梁山伯略一思忖，对祝英台道：“贤弟盛情，我心领了。不过，若全然让贤弟破费，我心中终究不安。
不如这样，每日朝食，我在蔬食厨用饭，自己算帐。每日哺食，我受贤弟恩惠，与你一同在精膳厨用饭。如此，既不负贤弟美意，我心中也安妥些。”
他不会清高。前世在商场沉浮多年，知道该接受的帮助要接受，该领的情要领。而若能吃得好些，对身子骨、对读书都有益处。可若每日两餐都让祝英台请，他心中终究过意不去，便提了这么个折中的方案。
这软饭要吃，但也不全吃……
祝英台怔了一怔，隨即嘴角弯了起来。
她觉得这个梁兄真是有意思。不卑不亢，接受她的好意，却又不全然接受；承她的情，却又不肯全然倚赖。
她想了想，道：“还是这样吧。每日朝食，我与梁兄一同在蔬食厨用饭，咱们各自算帐。每日哺食，我请梁兄一同在精膳厨用饭。”
梁山伯心头一暖。
她不仅要在哺食上请他吃好的，还要在朝食上迁就他。
梁山伯也不劝她，笑道：“好。就依贤弟。”
祝英台见他应得爽快，也笑道：“那还等什么？眼下正是哺食，咱们该去精膳厨了。”
两人走到天井正中的石井边。银心从木桶中舀出清水，为祝英台沃盥。祝英台伸出手，银心將清水缓缓浇在她掌心，又递上麻布帕子。梁山伯在一旁自己舀水洗了手。
隨即，三人朝中间的精膳厨走去。
精膳厨门上贴著一张木牌，上书“僮僕毋入”四字，漆色斑驳。
银心便停住了脚步，对祝英台低声道：“郎君，我去西边廊廡用饭，用罢便回来候著。”
祝英台点了点头。
银心躬身退开，朝天井西侧的廊廡走去。那里是书僮们用饭的地方。
其实，银心並不是祝英台的贴身婢女，祝英台的贴身婢女叫玉嫻。
因玉嫻扮成书僮实在不像，而银心长得有些壮实，皮肤也有些显黑，扮成书僮很像，力气又大，能干重活，能吃苦，此番祝英台才特意让银心扮成书僮“四九”跟隨。
梁山伯与祝英台步入了精膳厨，只见这是一个长方形的厅堂，地上铺著乾净的草蓆。
此刻堂內已有十来个学子，包括了方才那位孙元规。有的已在用饭，有的刚刚坐下。
用饭时皆跪坐於食案前，每人一案。
这分食之礼，延续古制。古人用饭，不共餐，不围坐一桌，而是一人一案，各吃各的。
精膳厨內站著一个年近四旬的妇人，穿著一身半旧的蓝色布裙，腰间繫著一条粗布围裙。她身后是几口陶甑和陶釜，热气腾腾，香味四溢。
这妇人是掌管精膳厨分饭的厨娘张氏。
梁山伯与祝英台各自取了食案，走到张氏面前。
张氏看了梁山伯一眼，目光在他那身米白色短襦上停了停，又看了看祝英台那一身月白广袖衫，心中便有了数。
“二位郎君吃些什么？”她问道。
祝英台问了有什么后，方道：“两份菰米饭，两份羊肉臛，两份菜羹。”
张氏应了一声，转身从陶甑里盛出两碗菰米饭，从一个陶釜中捞出两碗羊肉臛，又从另一个陶釜中盛了两碗菜羹，分在两人的食案上。
祝英台取出一枚食牌，递与张氏：“一併记在我牌上。”
今日梁山伯与祝英台都已一次性缴纳一笔食费，领到了食牌。
两人端著食案，在草蓆上並排跪坐下来。
祝英台转头看了一眼身旁的梁山伯。
两人之间，只隔著不到两尺的距离。
这是她长这么大，头一回与一个外男並肩而坐，一同用饭。
在家中时，她虽也有与父亲甚至其他男亲戚一同用饭的时候，但那是在自家厅堂里，左右都是血脉亲戚，不觉得有什么。
可此刻，身边坐著的是一个相识不过大半日的男子，一个与她结拜为“兄弟”的男子。
这种感觉，有些彆扭，也有些新鲜。
她暗暗咬了咬唇，心中告诫自己：“祝英台，你如今是祝九龄，是他义结金兰的兄弟，不是女郎。你须得拿出男儿的气度来，莫要露了破绽。”
她深吸一口气，定了定神，开始用饭。
梁山伯也开始用饭。
菰米饭的口感確实胜过粟米饭、麦饭，羊肉臛也燉得恰到好处，肉质酥烂，汤汁浓郁。
穿越以来，三个月了，他还是头一回吃这么好的饭食。
在山阴家中时，母亲陆氏操持家务，精打细算，日子过得紧巴巴的。哪里能有眼前这般的菰米饭、羊肉臛？
堂內十余个用饭的学子，无人说话，包括了孙元规。
这便是“食不语”的规矩了。
古人用饭，讲究“食不言，寢不语”。吃饭时说话，一来容易噎著，二来显得不庄重。万松学馆沿袭此礼，学子们在食堂中皆自觉噤声，偶有交谈，也需压低声音，匆匆几句便罢。
祝英台平日在家中用饭，倒也不似这般拘谨，可到了学馆，就要守学馆的规矩。
她又忍不住转头看了一眼梁山伯。
梁兄不语，她也不语。
两人沉默地吃著两人的第一顿饭。
……
……
夜幕降临，万松学馆隱没在苍茫的夜色之中。
松涛声到了夜里愈发分明，一阵一阵地从远处涌来，又一阵一阵地退去，像是山在呼吸。
梁山伯与祝英台的学舍，里间的油灯已经点上。
一盏粗陶灯盏，形制朴素得很，一个扁圆的油池，一根麻缕灯芯浸在池中的麻油里，灯芯头从池边一个小小的豁口探出来，燃著一朵橘黄色的火苗。
火苗约莫黄豆大小，微微颤著，將整个里间照得朦朦朧朧。
灯芯偶尔发出“噼啪”一声轻响，迸出一两点火星，在空中闪了一瞬就灭了。
梁山伯正坐在自己的木榻上，手里捧著一卷从家中带来的《史记》。
这时，祝英台、银心先后走了进来。银心端著一只木盆，盆中盛著大半盆热水，热气裊裊地升起来。
祝英台神色有些不自然，开口道：“梁兄。”
梁山伯抬头看著她，问道：“贤弟何事？”
祝英台的声音有些低：“梁兄，我在家时，有常常沐浴的习惯。今日一路奔波来此，又淋了雨，身上黏腻得很，实在是不大爽利。”
她说到这里，见梁山伯的神色没有什么变化，才继续往下说：“这学馆里不便沐浴。我叫四九打了一盆热水来，想著拭身，也好舒爽些。只是我拭身时，不喜有人在旁。”
她的眼中带著一丝恳求，又带著一丝窘迫：“所以，还请梁兄暂且去门外候一候。片刻就好。片刻就好。”
万松学馆里可没有浴室，也没有可供学子沐浴的大盆或木桶。学馆循例採取“五日一休沐”，每隔五天就会放假一天，家住附近的学子可回家沐浴。
祝英台是外郡来的，这意味著，向来爱沐浴爱乾净的她，沐浴这种事不便了。就连擦洗，她都要小心翼翼地遮掩，唯恐露了破绽。
此刻，梁山伯看著祝英台这副模样，心中好笑之余，也不禁生出了一丝怜惜。她一个千金女郎，为了求学，竟要受这份罪。
他顺著她的戏演下去。
他將手中的《史记》合上，站起身来，微微一笑：“巧了，我也正想拭身。今日走了一整日，身上也黏腻得紧。既是贤弟先开了口，便让贤弟先洗。我去门外檐下候著，贤弟慢慢洗，不必著急。”
说罢，他走了出去，还顺手將房门带上了。
来到门外，他仰起头，望向夜空。
夜色深沉，几颗疏星掛在天幕上，亮得淡，像是谁用针尖在墨色的缎子上戳了几个小小的洞，漏出了一点点天光。
松涛声从远处涌来，一阵一阵的。
夜来灯如豆，门外听松人。
门“吱呀”一声开了。
银心端著木盆走出，看了梁山伯一眼，笑道：“梁郎君，我家郎君拭身好了，你可以进去了。”
说罢，她见梁山伯点了点头，便端著木盆，倒水去了。
梁山伯重新进了学舍里间。
祝英台坐在自己的木榻上，身上仍穿著白日里那件月白色交领广袖衫，髮髻仍是以竹簪束紧。不过，刚擦洗过的肌肤还带著些许水汽，脸颊上残留著一抹淡淡的红晕，
见梁山伯进来，她的目光闪了闪，挤出一个笑容：“梁兄，该你了。”
声音比方才轻鬆了许多，还带著一丝轻快。
“食堂那边还有热水，我让四九去给梁兄打一盆来。”她说著，站起身来，朝外间唤了一声，“四九！”
银心刚端著空盆回到外间，闻声忙走到里间。
祝英台吩咐道：“再去打一盆热水来，给梁兄用。”
打热水是要花钱的，但她不会对梁山伯提钱。
银心应了一声，转身朝食堂的方向走去。
“多谢贤弟。”梁山伯说道。
祝英台摆了摆手：“梁兄与我还客气什么。咱们是兄弟。”
她將“兄弟”二字咬得有些重，像是在提醒梁山伯，又像是在提醒自己。