荆州，汉水。
秋季多雨，汉水水量暴涨，刘备的船队顺流而下，速度极快。
往江夏的水路行过半程，见一座高山横亘汉水之上，船队不得不急促绕行。
这座高山，便是章山。
魏延手持地图找到刘备，展开地图，指著章山道：“此山以西，有一座县城名曰当阳，襄阳往江陵的直道通行此处，曹操若增兵江陵，到此已过半程，其大军人困马乏，正是我军设伏之处。”
刘备仔细看地图，眉头微微皱起，疑惑问道：“文长不是荆南人，为何熟知此处地理。”
魏延当然不能说，歷史上刘备领兵走陆路攻打江陵，在当阳被曹操追上，遭遇惨败。
因而魏延选择在当阳与曹操决战。
魏延只是淡淡道：“此事早有谋划，故而我在江夏时，便开始搜集荆南地理，有不少刘景升旧臣投奔琦公子，我便多方打听，仔细印证。”
“文长心思縝密，我不如也。”刘备感嘆道。
魏延谦虚道：“將军总揽全局，肩负重任，若是探查地理之事，也让將军费心，要我等臣下何用？”
“你呀你。”
刘备於是叫来关羽，交代命令。
“云长，你拨四千水军给我，我带上六千步军，合计万人，在章山以南下船，迎击曹军，你领剩余水军，会合琦公子，前往江陵，我们在江陵会合。”
关羽拱手道：“诺。”
不过，关羽还是建议道：“大兄，曹军兵力强盛，又得襄阳之兵，恐怕不在少数，大兄以一万兵马与之决战，未必稳妥……”
“况且……况且江陵为重镇，兵力不少，万一相助曹操，兄长將腹背受敌，此举十分凶险。”
关羽又看向魏延，眼神轻蔑道：“大兄，魏延毕竟年轻，虽助大兄胜曹军一阵，大兄也不可对其言听计从。”
上次大战虎豹骑，关羽未参战，也不知魏延具体发挥的作用，因而並不十分相信魏延。
对於关羽的看法，魏延並不气恼，关羽威震天下，难免有些傲气。
不过，魏延也不是甘於被蔑视之人，当下便朗声道：“关將军之虑，不算高见。”
关羽脸色一沉：“你说什么？”
魏延冷笑道：“伏击曹军之事，我军早早布局，多方谋划，反覆推演，怎么能说不稳妥？”
“江陵虽然有重兵，不过是负责地方治安、押送税款之兵，安敢捲入我军与曹军之决战？”
“此时决战，当有锐气，正是將军决断之时，关將军犹豫再三，只能说不復当年之勇。”
“你！”
关羽並指如剑，指向魏延。
刘备也训斥道：“文长，你的言语，过於偏激了。”
魏延笑道：“有何偏激，我倒是奇怪，关將军虽有阵斩顏良之功，却已经过去多年，延从军以来，未见关將军再立新功。”
“魏延，你欺人太甚。”关羽收回剑指，几欲拔刀。
刘备怒斥魏延：“文长不得无礼。”
魏延冷声道：“若是关將军真的勇猛，就赶紧会合琦公子，等我军大胜曹军，一起夺取江陵，否则休怪我魏文长不服！”
“好，我们看谁先到江陵！”
关羽也知，此时不能斩了魏延，只好冷哼一声，转身离去，其步伐急促，以至於战袍飞扬。
刘备对魏延道：“文长直言，有些过了。”
魏延急忙拱手：“將军勿怪，此为激將之法。”
“激將之法？”刘备重复道。
“正是。”
魏延道：“琦公子毕竟优柔寡断，虽然答应相助，难免出兵有些犹豫，只有让关將军急於建功，关將军才能拿出態度，迫使琦公子早下决断。”
“与曹军决战之事，將军也不必忧心，即便我军不能速胜，也可得到江夏水军接应，得到援军，再战曹军，江陵势在必得。”
刘备深吸一口气，頷首道：“文长所言有理，凡事都要紧迫起来，不能再有丝毫犹豫。”
刘备於是召集眾將。
“传令三军，即刻下船，轻装上阵，携带七日口粮，奔袭当阳。”
“诺。”
船队靠岸，眾將各自领兵下船。
魏延正准备兵器口粮，刚要下船，却见一人前来相送，正是刘备长女安贞。
刘备的家眷要隨关羽去江夏，正好在此处分別。
大庭广眾之下，安贞为魏延整理衣襟，眼神柔媚，满是浓浓爱意。
“娘子不必如此。”魏延低声道。
安贞凑近魏延道：“郎君，你我虽是父母之命，但几日相处下来，安贞已然心悦郎君，郎君一定要安然归来。”
魏延闻言，默默心动，没想到穿越古代，也能收穫如此爱情，以后三兴大汉的道路上，便不再孤单。
魏延握紧安贞素手：“娘子放心，延一定击退曹军。”
想到歷史上，如此贤惠的女子，竟然被曹军俘虏，下落不明，魏延便难免心痛。
此生有机会，便要尽一切可能，守护老弱妇孺，让他们免受战乱之苦。
二人告別，魏延下船，骑上马匹，向安贞遥遥招手。
安贞含泪，向魏延挥手告別。
等魏延远去，安贞擦了擦眼泪，回过头去，却见一九尺之人站在身后，正是关羽。
“安贞。”
“二叔。”
关羽冷声道：“你和魏延这小子在一起，二叔不同意。”
“二叔，为何如此说？”安贞眨著大眼睛问道。
关羽道：“此子无礼，竟敢羞辱於我，我心中气愤。”
安贞昂首道：“那二叔便该在战场上与文长爭个长短，干涉侄女婚事算什么？”
“你这丫头，怎么胳膊肘往外拐，是二叔千里护送，你才得以周全。”关羽冷声道。
安贞撅著嘴道：“胳膊肘本来就往外拐。”
“嘿！”
……
另一边，曹操得知刘备要夺江陵，便再也不能安坐，立即点齐五千虎豹骑，增兵江陵。
大军走上直道一路疾驰。
曹操亲自领兵，可怜五十三岁的他，一路鞍马劳顿，骨头都快散架了。
连续跑了六十余里，战马也要歇歇了。
曹操命眾人不得下马，以缓步行军，以隨身乾粮在马背上果腹。
虎豹骑苦闷不堪，上次连续行军，还没有缓过来，这次又要急行军。
不过曹操的命令，没人敢违抗。
曹洪追上曹操，递上食水。
“丞相，何必如此著急，刘备走水路，肯定没有咱们快。”
曹操冷声道：“子廉，你忘了袁本初如何输了官渡之战吗？”
曹洪道：“乃是因为断粮。”
曹操道：“我大军军粮不足，本以为在襄阳可以补充，谁知刘备大肆购粮而去，若再被他夺了江陵，我军便要劫掠百姓了。”
“劫掠便劫掠。”曹洪理所当然道。
曹操摇头：“刘琦在江夏分庭抗礼，我军劫掠百姓，百姓必逃亡江夏，荆州局面必然难以收拾，我们还是速速行军吧。”