梁山伯与祝英台，各自捧著书卷，重新上了二楼。
他们在窗边席地而坐，將书卷在几案上展开。
窗外松风阵阵，偶尔夹杂著几声鸟鸣，啾啾的，从枝头跃到枝头。
阳光从窗口斜照进来，铺在藺席上，铺在书卷上，也铺在两人之间。
梁山伯翻开《史记·五帝本纪》，打算先看一遍再牢记在心。
他逐字逐句地看著，偶尔停下来，眉头微蹙。
祝英台则將《楚辞》翻到了《九歌》篇，看著看著，便看到了《湘夫人》一首：
“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。
裊裊兮秋风，洞庭波兮木叶下。
登白薠兮骋望，与佳期兮夕张。
鸟何萃兮苹中，罾何为兮木上。
沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言……”
她看到这里，忽然停住了。
这首《湘夫人》，她曾读过多遍。湘君与湘夫人，本是一对湘水之神，却总是彼此思念而不得相见。这首诗写的便是湘夫人等候湘君，湘君迟迟不至。沅水边有白芷，澧水边有幽兰，她心里念著那个人，却始终不敢说出口。
她从前读这几句，只觉得词句美，意境美，像一幅烟波浩渺的山水画。可今日——
她忽然停了下来，瞥了一眼坐在身边的梁山伯。
春日的阳光正从窗口照进来，落在他的脸上。她看著他在阳光中的侧脸，眉骨英挺，鼻樑直而高，嘴唇微微抿著，下頜线条清晰。
不知为何，她的脸上忽然浮现出一抹淡淡的红晕，被阳光照得几乎透明。
她垂下眼来，目光重新落回自己手中的书卷，指尖却久久地停在那一行字上：沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。
梁山伯似乎感觉到了什么，微微侧过头来：“怎么发怔了？”
祝英台忙將自己的指尖挪开，抬头瞥了他一眼，声音压低：“读到一首好诗罢了。”
梁山伯没有多问，只是“嗯”了一声，又低下头去看自己的书。
祝英台鬆了一口气。
……
……
这日午后。
阳光从窗欞斜斜地照进甲斋讲堂。
甲斋二十余名学子，皆跪坐於各自的茵褥之上听讲。
这堂课，讲学的先生名叫石粲，今年三十余岁。他学问平平，讲学中规中矩。
此刻，石粲正坐在讲堂正中的先生书案后，手中捧著一卷《尚书》，讲的是《洪范》篇。
他的声音不大，语调平缓，没有什么起伏。从“惟十有三祀，王访於箕子”讲起，一路讲下来，引的都是偽孔安国的传，规规矩矩。
讲到“初一曰五行，次二曰敬用五事，次三曰农用八政，次四曰协用五纪，次五曰建用皇极”这一段时，他顿了一顿，抬起头来，目光在堂下扫了一圈。
“此数句，乃《洪范》九畴之纲领。五行、五事、八政、五纪、皇极，五者乃天道人伦之大端，先后次第，皆圣人所以经纬天地、纲纪万民之法。尔等需熟读成诵，牢记於心。”
他说完，便將目光收回书卷上，继续往下念。
祝英台跪坐在梁山伯身旁的书案后，手中捏著一管毛笔，笔尖悬在纸上，却久久没有落下。
她觉得石粲讲得太无趣了，就像是在背书。不，比背书还要不如。背书至少还有抑扬顿挫，还有情感起伏，石粲的语调却像是一潭死水。
她转头看了梁山伯一眼。
梁山伯的头微微低著，右手手指在案上轻轻叩著，一下，一下，又一下，也不知在想什么。
祝英台心中暗笑：“原来梁兄也听不进去！”
石粲的声音仍在继续：“……四、五纪：一曰岁，二曰月，三曰日，四曰星辰，五曰歷数……”
他念到这里，又顿了一顿，照例抬起头来，照例用目光在堂下扫了一圈，正要说几句中规中矩的释义……
就在这时，窗外传来一阵鸟鸣。
那是一种极清脆的鸟鸣声，啁啁啾啾的，像是有几只鸟雀在追逐嬉闹。鸣声穿过窗欞，清清楚楚地落进讲堂里，像是一粒石子投进了死水里，忽然溅起了一圈涟漪。
一些学子忍不住朝窗外瞥了一眼。
石粲却浑然不觉，继续说他的经。
好不容易，石粲终於將《洪范》篇讲完了。
他合上书卷，端起案上的水盏，抿了一口水，润了润嗓子。然后，他站起身来，对堂下学子微微頷首，便捧起书卷，走出了讲堂。
讲堂內的气氛顿时鬆动了下来。
有人长长地呼出一口气，有人低声交谈，有人伸著懒腰，活动脖颈，有人站起身来，舒展筋骨……
孙元规转过身来，朝梁山伯和祝英台挤了挤眼睛，压低声音道：“如何？我说得没错吧？石先生的讲学，岂不好睡乎？”
祝英台忍不住抿嘴笑了一下，没有答话。
梁山伯微微一笑，也没有说什么。
……
……
万松学馆有一个规矩：学子需得辩论。
这规矩是孟文朗亲自定下的。他常说，学问不是死物，是活的；若只一味听先生讲授，学子只知记诵，不知詰问，只知遵从，不知辩驳，到头来不过是读了一肚子死书，与书篋何异？
故而甲斋常有辩论，乙斋也有辩论。
学子辩论，成了万松学馆一道独特的景致。
甲斋的辩论通常由一位学子主持，擬定题目，眾人各抒己见，互相辩难。
这日，石粲讲学结束后，坐在讲堂前排的一个学子站了起来。他穿著一件广袖长襦，衣料考究，腰间繫著青玉带鉤，足蹬乌皮履。
此人名叫王术，年方十八，出自望族。他三年前便被孟文朗收为入室弟子，时常得到孟文朗的单独授课。在甲斋之中，他的学问是公认的第一等，辩论之时更是言辞犀利，往往三五句话便能切中要害，让人无从反驳。
此刻，王术转过身，面向堂中诸人，目光扫了一圈。
堂內的嘈杂声顿时安静了下来。
王术朗声说道：“诸君，接下来开始辩论。今日辩论的题目，乃是孟先生今日亲自定下。”
他展开手中一方麻纸，看了一眼，然后將纸上的字句念了出来：“《论语·子路》篇有云：『诵诗三百，授之以政，不达；使於四方，不能专对。虽多，亦奚以为？』”
他念完，重新抬头看著眾人：“孟先生定下的辩题便是：学问之道，究竟是为了修身立德，还是为了经世致用？二者孰先孰后，孰重孰轻？”
此言一出，堂內顿时响起一阵低低的议论声。
这个问题，看似简单，实则刁钻。
修身立德，是儒家学问的根本，自孔子以来，歷代大儒无不强调这一点。《大学》开篇便说“大学之道，在明明德”，將修身立德放在了学问的首位。
可经世致用，同样是儒家学问的题中应有之义。孔子周游列国，孟子游说诸侯，哪一个不是为了將所学用於当世？方才王术所念那句“诵诗三百，授之以政，不达；使於四方，不能专对。虽多，亦奚以为”，便是孔子在批评那些只会读书、不会做事的书呆子。
事实上，今日孟文朗之所以亲自定下这个辩题，乃是受到了梁山伯的启发。昨日他考较梁山伯，梁山伯竟將“学”字解作求知、修身、践行三位一体，又將三者关係以种树为喻，让他觉得既形象又深刻，今日便要让甲斋学子辩一辩修身立德与经世致用。
可惜孟文朗此时有事缠身，不然他便会亲自来甲斋见证这场辩论了。
王术等眾人的议论声稍歇，方继续说道：“今日辩论，规矩与往日相同，诸位可各抒己见，或引经据典，或设譬取喻，只要能自圆其说，便算立论成立。若有不同意见，可起身辩难，但需依次而言，不可喧譁。”
他说完，目光又在堂中扫了一圈，问道：“哪位先来说说？”
短暂的沉默后，一个学子站了起来。
此人身材敦实，麵皮白净，眉眼弯弯的，正是孙元规。
孙元规嘿嘿笑了一声，道：“我先来拋块砖，引引诸位的玉。”
眾人纷纷笑了起来。
祝英台也不由得笑了起来，一边笑著一边瞥了眼身边的梁山伯，心中暗道：“梁兄必是有玉的！”
堂內的气氛鬆快了几分。
孙元规清了清嗓子，正色道：“我以为，学问之道，修身立德为本，经世致用为末。《大学》说得很明白，『自天子以至於庶人，壹是皆以修身为本』。本就是树根，末就是枝叶。树根扎得深，枝叶自然繁茂；树根若是浅了，枝叶再盛，也经不起风雨。”
他顿了顿，又补充道：“孔子当年，弟子三千，贤者七十二，他教弟子们什么呢？《论语》里说，『子以四教：文、行、忠、信』。文是文献典籍，行是行为举止，忠是尽心竭力，信是诚实不欺。这四样，哪一样不是修身立德的功夫？所以我说，修身立德才是根本。根本牢固了，再去经世致用，自然水到渠成。”
他说完，朝眾人拱了拱手，便要坐下。
这时，一个声音响了起来：“孙兄且慢。”