凌晨两点的钟声，伴隨著古董掛钟沉闷的机械回音，在空荡的酒吧內敲响。
洛杉磯狂暴的雷阵雨终於疲倦，转为刺骨且绵密的细雨。
清脆的黄铜门铃声突兀地撕裂了酒吧內带著咖啡豆香气的寧静。
沉重的橡木门被人在外面极其粗暴地推开，一股夹杂著雨水腥气与城市下水道腐臭的冷风，瞬间倒灌而入。
一个男人跌跌撞撞地走了进来。
他身上那件原本价值不菲、出自萨维尔街老裁缝之手的纯手工定製风衣，此刻已经被泥水彻底浸透，狼狈地紧贴在身上。
水滴顺著他磨损的袖口，砸在陈旧的木地板上，晕染出一片骯脏的水渍。
他像是一具被抽乾了灵魂的行尸走肉，步履维艰地走到吧檯前。
拉开一张高脚凳，整个人仿佛失去骨架般瘫坐上去。那双原本应该握著高档雪茄、保养得宜的手，此刻不仅布满泥污，还添了几道深可见肉的血痕。
男人缓缓抬起头。
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这是一双布满血丝、充斥著极致痛苦与死气的眼睛。他死死盯著罗安身后折射著迷离光泽的酒柜，喉结艰难地滚动了一下，仿佛吞下了一把碎玻璃。
“给我一杯……能让我彻底忘记那个女人的酒。”
男人的声音沙哑得可怕，带著剧烈摩擦后的破音，透出令人窒息的绝望，
“哪怕是毒药……也行。”
罗安放下手里的鹿皮布。他没有开口询问男人的身份，没有递上温暖的毛巾，那双深邃的眼眸里更是连一丝一毫的同情都欠奉。
在这个残酷的美利坚，同情是最廉价的废料。
罗安转身，从酒柜最底层的暗格里抽出一瓶没有任何標籤的透明玻璃瓶。拇指发力，“啵”的一声拔开软木塞。
他拿过一个厚重的宽口烈酒杯，倒了三分之一高达七十度的纯伏特加。
接著，他从吧檯下的调酒盒里取出一支医用滴管，动作优雅且精准地往酒液里滴入了三滴深绿色的高纯度苦艾精华。
酒杯被推到男人面前。绿色的液体在透明的伏特加里犹如毒蛇吐信般缓慢散开，散发出一股刺鼻的草药苦味。
“这杯酒，叫『剥离』。”
罗安双手撑在吧檯边缘，洁白的衬衫袖口微微挽起，语气毫无波澜。
男人犹如抓住救命稻草般端起酒杯，仰起头，將那杯烈酒粗暴地灌进喉咙。
轰！
高达七十度的烈酒混合著苦艾那种能让人神经痉挛的极度苦涩，瞬间化作一团烈火，疯狂灼烧著他的食道与胃壁。
他痛苦地捂住胸口，剧烈地咳嗽起来，眼泪混合著脸上的雨水大滴大滴地砸在吧檯上。
“我叫文森特……”
男人大口喘息著，双手死死抠住吧檯边缘，指关节泛著惨白。
“华尔街『奥美联合』的前首席合伙人。”
坐在角落阴影里的塞拉斯停止了敲击键盘。老头抬起满是褶皱的眼皮，浑浊的目光犹如看透猎物的老鹰，在文森特身上上下扫过。
“文森特·卡文迪许。”
塞拉斯吐出一口浓烈的古巴雪茄菸雾，发出一声极其刺耳的冷笑，
“华尔街最顶级的危机公关专家、心理操纵大师。三年前，你用一套完美无瑕的『受害者受迫害理论』，硬生生把一个涉嫌內幕交易、坑了无数散户的对冲基金经理，洗成了被体制压迫的金融界良心。”
塞拉斯弹了弹菸灰，语气里的嘲讽几乎要溢出来：“怎么，玩弄大眾心理、把黑洗成白的操盘手，今天居然把自己玩破產了？”
文森特没有理会塞拉斯的恶毒嘲讽。
他痛苦地低下头，双手死死插进湿透的头髮里，用力抓扯著。
肩膀控制不住地剧烈颤抖。
“我为了她……放弃了一切。”
文森特的声音里透著令人窒息的破碎感。
“艾琳。她是我在这个骯脏、充满算计的世界里，唯一的救赎。”
文森特猛地抬起头，眼眶通红，宛如一头受伤的野兽。
“她家族的物流公司资金炼断裂。我放弃了奥美联合的绝对控股权，套现了所有的股份！我甚至用我个人的信誉，向德拉瓦州的黑手党地下钱庄借了三千万美金的高利贷，只为了帮她填补窟窿，买下长岛那座她梦寐以求的庄园！”
文森特抓起那个空酒杯，用力砸在吧檯上。
“砰”的一声脆响，厚重的玻璃杯四分五裂，锋利的碎片瞬间划破了他的手掌。
鲜血涌出，顺著木纹流淌，他却仿佛失去了痛觉。
“就在今天晚上！破產清算程序启动的前夜！她消失了！”
文森特歇斯底里地吼叫著，脖子上的青筋暴起。
“她带走了我帐户里最后的五百万现金，註销了所有的通讯方式，抹平了她存在的所有痕跡！我成了一个背著三千万死债、隨时会被黑帮沉进哈德逊河的通缉犯！”
他死死盯著罗安，试图从这个年轻的酒吧老板眼中找到一丝共鸣与怜悯。
“我把我的命都给了她！她为什么要这么对我！为什么？！”
酒吧內极度安静。只有墙上古董掛钟秒针“滴答、滴答”的声响，在空气中冰冷地迴荡。
罗安站在吧檯后，眼神冷漠得像是在看一具正在腐烂的尸体。他从西装裤兜里摸出银色的zippo打火机，“咔噠”一声拨开盖子。幽蓝色的火苗跳跃，点燃了一支万宝路香菸。
青灰色的烟雾在两人之间缓缓升腾。
罗安夹著香菸，居高临下地看著文森特。
“说完了？”
罗安吐出一口烟圈，声音透著金属般的质感。
文森特愣住了。
他张开嘴，喉咙里发不出一丝声音。
“你自认为是个伟大的殉道者。”
罗安弹了弹菸灰，语气平稳却犹如一把锋利的手术刀。
“你觉得你为了爱情牺牲了一切，最后被无情背叛，这让你產生了一种极其悲壮的自我感动。你甚至觉得，全世界都欠你一个公道。”
罗安微微前倾身体，双手撑在吧檯上，深邃的目光宛如实质的利剑，直刺文森特那双充满血丝的双眼。
“其实，你並不是很爱她。”
罗安拋出了这句轻飘飘、却重如千钧的话。
文森特的瞳孔猛地收缩，仿佛被人狠狠抽了一记耳光。
“只是在你寂寞的时候，她刚好撞了上去。刚好她性格还行，刚好你们有话题，刚好她能稍微入你眼。”
罗安的语气没有任何起伏，却字字诛心，將文森特內心最深处的偽装一层层剥开。
“所以，你的爱只是刚好而已。你换个人爱，也是一样的结局。”
这番话狠狠砸在文森特脸上。
他脸上的悲愤、委屈、不甘，在这一刻瞬间僵住，隨后化作一种被戳穿底牌的狂怒。
“你胡说！”
文森特猛地站起身，带著鲜血的双手重重拍在吧檯上。
“我为了她连命都可以不要！你懂什么叫爱情？！”
“你是个危机公关专家，文森特。”
罗安没有退缩半步，目光依旧冰冷刺骨。
“你每天都在算计人心，分析人性中最阴暗的弱点，你靠著操控大眾的情绪赚取几千万的佣金。你真的看不出那个女人身上破绽百出？”
文森特张著嘴，呼吸变得极其急促，胸口剧烈起伏。
“你在华尔街的高压下待得太久了。你厌倦了那些尔虞我诈，你需要一个逃避现实的藉口。”
罗安继续冷酷地拆解他的心理防线，不留一丝余地。
“你把她当成你的救命稻草。你给自己编织了一个『痴情』的人设，去掩盖你对现实的恐惧、对未来不確定性的懦弱。”
“你爱的根本不是艾琳。”
罗安將燃烧的菸头按灭在玻璃菸灰缸里，发出“嘶”的一声轻响。
“你爱的，是那个为了爱情奋不顾身、感动了你自己的文森特。你只是在进行一场极其昂贵的情感自慰。”
文森特双腿一软，犹如被抽去了脊椎，重新跌坐在高脚凳上。
他引以为傲的逻辑，他用来支撑自己活下去的最后一块遮羞布，被罗安用最残忍、最毒辣的方式，撕得粉碎。
文森特双手死死抱住头，喉咙里发出一声变调的呜咽，隨后嚎啕大哭。
难听、压抑、崩溃的哭声在酒吧里迴荡。没有任何人上前安慰他。
塞拉斯冷漠地抽著雪茄，仿佛在看一场滑稽的戏剧。
安娜坐在吧檯角落，推了推黑框眼镜，继续敲击键盘，屏幕的蓝光映照著她毫无表情的脸。
罗安只是静静地站在原地，看著这个华尔街曾经的王者在泥沼中挣扎。
良久，文森特的声音传来，带著呜咽与解脱。
“我没有被谁好好爱过！所以有人稍微带我好点，我就以为遇到对的人！”
“我是明白的，这个世界不真诚的人太多，也包括我。”
“我自以为真诚的付出，却换来的一堆教训！”
“我不明白，为什么真诚总会被辜负！”
“每一次的付出，就像投入无底洞的石子！没有回应！”
“可我现在明白了，原来一切都是对於自己的幻想和希望！”
“罗安先生，我明白了，请容我失態一会！”