夕阳余暉。
阿尔萨斯扛著三具尸体，一步一步走下山，来到通往灰石镇的土路，他拐进路边的小树林，找了一块安静的空地。
空地不大，地面铺著厚厚的松针，周围长满不知名的野花，阳光从树冠的缝隙里漏下来，在地上投下斑驳的光影。
阿尔萨斯把三人轻轻从肩上放下，整齐地並排放在松针上。
然后，开始挖坑。
他不確定此方世界人类死后的处理方式，但这是现在唯一能做的事，毕竟带著三具尸体回镇，实在太过招人。
阿尔萨斯先用剑在地上画出一个长方形的范围，然后徒手开挖，他不想使用魔法，因为这是对死者的尊重，好在泥土很鬆软，挖起来不算太费力。
但坑要够大，够三个人並排躺下，也要够深，深到野兽挖不开，雨水冲不散。
挖好坑后，阿尔萨斯依序將三人放入坑中，他把圆脸青年的双手放在胸前，將巨剑男子的断臂摆正，把女弓箭手的头髮拨到一边，让她空洞的眼眶朝向天空。
他站起身，开始填土。
一铲一铲，一铲一铲。
泥土落下去的声音很闷。
等到填平坑洞，阿尔萨斯又从旁边搬来一颗大石头，摆在土堆前面。
没有墓碑，没有名字。
“你们先在这里安息吧。”
……
灰石镇，东门。
两名守卫正在打哈欠。
远远看到阿尔萨斯走过来，本来没有多想，但是看到他赤裸著上身，脸色顿时一凝，关切道：“你、你这是……”
“做任务受的伤。”阿尔萨斯从守卫的中间走过，“不碍事。”
两个守卫对视一眼，没有拦他。
来到冒险者公会。
推开大门的瞬间，大厅里所有人的目光都齐刷刷地转了过来。
阿尔萨斯赤裸上身，龙鳞褪去，但皮肤还残留著几道淡淡的红痕，那是他为了掩饰而刻意留下的“战斗痕跡”，上衣碎成布条，早就不知道丟在哪个角落，靴子沾满泥土，手指缝里还嵌著褐色泥渍。
大厅安静了一瞬。
“迪克！”
雷恩的声音从角落炸开，他从椅子上弹起来，三步並作两步冲了过来，一把抓住阿尔萨斯的肩膀，上下打量，眼睛瞪得浑圆。
“你、你怎么搞成这样？衣服呢？受伤了没？血？这是血吗？！”雷恩不安份的手在阿尔萨斯的八块肌上隨意游走。
“不是我的血。”阿尔萨斯拨开雷恩的手，“別乱摸。”
欧丽丝也走了过来，目光从阿尔萨斯的脸扫到脚，又从脚扫回脸上，最后落在指甲缝里的泥。
她的瞳孔微缩，但没有说话，只是从腰间解下水袋，递了过去。
“先喝口水。”
“谢谢。”
阿尔萨斯接过水袋，仰头豪饮，水顺著嘴角淌下来，滴在地板上。
雷恩冷静下来，问道：“迪克，那些商人呢？你送去医院了吗？”
“都死了。”阿尔萨斯放下水袋，回答道：“一个都没剩。”
几个离得近的冒险者听到这话，交换眼神，有人放下酒杯，有人收起笑容，一位穿皮甲的女性冒险者甚至把手按上了腰间的刀柄。
“什么意思？”柜檯后面的工作人员探出头来，“什么『都死了』？迪克·雷诺斯先生，请你把话说清楚。”
阿尔萨斯没有立刻回答，他走到柜檯前，解下顶级黑铁徽章，放在柜檯上。
“我要见负责人。”
“负责人今天不在……”
“那就叫能做主的人来。”
“这……”工作人员愣了两秒，转身走进后面的办公室。
不到半分钟。
一位中年男人从门后走了出来。
他穿著深蓝色的制服，胸口別著黄金级的徽章，头髮梳得一丝不苟，鬍子修剪得整整齐齐，走路的步伐稳健有力，一看就是老练的冒险者出身。
“你好，我是灰石镇冒险者公会的副分会长，哈罗德·布雷克。”哈罗德的目光落在阿尔萨斯身上，又扫了一眼柜檯上的顶级黑铁徽章，“你就是迪克·雷诺斯？”
“对。”
“跟我来。”
哈罗德转身走进办公室。
阿尔萨斯跟了上去。
雷恩也想跟，却被欧丽丝一把拉住。
“在这等。”
“可是……”
“你还没摸够？”
“你、我……”雷恩张了张嘴，看见欧丽丝的表情，最终还是把嘴闭上，老老实实地坐回椅子上，双手抱著膝盖。
……
办公室不大，但收拾得很整洁。
一张橡木办公桌，两把椅子，墙上掛著灰石镇周边区域的地图，窗台上摆著一盆不知名的绿色植物，阳光从百叶窗的缝隙里漏进来，在桌上投下一道道光柵。
哈罗德关上门，坐到办公桌后面，示意阿尔萨斯坐下。
“说吧。”
阿尔萨斯没有坐。
他站在办公桌前，把从灰石镇出发后遭遇的事情从头到尾说了一遍。
风语者森林的陷阱、商队的屠杀、鬃狼犬、山中的教团、祭品、心臟被挖的尸体、黑袍人、金袍人、那个会六个武技的女刺客，以及最后那个词“萨米基纳。”
哈罗德的表情在听到“衔尾蛇”时就已经出现变化，等到“萨米基纳”这四个字从阿尔萨斯嘴里说出来，他的手指猛地攥紧桌上的羽毛笔，笔尖戳进羊皮纸，墨水洇开一团黑色的污渍。
“你確定吗？”哈罗德的声音压得很低，“你確定是『萨米基纳』？”
“確定。”
“那些教徒……你是怎么处理的？”
“都杀了。”
闻言，哈罗德陷入沉默，他站起身走到窗边，背对著阿尔萨斯。
“你知不知道，『萨米基纳』这个名字，已经被封存了整整三十年？”
阿尔萨斯没有回答。
“三十年前，有一个教团活跃在亚恕大陆的南部，他们信奉一位自称『萨米基纳』的存在，四处抓捕平民，进行活人献祭。王国军队联合冒险者公会清剿了整整三年，才把他们赶尽杀绝。”
“赶尽杀绝。”哈罗德转过身来，看著阿尔萨斯，眼神里有说不清道不明的东西，“至少我们是这么以为的。”
“现在他们又出现了。”
“对。”哈罗德走回办公桌后面，在羊皮纸上画出一个符號。
蛇身绕成“8”字形，蛇头咬住自己的尾巴，和山上的那个图案一模一样。
“你刚提到的那个符號就是萨米基纳教团的標誌。三十年前，任何一个冒险者看到这个符號，第一反应就是拔剑，但现在……”哈罗德苦笑了一下，“恐怕没几个人认识了。”
“你带回来的情报，价值远超你的想像。按照冒险者公会的规矩，提供重要情报者，可以破格提升冒险者等级。”