萧亭勒住韁绳，淡淡道：“二位拦路，有何指教？”
巴虺目光落在马背上的林菡身上，笑道：“二爷可別误会，我哥俩不是来找麻烦的，就是想问问——你马背上这位，是不是就是悬赏令上的『尸蝉之主』？”
萧亭没有回答。
蚩七冷笑道：“明人不说暗话，这个女人身上有尸蝉的气息，错不了！三万两的悬红，我哥俩想要！乾脆二一添作五，你把人交给我们，银子到手，分你一份！怎么样？”
他说得理直气壮。
巴虺点头附和道：“对对对，剩下的你就不用操心了，等交完了差，咱们按规矩分帐。你白得一万五千两，用中原话怎么说来著？对，何乐而不为！”
捉刀人干的是杀人的营生，內部良莠不齐，多的是见钱眼开的。
萧亭猜到他们的来意，只是没想到这俩人胆子这么肥。
他神色古怪：“你们的意思是，逼著我交出人，然后跟我师姐——忘忧客栈的掌柜——去要悬赏？”
还想不想混了？
巴虺冷笑一声，摸了摸肩上墨鳞虬的蛇头，不紧不慢道：“二爷，捉刀人这营生，来钱慢，规矩多，我哥俩早就不想干了，这不正好碰上这档事？三万两，不拿白不拿！”
蚩七接话道：“你放心，我们无意害你性命。不然掌柜的怕是会追杀我们到天涯海角，咱们只求財，一会儿委屈你吃个药，等我们拿到赏银，就给解药，好聚好散！”
“规矩多？”
萧亭听出不对，眯起眼道：“你们……不会是被通缉了吧？”
巴虺的笑容僵了一瞬。
捉刀人与杀手的最大区別，在於规矩：不能伤及无辜。
一旦破了这条线，朝廷的悬赏令便会如影隨形。
到时候，破规矩的人自己就成了其他捉刀人眼中的猎物。
牵扯的人来头越大，赏金越高，追杀的人就越疯。
从这俩人的反常举动来看，多半是在最近某次任务中伤及无辜，上了官府的缉捕名单，这才打算干一票大的，远走高飞——比捉刀人赚钱还快的营生，就剩下抢劫了。
但这种快是快，凶险程度也会成倍增加。
聪明人是不会这么干的，除非走投无路……
蚩七脸色骤然阴沉，不耐烦道：“少说废话！快点交出来！”
萧亭看著他们，忽然笑了。
他翻身下马，拍了拍衣服的灰尘，好整以暇道：“我要是不交呢？”
“给脸不要脸！你还真当自己是个爷了！”
蚩七大怒，身形暴起，双掌齐出，掌心黑气翻滚，直扑萧亭面门！
巴虺將一只短笛凑到唇边，吹出一声尖锐刺耳的哨音。
盘在他肩上的墨鳞虬骤然昂首，蛇身绷紧，嗖地一声，如离弦之箭般弹射而出，速度快到只剩一道残影，从侧面咬向萧亭的咽喉！
一左一右，一上一下，配合得天衣无缝。
巴虺嘴角已经浮起笑意，这一招，他们用过无数次。
墨鳞虬正面突袭，吸引对手注意力，蚩七趁机近身下毒，通幽境的高手都栽在这一招上，区区一个萧亭，还能翻出什么浪花？先把他毒倒，再拿他换钱，鑑於这小子不听话，可以让萧綰多掏点！
但下一瞬——
就在墨鳞虬的毒牙即將触及他咽喉的那一剎那，他的人像是被风吹散的烟雾，凭空不见了！
墨鳞虬咬了个空，落地后茫然回头，僵在原地，不知道该攻击谁；蚩七的双掌也拍了个空，黑气在空气中瀰漫，却连萧亭的衣角都没碰到……
两人一蛇都愣住了。
巴虺的短笛还贴在唇边，眼睛却瞪得溜圆，四下张望。
“哪去了？！”
蚩七左看右看，明明前一刻还在眼前的人，怎么突然就凭空消失了？
林中死寂一片，只有暮色渐深，晚风拂过树叶的沙沙声。
巴虺有些慌了，笛声越来越急促，墨鳞虬的身体在林间飞速游走，却始终一无所获，那个人就像从不存在过一样！
巴虺后背一阵发凉。
就在这时，蚩七的眼角余光捕捉到了一个影子。
他猛地转头——
萧亭不知什么时候已经站在了巴虺身后。
他就那样站在那里，像是从巴虺的影子里面长出来的一样，无声无息，无影无形。
暮色中，他的身形轮廓与黑暗融为一体，只有一双眼睛亮得瘮人，冷冷地看著巴虺的后脑勺。
蚩七浑身的汗毛都竖了起来。
那种感觉……就像半夜醒来，发现床头站著一个人，却不知道他是什么时候来的，站了多久，看了多久。
一股寒意从尾椎骨躥上天灵盖。
“大哥！你身后——！”
巴虺猛地回头，瞳孔骤缩。
萧亭的手掌已经贴上了他的后心。
一掌拍出。
龙吟声震耳欲聋，在密林中炸响，惊起漫天飞鸟！
《降龙十八掌》——突如其来。
掌力如狂潮怒涌，透体而入，巴虺的身体如同被一头狂奔的巨兽迎面撞上，整个人腾空而起，重重摔在三丈外的落叶堆里，口中鲜血狂喷。
蚩七惊怒交加，大叫一声“大哥！”，刚要衝过去，眼前忽然一花。
下一瞬，人已欺近，一只手掌按上了他的胸口！
还是《降龙十八掌》——见龙在田。
掌力未至，掌风已如山岳压顶。
蚩七甚至来不及抬手格挡，那股霸道至极的力量已经灌入胸腹，震得他五臟六腑齐齐移位，身子倒飞出去，撞断了身后三棵碗口粗的松树，倒臥在树丛中，爬不起来。
前后只用了两招，战斗已经落幕。
巴虺趴在落叶堆里，蚩七靠在断树下，两人都是满脸惊骇，嘴角溢血，看著萧亭的眼神像是在看一个怪物。
萧亭站在原地，衣袍被掌风激得猎猎作响，又慢慢垂落。
他的目光扫过四周密林，漠然道：“看够了吗？”
林中沉默了片刻。
而后，一道道人影从树后、草丛、灌木丛中走了出来。
老乞丐拄著竹竿，从树后转出。
苗疆蛊师拎著蛊笼，从草丛中站起身。
岭南虫师捧著陶罐，从矮树后面探出头来。
还有几个带著獒犬的、牵著猎鹰的、扛著奇门兵器的，三三两两，从各个方向走出来。
所有人的目光都落在萧亭身上，眼神复杂，震惊、忌惮、敬畏。
“好快的轻功！好猛的掌法！”
“难道『血观音』除了袖中剑，还藏著这样两套绝技？”
“如此绝学，少说也是先天秘武，甚至可能是四阶武功！”
“难怪是榜首啊，两个玄字就这么败了……”
议论声此起彼伏，所有人的目光都围著萧亭打转。
一个岭南虫师忽然道：“这是什么轻功？看著有点像盗门的《如影隨形步》……”
话音刚落，一个声音从人群外响起，带著几分不服气。
“这才叫《如影隨形步》！”
眾人循声望去，一道身影以诡异的之字形轨跡掠入战圈，速度快到只能看见一串残影。他在萧亭三丈处骤然停住，身后重重叠叠的虚影如百川归海般匯聚回身上，鬼影幢幢，诡譎莫测。
来人站定，露出一张唇红齿白的脸，正是“贼王”叶星阑。
他两眼放光地看著萧亭，像是头一回认识这个人。
“老萧，你这轻功……不下於《如影隨形步》啊。”
他上下打量著萧亭，嘖嘖称奇：“从哪学的？教教我唄！”