他顿了顿，喉结上下滚动了一下。
“我虽实力不济，可路上也能避免许多麻烦。”
“您没有魂力，若是路上遇上坏人，要如何是好？”
“正如您曾经教过我的，想什么就马上去做，因为你永远不知道明天和意外哪个会先到来，所以，我不放心您。”
话落，一阵微风吹了过来，捲起尘土和落叶飞向了远方。
“乡亲们也不会放心的。”见千星寧没有反应，陈景恆又低声补了一句，生怕被拒绝。
不过，他想错了。
千星寧的確沉默了很久，却不是在想怎么拒绝。
他看著跪在地上的陈景恆，这个他从小看到大的孩子。
果然是长大了，也懂事了，都能跪在他面前说要保护他了。
“起来。”他说。
陈景恆咬著嘴唇，没动。
“我让你起来。”
“您答应了？”闻言，陈景恆的眼睛顿时亮了起来，紧紧盯著千星寧。
千星寧没有回答，只是静静看著他，良久，轻轻嘆了口气。
嘖，果然是孩子越大越不好管，真是……
不过让这孩子跟著也好，等回了武魂殿，是该找个人好好培养他，可不能浪费了天赋。
“走吧。”他转过身，朝著官道延伸的方向迈出了步子：“別动不动就跪了，地上凉。”
陈景恆愣了一瞬，然后猛地站起，快步跟了上去：“星寧大人，您放心，我一定会把您平安送到家。”
“嗯。”
……
……
……
两人一路走，直到傍晚，才堪堪看见城墙。
这是天斗帝国最偏远的一座小城了，城墙低矮，砖缝里长满了枯草，就连城门上的漆都开始掉皮了。
守城的士兵倚在门洞边打哈欠，连看都懒得看进出的行人一眼。
千星寧嘴角抽了抽，抬头看了一眼城门上模糊的字跡，没说什么，迈步走了进去。
他要是没记错的话，当初这座小城虽然偏远，但还挺繁华的，这是？
等进入城中，倒是比千星寧想像中热闹些。
主街上零零散散地摆著几个摊位，麵摊的老板娘在弯腰收拾桌椅，其他商贩也有了收摊的意思。
与此同时，炊烟逐渐开始从各家各户的烟囱里冒出来，在暮色里慢慢升腾。
千星寧侧头看向身旁的少年。
走了整整一天的路，哪怕是陈景恆的脸上也有了倦色。
“饿了吧？”千星寧问。
闻言，陈景恆下意识地摇头：“我不——”
“咕嚕嚕嚕——”
话还没说完，他的肚子就开始叫了，直接把那个“饿”字给吞了。
少年的脸以肉眼可见的速度红了起来，从脖子根一直烧到耳朵尖。
见状，千星寧没忍住，笑著拍了拍陈景恆的肩：“行了，跟家长还不好意思，走吧，吃饭去。”
陈景恆揉了揉后脑勺，嘴角咧开，露出一个带著几分窘迫的笑：“嘿嘿。”
很快，两人来到了主街拐角处的一家餐馆。
门面不算大，但胜在气氛不错。
透过窗户能看见里面铺著乾净的桌布，还有几桌客人正在用餐。
在这座偏远小城里，这已经算是相当不错的饭店了。
千星寧推门进去，选了一个靠窗的位置坐下。
陈景恆也跟著坐下，把背上的包袱放在脚边，双手规矩地放在膝盖上。
见到有客人，店小二小跑著过来，满脸堆笑地问道：“两位客官吃点什么？咱们店的招牌菜……”
千星寧接过菜单，隨手翻了两页，目光停了一瞬。
“我记得你喜欢吃兔肉，对吧？”
闻言，陈景恆一愣。
他喜欢吃兔肉这件事，好像从来没跟星寧大人提过。
小时候倒是缠著母亲做过几次，可那都是多少年前的事了……
还没等他想明白，千星寧就已经看向了店小二：“来一道孜然兔肉，还有……麻辣兔腿，嗯…京酱兔肉丝。”
顿了顿，又补了一句：“再来两份招牌汤和一份凉菜，两碗米饭。”
瞬间，店小二的眼睛亮了，笔尖在菜单上飞快地记下：“好嘞！客官您稍等，马上就给您上！”
“等一下！”陈景恆急了，连忙压低了声音道：“星寧大人，我们两个人吃……”
这么多，他和星寧大人两个人怎么吃得完？
但千星寧只是把菜单合上放在桌边，无奈地看了他一眼：“我也还没尝过呢。”
他说得很隨意，但陈景恆不知道为什么，喉咙突然有点发紧。
星寧大人没尝过。
这几百年来，他守著那个村子，看著一代又一代人长大、离开、老去，把自己所有的积蓄都花在了他们身上，自己却连一顿像样的饭都没吃过吗……
正想著，店小二已经一溜烟跑去了后厨，远远地传来他兴高采烈的声音：“三號桌，孜然兔肉、麻辣兔腿、京酱兔肉丝，快著点！”
陈景恆垂下眼睛，把涌上来的那股酸涩压了回去。再抬起头的时候，脸上已经恢復了那个带著几分靦腆的笑。
“那……我可就不客气了，多谢星寧大人。”
千星寧靠在椅背上，望著窗外一点点沉下来的暮色：“不用客气。”
……
后厨的角落里，一个穿著灰布短褂的男人靠在墙边，手里捏著一把瓜子，有一搭没一搭地磕著。
他的目光透过厨房半掩的门帘，落在外面靠窗的那一桌上。
“外面那两个人，你怎么看？”
闻言，厨师手上的动作没停，铲子在锅里翻了两下：“哪个？”
“靠窗那两个小子。”灰衣男人把瓜子壳吐在地上，眼睛眯了眯：“一个没有魂力，是个废物，另一个嘛……魂力应该也高不到哪去。”
厨师抬起头，顺著门帘的缝隙往外看了一眼，又收回了目光，继续炒菜：“你盯人家干嘛？”
灰衣男人笑了一声：“你没注意到？那个废物虽然穿得不怎么样，周身的气质可不一般。”
“坐姿、神態、点菜时那副隨意的样子，一看就不是普通人家出来的。”
“应该是条大鱼。”
厨师皱了皱眉，语气里带上了一丝犹豫：“你不怕他有背景？”
“背景？”灰衣男人嗤笑一声：“真有背景会来这种鸟不拉屎的地方？”
“再说了，就算有背景，一个没有魂力的废物死了谁会在意？”
厨师没再说话，算是默认了。
灰衣男人拍了拍他的肩膀，转身从后门出去了。