马科斯一头雾水地凑到船边，瞪大眼睛往漆黑的湖水里望。
可除了晃动的月光和偶尔闪过的鱼影，什么都看不见。
“这黑湖里除了鱼，还能有人？总不能是湖底巨乌贼吧？”
凯蒂也悄悄往船边挪了挪，抿著唇往水里飞快瞥了一眼，又立刻收回目光，对这片深不见底的黑湖还带著几分怯意。
秋张也眨著眼睛看向普尼。
“你该不会是在逗我们玩吧？”
普尼挑了挑眉没接话，只是缓缓收回指尖，抬眼望向方才搅动的那片湖面，唇齿轻启，吐出一串奇特的音节。
那声音尖锐又清冽，裹著水下特有的湿冷韵律，和他平日里平稳从容的语调截然不同。
秋张、马科斯和凯蒂三人面面相覷。
这是在说啥？
根本听不懂啊！
普尼的声音顺著湖面远远盪开。
方才平静的湖面忽然翻起一圈圈明显的波澜，墨色湖水向两侧分开。
紧接著，三只带著银灰色鳞片的脑袋从水下探了出来。
它们有著人类的上半身，肌肉结实，轮廓粗旷，墨绿色的海草状长发贴在肩头，深褐色的眼睛望向船上眾人，正是定居在黑湖里的人鱼。
“人鱼？！”马科斯瞬间瞪圆眼睛，忍不住惊呼出声。
他的大嗓门立刻引来了周围船上新生的注意。
一时间，整条湖面都响起了此起彼伏的抽气声和惊嘆声。
不少新生都扒著船舷往这边望，一脸难以置信。
普尼对著水下的人鱼微微頷首，又用流畅的人鱼语问出了关於拉文克劳与疣猪的传说，问它们是否知晓这段往事。
为首的人鱼闻言，微微侧过头，用同样尖锐低沉的音节回应了几句，隨即和身边的两个同伴对视一眼，齐齐摇了摇头。
普尼点头，抬手对著它们做了个致谢的手势。
人鱼们见状，也对著他摆了摆带蹼的手掌，而后摆了摆身后的鱼尾算作回应。
隨即一甩身，银灰色的鱼尾在水面划出一道弧线，悄无声息地潜回深黑的湖水中。
“它们也不知道这传说的真假。”普尼耸了耸肩。
“毕竟创始人的年代也已经那么久远了，它们不知道也很正常吧。”凯蒂小声说道。
秋张往前凑了凑，眼睛亮得像盛了整片夜空的星光：“普尼，你刚才说的……是那些生物的语言吗？你竟然还会说这个？”
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“略懂一二罢了。”
普尼摸了摸下巴，“其实人鱼语不算难学，只要摸透在水下发声的逻辑，很快就能上手。”
“真要说难，还是蛇佬腔、鹰语更难掌握些，还有那龙语——几乎每一条龙都有自己的口音，有时候同一片山脉的两条龙，说的话都能天差地別，想听懂它们在说什么，可比破解如尼文麻烦多了。”
这话一出，秋张、马科斯和凯蒂三人瞬间安静了。
马科斯竖起大拇指：“太厉害了！”
秋张和凯蒂也连连点头。
普尼迎上秋张亮晶晶的眼神，笑著侧过头去。
——他左脸更帅！
垂眸的间隙，普尼余光瞥见脑海里的日记本又轻轻翻了一页。
原本笼罩著霍格沃茨地图的迷雾，因为他刚才与人鱼的交流，又散了薄薄一层，黑湖的轮廓也清晰了些许。
同时，日记本还在源源不断地汲取著黑湖周遭的水元素与城堡逸散出来的古代魔力，他体內流转的魔力也跟著愈发顺畅起来。
“哦？”
普尼心里更乐了。
小船不断滑行，对岸霍格沃茨城堡的灯火越来越近，哥德式角楼在黑湖的水面上投下长长的光影。
“这，就是魔法世界。”
普尼收回目光，望向对岸灯火通明的城堡。
“学习魔法的过程之中，还能探索这座学院的秘密。”
普尼一笑。
他可真是期待未来七年的学生时光啊。
“所有人，低头——！”
最前方的海格沉声一喊。
长青藤幕帘垂下。
一年级小巫师们纷纷低头。
小船静悄悄在其中穿行。
直到进入古堡下方的水道。
“这是哪里？我们要进入霍格沃茨的地下吗？”秋张左右看去。
“嗯，我们要去礼堂参加新生宴会。”普尼道。
“不知道分院仪式是什么样的，我家里人总是不肯告诉我。”马科斯有些兴奋。
前方，船已经到了岸。
这地方有著开凿的跡象，显然是人工打造出来的。
眾多小巫师下船，走的依旧是山路，上面还铺满鹅卵石，踩得让人脚底板都有些痛。
隧道很黑，尤其是海格处在最前方，提灯还不往后放，硕大的身躯直接便將所有光线遮蔽，只有隱隱光芒，指引著小巫师们的方向。
普尼又转了转魔杖。
隧道顿时亮堂起来。
普尼他们登上一长段石梯，跨过宽阔庭院，匯聚在古堡巨大的橡木门前。
一路疾走，让这群十一岁的孩子个个气喘吁吁，却没人顾得上歇脚，大家三三两两凑在一起，对著高耸的大门嘰嘰喳喳说个不停。
“duangduangduang！”
海格举起硕大的拳头，重重在橡木大门上锤了三下。
大门几乎是立刻向內敞开。
门后正站著一位身穿翡翠绿巫师长袍的高个女巫。
她將头髮盘在脑后，挽成一丝不苟的髮髻，神情严肃，目光锐利。
只扫了一眼，就让这群新生们闭紧了嘴，乖乖站成整齐的队伍。
“麦格教授，所有人都到了，没有漏掉的。”海格粗著嗓门开口，脸上带起憨厚的笑。
“辛苦你了。”麦格教授微微頷首，目光再次扫过面前的新生们，声音清亮，“现在所有人跟我来。”
麦格教授转过身，一行人踏入门內大厅。
普尼目光转动，看向前方矗立的大理石楼梯。
跟著麦格教授来到楼上，转过一旁掛著歷代巫师肖像的廊道，最终被带进一间燃著壁炉的空房间。
壁炉中的火焰烧得正旺，橘红色火光跳跃，將眾人身上沾染的湖畔寒气驱散。
房间尽头还有一扇紧闭的木门，隔著门板，还能听到礼堂中传来的鼎沸人声。
麦格教授转身在那扇门前站定。
“欢迎来到霍格沃茨。”