你，在这兵荒马乱的时候，大晚上偷跑出沛县来让你快跑。大丈夫行不更名坐不改姓，哪能似你这般？”
“我一閭左之人，可不是甚大丈夫。”刘季笑道，“时逢乱世，若真如此实诚，早死八百回了。”
萧何沉默不语。
刘季抬手道：“萧何，你这份恩情，我刘季记在心里。往后你萧何的事，就是我刘季的事，只要你开口，只要能办，就算砸锅卖铁也给你办！”
“算了，不说这些。喝酒。”
“请。”
……
酒过三巡，萧何起身告退，刘季一路送到村口，直到马车消失在夜色中，他这才长长呼出一口气，正如萧何所说，秦国律法倾轧之下，连王子贵族都要受刑，他一个庶民算个屁，所以，真要说不怕，那当然是假的。
无非是故作镇定之余，庆幸自己当时多留了个心眼罢了。
刘季静静站在原地收拾情绪，一转身，只见月色下，刘老太公正扶著拐杖站在村口的槐树下。
“爹？你怎么在这？走走走，我们回去。”
刘季赶忙上前搀扶，刘太公故作挣扎一下后便不挣扎了，月光下，父子俩朝自家屋舍踱步走去，就在这时，老太公突然缓声问了一句：“儿啊，你这次出去闯荡，是不是犯事了？”